Февральская революция и крушение монархического строя

1 августа 1914 г. началась Первая мировая война, в которую была втянута и Россия. Большинство населения испытывало патриотический подъем, однако, военная промышленность не была готова к обеспечению нужд фронта. Перевооружение армии и завершение других военных программ предполагалось завершить только к 1917 г. Все депутаты за исключением большевиков поддержали правительственный курс, большевистская фракция выступила за поражение своего правительства и за "превращение войны империалистической в войну гражданскую". Расценивая подобную позицию как акт предательства, палата лишила депутатов-большевиков депутатской неприкосновенности, и они были арестованы.

Расчет на быструю и победоносную войну не оправдался, война приняла затяжной характер, с обеих сторон были огромные потери. Русские войска проявляли исключительное мужество, о котором до сих пор вспоминают союзники России, особенно Франция, которую буквально спасло начавшееся без необходимой подготовки наступление русских войск на западном направлении. Однако экономические трудности, чудовищная коррупция во властных и промышленных кругах, а также нарастающая политическая нестабильность неминуемо приближали Россию к катастрофе. Уставшие от бессмысленной бойни солдаты легко поддавались на большевистскую пропаганду и покидали позиции. Дезертирство приняло массовый характер. Солдаты покидали театр военных действий, унося с собой оружие, которому в скором времени было найдено применение (Гражданская война).

Политическая конфронтация охватила Государственную Думу. Депутаты требовали от царя "ответственного правительства". Николай II усматривал в этом посягательство на его монополию в сфере исполнительной власти. Максимум на что он соглашался, это постоянная перетасовка кабинета, смена главы правительства, вплоть до "вынутого из нафталина" И. Л. Горемыкина. В конце лета 1915 г. октябристы, кадеты, прогрессисты в Государственной Думе образовали "прогрессивный блок" с целью оздоровления министерских рядов и создания "министерства доверия". Закулисно велась подготовка и к возможному захвату власти. Не было единства в рядах социалистов. Появились "оборонцы", "интернационалисты", большевики звали к гражданской войне.

Летом 1915 г. земские и городские органы на своих съездах образовали Земский и Городской союзы для выполнения армейских заказов, па базе которых возник Главный комитет Всероссийского Земского и Городского союзов (Земгор). Земгор был не только снабженческой организацией, но и в известном смысле центром оппозиции. Наряду с Земгором действовали и военно-промышленные комитеты (ВПК). Чтобы стабилизировать ситуацию в экономике и обеспечить потребности фронта в кризисных отраслях экономики создавались Особые совещания с широкими надзорными полномочиями.

Несмотря на сложности военного времени, стране удалось избежать голода. Были приняты меры по борьбе со спекуляцией, и 1916 г была введена карточная система для обеспечения работающего населения продовольственными товарами по твердым низким ценам. Практически до февраля 1917 г. продовольственное снабжение населения находилось под правительственным контролем. Сохраняли силу законы 1912 г. о социальном страховании от болезней и несчастных случаев, предусматривающие выплату от половины до 2/3 заработной платы, а также оплату четырехмесячного послеродового отпуска женщинам в размере 2/3 заработной платы. Наряду с этим юридическое оформление получала система помощи раненым, семьям погибших, лишившимся кормильцев. Все эти выплаты закладывались в бюджет.

К концу 1916 г. политическая обстановка еще более обострилась. Против Николая II объединились практически все политические силы. Земгор получил поддержку со стороны ближайшего окружения царя, включая даже великих князей и высшее армейское командование. Не случайно в дневнике император запишет: "Все предали". На тайном совещании думских лидеров было решено потребовать от императора отречения от престола в пользу подростка Алексея.

Февральские события развивались стремительно: 27 февраля 1917 г. началась Февральская революция, начал действовать Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов, был образован Временный комитет Государственной Думы, что положило начало так называемому двоевластию. 1 марта было сформировано Временное правительство во главе с князем Г. Е. Львовым, 2 марта Николай II отрекся от престола. Временное правительство должно было действовать до созыва Учредительного собрания, которое должно было сформировать уже постоянное правительство. С точки зрения формы государственного правления была полная неопределенность вплоть до 1 сентября 1917 г., когда Россия была объявлена республикой.

Первое Временное правительство состояло целиком из представителей правых партий, что в условиях продолжающейся революции неминуемо вело к правительственному кризису, с целью разрешения которого было образовано первое коалиционное, в состав которого вошли девять представителей буржуазных партий и шесть социалистов. Это правительство продержалось до июля, но и второй кабинет просуществовал до сентября, продемонстрировав полную неспособность управлять государством. В сентябре был образовано столь же неэффективное третье коалиционное правительство с двойным перевесом социалистов.

Хотя какой-либо стройной экономической и политической стратегии у Временного правительства не было, тем не менее новая власть пыталась выработать стратегию управления. Были образованы Экономическое совещание, Юридическое совещание, Совещание по реформе местного самоуправления. Однако в социально-экономической сфере каких-либо существенных сдвигов не произошло. Изменения носили частный характер. Введение восьмичасового рабочего дня, хотя и было делом прогрессивным (это было требование всех социальных революций), но в условиях войны и достаточно опрометчивым. Кризис наметился в сельском хозяйстве. Над страной реально нависла угроза продовольственного дефицита, земельная реформа не двигалась, левые призывали к захвату земли, что в стихийном порядке могло вызвать хозяйственный хаос.

В стране продолжали действовать прежние властные институты, а также новые структуры: министерства труда, продовольствия, вероисповеданий, общественного призрения, почт и телеграфов. Для управления экономикой были образованы Главный экономический комитет и Экономический совет. От должности были отстранены только высшие должностные лица, подавляющее число служащих полиции, жандармерии и Министерства внутренних дел. Работники среднего управленческого звена продолжали работать в прежнем режиме.

Принятое в мае 1917 г. Временное положение о земских учреждениях значительно расширило их права и упорядочило их организационную структуру. На имперском уровне руководство осуществлял Всероссийский земский союз, на городском и районном — Совет дум. Закон "О волостном земстве" подробно регламентировал деятельность волостной управы.

Значительно изменилась судебная система. Часть судов была ликвидирована, расширена деятельность мировых судов, была возрождена административная юстиция. Появились так называемые временные суды, состоявшие из одного профессионального судьи и двух заседателей: по одному от рабочих и солдат. В то же время в стране нарастала волна преступности, поскольку профессионалы были отстранены от дел, а новая милиция была крайне непрофессиональна. В стране была объявлена политическая амнистия, отменена смертная казнь, устанавливалось социальное равноправие, провозглашались основные права человека и гражданина, запрещалась цензура. Был возвращен "сухой закон", акция, которая никогда не вела к снижению потребления алкоголя и всегда вызывала накал социальной напряженности.

По амнистии в страну вернулась политическая эмиграция. 3 апреля прибывший в Петроград В. И. Ленин выступил с программными тезисами, обозначив курс на социалистическую революцию. На I Съезде Советов (3—24 июня) В. И. Ленин заявил, что большевики готовы в любой момент взять власть и призвал передать всю власть советам, хотя на съезде большевики были в явном меньшинстве. Попытка большевиков взять власть 3 июля закончилась провалом. 26 июля на VI съезде РСДРП был взят курс на вооруженный захват власти. Последовавшие правительственные репрессии вынудили Ленина временно перейти на нелегальное положение. Скрываясь па станции Разлив, Ленин пишет одну из главных своих работ, "Государство и революция", в которой излагает свое видение государства "нового типа". Работа так и осталась неоконченной, поскольку началась революция, а последовавшие события пошли вовсе не так, как они виделись в теории.

Спасти страну от леворадикальной диктатуры, результаты которой сегодня очевидны (это и гражданская война, и последовавшие за ней голод и эпидемии, миллионные жертвы коллективизации и др.) могло только установление законности и порядка. Такую попытку предпринял генерал Л. Г. Корнилов (1870—1918), блестящий военный стратег, интеллектуал, организатор и патриот. Он разработал четкий план взятия власти, подготовил состав правительства. Однако на его пути встал Л. Ф. Керенский, успешный адвокат, патологически честолюбивый человек, к тому же многими нитями связанный с западной политической закулисной. Находящийся в подчинении Корнилова генерал А. Крымов, проявил колебание и пассивность в переговорах с Керенским. За это время противникам Корнилова удалось дезорганизовать корпус Крымова, который, видя бесперспективность ситуации, застрелился.

Корпиловская инициатива, которой большевики присвоили название "мятежа", потерпела неудачу. Петросовет становится решающей политической силой. Дорога к захвату власти большевиками была открыта.