Европейский совет
Официальное наименование. В 1973 г. Комитет борьбы за Соединенные Штаты Европы, возглавляемый Ж. Монне, с целью ускорения интеграционного процесса предложил создать в ЕС еще один руководящий орган в составе высших должностных лиц всех государств-членов. Назвать его предполагалось "Временное европейское правительство".
Проект Ж. Монне получил поддержку с учетом того, что руководители государств-членов уже имели опыт проведения встреч в верхах для обсуждения проблем ЕС (такие встречи в виде неформальных совещаний глав государств или правительств эпизодически проходили с начала 1960-х гг.). Однако предложенный вариант названия был отклонен – отчасти из-за возражений правительства Великобритании, но, главным образом, потому, что оно не отвечало реальному статусу нового органа.
Так в 1974 г. был создан Европейский совет (англ. European Council; франц. Conseil europeen) – один из важнейших институтов современного Европейского Союза, который в их официальном перечне (ст. 13 ДЕС) поставлен на второе место после Европейского парламента, избираемого непосредственно гражданами Союза (см. 4.3)[1].
Европейский совет не следует отождествлять с Советом Европы (англ. Council of Europe; Conseil de l'Europe) – самостоятельной интеграционной организацией европейских стран с собственными органами и должностными лицами (см. 1.2).
Европейский совет также не следует отождествлять с Советом ЕС – третьим институтом ЕС, рассматриваемом в следующем параграфе (см. 4.4). Сходство в наименованиях Европейского совета и Совета обусловлено тем, что оба "совета" являются представителями иа уровне ЕС позиций и интересов отдельных государств-членов. В Европейском совете они представлены своими высшими руководителями (главами государств или правительств), а в Совете – министрами национальных правительств.
В то же время в состав Европейского совета также входят высшие должностные лица ЕС в целом – Председатель Европейской комиссии как руководитель главного исполнительного института ЕС и собственный председатель (Председатель Европейского совета, работающий на постоянной основе). Таким образом, Европейский совет сегодня включает 29 человек – руководители 27 государств-членов плюс председатели Европейской комиссии и самого Европейского совета.
Европейский совет – единственное официальное наименование рассматриваемого института, которое в источниках права ЕС всегда пишется полностью, без сокращений[2].
Функции. Главной функцией Европейского совета является определение основных направлений внутренней и внешней политики ЕС. Эта функция в торжественных выражениях закреплена в § 1 ст. 15 ДЕС: "Европейский совет дает Союзу необходимые для его развития побудительные импульсы и определяет его общие политические ориентиры и приоритеты". Согласно той же статье "Европейский совет не осуществляет законодательную функцию", которая возложена на Европейский парламент и Совет ЕС.
На практике Европейский совет выполняет еще одну функцию, также обусловленную его высоким составом – функцию политического арбитража. Благодаря наличию в составе Европейского совета высших руководителей он является инстанцией, посредством которой обеспечивается урегулирование наиболее серьезных разногласий между государствами-членами. После реформы Лиссабонского договора роль Европейского совета как политического арбитра применительно к некоторым вопросам законодательного процесса прямо признана в учредительных документах ЕС.
С учетом своих функций Европейский совет может быть назван высшим институтом политической координации в ЕС – координации, которую он осуществляет именно благодаря тому, что его членами являются высшие руководители всех стран Европейского Союза и ЕС в целом.
В этом качестве Европейский совет имеет некоторые сходства с аналогичными по составу органами, которые функционировали ранее или функционируют сегодня в нашей стране – Советом Федерации бывшего СССР (в составе Президента СССР и глав союзных республик) и Государственным советом России (Президент РФ и главы всех субъектов РФ).
Местонахождение. До начала XXI в. Европейский совет не имел постоянного местонахождения. Его сессии поочередно (каждые полгода) проводились на территории разных государств-членов, не обязательно в столицах (например, "Европейский совет в Ницце" в декабре 2000 г., в ходе которого руководителями государств – членов ЕС был одобрен проект Ниццкого договора)[3].
В соответствии со специальной декларацией, утвержденной государствами-членами при подписании Ниццкого договора, Европейский совет с 2002 г. частично (одно заседание в полугодие), а с 2004 г. полностью стал проводить свои заседания в Брюсселе, который сегодня выступает единственным официальным местонахождением этого института.