Неандертальцы

Впервые останки человека особого типа ученые нашли в долине Неандерталь в Германии. Это было погребение. С тех пор людей этого времени стали называть неандертальцами (Homo sapiens neandet-thalensis).

Объем мозга неандертальца приблизительно соответствовал объему мозга современного человека, но неандерталец еще имел покатый лоб, мощные надбровные дуги, выступающие вперед лицевые кости. Это говорило о том, что он не слишком далеко ушел от питекантропа. Но он уже стоял более прямо, чем питекантроп, хотя ноги его еще были слегка согнуты. Именно неандерталец стал хозяином больших территорий в Европе, Азии, Северной Африке Средиземноморье, на Кавказе. Следы неандертальцев в виде стоянок, пещерных жилищ, погребений обнаружены и на территории России: на Кубани, Днепре, Десне, Донце, на Волге в районе Волгограда, в Южной Сибири, на реке Лене. Смелые и предприимчивые неандертальцы, несмотря на холод, упорно двигались в пределы Восточно-Европейской равнины, осваивали новые земли и на этом пути сами развивались и совершенствовались.

Это движение на территорию современной России шло как со стороны Центральной Европы, так и из районов Кавказа и Малой Азии, а это значит, что уже в ту отдаленную эпоху проглядывала связь формирующегося здесь населения как с Европой, так и с Азией, хотя до появления этнических, т.е. национальных или расовых признаков у тогдашних людей было еще далеко. Однако уже в те давние времена территория современной России оказалась причастной к формированию населения на просторах Евразии.

Проходили новые тысячелетия, истекало время древнего каменного века. В период между 40 тыс. и 13 тыс. лет до н.э. в истории человека на территории России произошли новые крупные перемены. Ледник еще по-прежнему цепко держал земли Восточной Европы и Северной Азии в своих руках, но люди здесь всё успешней учились преодолевать его суровые условия. Во-первых, они начали с себя. В древних коллективах были запрещены браки между сородичами, а это сразу улучшило человеческую природу, именно в это время и появился человек современного типа, окончательно сформировался гомо сапиенс. Походка его стала вертикальной, плечи распрямились, лицо потеряло животные черты. Мозг стал более развитым, чем прежде, человек значительно поумнел. Следствием этого явился ряд полезных новшеств в его жизни. Каменные орудия Труда и оружие стали еще совершенней. Из кремня люди научились делать тонкие ножи, наконечники копий. И теперь кремнёвые копья, топоры стали их главным оружием. Научились они обрабатывать и кости мамонтов, шерстистых носорогов. Из кости также выделывались наконечники копий, гарпуны, кинжалы, копьеметалки. Изобрели люди и иглу, при помощи которой стали шить меховую одежду. Они продолжали совершенствовать свои жилища: строили полуземлянки с крышей из жердей, покрытых дерном. Часто основанием такой крыши служили крупные кости мамонтов или их черепа. В центре такого дома складывали очаг из камней для обогревания и приготовления пищи. Охота на крупных животных, собирательство ягод, грибов, съедобных корней, рыбная ловля при помощи остроги и гарпуна стали основными направлениями хозяйства. Постепенно люди переходили на полуоседлый образ жизни.

В центре такого хозяйства находилась женщина мать, хранительница очага, хозяйка, которая регулярно поставляла пищу своему роду, тогда как охота – главное занятие мужчин – зависела от удачи, от случая, как и рыбная ловля. По этой причине тогдашние человеческие объединения, или родовые общины (которые назывались так потому, что члены этих общин были родственниками) руководились женщинами. Это было время матриархата.

Следы людей верхнего палеолита обнаружены во многих местах нынешней России – на Дону, под Воронежем, на Оке близ Мурома, на Десне, в Приуралье, на Каме, Урале, Енисее, Ангаре, в Забайкалье. Самое северное место подобных находок – на берегу Лены примерно на 62° северной широты.

Но при всем сходстве людей верхнего палеолита и их занятий уже в то время наблюдалось и некоторое их различие. Люди, населявшие Азию, отличались от тех, кто обитал в Европе, Африке. Это видно в приемах хозяйствования, орудиях труда и даже во внешнем облике. Так закладывалась основа для будущего разделения людей на расы. Природа сама определяла пути человеческой истории, разводила людей по хозяйственным и климатическим зонам. И люди, подчиняя себе природу, одновременно подчинялись ее законам и требованиям.

К этому периоду относится появление первых образцов человеческого искусства. Фантазия человека вызвала к жизни скульптуру, рисунок, украшения. За 15–13 тыс. лет до н.э. люди стали выделывать из камня статуэтки женщины – хранительницы дома, руководительницы общины, а также фигурки различных зверей – мамонтов, оленей, носорогов – их постоянную, опасную и вожделенную добычу на охоте. Появились украшения – браслеты, бусы, ожерелья, подвески из раковин, кости и зубов животных. Их носили не только молодые женщины, но и мужчины.

Захоронения людей приобрели явно религиозный характер. Вместе с умершими в могилы клали предметы быта, украшения (вероятно, служившие талисманами). Появились представления о вечно живой душе человека, о загробной жизни. Это примиряло человека со смертью, облегчало ему земное существование, помогало в борьбе за жизнь.