Теория предельной производительности

Кларк рассматривал свою концепцию как нормативный принцип соблюдения эффективности распределения ресурсов в процессе производства и справедливости в процессе распределения доходов.

Если зафиксирован объем капитала как "одного общего помогающего труду фактора", наращивание количества работников будет вести к уменьшению приращения продукта и производительность последнего из занятых рабочих определит заработную плату их всех, а дифференциальный излишек над ее величиной составит "рентный доход капитала". И, напротив, когда зафиксировано количество труда, на его долю достанется "рентный доход" от постепенного наращивания капитала. Но при совершенной конкуренции на рынках факторов производства рентных доходов в принципе ни у кого быть не должно: весь доход представляет собой выручку предпринимателя, который сразу же выплачивает рабочим зарплату, а из избытка расплачивается с собственниками капитальных благ и денежного капитала, отдавая им предельный продукт. Предельная производительность факторов производства объясняет цены на них и распределение относительных долей общественного продукта.

Проблема справедливости в распределении

Еще до выхода книги Кларка "Распределение богатства" теория предельной производительности, изложенная Кларком в ряде статей, стала завоевывать признание, поскольку предлагала единое объяснение доходов основных классов общества, которое в рикардианской традиции политической экономии включало три различных приема (объяснение заработной платы - на основе теории рабочего фонда, регулируемого долгосрочными издержками производства средств существования; земельной ренты - на основе теории дифференциального излишка сверх предельных издержек возделывания земли; капиталистической прибыли - по остаточному принципу). Теория предельной производительности предлагала единый подход, согласно которому при фиксированном факторе земли труд и капитал вознаграждались как составные "порции" переменных факторов, а рента оказывалась остатком, начисленным владельцам земли с участками лучше предельного.

Но трактат Кларка снискал и несолидную репутацию "защиты статус-кво". Проблема распределения остро дебатировалась в тогдашней экономической литературе. Незадолго до книги Кларка вышла обратившая на себя широкое внимание книга австрийского юриста Антона Менгера (1841 - 1906) - младшего брата и притом идейного противника К. Менгера - "Право на полный продукт труда" (1897). Теория предельной производительности Кларка как раз отрицала "право" труда на весь созданный продукт (впервые обоснованное "социалистами-рикардианцами"1), проводя различие между "продуктом труда" и "продуктом промышленности".

Но аргументация Кларка содержала серьезные изъяны, главный из которых заключается в том, что если фактор относительно дефицитен, то высокая цена на него, продиктованная соображениями эффективности, отнюдь не будет оптимальной с точки зрения справедливости, а функциональное распределение доходов - этически безупречным, как утверждал Кларк.

Ф. Уикстид о проблеме "исчерпанности продукта"

Значение теории предельной производительности как единого подхода, объясняющего вознаграждение любого фактора производства, если он является фиксированным при переменных других факторах и обеспечивает своему владельцу начисление остатка с "порций" лучше предельной, было показано англичанином Филиппом Генри Уикстидом (1844-1927) в "Опыте о координации законов распределения" (1894). Уикстид был единственным прямым последователем Джевонса, а "Опыт" - второй из трех его книг; до нее был "Алфавит экономической науки" (1888), а после - "Здравый смысл политической экономии" (1910) - учебники, благодаря которым в английский язык вошли понятия предельной полезности и альтернативных издержек.

Излагая теорию предельной производительности как "координацию законов распределения", Уикстид выявил проблему, которую он назвал проблемой "исчерпанности продукта": будет ли при свободной конкуренции сумма этих вознаграждений факторов в соответствии с их предельной производительностью без остатка равна рыночной цене продукции? Иначе говоря, будет ли общий продукт исчерпан вознаграждениями факторов в соответствии с их предельной производительностью?

Ответ Уикстида был утвердительным, но он запутался в аргументах и вынужден был ограничить свои выводы условиями постоянной отдачи от масштаба, для которых действительно возможно математическое доказательство "теоремы об исчерпанности". Его привел, прибегнув к одной из теорем, носящих имя великого швейцарско-российского математика Леопарда Эйлера (1707-1783), - лемме об однородных функциях, ученик Маршалла, математик по образованию Альфред Уильям Флакс (1867-1942). Но само условие постоянства отдачи от масштаба было признано неубедительным Эджуортом и Парето; неясным остался и вопрос о характере предпринимательской прибыли (в отличие от процента на капитал и заработной платы за управление): она - доход от особого фактора или остаток после вознаграждения всех прочих факторов?