Русско-японская война 1904–1905 гг.

На рубеже XIX–XX вв. резко обострилась международная обстановка. В Европе начинают формироваться военно-политические блоки, в Азии вспыхивают вооруженные конфликты. В окружении Николая II крепло убеждение, что экспансию надо развивать в азиатском направлении и "приращиваться" на Дальнем Востоке. Россия и Китай в 1896 г. заключили договор об оборонительном союзе против Японии и строительстве Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД) по территории Маньчжурии для соединения Читы с Владивостоком по более короткому пути. В течение 1897–1901 гг. КВЖД была построена.

В 1897 г. Россия углубила свое проникновение в Китай, ввела военные корабли в Порт-Артур (китайский г. Люйшунь) и заключила договор об аренде Ляодунского полуострова. Экономическое проникновение России в Китай и Корею вошло в противоречие с интересами Японии, считавшей эти территории своей сферой влияния, что и стало впоследствии главной причиной Русско-японской войны.

Преобладающее влияние на царя, в том числе и на его политику на Дальнем Востоке, в тот период оказывала группа А.М. Безобразова. В 1896 г. он составил записку, в которой указывал на неизбежность войны с Японией и принятия в связи с этим соответствующих мер. Для этого А.М. Безобразов предлагал приобрести у корейского правительства концессии на освоение лесного массива по р. Ялу. В 1901 г. было организовано "Русское лесопромышленное товарищество на Дальнем Востоке", которое купило эти земли и стало создавать там опорные военные пункты для охраны собственности. Под нажимом "безобразовцев" в 1903 г. были образованы наместничество на Дальнем Востоке и особый комитет по делам Дальнего Востока, который возглавил Е.Н. Алексеев, а сам А.М. Безобразов там занял пост статс-секретаря. В течение 1903 г. Россия и Япония обменивались дипломатическими нотами. Японское правительство требовало вывода русских войск из Маньчжурии, которые были введены в ходе подавления боксерского восстания (движения ихэтуаней) в 1899–1902 гг., и признания своих исключительных прав на Корею. Россия отвечала уклончиво. 24 января 1904 г. Япония в одностороннем порядке разорвала дипломатические отношения с Россией, а 27 января 1904 г. японский флот напал на русскую эскадру, стоявшую на рейде у Порт-Артура, повредив три корабля (схема 186).

Утром 27 января 1904 г. 14 японских кораблей атаковали в корейском порту Чемульпо русский крейсер "Варяг" и канонерскую лодку "Кореец", которые храбро сражались и погибли в неравном бою. 31 марта 1904 г. на флагманском корабле "Петропавловск" подорвался на мине вместе со своим штабом командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал С.О. Макаров. В связи с этими событиями активные действия русского флота почти прекратились, и он был вынужден перейти к обороне.

Военные действия продолжались на суше. Основными их театрами были оборона русскими Порт-Артура и сражения в Маньчжурии. Героическая оборона главного опорного пункта России в Южном Китае – Порт-Артура – продолжалась почти в течение всего 1904 г. Гарнизон выдержал шесть штурмов и сковал у крепости почти 200-тысячную японскую армию. Сопротивление было прекращено в декабре 1904 г. по приказу коменданта генерала А.М. Стесселя, хотя силы для обороны еще были.

Схема 186

После падения Порт-Артура ухудшилось стратегическое положение русской армии в Маньчжурии, где продолжались боевые действия. Крупное сражение произошло с 6 по 25 февраля 1905 г. при Мукдене (центр южной Маньчжурии, родина маньчжурской династии Цин, правившей в Китае в 1644–1911 гг.). Русские войска упорно оборонялись, но были вынуждены отступить по приказу генерала А.Н. Куропаткина. Мукденская битва была последним крупным военным столкновением на суше в Русско-японской войне 1904–1905 гг.

Для помощи Тихоокеанскому флоту были сформированы на Балтике 2-я и 3-я тихоокеанские эскадры, которые в октябре 1904 г. под командованием вице-адмирала З.П. Рожественского были отправлены на Дальний Восток. Совершив долгое семимесячное плавание, 14–15 мая 1905 г. они в Корейском проливе у Цусимских островов приняли бой против превосходящего японского флота (120 японских кораблей против 30 русских). В итоге русский флот был разгромлен, погибли более 5 тыс. моряков и лишь четырем кораблям удалось добраться до Владивостока. Летом 1905 г. японцы беспрепятственно овладели о. Сахалин. Но, несмотря на победы, силы Японии были серьезно подорваны войной, и при посредничестве США в г. Портсмут начались переговоры о мире. Российскую делегацию возглавлял С.Ю. Витте, а японскую – министр иностранных дел Ю. Комура.

23 августа 1905 г. между Россией и Японией был подписан мирный договор, констатировавший поражение России в войне. Япония присоединила к своей территории южную часть о. Сахалин, получила право на аренду Ляодунского полуострова и Порт-Артура. Россия признала сферу влияния Японии в Корее. Вместе с тем в ходе переговоров японцам не удалось добиться от российской стороны выплаты контрибуции, полной уступки о. Сахалин, выдачи русских кораблей, укрывшихся в нейтральных портах, и ограничения количественной численности российского военно-морского флота на Дальнем Востоке.

Безвозвратные потери России в этой войне составили 52 500 убитыми, санитарные – 564 500 человек (раненные и заболевшие). Японцы потеряли 80 тыс. убитыми, а санитарные потери составили около 120 тыс.

Основными причинами поражения в войне были общая неподготовленность России к военным действиям на Дальнем Востоке, слабость транспортного обеспечения армии в данном регионе и, безусловно, бездарность высшего военного руководства.

Впоследствии С.Ю. Витте в своих воспоминаниях напишет: "... не Россию разбили японцы, а наши порядки или, правильнее, наше мальчишеское управление 140-миллионным населением в последние годы".