При молитве надо избегать внешних образных представлений. О внимании и других условиях совершенства молитвы. О поклонах
Милость Божия буди с тобою!
Что говорила старица о видимых предметах, как нужных при молитве, я думаю, ты не так понял. Надобно всячески стараться, помышляя о Боге, помышлять о Нем, как о Духе чистейшем, не имеющем никакого вида и образа. Но иметь такое помышление дает только благодать, когда образуется в сердце чувство к Богу. До тех же пор помышление наше о Боге не совершенно, смешано с какою-либо формою. Напр., Пророк говорит: предзрех Господа предо мною выну, яко одесную мене есть (Пс.15:8). Это есть образ. Другой подобный: камо пойду от Духа Твоего и от лица Твоего камо бежу? аще взыду на небо, Ты тамо еси; аще сниду во ад, тамо еси; аще возму криле мои рано и вселюся в последних моря, и тамо бо рука Твоя наставит мя и удержит мя десница Твоя (Пс.138:7-10). И это образ вездесущия Божия. Так и при всяком другом помышлении о Боге и божественных вещах. Мысль старицы та, что нам трудно освободиться от образов при мысли о Боге; а ты понял, что должно всегда иметь образ, и что без такого образа и молиться нельзя. Это твоя ошибка, а не старицы. Изволь же всячески стараться о том, чтобы молиться без образов Божиих. Стой в сердце с верою, что и Бог тут же есть, а как есть, не соображай. Молись и ищи, чтоб благодать Божия дала тебе, наконец, чувство к Богу.
Кто это придумал: держать внимание на губах, или на конце языка?! Дурно придумано: брось. В сердце старайся быть вниманием, и больше нигде. - Что ум после нескольких молитв убегает из сердца и от памяти Божией отстает, это от слабости внимания и от равнодушия к молитве. Не дорожит душа молитвою и спешит отделаться от нее поскорей, бормоча ее кое-как. - Взыщи страх Божий и с ним приступай к молитве и молись, внимание держа на смысле слов молитвенных. - Затем, коротенькие молитовки и молитва Иисусова употребляются, чтоб привить к сердцу чувство к Богу и тем приковать внимание. Но если будем небрежно относиться к молитве, то никогда не преуспеем в ней. Помни также, что молитва одна не бывает в совершенстве, а вместе со всеми добродетелями. По мере усовершения добродетелей совершенствуется и молитва. Главнейшие суть: страх Божий, целомудрие, смирение, сокрушение, плоти умерщвление, терпение, любовь. Когда они будут, явятся и другие все, а с ними и молитва.
"Количеством ли молитв и поклонов себя определить или о внимании более заботиться?" - Без внимания молитва не молитва. След., это главное. Но при этом надо и правилом определить количество молитв и поклонов. Это для домашнего молитвословия. Лучше всего для успеха в молитве ходить в церковь на все службы и там стараться в благоговейной быть молитве. Посмотри в Слав. Добротолюбии сказание о Максиме Капсокаливите и подражай ему. Когда получишь, что он получил, тогда будет у тебя и молитва настоящая. - На боку лежа, ничего не приобретешь.
Спрашиваешь о брате некоем. Скажи ему все, что здесь прописано, и довольно. Губы и язык пусть оставит, а делает, как у Отцов написано, т.е., стоит вниманием в сердце. Можно ему посоветовать: оставь все эти прибавки, будь только в сердце и с чувством, падши на землю, вопий: Господи помилуй! Вот как Максим Капсокаливит. - И все так пусть трудится. В церковь пусть ходить не упустительно, дома побольше кладет поклонов и пусть непрестанно твердит какой-либо молитвенный стишок со вниманием и благоговением, особенно же молитву Иисусову. - Предел труда - чувство к Богу неотходное, или то, что получил Максим Капсокаливит. - Особенно надо плоть утончить постом, бдением и трудом телесным и постоянно держать ее в напряжении, как солдат на разводе. Да рассеяния бегать, празднословия и смеха, и чтения пустого. И все пойдет добре.
Трудить себя надобно и преутруждать без жалости.
Благослови тебя, Господи! Спасайся!
Твой доброхот Е. Ф. 24 марта 88 г.