Гетеродинний частотомір
Рис.5.1. Структурна схема гетеродинного частотоміра
У гетеродинному частотомірі використовується допоміжний генератор зразкової частоти - гетеродин (дослівно «інша сила»). Згідно з спрощеною структурною схемою гетеродинного частотоміра на рис.5.1, досліджуваний сигнал, частота якого вимірюється, подається разом з сигналом гетеродина на нелінійний елемент (наприклад діод).
Властивість нелінійного пристрою - витворювати додатно-від'ємні комбінації частот або «змішувати» частоти. Зокрема, на його виході з'являється напруга з частотою, що дорівнює різниці частот двох вхідних гармонічних коливань. За умови близькості частот fx і fA на виході нелінійного пристрою виникає коливання з так званою частотою биття:
(1.5)
Коливання з частотою биття можна прослуховувати, спостерігати на екрані осцилографа тощо. Коли fx=fλ буде індикація постійного струму (напруги). Тоді за шкалою гетеродина зчитується значення виміряної частоти.
Джерелом погрішності гетеродинного частотоміра є нестабільності частот як гетеродина, так і джерела вимірюваної частоти. Крім того, спектри повинні бути одно частотними, інакше буде багато частот биття.