Участие государства в социальном обслуживании
Представления о социальной справедливости и изъяны экономических отношений обмена в применении к рассматриваемым социальным услугам выступают причинами, заставляющими государство принимать участие в осуществлении социального обслуживания. Как и в других отраслях социальной сферы, такое участие государства включает выполнение следующих трех функций: 1) предоставление искомых услуг; 2) финансирование; 3) регулирование.
Предоставление социальных услуг.Участие государства в предоставлении социальных услуг призвано обеспечить реализацию принципов социальной справедливости и разрешить проблемы недостаточной информации и нерациональности потребительского выбора.
Повсеместно государством созданы учреждения для оказания определенных видов социальных услуг определенным категориям нуждающихся в них. Как правило, в государственных учреждениях социальное обслуживание осуществляется бесплатно или за плату, лишь частично возмещающую расходы. Состав обслуживаемых категорий и видов услуг различается в разных странах. Общим принципом является предоставление государством услуг для лиц с низкими доходами, детей-сирот и детей-инвалидов, бездомных.
Государственные учреждения являются некоммерческими организациями, деятельность которых контролируется и направляется административными методами. У них отсутствует интерес к извлечению прибыли, побуждающий частных производителей получать выгоду от несовершенства информации у клиентов и нерациональности их выбора. Вместе с тем у государственных учреждений есть иные интересы, побуждающие их пользоваться своими преимуществами в ущерб интересам клиентов. Зачастую обслуживание в государственных учреждениях организовано так, как это удобно их персоналу, а не так, как этого требуют интересы клиентов. Проблемы несовершенства информации у клиентов и высоких издержек смены поставщика не разрешаются автоматически благодаря тому, что поставщиками услуг являются государственные учреждения, а не частные коммерческие организации. Решение этих проблем требует создания эффективных институтов давления клиентов на персонал государственных учреждений (механизмы подачи и рассмотрения жалоб, участия в оплате услуг и т.п.) и неслабеющих усилий государства и гражданского общества по поддержанию этих институтов.
Финансирование.Государственное финансирование социального обслуживания служит реализации требований социальной справедливости и решению проблемы учета внешних эффектов. Получателями финансовых средств могут выступать не только государственные, но и частные производители услуг.
Благодаря государственному финансированию обеспечивается предоставление социальных услуг малоимущим и выравнивание доступности этих услуг для разных групп населения. Государственное финансирование производится за счет налоговых поступлений. Использование налоговых доходов в качестве источника финансирования социального обслуживания является средством перераспределения издержек этого обслуживания между членами общества. Вследствие государственного финансирования эти издержки не ложатся полностью на самих получателей услуг и на ухаживающих за ними родных и друзей.
Выделение субсидий производителям социальных услуг может быть инструментом учета внешних эффектов социального обслуживания и увеличения его объемов по сравнению с ситуацией, когда такое обслуживание предоставляется исключительно за счет потребителей и их семей. Государство, взимая налоги и финансируя за их счет производителей социальных услуг, снимает проблему организации коллективных действий всех тех лиц, кого заботит оказание должной помощи нуждающимся. Уплата налогов может рассматриваться членами общества, в частности, как передача государству ответственности за обеспечение нуждающихся. Правда, так происходит лишь в некоторых странах, например в Северной Европе. В других странах государственное финансирование социального обслуживания дополняется развитой частной благотворительностью.
Регулирование.Государство регулирует деятельность частных производителей социальных услуг. Это выражается в контроле за условиями оказания услуг, предъявлении требований к уровню квалификации работников, оказывающих те или иные услуги, и т.п. В частности, государство лицензирует и инспектирует деятельность по социальному обслуживанию, осуществляемую частными организациями и лицами, чтобы обеспечить соответствие предоставляемых услуг стандартам безопасности и качества.