НАЧАЛО ХИРУРГИЧЕСКОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ
Листер начинал свои занятия хирургией в то время, когда многовековый спор между идеализмом и материализмом в медицине закончился победой последнего. Медицина, которая вступила в XIX столетие под знаком витализма, благодаря промышленному перевороту конца XVIII в. и его социальным последствиям постепенно освобождалась от всяких остатков метафизических влияний и пошла по пути научного материализма. Важное значение имело также возникновение медицинской прессы, начало чему было положено в 1832 г. выходом в Англии первого номера журнала "Lancet". В связи со всеми вышеуказанными переменами изменился и характер медицинского образования. Несмотря на консервативность в этом отношении, развитие практической медицины (а следовательно, и теоретических изысканий) в Англии шло интенсивнее, чем в других странах.
В Англии обычно молодые люди, желающие стать врачами, работали год у какого-либо частно практикующего врача и у него получали первые сведения по уходу и лечению больных. Лишь после этого они поступали в специальную медицинскую школу. Медицина в Англии мало занималась рассмотрением общебиологических проблем, а направляла все свои усилия исключительно на разрешение практических вопросов. Именно в Англии впервые была применена анестезия и положено начало антисептике.
Однако в начале XIX в. состояние медицины было далеко еще не блестящим. Лишь после философских работ Фейербаха и др., когда на смену идеализму пришло материалистическое мышление, удалось сдвинуть с мертвой точки и медицину. На взрыхленном философами поле возникли крупнейшие открытия в естествознании XIX в. Из них прежде всего мы должны упомянуть законы превращения материи и энергии, связанные с именами Роберта Майера и Германа Гельмгольца. Далее, очень важным событием в науке того времени стала клеточная теория и, наконец, столь же огромное значение имело создание Дарвином эволюционной теории.
Настоящей революцией в медицине явилось появление в 1864 г. знаменитой книги Клода Бернара "Introduction a la medecine experimental" (Paris). И хотя взгляды автора не разделялись представителями консервативного течения в медицине, тем не менее многие поняли и оценили важное значение этого труда. Так, Луи Пастер отмечал: "Не писали ничего более яркого, более полного, более глубокого об истинных принципах этого столь трудного искусства экспериментировать. Эту книгу мало знают, ибо она стоит на высоте, до которой теперь немногие способны подняться. Влияние, которое она будет иметь на медицину, на ее прогресс, даже на ее язык, неизмеримо". В Германии первое место в ряду бойцов против натурфилософии заняли ботаник Шлейден в своей книге "Ботаника как индуктивное знание" и химик Либих в своих "Письмах о химии".
Таким образом, в середине XIX в. был положен конец умозрительному философствованию в науке, хотя борьба материализма с идеализмом среди медиков продолжается и по наши дни. Тогда-то и выступил Рудольф Вирхов (1821 -1902), который положил начало тому направлению в медицине, когда факты стали считаться основополагающими для подтверждения или опровержения теорий. Вирхову пришла в голову мысль применить клеточную теорию не только к здоровому организму, но и к больному и тем в корне реформировать патологию, доказав, что больной человек подчинен тем же вечным законам природы, как и весь остальной органический мир. И хотя Вирхов в своей теории допустил ряд ошибок, приведших впоследствии к локалистическому направлению в медицине, задача окончательного приобщения медицины к естествознанию была завершена именно им. Большое значение в развитии медицины сыграла также теория нервизма, разработанная русскими учеными С.П. Боткиным и И.М. Сеченовым.
Чувствуя себя после продолжительного учения все же еще недостаточно подготовленным для практической деятельности, Листер охотно последовал совету Шарпея провести некоторое время в Эдинбурге. Прибыв в Эдинбург из Лондона, Листер сначала несколько пренебрежительно отнесся к тамошней провинциальной школе хирургов. Однако при ближайшем знакомстве с Саймом, главой эдинбургской школы, мнение это у него в корне изменилось. Не говоря уже о личности самого Сайма, который, считался одним из опытнейших и искуснейших хирургов Англии того времени, самая постановка дела в Эдинбурге была несомненно выше, чем в Лондоне. И если в Лондонском университетском колледже было только 60 хирургических коек, то в Эдинбургском госпитале их число равнялось 200. Воодушевлял молодых хирургов сам Сайм, которому тогда было 54 года. Молодежь попадала под обаяние личности выдающегося хирурга, а его метод преподавания был доходчивым и запоминающимся. Особенностью Эдинбургской школы было то, что наряду с официальным университетским курсом некоторыми преподавателями велись также необязательные курсы (признававшиеся университетом). Благодаря этому Сайм мог основать свой собственный госпиталь со своей школой.
Листера Сайм сразу встретил очень радушно, и вскоре между ними завязалась весьма тесная дружба, оказавшая глубокое влияние на всю дальнейшую жизнь Листера. Уже через месяц своего пребывания в Эдинбурге Листер стал постоянным помощником Сайма во время операций. В конце того же года освободилось место штатного ассистента, и Сайм предложил Листеру занять его. После этого Листер уже самостоятельно производил все несложные операции, и у него к тому времени было 12 помощников, которые относились к нему с большим уважением. Нередко Листер демонстрировал ряд операций перед студентами.
Между тем началась Крымская кампаний, и многие видные английские врачи отправились на театр военных действий. В числе их был и некий доктор Мекензи, в котором видели будущего преемника Сайма. Мекензи стал в Крыму жертвой холеры, и тогда друзья посоветовали Листеру занять его место. После некоторых колебаний Листер решился и 7 ноября 1855 г. стал читать курс лекций по основам хирургии. Первые его лекции сразу произвели большое впечатление на слушателей. Джон Бетт Тук, один нз первых его учеников, говорил: "Он производил на нас громаднейшее впечатление как у постели больного, так и с кафедры. Он учил нас более патологии, чем хирургии. Общее впечатление было таково, что он - большой мыслитель".
К этому времени в жизни Листера произошло большое событие. В апреле 1856 г. он женился на дочери Сайма, Агнессе. Вскоре после брака молодая пара поехала путешествовать по Европе, причем Листер не преминул посетить важнейшие медицинские школы на континенте. Так, он побывал в Милане, где осмотрел громадный госпиталь на 3000 коек. После ряда итальянских городов Листер направился в Вену, где побывал в замечательном музее патологоанатома Рокитанского. Затем он направился в Берлин, где посетил клинику известного офтальмолога Грефе. Ознакомившись еще с рядом германских университетов, Листер через Париж вернулся в Англию. Ему было тогда только 29 лет, но он имел уже ряд научных трудов, составил себе имя и благодаря посещению европейских клиник имел возможность практически оценить все виденное.
Вернувшись в Эдинбург, Листер возобновил чтение своих лекций. Число его слушателей мало-помалу стало все более возрастать, а вскоре Сайм совершенно передал Листеру своих больных, а сам присутствовал только в особо трудных случаях. Несмотря на перегруженность Листера всякого рода занятиями, он не упускал ни одной минуты, чтобы уделить время научным изысканиям. Его научная деятельность совершенно по-новому осветила основы хирургической патологии, - вот почему лекции Листера, тогда в сущности еще неизвестного и мало опытного хирурга, привлекали стольких слушателей. Листер ввел два раза в неделю особые операционные дни, во время которых студенты под его руководством самостоятвльно производили операции. К этому времени ими ученого сделалось уже известным и за пределами Англии.
Между тем в Глазго освободилась кафедра хирургии, и один из тамошних профессоров обратился к Сайму с просьбой рекомендовать наиболее достойного кандидата. Хотя Сайму было очень жаль расставаться со своим помощником, он предложил Листера, который в 1860 г. и был утвержден профессором хирургии в Глазго.
С этого времени началась новая эпоха в жизни Листера. Именно в Глазго он сделал те открытия, которые создали ему славу еще при жизни. До сих пор из-за присутствия в Эдинбурге Сайма Листер оставался как бы в тени. Теперь же для него пришла пора перейти от роли ассистирующего хирурга к роли главы хирургической школы. Обладая большим опытом, Листер стал действовать более самостоятельно, с полным сознанием своей ответственности. Это чувство усиливалось еще и потому, что в Глазго свирепствовали всякого рода раневые инфекции, борьбе с которыми посвятил всю свою жизнь Джозеф Листер. Возведение Листера в сан профессора произошло 9 марта 1860 г. Это сопровождалось особой церемонией: Листер должен был перед собранием профессоров прочитать на латинском языке доклад "О хирургическом образовании" и подписать обязательство, что он не будет предпринимать ничего во вред шотландской церкви.
Вступительная лекция Листера состоялась на открытии осеннего семестра. Перед этим Листер произвел в этой аудитории гигиеническую уборку. На первую лекцию пришло множество студентов, которые в знак признательности за заботу в противовес обычаю сняли фуражки. В своей лекции Листер говорил о важности для хирургов знания анатомии и физиологии.
Число слушателей Листера к концу года достигло 182, цифры очень большой в те времена не только для Англии, но и для Германии и других стран Европы. Популярность его среди студентов возрастала все больше, и это принесло ему немалую пользу. Дело в том, что в Глазго Листер получил кафедру систематической хирургии, но не имел в своем распоряжении никакого госпиталя. Через год, когда освободилось место хирурга в госпитале, Листер пожелал занять его, чтобы придать своему преподаванию клинический характер. Вот тут ему и помогли его слушатели (161 человек), подавшие следующее заявление:
"Мы, нижеподписавшиеся, студенты хирургии в Глазговском университете перед окончанием первого семестра Вашей профессуры, не можем удержаться от того, чтобы не выразить вам нашего восхищения перед прочитанными нам Вашими лекциями и своего рода убеждения в Вашей необыкновенной способности как преподавателя хирургии. Вместе с этим мы в интересах развития нашей специальности и самого института позволяем себе высказать уверенность, что при предстоящем замещении вакансии хирурга в королевском госпитале Ваши стремления увенчаются успехом, как того заслуживает Ваше искусство и Ваше положение".
И действительно, в августе 1861 г. Листер был назначен хирургом в госпиталь. С этих пор в полной мере развернулась научная деятельность Листера, приведшая его в конце концов к открытию антисептического лечения ран.