Глава 17 – Болото
Вскоре путь путников преградило болото. Возвращаться назад было нельзя, поскольку волки, видимо избрав нового вожака, вернулись, но теперь держались на почтительном расстоянии. Обойти болото так же не представлялось возможным.
- У нас единственный выход: идти через болото – сообщил, осмотревшись по сторонам, Андрей.
- Ты раньше через болота ходил? – немного окрепшим голосом спросила Кристина.
- Нет, а ты?
- Я тоже не ходила, однако знаю, что без специальной подготовки нас через несколько минут засосёт. И мы умрём медленной, мучительной смертью.
- И что делать? – осознавая безысходность положения, спросил Андрей.
- Ну, тут два варианта – немного улыбнувшись, сказала Кристина. Либо утонуть в болоте, либо умереть в пасти у волков. Ты какой предпочитаешь?
- Давай попробуем пройти по болоту. Ты сможешь идти сама?
- Постараюсь. А что ты хочешь сделать?
Андрей внимательно осмотрелся, и увидев длинную палку взял её в руки.
- Я пойду первый и буду проверять почву перед собой, а ты иди точно по моим следам.
Волки, внимательно наблюдавшие за путниками издалека, стали подходить всё ближе и ближе. Андрей и Кристина с беспокойством то и дело поглядывали на них. Подойдя к болоту, волки остановились, не решаясь идти дальше. Неожиданно палка провалилась в трясину и выскользнув из рук Андрея ушла на дно болота.
- Отлично, дальше пойдём на удачу – сказал Андрей и шагнул немного в сторону от того места, где засосало палку.
Тут, вроде, безопасно – повернувшись к Кристине, сказал Андрей и тут же почувствовал, что его ноги проваливаются. Испугавшись, Андрей попытался высвободиться из засасывающего его болота, однако провалился до щиколоток.
- Не двигайся – крикнула Кристина. Если ты продолжишь сопротивляться, то тебя засосёт за пару минут.
- И что мне делать?
- Не знаю, но я что-нибудь придумаю, ты только не шевелись.
Андрей, перестав шевелиться, послушно замер на месте, однако его все-равно продолжало затягивать в трясину.
- Давай руку – подойдя на безопасное расстояние к Андрею - сказала Кристина.
Однако после нескольких неудачных попыток вытащить Андрея, Кристина прекратила ничего не дающие попытки.
- Ну и что теперь? – с явным беспокойством спросил Андрей. К этому времени его ноги уже полностью скрылись в болотной жиже.
- Тихо, не мешай мне думать.
Неожиданно в тишине прозвучал негромкий голос Кристины: Дангл.
Андрей почувствовал, как какая-то неведомая сила начала медленно поднимать его вверх. Чем больше Андрей освобождался из засосавшей его трясины, тем больше бледнела девушка. Наконец Андрей сумел вырвать сначала одну, а потом и вторую ногу. Неожиданно девушка пошатнулась, и если бы не успевший её подхватить Андрей, упала бы в трясину.
- Всё нормально, не беспокойся – через несколько минут сказала Кристина.
- Точно? – недоверчиво переспросил Андрей.
- Да, да всё нормально.
- Спасибо, что вытащила меня из болота.
- Не за что.
Волки, всё это время наблюдавшие с безопасного расстояния за путниками, видимо осмелели и начали осторожно продвигаться за добычей. Вожак стаи теперь не был так заметен, как прежний и выяснить, кто из стаи являлся таковым было невозможно.
- Ну, вот теперь нам точно крышка – негромко произнёс Андрей.
- Если хочешь, то можно рискнуть – предложила Кристина.
- Что ты предлагаешь? – спросил Андрей, нервно посматривая на медленно приближающихся волков.
- Ты дашь мне часть своей магической энергии, и я перенесу нас на несколько километров вперед.
- А в чём заключается риск – удивлённо спросил Андрей.
- Во первых: неизвестно на сколько далеко тянется это болото, поэтому мы можем телепортироваться либо на твёрдую почву либо же в болото. А во вторых тот, кто отдаёт свою энергию рискует умереть от того что напарник заберёт себе всю его энергию либо по неосторожности, либо специально.
- А вдруг мы перенесёмся в какое-нибудь дерево или камень? – вспомнив, что недавно говорила девушка, спросил Андрей.
- Нет, перенос на небольшое расстояние и телепортация – это разные вещи. При переносе я смогу увидеть, где мы окажемся.
- А может ты мне скажешь нужные магические слова и я перенесу нас.
- Нет, у тебя не получиться. Это очень сложное заклинание, которое при неправильном произношении хотя бы одной буквы может сработать непредсказуемым образом. Так что подумай: доверишь ли ты мне свою жизнь, только думай быстрее, иначе волки разорвут нас прежде, чем мы перенесёмся.
- Хорошо, можешь забрать часть моей энергии.
- Тебе нужно сказать слово Катл.
- Катл – повторил Андрей
На лице у Кристины было искреннее удивление, однако девушка ничего не ответила. Взяв Андрея за руку, девушка принялась шептать непонятные слова. Затем Андрей почувствовал, как магическая энергия покидает его, перед глазами всё замелькало, где-то в отдалении послышался волчий рык и внезапно всё стихло.