Детство, опаленное войной
Александра Степановна Кибардина родилась 19 ноября 1933 года в поселке Шалакуша Архангельской области и была восьмым ребенком в семье. Ее назвали Александрой, так как ждали мальчика. 30-е годы – годы страшного голода, не обошли стороной Архангельскую область. Четверо детей уже погибли, среди них и два Александра, дожившие лишь до девяти лет. И когда поздней осенью на свет появилась девочка, родители решили: «Пусть будет Александрой! Может она выживет?».
Когда началась война, маленькой Саше было почти восемь лет. Она мало, что помнит из первых лет. В ее памяти четко запомнилась большая черная тарелка в доме, у которой застывали взрослые, слушая военные сводки. Помнит, как, оперевшись на комод, слушала по репродуктору, как советские солдаты освобождали Харьков. В памяти остались затемнения для окон, сшитые мамой из старых тканей, и стекла, которые были обклеены газетами.
Более четкие воспоминания сохранились в ее памяти о приеме в пионерию. Это было в 1943 году, когда ей было десять. Из воспоминаний: «Обстановка была торжественной. Ведь прием в пионеры каждый год проходил в дни празднования Великой Октябрьской социалистической революции. Торжественное обещание пионера учили заранее наизусть».
Дети помогали колхозу. Собирали колоски после жнивья, по домам собирали картошку и золу. Последнюю мальчишки, лихо управлявшие лошадьми, вывозили на поля в качестве удобрения. Летом и осенью, для аптеки заготавливали ягоды, особенно чернику и клюкву, вязали носки, варежки, шили и вышивали кисеты. Собирали посылки для отправки на фронт. В поселок приходило много похоронок, поэтому была организована помощь солдатским семьям, одиноким бабушкам. Мы носили им воду, складывали дрова, в зимнее время чистили дорожки к крыльцу дома.
В эвакуированном госпитале и доме инвалидов для раненных солдат и инвалидов дети готовили концертные номера, читали бойцам газеты, гладили белье, готовили подарки, а летом собирали и носили им ягоды.