Проблемы холодного климата
На юго-востоке Штатов, где я живу и охочусь, в году бывает совсем немного холодных дней. Гораздо чаще проблемы доставляет жара. Однако, съездив несколько раз зимой на Великие равнины, мне стало жаль местных сокольников.
В холодном климате рекомендуется увеличить количество даваемой пищи, а сколько давать, зависит от того, какая степень контроля над птицей нужна сокольнику. Если пустельга ловит добычу и незамедлительно реагирует на зов с увеличенным на пять - шесть грамм рабочим весом, я рекомендую увеличить еще. В противном случае сокольнику, чтобы поспевать за быстрым метаболизмом пустельги, придется кормить ее равномерно и понемногу в течение всего дня.
Я хочу подчеркнуть, что очень важно постоянно контролировать птицу, поскольку в суровых и непривычных условиях с ней может что-нибудь случиться. В холодные дни естественным желанием сокольника будет сильно поднять птице вес, делать этого не стоит, за исключением, если птицу собираются оставить на ночь на улице без контроля, но в этом случае цель достигнута не будет.
Правильнее почаще взвешивать свою пустельгу, и в неохотничьи дни держать ее в помещении и всегда кормить высококачественным кормом. В холодном климате такой уход как никогда важен.
Поломка оперения
Едва ли стоит сильно волноваться по поводу сломанного пера. На низкой, простой присаде с достаточной длины должиком хвост птицы при слетах останется целым и никаких особых проблем с перьями не будет. У пустельг достаточно упругие перья, которые редко ломаются. Слегка согнутое перо можно полностью восстановить, погрузив его на нескольких минут в теплую воду. Если очин пера расщепился или кончик пера согнулся так, что появилась складка, нанесите суперклей на проблемное место и перо прослужит до конца сезона.
Поломанное перо можно соединить с помощью иголки, единственная проблема найти ее; у пустельги весьма тонкие перья. Более надежный метод для мелких ловчих птиц «очин в очин», когда сломанное перо полностью заменяют другим, вставляя новое перо в очин старого чуть ниже кроющих хвоста. В месте соединения, для подгонки можно слегка расщепить одно из перьев, и заполнить все зазоры небольшим количеством суперклея. Для усиления на место соединения можно приклеить заплатку или муфточку, вырезанную из очина пера более крупной птицы.
Отлет
Из всех мелких ловчих птиц, пустельги теряются, вероятно, реже всех. В отличие от ястребов, они не затаиваются на добыче и с ними довольно редко охотятся возле густых зарослей, где они могут спрятаться. В отличие от дербников, они редко долго гонятся за добычей, и не стремятся атаковать далеко сидящую дичь.
При пролове, большинство пустельг просто летят до ближайшего столба или торчащей ветки и ждут, когда их позовут. Из-за их короткого радиуса действия и предсказуемого поведения ловчих пустельг при нормальных обстоятельствах довольно сложно потерять.
Однако несколько пустельг я все же потерял, и случалось, оставлял ночевать на свободе. Обстоятельства, сопутствовавшие этим событиям типичны, их можно было ожидать от городской охоты. Одна пустельга стянула спящего скворца с доски объявлений, и на следующее утро я ее не нашел. Другая поймала и стала есть воробья на крыше склада, я тщетно пытался вернуть ее в течение нескольких дней. Ее погнали вороны, и она, поймав термик, растворилась в летнем небе. Те, которые провели ночь на свободе, на следующий день были атакованы воронами, трупиалами или красноплечими канюками и терялись, в основном, уходя от погони. В этих случаях, птицы, которых удавалось вернуть, были найдены в том же месте, где они были потеряны; я предполагаю, что они не реагировали на зов, потому что не хотели подвергать себя риску. В таких обстоятельствах трудно винить маленького сокола за его поведение.
Чтобы предотвратить даже временную потерю, важно контролировать вес и приучить птицу к вабилу. Хотя испуганная пустельга может отказываться возвращаться, но в других случаях это должно быть исключено начисто. Для безопасности пустельги и защиты ваших трудов на ее обучение, на охоту птица всегда должна выходить в рабочем весе и без раздумий реагировать на вабило.
XVII. ПРИЗНАКИ ЗДОРОВЬЯ
Думаю, не повредит описать, как выглядит и ведет себя пустельга, будучи совершенно здоровой. Сокольник должен уметь оценивать общее состояние птицы. Тщательные и регулярные осмотры помогут ему в этом.
Состояние оперения
Как и у пустынных соколов, у пустельг мягкое оперение, которому в целом не хватает насыщенного блеска или «лучистости» оперения сапсана и его ближайших родственников. Несмотря на это, ручная и здоровая пустельга должна ежедневно чистить оперение и поддерживать его в идеальном порядке. Регулярное купание - также признак хорошего здоровья, хотя слетки и дикомыты в первые несколько недель неволи зачастую отказываются купаться. Вообще, здоровая пустельга не позволит, чтобы на перьях была какая-нибудь грязь или они были мокрые.
Глаза
Глаза у пустельги должны быть круглые и живые, на охоте они часто, сидя на перчатке, начинают кивать головой, с интересом осматривая окрестности. У больной пустельги или птицы в низкой кондиции глаза часто овальной формы с полуприкрытыми веками.
Лапы, цевки и восковица
У здоровой пустельги неоперенная кожа окрашена в диапазоне от светло-желтого до оранжевого цвета.
У недавно пойманных дикомытов кожа может иметь ярко оранжевую окраску, которая в неволе обычно блекнет. Бледно-серая или с синим оттенком окраска кожи - признак нездоровья, это, скорее всего, связано с кормлением низкокалорийной пищей. Если начать ежедневно давать свежие, целые тушки мелких птиц и млекопитающих, то вскоре цвет кожи станет ярче.
Почаще проверяйте лапы на предмет повреждения рогового покрова, красноты или опухолей. Пододерматит и отпадение роговых щитков - серьезные болезни, которые наиболее успешно излечиваются на ранних стадиях развития.
Помет
Помет здоровой пустельги в течение дня может выглядеть по-разному. Если предыдущим вечером она плотно поела, то первый утренний помет будет довольно большого объема, несколько водянистым, с правильно формы фекальными компонентами. Через несколько часов объем помета уменьшится и будет состоять из темных фекальных масс, окруженных белой уриной. Незадолго до начала охоты, фекальные массы могут иметь слегка зеленоватый оттенок. Если птица поест свежего мяса с кровью, то вскоре помет обретает пенистую, темно-коричневую консистенцию. Позже, когда мясо переварится, помет опять примет обычный черно-белый вид и следующие несколько часов будет выходить в довольно больших количествах.
Регулярное опорожнение является признаком нормального функционирования пищеварительной системы; один из первых симптомов воспаления зоба - отсутствие помета в течение часа после плотного обеда. Большое количество черного растекающегося помета, часто сопровождаемого скверным запахом, является признаком расстройства пищеварительного тракта, что может быть вызвано инфекцией, токсинами или испорченным мясом.
Погадки
Здоровая пустельга, питающаяся целыми тушками мелких животных (включая кости, шерсть или перья) каждое утро отрыгивают маленький шарик (погадку). Этот шарик должен быть круглым и компактным, без резкого запаха. Иногда здоровая пустельга может сбросить погадку через день, но, если это продолжается более двух дней это может быть признаком закупорки зоба. Пустельги иногда заглатывают мелкие трудно перевариваемые предметы (кусочки коврика, кожи, бумаги, и т. д.), которые могут закупорить зоб и, если их не отрыгнуть, вызвать серьезные осложнения. Поэтому возле присады должен быть идеальный порядок, а птица должна регулярно получать нормальный материал для погадок (шерсть и перья).