Раздел 2: Региональный обзор Евразии 3 страница
- Зона субэкваториальных лесов протянулась вдоль западных побережий Индостана, Индокитая, северных оконечностей Филиппинского архипелага и низовий Ганга - Брахмапутры, где выпадает более 2000 мм осадков. Леса отличаются разнообразием видового состава, многоярусны, труднопроходимы. Для них типичны диптерокарпусы, стеркулии, альбиции, фикусы, пальмы, бамбуки.
- Зона сезонно-влажных муссонных лесов приурочена к восточным окраинам Индостана и Индокитая, где количество осадков не превышает 1000 мм. Листопадно-вечнозеленые муссонные леса. Здесь растут ценные породы деревьев: тик, сал, атласное дерево, красный и белый сандал, дальбергия. Муссонные леса издавна были основным местом заготовок товарной древесины, поэтому сильно пострадали от вырубок. В Индии они занимают не более 10—15 % площади.
- С уменьшением количества осадков до 800-600 мм муссонные леса сменяются зонами кустарниковых редколесий и саванн, наибольшие площади которых приурочены к Деканскому плоскогорью и внутренним участкам полуострова Индокитай.
Экваториальный пояс занимает почти весь Малайский архипелаг, юг Филиппинских островов, полуостров Малакка и юго-запад острова Шри-Ланка. Радиационный баланс несколько ниже, чем в тропиках, 60-65 ккал/см2 в год, что связано с большой облачностью.
- Господствует зона экваториальных лесов (гилей). Флористически это самые богатые леса на земном шаре (свыше 45 тыс. видов). Леса многоярусны, в них обильно представлены лианы и эпифиты, а также диптерокарповые, ана-кардневые, рутовые, бегониевые. Пальмовые насчитывают более 300 видов: пальмира, сахарная, арековая, саговая, кариота, пальма-лиана ротанг. Многочисленны древовидные папоротники, бамбуки, панданусы. На побережьях растут мангровые леса. Для гор характерны вертикальные пояса.
Животный мир богат и разнообразен. Здесь сохранился представитель человекообразных обезьян орангутан, гиббон, носач, макаки, в том числе резусы и тонкотелы. Из хищников характерны тигр, леопард, солнечный медведь; встречаются дикие слоны. Сохранились тапиры, ту-пайи, долгопяты, шерстокрылы, из рептилий - летучие драконы, ящерицы, на островах водится гигантский комодский варан, достигающий 3-4 м длины. Разнообразны змеи: питоны (в том числе сетчатый длиной 8-10 м и весом 100 кг), гадюки, древесные змеи. В реках водится крокодил гавиал.
Гилейные леса сохранились на островах Суматра и Калимантан. В других районах они уступили место культурным ландшафтам. На расчищенных землях культивируют каучуконос гевею, пряности, чай, манго, хлебное и дынное деревья.
Раздел 2: Региональный обзор Евразии
Тема 1: Европа
1.Северная Европа.
2. Средняя Европа.
3. Альпийско-Карпатская страна.
4. Европейское Средиземноморье
Различия современных условий формирования ландшафтов и особенности палеогеографического развития служат важнейшими факторами физико-географического районирования. В основу выделения таксономических единиц положены морфоструктурные особенности регионов, в сочетании с климатом и проявлением географической зональности. Таксономические единицы: материк – подконтинент – физико-географическая страна - природная область.
В европейской части Евразии выделяются следующие физико-географические страны: Северная Европа - арх. Шпицберген
о. Исландия
Фенноскандия
Средняя Европа - Среднеевропейская равнина
Горы и равнины Средней Европы
(Герцинская Европа)
Британские острова
Альпийско-Карпатская страна
Средиземноморье - Пиренейский полуостров
Апеннинский полуостров
Балканский полуостров
1. Шпицберген представляет собою группу островов, расположенную в арктическом секторе зарубежной Европы. Архипелаг состоит из островов Западный Шпицберген, Северо-Восточная Земля, Эдж, Баренца, Земля Принца Карла. Высшая точка - г. Ньютон достигает 1712 м (на острове Западный Шпицберген).
Восточная часть архипелага представляет собой платформу, западная сформировалась в эпоху каледонского орогенеза. Горные сооружения разделены впадинами, в которых накопились толщи морских и континентальных осадков. Среди них выделяются отложения каменного угля, образовавшегося в основном в мезозое и кайнозое. Высококачественный каменный уголь в настоящее время добывается на острове Западный Шпицберген.
В антропогене Шпицберген подвергался покровному оледенению. Ледники занимают преимущественно горные долины и плоскогорья (площадь ледников – 34854км2, 58% площади островов). Покровные оледенения распространены на о. Северо-Восточная Земля, о. Белый, о. Стурейа. Горное оледенение характерно для о.Земля Принца Карла, о. Баренца, о. Эдж, о.Западный Шпицберген. Ледниковые потоки, заполнившие системы долин и соединенные в верховьях, образуют своеобразную сетку. Это особый «шпицбергенский» тип оледенения. Мощность на Западном Шпицбергене достигает 586 м. В настоящее время ледники отступают.
Климат Шпицбергена арктический морской. На востоке суровый, на западе смягчен теплым Шпицбергенским течением (температура 3-5º, скорость – 0,9 -1,8км/ч). Средние температуры января -12 °С на западе, -18 °С на востоке. Самый холодный месяц на Шпицбергене - март (средняя месячная температура составляет в западной части архипелага —13, на востоке до -21 °С). Средние июльские температуры не превышают +5°С. Осадков выпадает около 400 мм в год в виде снега). Количество осадков в южной части архипелага возрастает до 800-1000 мм.
Участки, свободные ото льда, заняты арктическими пустынями и тундрой. Равнины, лишенные растительности, кое-где покрытые мхами и лишайниками, преобладают. Здесь найдено около 150 видов цветковых растений: полярный мак, гвоздика, незабудка, лапчатка, камнеломка.
Животный мир беден. Изредка встречается северный олень, белый медведь; завезен из Гренландии овцебык. Из морских млекопитающих выделяются тюлени, нерпа. На архипелаге несколько птичьих базаров.
Национальные парки: Северо-Западный Шпицберген, Форланн, несколько резерватов (Северо-Восточный Свальбард - биосферный).
О. Ян-Майен (380 км2, высота 2277 м). Действует стратовулкан Беренберг, после извержения в 1970г. Выше 500м – ледники. В юго-западной части расположен потухший вулкан Рудольф-Топпен (769 м). Ландшафты – тундра и океанические луга. Птичьи базары, песцы.
О. Медвежий (180 км2, высота до 536м). Ландшафты – горная тундра.
Исландия - второй по величине остров Европы (103 тыс. км2). Исландия - крупнейший на Земле очаг активного вулканизма. Здесь насчитывается около 200 вулканов, из них 26 действующих. Для острова характерны три типа вулканов: трещинные, щитовые и конусные. Трещинные вулканы наиболее активны. К ним относится Лаки (цепь из 115 кратеров), во время извержения которого в 1783 году возникла глубокая расселина длиной свыше 30 км. Широко распространены щитовые вулканы с кратерами в центре и на склонах.
К самым активным современным вулканам Исландии относятся Гекла и Аскья. Высочайшая вершина острова - Хваннадальсхнукюр (2119 м) - также представляет собой конусный вулкан.
Деятельность одного из вулканов привела к образованию в 1963 году у южного берега Исландии вулканического острова Сюртсей. С вулканизмом связаны выходы газов и горячих источников, тепло которых используется для отопления домов и развития парниково-тепличного хозяйства.
Своеобразным явлением природы Исландии являются гейзеры - источники, периодически выбрасывающие фонтаны горячей воды и пара. Самый знаменитый из них - Большой Гейзер, который во время извержения выбрасывает воду на высоту до 15 м.
Рельеф Исландии - это возвышенные плато вулканического происхождения. Самым крупным из них является Оудадахрейн. Возвышенные участки Исландии покрыты ледниками, занимающими около 12 % площади острова. Самый крупный Ватнайёкюдль (площадь 8,4 тыс. км2); он считается самым большим ледниковым узлом Европы. Известны также ледники Ховсйёкюдль, Мирдальсйёкюдль, Лаунгйёкюдль, но по площади они значительно меньше.
Климат Исландии - субарктический морской. На его формирование большое влияние оказывает положение у северного полярного круга, барическая система Исландского минимума и морские течения. Вдоль южных и западных берегов проходит теплое ть – 0,2 – 0,5 км/ч), оно смягчает зимние холода; Восточно-Гренладское течение, наоборот, оказывает охлаждающее влияние на климат северных районов (ниже 0º, на востоке летом до 2,4ºС, скорость до 0,9 км/ч).
Климат южной и юго-западной частей острова отличается мягкой зимой со средними температурами января от -2 до +1 °С. В северо-восточной части Исландии средние январские температуры понижаются до -5 °С на побережье и -15°С во внутренних горных территориях. Летние температуры колеблются от +8 до +12 °С. Годовое количество осадков составляет 1000-3000 мм на юге и западе, уменьшаясь до 400-500 на востоке и севере.
Реки Исландии имеют в ледниковое питание. Они полноводны, бурны, порожисты, многие изобилуют водопадами (до 50 м). Реки непригодны для судоходства, но используются как источники энергии. Реки часто выходят из берегов во время извержений вулканов: Тьоурсау -287км, Хвитау – 183 км. Озера Исландии занимают около 3 % всей площади страны (Тингвадлаватн, Миватн).
Большая часть территории острова представляет собой тундру с типичной мохово-лишайниковой растительностью, полукустарничками черники, голубики, брусники. Значительные площади занимают торфяные болота, на которых растет мох, хвощ, пушица и осоки, изредка встречаются можжевельник, черника. На наветренных склонах гор преобладают верещатники. Возвышенные внутренние районы острова - это арктическая полупустыня, где растут лишь накипные лишайники; часто растительности совсем нет. На прибрежных низменностях южного и западного побережья расстилаются приокеанические луга с преобладанием разнотравья (маргаритки, анемоны, незабудки) и злаков (щучка, овсяница, мятлик, полевица). Луга служат кормовой базой для овец и крупного рогатого скота.
За последние десятилетия в Исландии проводятся большие лесопосадочные работы; выращивают ель европейскую и ситхинскую, лиственницу сибирскую, березу. Общая площадь лесонасаждений составляет 1 % всей площади страны.
Животный мир беден. Здесь северный олень. Прибрежные воды богаты рыбой (треска, пикша, сайда). Рыба как важнейший продукт питания и экспорта имеет большое хозяйственное значение.
Национальные парки: Тингведлир, Миватн-ог-Лахсау, Скафтафедль, Йекюльсаургльювюр, резерваты, памятники природы.
Фарерские острова – включает свыше 20 островов (1,4 тыс.км2, высота до 882 м – г. Слаттаратиндур). Фьорды. Климат океанический: температура января 2-3ºС, июля 10ºС. Ладшафты – луга, торфяники, верещатники. Птичьи базары.
Фенноскандия
В состав Фенноскандии входят Скандинавский полуостров (800 тыс. км2, прилегающие острова – Готланд, Эланд, Борнхольм, Лофотенские, Вестеролен и др.) и Финляндия. Эта часть зарубежной Европы расположена в пределах древнейших тектонических структур Балтийского щита и каледонид - на западе. В четвертичном периоде Фенноскандия неоднократно покрывалась ледниками. Расположена между 56° и 71° с. ш.
Лесами покрыто более половины территории. Леса вырубаются издавна, однако лесистость не уменьшается, наоборот, увеличивается за счет проведения лесопосадочных и лесовосстано-вительных работ. На одного жителя Финляндии приходится 5,3 га леса, Швеции — 3,2, Норвегии — 2,3 га.
Сельскохозяйственные угодья занимают небольшие территории. В Швеции и Финляндии они составляют 8- 8,6 % общего земельного фонда, в Норвегии — 3 %.
Фенноскандия богата и гидроресурсами. Норвегия и Швеция — наиболее электрифицированные страны мира. Значение гидроэнергии велико в связи с бедностью Фенноскандии топливными полезными ископаемыми.
Фенноскандия имеет существенные внутренние различия. В связи с этим выделяются две физико-географические области - горная и равнинная.
Горная Фенноскандия. Скандинавские горы и Норландское плато занимают северо-запад Фенноскандии. Скандинавские горы протянулись вдоль побережья на 1700 км, шириной 600 км. Скандинавские горы представляют собой ряд вытянутых с северо-востока на юго-запад горных плато, расчлененных тектоническими долинами на отдельные массивы. Вершинные поверхности - фьельды, или видды,- серия поднятых на высоту более 2000 м пенепленов, имеющих слабо расчлененный рельеф.
Наибольшей высоты Скандинавские горы достигают в южной части, - г. Гальхёпигген (2469 м). Немногим ниже плато Хардангервидда, Дов-рефьелль, Телемарк. В средней части горы понижаются. Их пересекает Емтландская зона тектонических погружений - продолжение Тронхеймс-фьор-да. Севернее простирается горная область Хьёлен (г. Кебнекайсе , 2123 м).
В северной части Скандинавских гор расположено плоскогорье Финмаркен (средняя высота 300- 500 м).
На западе Скандинавские горы почти вплотную подходят к побережью и отличаются сильным расчленением. Большое количество узких, длинных и извилистых фьордов глубоко заходят в сушу. С отвесных склонов высотой несколько сот метров в фьорды низвергаются водопады. Наиболее крупные и живописные фьорды находятся в южной части западного побережья: самый длинный в Европе Согне-фьорд (длина 220 км, ширина 5-6 км), Хардангер-фьорд (185 км), широкий Букн-фьорд и др.
Со стороны моря фьордовое побережье обрамлено неширокой полосой прибрежной равнины (странфлат). Благодаря небольшой высоте, равнинному рельефу и наличию относительно плодородных почв, странфлат хорошо заселен и освоен. Вдоль берега расположены многочисленные острова.
Восточные склоны Скандинавских гор постепенно смыкаются с Норландским плато, которое является частью Балтийского щита. Высота его колеблется от 800-600 м на западе до 200-100 м на востоке.
Скандинавские горы играют роль климатораздела. На побережье Норвежского моря средние зимние температуры понижаются от 0 на юге до - 4°С на севере. За горами соответственно - 5 °С на юге, -10°С на севере. Средние июльские температуры на западе от +13 до + 15°С, на востоке от +14 до +16°С; осадков на западных склонах гор выпадает 1000-2000 мм в год, на восточных – 500-1000 мм.
Климат фьельдов характеризуется низкими температурами в течение года. Снеговая линия спускается на западных и южных фьельдах до 1800 м, на северо-востоке - до 2000 м. Около 3060 км 2 покрыто ледниками. Крупнейшие ледники Скандинавии - Юстедальсбрё (855 км2), Фольгефоннен, Хардангер-Иёкулен.
Долины рек Даль-Эльвен, Онгерман-Эльвен.
Для горной Фенноскандии характерны маломощные подзолистые выщелоченные почвы, а на отдельных участках, особенно на крутых западных склонах гор, почвенного покрова нет. Значительную площадь занимают торфяно-болотные и торфяно-глеевые почвы.
В растительном покрове господствуют хвойные леса, южнее 60° с. ш. уступают место смешанным лесам. Верхняя граница лесного пояса по мере движения с юга на север снижается с 1000 до 300 м. Выше - пояс березового криволесья с ивой, осиной, ольхой, черемухой, рябиной. Для фьельдов характерны низкорослые травы, можжевельник, карликовая береза, сетчатая ива, мхи и лишайники. Западные склоны Скандинавских гор почти совершенно лишены древесной растительности. Господствуют верещатники из вереска обыкновенного, багульника, папоротников, черники, брусники. На крайнем юге Норвегии появляются смешанные леса и зеленеющие луга.
Равнинная Фенноскандия захватывает территорию Финляндии и южной Швеции, расположенную в пределах Балтийского щита. Кристаллический фундамент здесь местами выходит на поверхность по берегам рек, озер и на возвышенностях. На Среднешведской низменности встречаются осадочные толщи нижнепалеозойского возраста. Полуостров Сконе, острова Готланд и Эланд - платформенные структуры с близким к горизонтальному залеганием осадочных пород мезозоя. Равнины Фенноскандии неоднократно подвергались тектоническим движениям, в результате чего были сформированы овалообразные и куполообразные поднятия и обширные прогибы: возвышенности Смоланд, Манселькя, Оунасселькя; Среднешведская низменность и Ботнический залив.
Имеют классически выраженные ледниковые формы рельефа: «бараньи лбы», «курчавые скалы», озерные ванны, шхеры, конечно-моренные образования, друмлины, озы, зандровые песчаные равнины.
В южной Финляндии протянулась с запада на восток и северо-восток конечно-моренная гряда Салпаусселькя (200-220 м). Она послужила естественной плотиной ряда крупных озер Финляндии (Сайма, Пяйянне). К северу от гряды Салпаусселькя располагается Озерное плато.
К югу от Салпаусселькя, полосой вдоль побережья Финского залива, протянулась наклонная равнина, покрытая мощной толщей осадочных пород. Это наиболее удобный для земледелия район Финляндии. Но и здесь распашке мешают каменистые морены, а иногда и выходы кристаллических пород.
Аккумулятивный тип равнин хорошо выражен на побережье моря и Среднешведской низменности. К югу от Среднешведской низменности поднимается возвышенность Смоланд, образованная куполообразным поднятием кристаллических пород, выходящих на поверхность, с высотами до 377 м.
Климат равнин Фенноскандии имеет континентальные черты. Зима длительная (6-7 месяцев на севере, 3-4 месяца на юге) и морозная. Средняя температура января колеблется от -10- 14ºС в се верных частях, до -2-4 °С в южных. Средние июльские температуры составляют +11-17ºС. Количество осадков (400-750 мм), увлажнение поверхности высокое из-за малой испаряемости.
Развита густая водная сеть. Реки короткие, но полноводные и порожистые: Кеми-йоки, Вуокса, Гёта-Эльв. На равнинах много озер. В Финляндии на их долю приходится 8 % общей площади страны. Крупнейшие имеют ледниково-тектоническое происхождение и расположены на Среднешведской низменности: Венерн, Веттерн, Меларен, Ельмарен, Инари, Оулуярви.
Озеро Венерн - самое большое в зарубежной Европе - занимает площадь 5500 км2, уровень воды - на высоте 44 м, глубина достигает 100 м. Озеро входит в систему внутреннего водного пути Гёта-канала. Система начинается у города Норчёпинг, далее путь проходит через озеро Веттерн, Венерн, реку Гёта-Эльв (от нее и название всей системы), заканчиваясь у Гётеборга, второго по величине города Швеции. На пути расположен каскад шлюзов. Вся система является одним из самых популярных водных туристских маршрутов.
Почвы маломощны, грубого механического состава, завалунены подзолистые и дерново-подзолистые.
Равнины Фенноскандии - самая лесистая область зарубежной Европы. Основные лесообразующие породы - сосна обыкновенная, ель европейская, причем с запада на восток ель постепенно сменяется сосной. Таежные леса предгорий сменяются горнотундровой растительностью. На юге Швеции появляются широколиственные: дуб, клен, вяз, на полуострове Сконе - бук.
В лесах сохранились крупные млекопитающие: лось, лисица, барсук, рысь, песец, бурый медведь; на севере водится росомаха. У водоемов много птиц (гуси, утки, лебеди), в лесах - тетерева, рябчики, глухари.
2Самая большая по площади физико-географическая страна Европы — Европейская равнина. Она занимает почти всю Восточную Европу и неширокой полосой заходит в пределы зарубежной Европы. В основании ее лежат древние докембрийские платформенные структуры, на большей части перекрытые мощным осадочным чехлом. Выравненность территории и значительная меридиональная протяженность способствуют яркому проявлению географической зональности.
На Европейской равнине выделяется несколько физико-географических областей. Одна из них включает Прибалтику, Беларусь, прилегающие участки Украины и России, Среднеевропейскую равнину зарубежной Европы.
Среднеевропейская равнинана 1200 км с запада на восток и 200- 500 км с севера на юг. Включает полуостров Ютландия, острова: Датские (Зеландия, Фюн, Лоланн, Мен, Рюген, Северные, Восточные и Западные Фризские. Острова разделены многочисленными проливами: Скагеррак, Каттегат, Эресунн (Зунд), Большой и Малый Бельт, заливом Зейдер-Зе (Эйсельмер).
Равнина занимает прогиб, перекрытый мощным чехлом осадочных пород. В меловом и палеогеновом периодах здесь неоднократно происходили морские трансгрессии и регрессии. Колебательные движения земной коры продолжаются. Преобладают медленные опускания суши. В рельефе Среднеевропейской равнины сохранились следы двух последних оледенений.
В западной части равнины в ландшафте ярко выражены следы постепенного опускания суши. Прежняя береговая линия отмечена цепью Фризских островов (дюнные образования, поросшие вереском европейским, местами полынью и осокой). Участки между островами и берегом материка (ватты)обнажаются при отливе. Современная береговая линия постепенно наращивается искусственно - путем строительства дамб. На равнинах большую территорию занимают отвоеванные у моря земли - марши(низменные полосы равнинного морского побережья, заливаемые водой только при самых высоких приливах или нагонах морской воды)и польдеры (осушенные и обработанные участки маршей).
Польдеры не гарантированы от вторжения моря. Так, во время наводнения при высоком приливе в 1282 году образовался огромный морской залив Зёйдер-Зе. В настоящее время большая часть его территории вторично отвоевана у моря и освоена.
К югу от полосы маршей и польдер тянутся геесты- плоские равнины, осложненные песчаными дюнами, занятые верещатниками. Самая большая - Люнебургская пустошь - объявлена заповедником.
Крайняя южная часть равнин сложена лёссовыми отложениями - бёрде. Она отличается плодородными черноземовидными почвами, полностью распахана.
Восточная часть Среднеевропейской равнины выше, разнообразнее по рельефу. Вдоль побережья Балтийского моря тянется полоса дюн. С юга примыкает донно-моренная равнина, на большей части территории сильно заболоченная. Южнее расположена полоса конечно-моренных возвышенностей: Мекленбургское, Поморское и Мазурское Поозерье. Среди моренных гряд расположено большое количество озер, крупнейшие из них - Мюриц, Снярдвы, Мамры.
С юга полоса моренных возвышенностей обрамляется зандровой равниной, плоской и заболоченной.
Климат Среднеевропейской равнины в западной части - морской, с продвижением на восток усиливаются черты континентальности. Температура на западе зимой от +1 до -1ºС, летом +17 -18ºС, осадки – 700-800 мм;
на востоке зимой -4ºС, летом +18 - 19ºС, осадки – 500 мм.
Реки: Эмс, Везер, Эльба (Лаба) с притоками Влтава, Заале, Хафель, Шпрее; Одра (Одер) с притоками Варта, Нейсе; Висла с притоками. Сан, Буг, Нарев.
Естественная растительность представлена лесными формациями - дуб, бук, на востоке к ним примешиваются ель и сосна. Широко распространены верещатники, луга и торфяники. Лесная растительность сильно изменена хозяйственной деятельностью человека. Широколиственные леса во многих местах замещены сосновыми насаждениями.
Животный мир сохранился в основном в заповедниках (зубр, лань, благородный олень, дикий кабан, бурый медведь и др.).
На большей части зандровой равнины растут смешанные леса, носящие названия пущ (Тухольская, Августовская, Кампиноская, Беловежская и др.).
Британские острова и большая часть Средней Европы, которая сформировалась преимущественно в эпоху Герцинской складчатости, объединяются в одну физико-географическую страну. В природном отношении здесь выделяются три физико-географические области: Британские острова, Приатлантическая область, Центральноевропейская область.
Британские островазанимают площадь примерно 325 тыс.км2 . Великобритания (230 тыс.км2), Ирландия (84 тыс. км2) и ряд небольших островов (Гебридские, Оркнейские, Шетландские, Мэн, Англси, Уайт). Острова отделились от европейской суши в четвертичном периоде.
Британские острова сложены, в основном, каледонидами. В юго-западных районах Ирландии и юго-восточных Великобритании преобладают герциниды, а на крайнем северо-западе Великобритании и на Гебридских островах встречаются выходы докембрийских пород (остатки материка Эриа).
На формирование природы Британских островов большое влияние оказало плейстоценовое оледенение. Рисский ледник распространился на все острова, за исключением южной окраины Великобритании; последнее (вюрмское) оледенение охватило гораздо меньшую площадь. Свободной от ледяного покрова оставалась юго-восточная часть Великобритании и южная часть Ирландии. Следы оледенений сохранились в виде эрозионных и аккумулятивных форм рельефа, а также фьордов в западной части Шотландии, напоминающих норвежские.
В рельефе Британских островов господствуют невысокие нагорья. На острове Великобритания четко выделяется горный северо-запад и равнинный юго-восток.
Наибольшие высоты приурочены к Шотландии. Глубокая тектоническая трещина Глен-Мор делит горные поднятия на две части: Северо-Шотландское нагорье и Грампианские горы. Высшая точка Британских островов - массив Бен-Невис (1343 м) в Грампианских горах.
Между заливами Ферт-оф-Клайд (на западе) и Ферт-оф-Форт (на востоке) расположена Среднешотландская низменность, где встречаются каменноугольные продуктивные слои. С юга низменность ограничена Южно-Шотландским нагорьем (500-600 м). Южнее, за пределами Шотландии, располагаются Камберлендские горы, сформированные в каледонскую складчатость. Имеется огромное количество озер, благодаря чему Камберленд часто называют озерным округом. Высшая вершина Скофелл - 978 м.
Осевую зону Великобритании составляют Пеннинские горы. Они постепенно понижаются с севера на юг от вершины Кросс-Фелл (893 м) до равнин средней Англии. Здесь издавна велась разработка угля.
На полуострове Уэльс расположены Кембрийские горы (высшая точка - гора Сноудон (1085 м).
Бристольский залив отделяет от Уэльса полуостров Корнуолл. Здесь возвышаются отдельные невысокие горные массивы герцинского возраста - Эксмур-Форест, Дартмур-Форест (621 м).
Для рельефа юго-восточной Великобритании характерно чередование плоских низменностей и куэстовых гряд. С юга к подножью Пеннин примыкает холмистая равнина Мидленд, с широким развитием болот, торфяников, озер, широких речных долин. Юго-восточная Англия представляет собой огромную чашеобразную структуру, центральная часть которой располагается в районе британской столицы (Лондонский бассейн). К югу от Лондона это Северный и Южный Даунс, к северу - Котсуолдхилс (юра) и Чильтернхилс (мел). У подножья куэстовых уступов местами пробиваются подземные воды, дающие начало небольшим притокам Темзы.
Остров Ирландия по своему строению и особенностям рельефа напоминает Великобританию. Внутреннюю часть острова занимает Центральная Ирландская равнина. На северо-западе Ирландии расположены горы Донегол (752 м). На северо-востоке - плато Антрим, где преобладают меловые известняки, перекрытые базальтовой лавой. Море создало здесь абразионную платформу, состоящую из вертикально поставленных базальтовых столбов («дорога гигантов»). На востоке Ирландии расположены невысокие (до 926 м) горы Уиклоу. Юго-западная часть острова представляет собой систему горных хребтов герцинского возраста - горы Керри (г. Каррантуилл, 1041 м,- высшая точка Ирландии). На северо-западе – горы Коннаут, на юге – г. Брандон (953м).
Британские острова характеризуются морским типом климата. Средние январские температуры: от +6°С на юго-западе до + 3°С на северо-востоке Великобритании, июльские – от +16°С на юго-востоке до +13°С на севере. Британские острова - одна из самых влажных областей Европы. Более 1500 мм осадков выпадает ежегодно в Шотландии, Пеннинских горах, на западе Ирландии; наименьшее количество осадков - от 600 до 700 мм - в юго-восточной Англии.
Реки Британских островов (крупнейшие - Темза, Северн, Шаннон) полноводны, почти не замерзают, режим устойчив. Озера в основном ледникового происхождения, встречаются тектонические и карстовые водоемы. Все озера незначительны по площади; самое большое - Лох-Ней (396 км2, 31м), Лох-Несс (площадь 56 км2, 230 м).
Британские острова расположены в зоне широколиственных лесов, однако только 7 % территории Великобритании и 2,8 % Ирландии покрыто лесом. Преобладают молодые посадки, преимущественно в восточных частях островов (дуб летний и зимний, вяз, граб, бук, сосна). На Британских островах растут некоторые виды вечнозеленых растений средиземноморской флоры: земляничное дерево, мирт, вереск древовидный, падуб, очень распространен плющ. Верхняя граница лесов в горах низка (300-800 м), что связано с сильными ветрами, высокой влажностью и низкими температурами лета. Для островов характерно широкое распространение кустарниковой формации верещатников. Большие площади занимают луга.
Животный мир островов сильно обеднен. Под охраной находятся олень и лань; распространены грызуны: полевки, мыши, зайцы, кролики.
Приатлантическая область. К этой области относится почти вся Франция до Альп и Пиренеев и южная часть Бельгии.