Особенности географического размещения водохранилищ.

Водохранилища имеются на всех континентах, кроме Антарктиды, во всех странах, во всех географических поясах, кроме арктического и антарктического, во всех высотных поясах, вплоть до подножия горных ледников. Водохранилища есть и во влажных и в аридных зонах Земли, однако размещены они по территории земного шара и в пределах большинства государств очень неравномерно из-за многообразия природных и социально-экономических условий.
Особенно неравномерно размещены крупные водохранилища, созданные на больших низменностях и плоскогорьях. К тому же многие крупные водохранилища сосредоточены в областях с обилием больших озер (таких на земном шаре немного - Фенноскандия, Канадский щит, север Средней Сибири, и некоторые другие, меньшие по площади районы). Размещение малых, небольших и средних водохранилищ более равномерно, так как небольшие реки имеются почти везде. Следует отметить, что распределение крупных водохранилищ по территории было бы еще более неравномерным, если бы их создавали только в наиболее благоприятных орографических и геологических условиях. Однако территориальное несовпадение регионов с благоприятными для создания водохранилищ условиями и районов концентрации населения, промышленности, интенсивного сельского хозяйства приводило к необходимости создания водохранилища ближе к водопотребителям, в областях с менее подходящими условиями, что привело к более равномерному их размещению.
Распределение фонда водохранилищ объемом более 100 млн. куб. м по материкам и крупным государствам, что больше всего таких водохранилищ в Северной Америке (почти 900), Азии (около 650) и Европе (более 500). Если же учесть все водохранилища объемом свыше 1 млн. куб. м, то на долю этих частей света придется еще большая их часть, поскольку в США, зарубежной Европе, на европейской территории СССР и в некоторых странах Азии (Япония, Китай, Индия и др.) очень много малых и небольших водохранилищ. В Африке, Южной Америке и Австралии удельный вес больших водохранилищ в целом значительно выше, не считая отдельных стран (ЮАР, Марокко, Алжир).
Неравномерное географическое размещение водохранилищ во многом определяется неодинаковым уровнем развития гидроэнергетики в разных регионах, различной потребностью в регулировании стока для нужд ирригации, неодинаковой степенью урбанизации и развития водоемких отраслей промышленности (теплоэнергетики, химической, металлургической, целлюлозно-бумажной и др.), а также особенностями режима речного стока. Большое влияние на распределение водохранилищ по миру оказали также разные темпы социально-экономического развития государств, уровень и принципы развития их производительных сил. Как правило, в развитых капиталистических государствах водохранилищ больше, чем в развивающихся странах с такой же примерно территорией и численностью населения.
Распределение суммарных величин объема и площади водохранилищ между материками и государствами иное, чем их численности. Первые показатели определяются параметрами больших водохранилищ, которых очень мало в зарубежной Европе, в большинстве стран Юго-Восточной Азии (кроме Таиланда), в Японии, зато много в России, США, Бразилии, Канаде, Индии, Китае, Мексике, Ираке. В отдельных государствах есть 1-2 очень больших водохранилища - в Гане (Вольта), Египте (Насер), Танзании (Виктория), Венесуэле (Гури) и др.
Распределение водохранилищ по природным (географическим) поясам также весьма неравномерно. Наибольшее число водохранилищ емкостью более 100 млн. куб. м (около 40%) и значительная доля их полного и полезного объема сосредоточены в умеренных поясах - именно в них находится большинство наиболее развитых в экономическом отношении социалистических и капиталистических стран. Массовое создание водохранилищ в умеренных поясах (преимущественно в северном полушарии) началось раньше, чем в остальных географических зонах, хотя первые водохранилища и были созданы в субтропическом поясе. Это объясняется преимущественно нуждами энергетики, водоснабжения, речного транспорта. Процесс создания здесь водохранилищ будет продолжаться и в будущем вплоть до достижения значительной степени зарегулированности речного стока. Велики число и объем водохранилищ в субтропическом поясе. Их созданию здесь способствовали потребность в орошении земель, в использовании гидроэнергоресурсов, борьба с наводнениями. В связи с сильным развитием промышленности, ростом городского населения, развитием систем сельского централизованного водоснабжения приобретает большое значение еще и промышленное и коммунальное водоснабжение. К числу таких регионов относятся южная половина США, Австралия, Европейское Средиземье, ЮАР, некоторые районы Китая, Япония, Аргентина, Мексика. Перспективы дальнейшего создания водохранилищ в субтропических поясах следует считать значительными. В тропических, субэкваториальных и экваториальном поясах количество водохранилищ относительно невелико - средних и больших примерно 21-22% от их общего количества (по малым и небольшим значительно меньше). Но удельный вес их суммарного полного объема намного выше - не менее 35 - 36% в результате создания очень крупных и крупнейших водохранилищ, в первую очередь в Бразилии, Индии, Мексике, Таиланде, а также в некоторых странах Африки и Латинской Америки. В экваториальном поясе водохранилищ очень мало. Объясняется это как равномерным режимом речного стока, так и слабым развитием экономики (бассейны Амазонки, Конго, острова Калимантан, Новая Гвинея и др.).
Водохранилища в указанных поясах используются преимущественно для орошения и гидроэнергетики, особенно крупнейшие из них. Многие водохранилища тропических и экваториального поясов богаты рыбой и широко используются для рыболовства, создавая источник существования местным жителям. Благоприятные условия развития организмов в водохранилищах (обилие тепла, солнечного света, биогенов) приводят вместе с тем к таким отрицательным явлениям, как бурное развитие сорных высших водных растений и распространение переносчиков заболеваний.
Распределение водохранилищ по высотным поясам может быть охарактеризовано лишь в общих чертах, поскольку данные об абсолютных отметках уровня воды имеются лишь по небольшой части водохранилищ. Можно полагать, что преобладающая часть водохранилищ относится к равнинным и предгорным, т. е. располагается на высотах до 1 тыс. - 1,2 тыс. м в умеренных поясах или 1,5- 2 тыс. м в других поясах; горных водохранилищ относительно немного, а высокогорных (выше 2-3 тыс. м) в каждой из горных стран - единицы. В предгорном поясе водохранилищ, вероятно, больше, чем на равнинах, поскольку во всех регионах мира люди стремились создавать их в узких глубоких долинах с коренными скальными породами, чтобы затопления были небольшими. Большие различия наблюдаются также в распределении водохранилищ по крупным речным бассейнам. В связи с интенсивным хозяйственным освоением и плотным заселением территорий много водохранилищ создано в бассейнах таких больших европейских рек, как Волга, Днепр, Нева, Дунай, Эльба, Рейн, Рона, По, Марица и др.; североамериканских рек - Миссисипи, Колумбия, Колорадо, Гудзон, Нельсон, Св. Лаврентия; южноамериканских - Парана, Сан-Франсиску, Рио-Негро; азиатских - Янцзы, Ганг, Тигр и др.; р. Муррей - в Австралии, Оранжевой - в Африке. В бассейнах других больших рек, таких, как Амазонка, Ориноко, Маккензи, Юкон, Конго, Замбези, Нигер, Нил, Лимпопо, Меконг, Брахмапутра, Лена, Амур, Енисей, водохранилищ немного, поскольку в их бассейнах вследствие менее благоприятных условий (суровый холодный климат на севере или влажный жаркий - в тропиках и на экваторе, горный рельеф) нет плотного населения или интенсивно развитого хозяйства.
В последние десятилетия в связи с ухудшением состояния природной среды вопросам влияния водохранилищ на окружающую среду и природоохранным мероприятиям в верхних и нижних бьефах плотин практически во всех регионах мира уделяется все большее внимание, на эти мероприятия расходуется все больше денежных средств, материальных и трудовых ресурсов.
Бьеф - часть водотока, примыкающая к водоподпорному сооружению. Верхний бьеф - бьеф с верховой стороны водоподпорного сооружения. Относительно водоподпорного сооружения верхний бьеф располагается выше по течению. Нижний бьеф - бьеф с низовой стороны водоподпорного сооружения. Относительно водоподпорного сооружения нижний бьеф располагается ниже по течению.
Из изложенного ясны большие различия между географическими регионами в потребностях создания водохранилищ, в их социально-экономическом значении, во взаимодействии с окружающей средой и т. п.