Меня похитили, я как раз шла с урока общения с иностранцами. Так вот, -
Продолжала она, снова серьезно заглянув в глаза Карпентеру, - я думаю, что
Если вы не возражаете, лучше всего сначала покончить с формальностями.
Меня зовут Марси, это мой брат Скип, и мы из Большого Марса. А теперь,
любезный сэр, скажите, как вас зовут и откуда вы?
Нелегко было Карпентеру, отвечая, не выдать своего волнения. Но нужно
было сохранить спокойствие: ведь то, что он собирался сказать, было,
Пожалуй, еще невероятнее, чем то, что только что услышал он.
- Меня зовут Говард Карпентер, и я с Земли, из 2156 года. Это 79.062.
Лет спустя.
Он показал на трицератанк.
- А это Сэм, моя машина времени. Ну, и еще кое-что сверх того. Если
Его подключить к внешнему источнику питания, то его возможностям
Практически не будет предела.
Девочка только моргнула, мальчик тоже - и все.
- Ну что ж, - через некоторое время сказала она. - Значит, мы
Выяснили, что вы из будущего Земли, а я - из настоящего Марса.
Она умолкла, с любопытством глядя на Карпентера.
- Вы чего-то не понимаете, мистер Карпентер?
Карпентер сделал глубокий вдох, потом выдох.
- В общем, да. Во-первых, есть такой пустяк - разница в силе тяжести
на наших планетах. Здесь, на Земле, вы весите в два с лишним раза больше,
Чем на Марсе, и мне не совсем понятно, как это вы умудряетесь здесь так
Свободно двигаться, а тем более лазить вон по тому дереву.
- А, понимаю, мистер Карпентер, - ответила Марси. - Это вполне
Справедливое замечание. Но вы, очевидно, судите по Марсу будущего, и столь
Же очевидно, что он сильно отличается от Марса настоящего. Я думаю... я
Думаю, за 79.062.156 лет многое могло измениться. Ну, ладно. В общем,
Мистер Карпентер, в наше со Скипом время на Марсе примерно такая же сила
тяжести, как и на этой планете. Видите ли, много веков назад наши инженеры
Искусственно увеличили существовавшую тогда силу тяжести, чтобы наша
атмосфера больше не рассеивалась в межпланетном пространстве. И
Последующие поколения приспособились к увеличенной силе тяжести. Это
рассеяло ваше недоумение, мистер Карпентер?
Ему пришлось сознаться, что да.
- А фамилия у вас есть? - спросил он.
- Нет, мистер Карпентер. Когда-то у марсиан были фамилии, но с
введением десентиментализации этот обычай вышел из употребления. Но прежде
Чем мы продолжим разговор, мистер Карпентер, я хотела бы поблагодарить вас
За наше спасение. Это... это было очень благородно с вашей стороны.
- К вашим услугам, - ответил Карпентер, - боюсь только, что если мы и
Дальше будем так здесь стоять, мне придется опять вас от кого-нибудь
Спасать, да и себя заодно. Давайте-ка все трое залезем к Сэму в кабину -
там безопасно. Договорились?
Он первым подошел к трицератанку, вскочил на его морду и протянул
Руку девочке. Когда она взобралась вслед за ним, он помог ей подняться в
Кабину водителя.
- Там, позади сиденья, небольшая дверца, - сказал он. - За ней каюта;
Лезь туда и устраивайся как дома. Там есть стол, стулья и койка и еще шкаф
Со всякими вкусными вещами. В общем все удобства.
Но не успела Марса подойти к дверце, как откуда-то сверху раздался
Странный свист. Она взглянула в небо, и ее лицо покрылось мертвенной
Бледностью.
- Это они, - прошептала она. - Они нас уже нашли!
И тут Карпентер увидел темные крылатые силуэты птеранодонов. Их было
Два, и они пикировали на трицератанк подобно звену доисторических
Бомбардировщиков.
Схватив Скипа за руку, он втащил его на морду Сэма, толкнул в кабину
рядом с сестрой и приказал:
- Быстро в каюту!
Потом прыгнул в водительское сиденье и захлопнул колпак.
И как раз вовремя: первый птеранодон был уже так близко, что его
Правый элерон царапнул по гофрированному головному гребню Сэма, а второй
Своим фюзеляжем задел спину ящерохода. Две пары реактивных двигателей
Оставили за собой две пары выхлопных струй.
Карпентер так и подскочил в своем сиденье. Элероны? Фюзеляж?
Реактивные двигатели?
Птеранодоны?
Он включил защитное поле ящерохода, установив его так, чтобы оно