Долгожданную возможность. Его пальцы легли на первую из трех спусковых

кнопок, но не нажали ее. "Почему же все-таки мне совсем не страшно?" -

Пронеслось в его голове.

Он взглянул сквозь колпак на чудовищную голову. Огромные челюсти

Продолжали раскрываться все шире. Вот уже вся верхняя часть черепа

Поднялась вертикально. Карпентер не поверил своим глазам - над нижним

Рядом зубов показалась еще одна голова, на этот раз отнюдь не чудовищная,

И посмотрела на него ясными голубыми глазами.

- Мисс Сэндз! - выдохнул он и чуть не свалился с водительского

Сиденья.

Придя в себя, он откинул колпак, вышел на тупоносую морду Сэма и

Любовно похлопал тиранозавра по брюху.

- Эдит! - сказал он ласково. - Эдит, милочка, это ты!

- Вы целы, мистер Карпентер? - крикнула сверху мисс Сэндз.

- Вполне, - ответил Карпентер. - Ну и рад же я вас видеть, мисс

Сэндз!

Рядом с ее головкой показалась еще одна - знакомая каштановая голова

Питера Детрайтеса.

- А меня вы тоже рады видеть, мистер Карпентер?

- Еще бы, Пит, приятель!

Мисс Сэндз выдвинула из нижней губы Эдит трап, и оба спустились вниз.

Питер Детрайтес тащил за собой буксирный трос, который тут же принялся

Прицеплять к морде Сэма и к хвосту Элит. Карпентер помогал ему.

- А откуда вы узнали, что мне пришлось туго? - спросил он. - Ведь я

Ничего не посылал.

- Сердце подсказало, - ответил Питер Детрайтес и повернулся к мисс

Сэндз. - Ну, у нас все, Сэнди.

- Что ж, тогда поехали, - откликнулась мисс Сэндз. Она взглянула на

Карпентера и быстро опустила глаза. - Если, конечно, вы уже покончили со

своим заданием, мистер Карпентер.

Теперь, когда первое радостное возбуждение схлынуло, он почувствовал,

Что снова, как и прежде, совсем теряется в ее присутствии.

- Покончил, мисс Сэндз, - сказал он, обращаясь к левому карману ее

куртки. - И вы не поверите, как все обернулось!

- Ну, не знаю. Бывает, самые невероятные вещи на поверку оказываются

Самыми правдоподобными. Я приготовлю вам что-нибудь поесть, мистер

Карпентер.

Она легко поднялась по лестнице. Карпентер последовал за ней, а за

Ним - Питер Детрайтес.

- Я сяду за руль, мистер Карпентер, - сказал он. - Похоже, что вы

Порядком измотаны.

- Так оно и есть, - признался Карпентер.

Спустившись в каюту Эдит, он рухнул на койку. Мисс Сэндз зашла в

Кухонный отсек, поставила воду для кофе и достала из холодильника ветчину.

Питер Детрайтес, оставшийся наверху, в кабине, захлопнул колпак, и Эдит

Тронулась.

Питер был прекрасным водителем и готов был сидеть за рулем день и

Ночь. И не только сидеть за рулем - он мог бы с закрытыми глазами

разобрать и собрать любой ящероход. "Странно, почему они с мисс Сэндз не

влюбились друг в друга? - подумал Карпентер. - Они оба такие милые, что им

давно следовало бы это сделать". Конечно, Карпентер был рад, что этого не

Произошло, хотя ему-то от этого было не легче.

А почему они ни слова не сказали о корабле Космической полиции? Ведь

Не могли же они не видеть, как он взлетает...

Эдит не спеша двигалась по равнине в сторону холмов. Через

Иллюминатор было видно, как за ней ковыляет Сэм. В кухоньке мисс Сэндз

Резала ветчину. Карпентер засмотрелся на нее, пытаясь отогнать печаль,

Навеянную расставанием с Марси и Скипом. Его взгляд остановился на ее

Стройных ногах, тонкой талии, поднялся выше, к медно-красным волосам,

Задержавшись на мгновение на шелковистом пушке, который покрывал ее шею

Под короткой стрижкой. Странно, что с возрастом волосы всегда темнеют...

Карпентер неподвижно лежал на койке.

- Мисс Сэндз, - сказал он вдруг. - Сколько будет 499.999.991 умножить

на 8.003.432.111?

- 400.171.598.369.111.001.

Мисс Сэндз вдруг вздрогнула. А потом продолжала резать ветчину.

Карпентер медленно сел и спустил ноги на пол. У него сжалось сердце и

Перехватило дыхание.

Возьмите двух одиноких детишек. Один из них гений по части

Математики, другой - по части техники. Двое одиноких детишек, которые за

Всю свою жизнь не знали, что такое быть любимыми. Перевезите их на другую

планету и посадите в ящероход, который при всех своих достоинствах - всего