Северные колена при Иоахазе и Иоасе 13, 1-25.
13, 1-9. В Израиле ИОАХАЗ (814 – 798)» сын и преемник Ииуя, продолжал тяжелую борьбу с Азаилом, который одерживал победу за победой, уничтожая военные силы северного царства и захватывая израильские города (стт. 7, 25). В стесненных обстоятельствах "помолился Иоахаз... и услышал его Господь". Вероятно, был заключен мир, так как далее мы видим, что Азаил предпринял поход вФилистию, взял Геф, затем одержал победу над большим войском иудейского царя Иоаса (2 Пар. 24, 24) и намеревался захватить Иерусалим. Царь иудейский Иоас, утративший веру в Бога Завета, откупился от Азаила ценой всех сокровищ храма и дворца. Вскоре он пал жертвой придворного заговора (12, 20).
13, 10-25. ИОАС израильский (798 – 783). Смерть пророка Елисея. Вскоре после восшествия Иоаса в Самарии и в Дамаске произошла смена царей: вместо Азаила воцарился его сын Венадад III. Следуя политике своего отца, Венадад III успешно начал войну с израильтянами и нанес им поражение (13, 3). Теснимый арамеянами, Иоас израильский приходит к умирающему Елисею и взирает нанего как начудотворца, помощь которого ставит выше, чем ударные силы своего войска. "Отец мой! Отец мой! Колесница Израиля и конница его!" – с плачем повторяет Иоас слова Елисея, изреченные при вознесении Илии "в вихре на небо" (13, 14; ср. 2, 12). "Человек Божий" возлагает на Иоаса руки свои и при помощи символического действия предсказывает ему три победы в борьбе с арамеянами. Елисей умирает, но даже смерть не положила предела его чудесам, ибо "в следующем году" от прикосновения к костям Елисея воскрес мертвец (13, 21). Иоас постепенно отвоевал все города Заиорданья, захваченные арамеянами при его предшественниках.
Г. СЕВЕРНЫЕ И ЮЖНЫЕ КОЛЕНА ПОСЛЕ ИЛИИ И ЕЛИСЕЯ.
4 ЦАР. 14–17.
14, 1-22. В Иудее АМАСИЯ (796 – 767), сын и преемник Иоаса, казнил заговорщиков-убийц отца своего, но детей их не тронул, руководствуясь Второзаконием 24, 16, текст которого цитируется в 14, 6. Это место имеет особую важность в связи с тем, что подтверждает древность Второзакония вопреки выводам критики, относящей происхождение этой книги ко времени Иосии (640 – 609). Амасия снова подчинил Едом, но настолько возгордился своей победой над идумеями, что спровоцировал Иоаса израильского на войну. Иоас безуспешно пытался предотвратить столкновение метафорическим ответом на вызов Амасии. В битве при Вефсамисе иудейское войско Амасии потерпело полное поражение. Иерусалим был взят, часть его стен разрушена. Иудея стала вассалом северного царства. Царь Амасия, потерявший доверие народа, бежал в крепость Лахиш и был убит там заговорщиками. Во 2 Пар. 25, 14 слл. несчастная для Амасии и возгордившихся иудеев война объясняется как наказание Божие ("от Бога было это"; 2 Пар. 25, 20) за поклонение Амасии "богам сынов Сеира", привезенным в качестве трофеев в Иерусалим.
Внешний расцвет и моральный упадок северных и южных колен.
14, 23 – 15, 7
14, 23-29. ИЕРОВОАМ II (793/782 – 753) в Израиле. Пророк Иона. После Елисея в северном царстве при Иеровоаме II, четвертом из рода Ииуя, проходил служение пророк Иона, сын Амафии, из Гефхефера. Этому царю он предсказал восстановление древних границ страны (14, 25). Иеровоам II, как и его предшественники, осуждаемый священным автором за то, что он "не отступал от всех грехов" первого царя этого же имени, был одним из наиболее способных и счастливых правителей северных колен. Его сорокалетнее царствование было временем апогея могущества и благосостояния северных колен. После побед при Карнаиме и Лодебаре (Ам. 6, 13) были подчинены Арам, Аммон, Моав, и территория северных колен была восстановлена от входа в Емаф, на севере, до Мертвого моря, на юге, то есть в пределах времени Давида-Соломона. При Иеровоаме II процветали земледелие на прежних и освобожденных от арамеян землях Заиорданья, успешно развивались ремесла и торговля. Умножались богатство и роскошь. Благосостояние достигло такого уровня, который мог соперничать со временем Соломона. Израильтянам была дана возможность испытать, не сделает ли процветание того, что не могли сделать прежде испытания и бедствия? Опыт показал, что внешний расцвет северного царства сопровождался глубоким религиозно-нравственным и социальным упадком. Богатства распределялись неравномерно. Для господствующих классов строились роскошные зимние и летние дома из тесаного камня, украшаемые резными плитками из слоновой кости (Ам. 3, 15; 5, 11; 6, 3 слл.), между тем как условия жизни бедных горожан и крестьян все более и более ухудшались. Неограниченная жажда богатства приводила к притеснениям и ограблениям бедных, несправедливости в судопроизводстве, обману в торговле (Ам. 2, 6-8; 4, 1; 5, 11 сл.; 8, 4-6). Разорившиеся бедняки нередко продавались в рабство алчными кредиторами. Все слои израильтян предавались пьянству (Ос. 4, 1; 7,5; Ис. 28, 6-8; Ам. 4, 1), к чему принуждали даже назореев, вопреки данному ими обету (Ам. 2, 8-l2). В то же время в религиозной жизни израильтян господствовал религиозный формализм и обрядоверие, выражавшиеся в пышном и богатом культе почитания Ягве в образе тельца, поддерживаемом царским двором. Израильтяне думали, что несправедливость и обиды, причиняемые ближним, и вообще неисполнение заповедей Завета не является грехом, и что им не угрожают никакие беды, если они будут приносить Богу обильные и дорогостоящие жертвы и посещать священные места (Ам. 4, 4; 5, 5, 23; 7, 9). Именно в это время религиозных заблуждений израильтян и связанных с ними социальных несправедливостей, умножившихся к концу царствования Иеровоама II, в израильском царстве были воздвигнуты Богом первые пророки-писатели Амос и Осия, чтобы обличать царя и народ, призывать их к религиозно-нравственному обновлению и возвестить им о конце царства в случае нераскаянности.
15, 1-7.В Иудее продолжительное царствование A3АРИИ (он же Озия, 791 – 740), современника Иеровоама II израильского (793 – 753) и трех его преемников, (Захарии, Селлума и Менаима), правивших в 752 – 742 гг., также было временем наибольшего процветания, за исключением последних лет. Став царем после гибели Амасии, Азария долгое время находился под влиянием пророка Захарии, поучавшего его страху Божию (2 Пар. 26, 5), часто прибегал к Богу и имел успех в своих предприятиях. При нем страна освободилась от вассальной зависимости от Самарии, восстановлены были разрушенные стены Иерусалима, реорганизовано войско, усилены оборонительные башни столицы и важнейших в стратегическом отношении городов страны. Традиционные враги были усмирены: филистимляне, неоднократно нападавшие при его отце, окончательно покорен Едом, побеждены аммонитяне и аравитяне. Благодаря этим успехам были расширены границы на западе и на юге, вплоть до Еланитского залива на Красном море, где была возвращена торговая гавань Елаф (4 Цар. 15, 1; 2 Пар. 26, 1). При поддержке Азарии в стране успешно развивалось орошаемое земледелие, садоводство, скотоводство, возобновилась добыча меди в копях Соломона, процветала торговля (2 Пар. 26, 10; ср. 1 Пар. 5, 3-26). После же смерти наставника царя Азарии – пророка Захарии слава и успехи постепенно настолько вскружили голову этому царю, что он утратил представление о пределах своей власти и авторитета и пытался посягнуть на священнические прерогативы. Вопреки протесту иерусалимского священства (85 священников во главе с первосвященником Азарией), царь Азария дерзнул войти "в храм Господень, чтобы воскурить (фимиам) на алтаре кадильном". Наказанный проказой, царь Азария до конца своей жизни вынужден был жить "в отдельном доме" вне Иерусалима, а делами государства стал заведовать его сын Иоафам (2 Пар. 26, 16-21).
Несмотря на внешнее процветание, Иудея при Азарии и Иоафаме (750/740 – 731; 15, 32-38; 2 Пар. 27) внутренне была также развращена как и северные колена при Иеровоаме II. Упадок веры, обрядоверие, социальное неравенство, несправедливость, угнетение богатыми бедных, нарушение правосудия настолько распространились среди иудеев, что стали предметом обличений пророков. В год смерти царя Азарии был призван к пророчеству великий Исаия (Ис. 6). Он и его современник Михей Морасфитянин проходили свое служение при трех преемниках Азарии: Иоафаме, Ахазе и Езекии (Ис. 6, 1; 1, 1; Мих. 1, 1) в годы 740 – 690 до Р. Х.
К концу царствования Азарии-Озии над малыми странами восточного Средиземноморья вновь нависла угроза со стороны усилившейся Ассирии, власть которой вынуждена была признать и Иудея, уплатившая дань Тиглатпалассару III (745 – 727) во время его первой кампании на запад, начавшейся в 743 году.
16, 8-31. Хаос в Израиле. ЗАХАРИЯ, СЕЛЛУМ, МЕНАИМ, ФАКИЯ и ФАКЕЙ (752 – 732). После смерти Иеровоама II в Израиле начались беспорядки и мятежи, которые сильно ослабили страну и продолжались до падения северного царства. ЗАХАРИЯ (753 – 752), сын и преемник Иеровоама II, через шесть месяцев был убит Селлумом. Узурпатор СЕЛЛУМ, сын Иави-са, царствовавший всего один месяц, был умерщвлен Менаимом, провозгласившим себя царем в древней столице Фирце (стт. 8-15). МЕНАИМ (752 – 740), сын Гадия, свое десятилетнее царствование в Самарии начал со страшных жестокостей над жителями города Типсаха, не отворившего перед ним ворот.
В то время, когда узурпаторы сменяли друг друга на троне в Самарии, в Ниневии захватил власть энергичный Тиглатпалассар III (745 – 727), блестящий полководец и талантливый администратор. До 743 года он был занят покорением востока, после чего предпринял поход на запад. Вследствие неустойчивости царской власти в Самарии, Азария иудейский и его сын и соправитель Иоафам в это время имели руководящую роль в организации антиассирийской коалиции 19-ти малых государств, включая Емаф, Кархемиш, Дамаск и Израиль. Тиглатпалассар III двинулся на юг вдоль средиземноморского побережья, по-видимому, с целью атаковать самого Азарию. При его приближении Менаим израильский изменил союзу и поспешил уплатить дань. Другие союзники также были принуждены признать власть Ассирии, в том числе Рецин, царь Дамаска, и Азария иудейский, согласно ассирийским анналам.
Менаим израильский обложил налогом 60 тысяч богатых семей израильтян, чтобы собрать 1000 талантов серебра для уплаты ассирийцам. Вскоре он скончался, оставив в трудном положении своего сына и преемника ФАКИЮ (741 – 740), главная забота которого состояла в собирании ежегодной дани для Ассирии. Это вызвало недовольство антиассирийских элементов, организовавших заговор и убийство Факии через два года после его восшествия. ФАКЕЙ, сын Ремалии (740 – 732), новый царь израильский, узурпировавший трон, начал проводить антиассирийскую политику. Вместе с Рецином, царем Дамаска, он приступил к организации нового антиассирийского союза, к которому вскоре присоединились финикийские города Тир и Сидон, филистимская Газа, идумеяне, аравитяне, а Египет обещал поддержку. Иудея осталась в стороне.
Пророк Осия, младший современник и продолжатель Амоса, проходивший служение в северном царстве при всех преемниках Иеровоама II, изобразил в своей книге начальное религиозно-нравственное состояние израильтян этого времени. В стране господствовало ханаанизированное почитание Ягве под образом тельца, которому поклонялись и лобызали его, называя Ваалом (Ос. 8, 5; 13, 2; 2, 17); многие открыто почитали ханаанского Ваала и предавались сакральному распутству (Ос. 2, 16; 13, 1 слл.). Удаление от Бога Завета сопровождалось глубоким нравственным падением израильтян, которые стали неисправимыми в своем нечестии. Среди них исчез страх перед святостью Бога и Его Закона, не стало ни истины, ни милосердия; ложь, обман, воровство, клятвопреступления, убийства и прелюбодеяния распространились по всему северному царству (Ос. 4, 1-2, 8, 13-14, 18; 5, 1-6); все пожираемы были идолопоклонством и сладострастьем, "как печь, растопленная пекарем" (Ос. 7, 14). Пророк Осия возвещал о наказании неверного Израиля, орудием которого будет Ассур (Ос. 11, 5-6; 10, 6; 9, 3). Пророка не слушали, но слова его не замедлили с исполнением. Израиль приближался к своему концу.
16, 1-20. АХАЗ иудейский (735/732 – 716). Сиро-ефраимское вторжение (734 – 732). Пророк Исаия. В Иудее Иоафаму, который большую часть царствования был соправителем своего отца Озии (750/740 – 735), наследовал его молодой сын Ахаз. Когда он отказался от участия в антиассирийском союзе, Рецин дамасский и Факей израильский начали войну против Иудеи с целью низложить в ней Ахаза и весь царствующий дом Давида ипоставить новую династию в лице некоего "сына Тавеила" и, таким образом, включить Иудею в антиассирийскую коалицию. По жестоким обычаям тех времен низложение династии означало полное уничтожение всего царствующего рода по прямой ипобочной линиям (3 Цар. 15, 29; 16, 11; 4 Цар. 10, 11-17; 11, 1). Сиро-израильтяне разбили иудеев и взяли множество пленных, одна часть которых была уведена в Дамаск, другая, 200 тысяч, – в Самарию, но была отпущена по требованию пророка Одеда. (2 Пар. 28, 5-15). Когда стало известно о намерениях сиро-израильтян идти на Иерусалим, в нем воцарились ужас и трепет (Ис. 7, 2). В такой ситуации кажущейся безнадежности молодого Ахаза и народ утешал пророк Исаия, призывавший царя и народ к вере в Господа, напомнивший обещание Господне сохранить род Давида, из которого произойдет Мессия (2 Цар. 7). Исаия убеждал Ахаза быть спокойным, возвестил крушение замыслов и гибель самих врагов в недалеком будущем, и в подтверждение истинности своих слов предложил царю просить, "знамение у Господа ... в глубине или на высоте". Но Ахаз отказался просить знамение, формально – под предлогом нежелания искушать Господа (Ис. 7, 12), а фактически вследствие неверия, ибо он больше, чем на Бога Израилева, надеялся на ассирийского царя, к которому обратился за помощью (16, 7-8). Тогда Исаия обличил Ахаза в противлении Богу и возвестил ему, что, независимо от его желания, Господь Сам даст знамение: "се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил /с нами Бог/" (Ис. 7, 13-14). В своем полном и окончательном исполнении это пророчество, согласно Новозаветному истолкованию его (Мф. 1, 22-23), предвозвещало о воплощении Сына Божия в роде Давида от Пресвятой Девы. Следовательно, по непреложному обетованию Божию, мессианский род Давида не мог быть истреблен, а замыслы врагов обречены на неудачу. Исаия далее предсказывает печальные последствия для дома Давида и Иудеи вследствие неверия Ахаза в Ягве, Скалу Израилеву и надежды его на ассирийцев: царь иудейский и народ будут унижены, а страна опустошена после прихода ассирийских войск по призыву Axaза; Иудея уподобится несчастному человеку с обритой бородой и волосами (признак позора, см. 2 Цар. 10, 4) и опустошенному винограднику, заросшему колючим кустарником (Ис. 7, 17-25).
В течение всей сиро-израильской войны звучал ободряющий голос пророка Исаии. Нечестивый Ахаз однако не верил Господу и Его пророку и во время арамейско-израильской осады Иерусалима приносил жертвы даже сирийским богам, которые, как он думал, поражали его (2 Пар. 28, 23). Между тем Тиглатпалассар III, ккоторому обратился Ахаз, не заставил себя долго ждать. В 734 – 732 гг. он предпринял три кампании в Сирию-Палестину. В ходе кампаний 733 – 732 гг. он разбил Рецина в полевом сражении, окружил Дамаск и после трудной осады, продолжавшейся в течение года, взял этот город (732 г. до Р. Х.). Рецин был казнен. Его союзник, Факей израильский, потерял Галилею и Заиорданье, которые также как и Арам, стали ассирийскими провинциями. Часть жителей северного царства была переселена.
Последствия обращения Ахаза за помощью в Ассирию, как предсказывал Исаия, были тяжелыми для Иудеи и ее царя. Победитель призвал Ахаза и других вассалов в Дамаск предстать пред "величием бога Ашшура", засвидетельствовать о своей верности и изъявить свое личное почтение ассирийскому царю. В знак благодарности Ахазу пришлось принять синкретическую религию победителя: установить в Иерусалимском храме новый жертвенник ассирийского образа, который он видел в Дамаске, проводить сыновей своих и своею народа через огонь, устраивать языческие жертвенники в Иерусалиме и высоты в разных городах Иудиных "для каждения богам иным". Для выплаты огромной дани ассирийцам потребовались асе сокровища храма, дворца и князей. При сборе дани были обломаны "ободки и подставы" умывальниц храма, изъяты "медные волы" из-под медного моря, которое после этого было поставлено на каменное основание, "сокрушены сосуды" храма, взятые для уплаты дани (3 Цар. 16, 17; 2 Пар. 28, 24). Вассальная зависимость от Ассирии, политическая и религиозная, продолжалась свыше ста лет.
17, 1-6. ОСИЯ израильский. Падение северного царства. Вместо свергнутого Факея царем территориально урезанного северного царства стал Осия (731 – 722), которого ассирийский царь признал под условием подчинения и уплаты тяжелой дави. Осия начал изменять религиозную политику Израиля, когда было уже слишком поздно (ст.4: "он делал неугодное... не так, как... прежде его"). Вскоре после смерти Тиглатпалассара III (727) Осия отправил в Египет посольство с целью заключения союза против Ассирии и в надежде на помощь фараона прекратил выплату дани. Новый ассирийский царь Салмасассар V(727 – 722)/ направил против северного царства карательные силы, царь Осия был схвачен и заключен в "дом темничный". Осажденная Самария без царя продолжала три года (725 – 722) отчаянно сопротивляться в центре оккупированной врагами страны и была взята в 722 г. в год смерти Салманассара V и восшествия его преемника Саргова II. 27290 израильтян из Самарии и других городов северного царства были переселены Саргоном в ассирийские провинции.
17, 7-23. Богословское истолкование падения Израиля. В конце второй части книги, также как и в конце первой части (3 Цар. 11), священный автор дает богословское истолкование истории. Причиной падения Израиля была неверность его Богу Завета; Бог оставил Свой народ только потому, что израильтяне оставили Бога Завета и уклонились в идолослужение. Они предавались ханаанским культам, сооружали на высотах статуи (букв. столбы) и изображения Астарты, приносили идолам жертвы и воскуряли фимиам, противились призывам об обращении пророков и прозорливцев, посылаемых Господом (стт. 7-13). Они нарушили завет и оставили все заповеди, сделали литые изображения двух тельцов, ханаанских идолов Астарты и Ваала, поклонялись "воинству небесному", то есть солнцу, луне и звездам, за что их обличал еще пророк Амос (Ам. 5, 26). Наконец они проводили через огонь своих сыновей и дочерей, гадали и волшебствовали (стт. 14-17). Господь вразумлял и смирял израильтян временными бедствиями, но поскольку они оставались упорными и нераскаянными (ст. 20), "прогневался Господь на израильтян и отверг их от лица Своего" (ст. 18; ср. Ис. 28, 1-4). Особую ответственность за участь израильтян священный автор возлагает на израильских царей; о каждом из них сказано: "он делал неугодное в очах Господа".
17, 24-41. Иностранные переселенцы в Самарии. Саргон II переселил на опустошенную территорию северных колен этнические группы из Аввы, Куты и Сепарваима – в Вавилонии, и из Емафа – в северной Сирии. Новые переселенцы были политеистами, каждый народ поклонялся своим идолам, привезенным из отечественной земли. Однако, когда в опустошенной стране размножились львы, колонисты расценили это как наказание за непочитание Ягве, Бога их нового отечества, и тогда, по их просьбе ассирийский царь прислал им одного из пленных священников Ягве, который поселился в "Вефиле и учил их, как чтить Господа" (ст. 28). Со временем чужеземные переселенцы смешались с остатками израильтян, и их потомки стали известны под именем самаритян.
III. ИУДЕЙСКОЕ ЦАРСТВО И ЕГО ПАДЕНИЕ. 4 ЦАР. 18 – 25.
В третьей части книги содержится описание истории и религиозной жизни южных колен при последних восьми царях иудейских, от Езекии до Седекии.
После падения северного царства в 722 г до Р. X. южное царство, управляемое мессианским родом Давида, продолжало свое существование еще 136 лет (722 – 586). В начале этого периода южные колена, среди нависшей угрозы уничтожения Ассирией, находились под духовным руководством пророков Исаии и Михея, а позднее – последних пророков допленной эпохи: Софонии, Наума, Аввакума и Иеремии. В этой части книги, также как и в предшествующих двух, священный автор более подробно описывает те царствования, в которые действовали пророки и предпринимались религиозные реформы, то есть правления Езекии и Иосии. О других он выражается кратко, иногда только стереотипными формулами.
Иудея при Езекии (729/716 – 687). Религиозные реформы. Пророк Исаия 4 Цар. 18 – 20.
18, 1-8, 22. Раскаяние иудеев и религиозные реформы Езекии.Под влиянием падения Самарии и грозной проповеди пророков Исаии и Михея, предрекавших падение южного царства, если иудеи не раскаются, царь иудейский и народ смирились и обратились ко Господу с молитвой о спасении (Иер. 26, 18-19). В первый же год самостоятельного правления Езекия /716 г./ начал религиозные преобразования с целью очищения религии и культа от ассиро-ханаанского синкретизма, внедренного его отцом Ахазом, упразднения незаконных святилищ и сосредоточения богослужения только в Иерусалимском храме. Кратко упомянутые в 4 Цар. 18, 3-4, 22, эти реформы подробно описываются во 2 Пар. 29 – 31. Реформы начались с Иерусалимского храма, в котором был восстановлен богослужебный культ "по уставу Давида". Затем, по инициативе благочестивого Езекии, был возобновлен Завет народа с Господом (2 Пар. 29, 10), основным условием которого был строжайший монотеизм и удаление от всех видов идолопоклонства. Далее "все собрание" Иерусалима приняло решение о торжественном праздновании Пасхи в Иерусалиме всем Израилем. Чтобы привлечь "остаток" северных колен, были посланы "гонцы с письмами" во все пределы южных и северных колен с приглашением в Иерусалим на праздник Пасхи (2 Пар. 30, 5-9), чтобы в храме, а не в своих домах принести в жертву пасхального агнца (2 Пар. 30, 10-27). Наконец, благочестивый Езекия озаботился об обеспечении служителей храма: восстановил Закон о начатках и десятине священникам и левитам (2 Пар. 31, 2-31). При проведении реформы в Иерусалиме и по всей Иудее, а также в земле Вениаминовой, Ефремовой и Манассииной – на территории павшего северного царства, были отменены высоты и разрушены жертвенники, то есть места жертвоприношений вне храма, сокрушены языческие статуя, срублены "священные" деревья. Во время реформы был уничтожен даже Нехуштан – медный змей Моисея, которого чтили суеверные евреи (18, 4).
ЦИКЛ ПРОРОКА ИСАИИ 4 ЦАР. 18, 13 – 19, 37.
В описание времени самостоятельного правления Езекии в 4 Цар. 18 – 20 включен литературный цикл, посвященный пророку Исаие, с целью показать значение и эффективность вмешательства великого пророка в решающие моменты ветхозаветной иудейской истории, к числу которых относятся события 705-701 гг. до Р.Х.. Три рассказа этого цикла передают об отношениях Езекии и Исайи в контексте исторических событий:
а/ в период нашествия Сеннахирима: 18, 13 – 19, 37;
б/ во время болезни Езекии: 20, 1-11;
в/ по случаю посольства вавилонского царя: 20, 12-19.
Хронологически события, описанные в 20, 1-11 и 20, 12-19, относятся к 705-704 гг. до Р.Х. и, следовательно, предшествуют повествованию 18, 13 – 19, 37 о вторжении Сеннахирима в Иудею в 701 г. до Р. Х., что следует учитывать при изучении этих рассказов.
18, 13-16. Антиассирийское восстание и его последствия. В первые годы самостоятельного царствования Езекии изменившаяся международная обстановка на древнем Востоке как будто благоприятствовала антиассирийскому восстанию. Древний Вавилон, Урарту и Египет снова стали центрами сопротивления Ассирии и поощряли создание антиассирийских союзов. В 711 г. антиассирийскую коалицию на западе возглавил филистимский Азот, но она была разбита карательной армией Саргона. Езекия, находившийся под влиянием пророка Исайи, активно готовился к возможной осаде Иерусалима. Под старым городом был вырыт подземный канал, по которому вода из пригородного источника Гихон доставлялась в Силоамский бассейн внутри города.
После смерти Саргона II в 705 г. многие страны, изнывавшие под ассирийским игом, вновь попытались возвратить независимость прежде, чем новый царь Ассирии укрепит свою власть. В Вавилоне Меродах-Валадан вторично, хотя и не надолго, захватил власть (705 г.; первый раз в 721 – 710 гг). На этот раз Езекия вступил в переговоры с прибывшим в Иерусалим посольством Меродах-Валадана, вавилонского царя (20, 12-15) и присоединился к всеобщему восстанию. В новую коалицию вошли также Египет и малые страны восточного Средиземноморья. Однако Сеннахирим, новый царь Ассирии (705 – 681), вновь завоевал Вавилон и привел к покорности восточные области. В 701 году он отправился в поход на запад, взял непокорившийся Аскалон, в битве при г. Алтаке наголову разбил египетское войско Тахарки, штурмом овладел филистимским Екроном и всей силой своей огромной армии обрушился против Иудеи. 46 городов иудейских были захвачены, Иерусалим осажден. Оробевший царь иудейский Езекия послал своих послов в ставку Сеннахирима в Лахис заявить о своей покорности и согласии уплатить огромную контрибуцию: 30 талантов золота, 300 талантов серебра, драгоценности и рабов. При сборе такой суммы пришлось отдать все сокровища храма и дворца и даже снять золотую обшивку с дверей храма (18, 13-16). Таковы были последствия союза Езекии с Вавилоном и Египтом, против которого предупреждал его Исаия. В таких союзах пророк усматривал измену Иегове, неверие в могущество Бога Завета, Скалу Израилеву, и упование на земные средства, на сильные языческие царства, их ударные силы – колесницы и конницу, между тем как теократический царь и народ Иеговы, согласно учению пророков, должны надеяться лишь на Господа.
18, 17-37. Требование ассирийского посольства. Ассирийский царь не удовлетворился полученной контрибуцией и вероломно потребовал капитуляции столицы через своих послов, направленных из ставки в Лахисе к стенам осажденного Иерусалима. Рабсак, возглавлявший ассирийское посольство, подверг резкой критике как надежду иудеев на фараона, представляя его "надломанной тростью", так и упование их на Господа. В своей искусно построенной, но противоречивой дипломатической речи ассирийский полководец заявил, что ассирийский царь действует не самовольно, а по повелению Господа, разгневанного на Езекию за то, что он во время религиозной реформы разрушил ягвистские жертвенники; но дальнейшие слова Рабсака отрицают всемогущество и власть Господа спасти Свои народ и даже обвиняют Иегову в том, что Он оставил Свой народ. Приравняв Господа к рукотворенным богам побежденных ассирийцами языческих народов, ассирийский полководец свою речь от имени ассирийского царя закончил следующими богохульными словами: "Спасли ли боги народов… свою землю от руки царя ассирийского? Где боги Емафа и Арпада... Сепарваима, Ены и Иввы? Спасли ли они Самарию? Кто из всех богов... спас землю свою…? Так неужели Господь спасет… от руки моей?" (18, 33-35).
19, 1-7. Молитва Езекии и пророчество Исаии. Езекия, услышавший от своих послов о богохульстве ассирийцев, направился в храм для молитвы Господу и послал своих людей к пророку Исаии с просьбой помолиться о спасении "оставшихся, которые... еще живы" (19, 1-5). В сложившейся кризисной ситуации Исаия именем Господним призвал защитников к мужеству, предсказал отступление врагов и смерть ассирийского царя в собственной земле (19, 6-7).
19, 8-34. Настойчивость ассирийцев. Поскольку св. город не сдавался, возвратившиеся ассирийские послы доложили об этом Сеннахириму, которого они нашли отступившим от захваченного Лахиса к югу, к Ливне, для встречи египетского войска фараона Тиргака (Тахарки). Опасаясь попасть в клещи, ассирийский царь спешно направил в Иерусалим другое посольство с письмом к Езекии, чтобы склонить его к капитуляции, прежде чем в иудейской столице станет известно о приближении союзного египетского войска. В этом письме Сеннахирим снова поносил Иегову, приравнивая Его к "богам" побежденных народов – творениям рук человеческих. Езекия по прочтении письма опять направился в храм и усердно молился Господу о спасении Его народа, чтобы все народы земли увидели и убедились, что Господь – единственный Бог (19, 8-19; Ис. 37, 1-7). Пророк Исаия вскоре возвестил, что молитва Езекии услышана. Дерзость ассирийского царя дошла до Господа, и Он возвратил его той же дорогой, которой он пришел. Малый "остаток", который грозил уничтожить ассирийский царь, будет спасен и на третий год насладится плодом трудов рук своих (19, 20-34; Ис. 37, 21-35).
19, 35-37. Конец вторжения. Краткое упоминание об ангеле-губителе 185 тысяч ассирийцев предполагает эпидемию чумы (ср. Деян. 12, 23). Это же подтверждает египетское предание, собранное в более позднее время Геродотом (2, 141), согласно которому ассирийское войско было опустошено чумой на границе Египта. Выражение ст. 35 "в ту ночь" отсутствует в параллельных местах Ис. 37, 36 и 2 Пар. 32, 21-22.
20, 1-11. Болезнь и исцеление Езекии. Исаия исцеляет смертельно больного Езекию, предсказывает ему еще пятнадцать лет жизни, избавление от руки ассирийского царя и ''дает знамение от Господа".
20, 12-19. Посольство вавилонского царя Меродах-Валадана. Ст. 13 показывает, что события, описанные в 20, 1-11, а также в этом отрывке, предшествовали антиассирийскому восстанию и нашествию 701 г, описанному выше, в 18, 13-16, когда все ценности были отданы Сеннахириму. Польщенный оказанной ему честью, Езекия показал вавилонским послам, прибывшим в Иерусалим, все богатства столицы, включая царские кладовые, арсенал и сокровищницу. Истинной целью посольства, разумеется, было не поздравление исцеленного Исаией иудейского царя, а тайные переговоры о заключении антиассирийского союза и согласование времени восстания. Пророк Исаия, провидевший будущее возвышение Вавилона, приходит во дворец и именем Господним возвещает царю о вавилонском пленении: в Вавилон будут взяты все сокровища дворца и уведены сыновья иудейского царя, чтобы сделать из них слуг вавилонского царя.
Литературный цикл, посвященный пророку Исаие, 4 Цар. 18, 13 – 20, 19, включенный в описание царствования Езекии (4 Цар. 18–20), имеется
также в книге пророка Исаии (глл. 36-39) с небольшими вариантами.
Нечестивые царствования Манассии (698/687 – 642) и Амона (641 – 640). Культ "воинства небесного" в Иерусалиме и Иудее. 21, 1-18, 19-26.
Возрождение истинной религии в Иудее при Езекии сменилось долгим периодом торжества языческой реакции в продолжительное царствование его сына и преемника Манассии, который оставил о себе память как самый нечестивый из иудейских царей, восседавших на троне Давида. Языческие культы и обычаи, искорененные при Езекии, были восстановлены в Иерусалиме и во всем южном царстве. Манассия снова уcтроил высоты, жертвенники Ваалу (3), истукан Астарты (7); кроме того, впервые в Иерусалиме и Иудее при Манассии была введена ассиро-вавилонская религия "воинства небесного", то есть небесных светил (стт. 3, 5). Из этих же религий было заимствовано зло гаданий и волшебства. Языческие жертвенники и изображения были поставлены даже во дворе дома Господня, и здесь же иудеи-язычники предавались сакральному распутству (23, 7). В долине Енномовой был восстановлен Тофет, и сам царь, по меньшей мере один раз "провел сына своего через огонь" (ст. 6; ср. 2 Пар. 33, 6, где сказано "сыновей своих"). Религиозное отступничество и нечестие Манассии имели своим последствием несправедливость и страшную жестокость со стороны царя. Всякое противление проязыческой политике Манассии безжалостно преследовалось, и пророческая деятельность в то время поэтому была невозможной. Кровью ревнителей ягвизма, прежде всего пророков, по словам священного автора, Иерусалим был "наполнен от края до края" (21, 16). В это именно время, по иудейскому преданию, подтверждаемому в Новом Завете (Евр. 11, 37), был предан мучительной смерти Исаия.
Внедрение в Иудее ассиро-вавилонской религии, кроме нечестия Манассии, отчасти объясняется также внешним политическим положением южного царства в то время. Манассия наследовал вассальную зависимость от Ассирии от своего отца и был современником трех сильнейших ассирийских царей: Сеннахирима (705 – 681), Асаргаддона (680 – 669) и Ашшурбанипала (668 – 635/27), при которых мощь и завоевания Ассирии достигли своего зенита. В результате походов Асаргаддона (671 и 669 гг.) и Ашшурбанипала (663 г.) на короткое время был завоеван даже Египет. В завоеванных странах насаждались ассирийская религия и культы. Противление же и восстания подавлялись со страшной жестокостью. Поклонение ассирийским богам Манассия поэтому считал необходимым следствием политического подчинения Ассирии. Однако даже во время наивысшего могущества Ассирии не прекратились восстания вассальных стран, имевшие отношение и к Иудее. Около 652 г. Шамашшумукин, вассальный царь Вавилона, брат Ашшурбанипала, возглавил огромную антиассирийскую коалицию, в которую вошли в основном те же страны, что и 50 лет назад, в том числе Египет, восстановивший свою независимость при Псамметихе I, основателе 26 династии. Однако и это восстание успеха не имело. В 648 г. Ашшурбанипалом был взят Вавилон, Шамашшумукин погиб. Фараон Псамметих не появлялся с войском вне границ Египта. Иудейский царь Манассия, согласно свидетельству 2 Пар. 33, 11-13, в оковах был доставлен в Вавилон, взятый Ашшурбанипалом, предположительно, по обвинению в неблагонадежности, но вскоре был оправдан и возвращен на царство в Иерусалим. Во время постигших его испытаний Манассия смирился пред Господом и составил покаянную молитву, а по возвращении в Иерусалим "ниспроверг чужеземных богов" и восстановил культ Ягве, Бога Израилева. Об уничтожении Мавассией жертвенников "воинству небесному" однако не говорится. Манассия, по-видимому, не осмелился и теперь отвергнуть ассиро-вавилонский культ; он был уничтожен позднее, при Иосии (23, 4-13). Личное раскаяние и религиозные преобразования Манассии в конце его царствования не имели глубоких последствий для всей Иудеи и Иерусалима и в связи с этим не упоминаются в описании правления Манассии в 4 Цар. 21, 1-16. К этому времени иудеи, совращенные царем в продолжительный период, предшествовавший его личному раскаянию и обращению, настолько предались идолослужению, что, согласно оценке священного автора, своим нечестием превзошли даже хананеев, своих предшественников в Обетованной земле (стт. 9, 11). "Грех Манассии", то есть поклонение небесным светилам, стал грехом всего иудейского народа. Всеобщая проязыческая целеустремленность в продолжительное царствование Манассии создала положение, которое фактически так и не удалось исправить, несмотря на попытки отдельных благочестивых царей. Ассиро-вавилонский культ небесных светил, насажденный при Манассии, существовал до самого падения южного царства.
А М О Н (641 – 640), сын и преемник Манассии, не извлек никаких уроков из судьбы своего раскаявшегося отца, предавался идолослужению и продолжал политику подчинения Ассирии. Через два года он пал жертвой придворного заговора (21, 19-26).
Ассирийская империя, достигшая своего апогея при Манассии, к концу царствования Ашшурбанипала и особенно после его смерти все более и более ослабевала. В такой обстановке продолжал свое существование "остаток" народа Завета при ближайших преемниках Манассии иАмона.
ИОСИЯ (640 – 609). Религиозные реформы. 22, 1 – 23, 30.
Пророки – Софония, Иеремия. Наум.
Общие замечания. В противоположность своим нечестивым предшественникам Иосия, возведенный на престол в восьмилетнем возрасте, твердо шел путями Давида и оставил по себе память как самый благочестивый из иудейских царей (22, 1-2). Иосия продолжил и завершил религиозную реформу своего прадеда Езекии с целью уничтожения всех языческих культов и восстановления монотеистической религии завета в чистом виде. В восьмой год правления (632 до Р.Х.), когда, возможно, еще был жив Ашшурбанипал, но уже было ясно, что Ассирия утратила свою мощь, молодой Иосия лично отказался от почитания ассирийских богов и "начал прибегать к Богу Давида, отца своего"; через четыре года, "в двенадцатый год" правления (628/ 627), вероятно, во время скифского вторжения в Ассирию и др. страны, Иосия осторожно начал религиозную реформу в Иерусалиме и в Иудее (2 Пар. 34, 6); "в восемнадцатый год" (4 Цар. 22, 3), то есть в 622/21 до Р.Х., он считал себя независимым от Ассирии и распространил свою власть и религиозную реформу на территорию бывшего израильского (десятиколенного) царства.
22, 3-20. Ремонт храма и обнаружение книги Закона. В 18-й год правления Иосии (622 г. до Р.Х.) произошло событие, побудившее ревнителей монотеизма к более решительным религиозным преобразованиям: был предпринят ремонт храма, во время которого первосвященник Хелкия обнаружил "Книгу Закона". Через писца Шафана об этом было донесено царю. Чтение этой книги произвело огромное впечатление на благочестивого Иосию, пришедшего в ужас при виде того, насколько жизнь народа Господня, при его предшественниках Манассии и Амоне, уклонилась от заповедей Божиих, и какие страшные кары, предсказанные в Законе (Втор. 28; ср. Лев. 26), ожидает его за это. В отчаянии Иосия разодрал свои одежды и обратился за разъяснением к пророчице Олдаме, которая подтвердила авторитет найденной "Книги Закона" и неизбежность праведного гнева Божия, предсказанного в ней, за грехи идолопоклонства и нераскаянность в них.
23, 1-3. Обнародование "Книги Закона". Возобновление Завета. Под живым впечатлением чтения "Книги Закона", а также грозных слов пророчицы Олдамы Иосия созвал в Иерусалиме всенародное собрание, на котором были прочитаны "вслух все слова книги Завета, найденной в храме Господнем". После этого царь и народ возобновили Завет с Господом и дали обязательство чтить Господа "от всего сердца и от всей души соблюдать Его заповеди, написанные в книге сей".
23, 4-20. Девтерономическая реформа, описанная в этом отрывке, имела целью уничтожение всех языческих и синкретических культов в Иерусалиме и в Иудее. Реформа началась с очищения храма. Священники, руководимые первосвященником Хелкией, удалили с территории храма языческие изображения, "священные" предметы и жертвенники ханаанских культов Ваала, Астарты и ассирийского культа небесных светил, разрушены были также жертвенники небесным светилам, устроенные Манассией "на кровле горницы Ахазовой". Наконец, были окончательно уничтожены и осквернены (с целью предотвратить их восстановление) высоты ханаанских культов Астарты, Хамоса и Милкома, устроенные еще при Соломоне. Ягвистские высоты Иудеи, то есть жертвенники вне Иерусалимского храма, также были разрушены (ст. 8). Соответствующее наказание получили жрецы-язычники (евр. "кемарим") и священники ягвистских высот (евр. "коганим"). Жрецы языческих высот были полностью отстранены. Жрецы ягвистских высот, то есть жертвенников Ягве вне Иерусалимского храма, происходившие из колена Левиина, были собраны в Иерусалим, но не допущены до служения в храме, хотя им разрешено было вкушать священническую пищу ("опресноки", ст. 9).
Согласно стт. 15-20, Иосия распространил религиозную реформу также на территорию павшего северного царства. В Вефиле, бывшем центре культа золотого тельца, были разрушены высота и жертвенник, устроенные Иеровоамом I (3 Цар. 12, 31-33), уничтожены погребения жрецов незаконного культа, но не тронута была могила анонимного пророка, "человека Божия", предвозвестившего разрушение вефильского жертвенника (3 Цар. 13). Затем были разрушены "все капища высот в городах самарийских", устроенные израильскими царями, а их незаконные жрецы наказаны по закону Моисея.
23, 21-23. Празднование Пасхи.В 18-й же год Иосии, еще более торжественно, чем при Езекии, в Иерусалиме была отпразднована Пасха при огромном стечении народа, не только иудеев, но и уцелевших израильтян северных колен. Выбор Пасхи для торжественного празднования в Иерусалиме не был случайным, но являлся частью религиозной реформы, так как это был первый и главный праздник религиозного года, в то время как важнейшим праздником ханаанизированного культа Иеговы в северном царстве был осенний праздник Кущей. Значительно подробнее, чем в 4 Цар. 23, 21-23, описывается празднование Пасхи при Иосии во 2 Пар. 35, 1-19. Здесь сообщается время празднования (14-й день первого месяца; ст. 1), говорится об упорядочении Иосией черед священников и левитов "как предписано Давидом... и Соломоном" (стт. 2, 4, 5), указывается огромное число принесенных жертв.
23, 24. Продолжение религиозной реформы, согласно ст. 24, имело целью уничтожение остатков язычества: вызывателей умерших, волшебства, терафимов и (домашних) идолов.[2]
В религиозных преобразованиях Иосия, также как ранее Езекия, несомненно, был поддержан современными ему неписьменными пророками (Олдама) и пророками-писателями, которые снова стали появляться после пятидесятилетнего духовного мрака при Манассии и Амоне. СОФОНИЯ, начавший пророчествовать ок. 630 г, предвозвестил уничтожение различных видов идолослужения (Соф. 1, 8). Несколько позднее, в 13-й год Иосии (627 г.), за четыре-пять лет до реформы 622 г., был призван к пророческому служению ИЕРЕМИЯ и продолжал его до катастрофы 586 г. Ко времени служения при Иосии относятся речи Иеремии, посвященные завету и наказанию иудеев-вероотступников (Иер. 11, 1-17; 17, 19-27; 12, 1-6). Пророк НАУМ, начавший свое служение, вероятно, после смерти Ашшурбанипала (635/27) предвозвестил падение Ниневии и Ассирии.
Реформы Иосии на территории Иудеи и павшего северного царства, исходившие из религиозных побуждений и целей, одновременно являлись также средствами освобождения от ассирийской зависимости и воссоединения всех колен в едином государстве. В это время весь древний мир был свидетелем неуклонного падения и агонии Ассирии. В 612 году Киаксар мидийский и Набополасар вавилонский, наконец, взяли и разрушили Ниневию. Царь Синшаруишкун (Сарданапал) погиб. В Харране, на севере страны, новый ассирийский царь Ашшурубаллит держался еще семь лет в надежде восстановить Ассирию в союзе с энергичным фараоном Нехо II (Нехао в РПС).
23, 29-30. Смерть Иосии. В июне 609 г. во главе огромной армии Нехао II двинулся на север, к берегам Евфрата, через территорию бывшего северного царства. Иудейский царь Иосия усмотрел в этом угрозу недавно обретенной независимости и территориальной целостности своего государства и пытался не пропустить войско фараона через кармильский проход в Ездрилонской долине. В сражении при Меггиддоне иудеи были разбиты, а царь Иосия в этот же день умер от смертельной раны (23, 29-30, 2 Пар. 35, 20-25. Ср. 4 Цар. 22, 15 сл.).
Поражение иудеев при Меггиддоне и гибель царя произвели на всех страшно удручающее впечатление и не могли не отразиться на сторонниках ягвистического ригоризма. Благочестивый Иосия, уповавший на Господа, был позорно убит, и потерпела крушение надежда на процветание царства, преданного Ягве и Его Закону. Дальнейшие события показали, что добрые намерения Иосии и его единомышленников фактически не осуществились. Религиозная реформа, осуществляемая административными мерами сверху, сказалась поверхностной. Большинство иудеев в душе оставались идолопоклонниками. Это сразу же обнаружилось в немедленном и массовом возвращении иудеев к идолопоклонству при преемниках Иосии.
ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ ИУДЕИ. 23, 31 – 25, 30.
Иуда при ИОАХАЗЕ (609), ИОАКИМЕ (609 – 597), ИЕХОНИИ (597),
СЕДЕКИИ (597 – 586).
23, 30б-33. "Народ земли" возвел на престол младшего сына Иосии –
ИОАХАЗА (609), но через три месяца он был низложен фараоном Нехао II,
который потребовал его в свой штаб в Ривле, в северной Сирии, заключил в оковы и отправил пленником в Египет, где он и умер (23, 31-34; 2 Пар. 36, 2-4).
23, 34 – 24, 7. ИОАКИМ (609 – 697). Пророки Аввакум и Иеремия. Вместо низложенного Иоахаза был поставлен царем его старший брат Елиаким, получивший новое имя Иоаким в знак вассальной зависимости от фараона. На страну была наложена дань, которая взималась "от каждого из народа земли". По своему характеру и нравственным качествам Иоаким был одним из самых плохих иудейских царей: жестоким, расточительным, недальновидным и нечестивым (ср. Иер. 22, 13-15, 17-19; 26, 20-23; 36, 21-26). В противоположность своему благочестивому отцу он "делал неугодное в очах Господних" (ст. 37). В 4 Царств многие подробности не сообщаются, но из книги Иеремии (особенно из Иер. 7, 16-18; ср. Иез. 8, 5-18) видно, что Иоаким оставил религиозные принципы Иосии и возвратился к религиозной политике Манассии, оказывая покровительство иноземным языческим культам, следствием чего явилось распространение язычества, религиозного синкретизма и разложение иудейского общества и морали. В сравнительно короткий срок нечестие достигло таких размеров, что пророк Аввакум, проходивший свое служение при Иоакиме, в своей молитве к Богу жаловался на всеобщее развращение иудеев: по его словам, кругом царит грабительство, насилие, вражда и раздор; закон утратил силу, нет справедливого суда (Авв. 1, 3-4). В ответ на эту жалобу Аввакум получил откровение о том, что Господь произведет суд над беззаконными иудеями, орудием которого будут "касдим" = "халдеи" (Авв. 1, 5).
Царь Иоаким, игнорировавший предостережения и призывы истинных пророков, в своей внешней политике также проявил себя недальновидным. Повторив неосторожность Езекии, он стал ориентироваться на союз с Египтом, несмотря на неоднократные предостережения пророка Иеремии и его современника Урии (Иер. 26, 20-23). Однако в 605 г. фараон Нехао II и остатки ассирийских войск были разгромлены вавилонским наследным принцем Навуходоносором в битве при Кархемише на Евфрате. Эта битва является одной из важнейших в истории древнего мира, так как она обозначила конец ассирийской империи и утверждение господства Нововавилонской монархии в странах восточного Средиземноморья. Преследуя разбитого фараона, Навуходоносор вторгся в Сирию-Палестину, вступил в Иерусалим (2 Пар. 36, 6-7) и установил свой контроль вплоть до границ Египта (24, 7). Иоаким, таким образом, в 605 году, в четвертый год царствования, вынужден был подчиниться вместе с другими царями Сирии и Финикии и отправить в Вавилон заложников из благородных семей. В этой первой партии вавилонских пленников находились юноши – Даниил и три его друга: Анания, Азария и Мисаил (2 Пар. 36, 6-7; Дан 1, 1-2).[3]
В царствование Иоакима начался наиболее активный период деятельности пророка Иеремии, продолжавшийся до катастрофы 586 года. В своих речах, относящихся к этому времени, Иеремия настойчиво призывал иудеев к искреннему раскаянию пред Господом и нравственному исправлению, угрожая страшными бедствиями в случае нераскаянности (Иер. 25, 1-38). Его пророчества в это время и позднее были направлены против лжегарантий, за которые отчаянно цеплялся иудейский народ, смущаемый лжепророками: храм, обрезание, культ, пророки, Израиль – как народ Господень ицарство Божие, которое не может пасть. На это Иеремия отвечал иудеям напоминанием о судьбе разрушенного Силома, в котором находились Скиния и Ковчег, и предсказывал то же самое Иерусалиму и Иудее. Представляя Навуходоносора как орудие наказания Иеговы, пророк Иеремия в то же время возвестил о конце вавилонского господотва через 70 лет (Иер. 25, 11; 29, 10) и усиленно предостерегал своих современников против восстания, предрекая его катастрофические последствия.
Нечестивый и близорукий царь Иоаким однако игнорировал предостережения, обличения и угрозы пророка. В 605 г он демонстративно сжег свиток пророчеств Иеремии, написанный Варухом, представленный ему для прочтения (Иер. 36), и приказал предать смерти пророка Урию, который пророчествовал об участи нераскаянного Иерусалима и Иудеи "такими же словами, как Иеремия" (Иер. 26, 20-23).
Через три года царь Иоаким, подстрекаемый Египтом, воспользовался временными затруднениями вавилонского царя и прекратил выплату дани. Навуходоносор однако оказался предусмотрительным. Из своей ставки в Ривле, в северной Сирии,он направил в Иудею некоторые подчиненные ему отряды, составленные из халдеев и жителей соседних покоренных стран (арамеян, аммонитян и моавитян), которые принялись разорять страну и вскоре довели ее до жалкого состояния (4 Цар. 24, 2-4; Иер. 12, 7-17; 48-49). Однако Иоаким продолжал сопротивление, и тогда Навуходоносор в 597 г. двинул большую армию. Прежде чем она прибыла в Иудею, Иоаким погиб или скончался при неясных обстоятельствах.
24, 8-16. При ИЕХОНИИ (597), молодом сыне и преемнике Иоакима, Иерусалим был осажден мощной вавилонской армией. Через три месяца он капитулировал, после чего Навуходоносор отобрал 10 тысяч лучших людей: князей, воинов, ремесленников, священников и вместе с царем Иехонией отправил их в Вавилонию, где они были поселены в окрестностях Ниппура, у реки Ховар (Кебар), в Тель-Авиве, Тель-Харше, Керубе и других местностях. В этой второй партии вавилонских пленников находился священник Иезекииль, будущий пророк (Иез. 1, 1-2).
24, 17 – 25, 7. Последний царь СЕДЕКИЯ (597 – 586). Пророки Иеремия и Иезекииль. Победитель воцарил в Иудее дядю плененного Иехонии Матфанию, переименовав его в Седекию. Как ставленник Навуходоносора, Седекия вынужден был дать клятву вассала, в которой упоминались имя Иеговы и обязательство платить вавилонянам дань (24, 17; 2 Пар. 36, 13; Иез. 17, 13-21). В сложившейся тяжелой ситуации Иудея нуждалась в мудром руководстве, но царь Седекия оказался слабым и не мудрым, а в Иерусалиме по-прежнему была сильна египтофильская партия, ориентировавшаяся на Египет. Новый фараон Псамметих II (595 – 589), возглавлявший антивавилонский союз из царей Моава, Идумеи, Аммона, Тира и Сидона, стал оказывать нажим на слабого Седекию с целью его вовлечения. К этому же призывала возглавляемая лжепророками проегипетская фракция, развернувшая широкую кампанию не только в Иудее, но и среди переселенцев в Вавилонии. Предостерегающий голос пророка Иеремии в это критическое время был слышен при дворе, в храме и на городских улицах. Он угрожал князьям, как плохим пастырям народа (Иер. 21, 1 слл.), лжепророкам, вводившим в заблуждение народ Иеговы (Иер. 23, 15; 28, 16; 29, 22, 32) и всем упрямым жертвам лжепророческой проповеди (Иер. 24, 8 слл.).
Одновременно с Иеремией, в годы 592 – 586, в далекой Вавилонии, в Тель-Авиве "на реке Ховар" (судоходный канал южнее Вавилона), пророчествовал Иезекииль, призванный Господом быть пророком среди пленников (Иез. 1 – 3). Подобно Иеремии, Иезекииль обличал в эти годы нечестие иудеев, как находившихся в плену, так и живущих в Иудее, и возвещал нераскаянным пленникам, мечтавшим о скором возвращении в обещанную Аврааму землю, разрушение иудейской столицы и превращение страны в пустыню (Иез. 5, 14; 33, 27-29).
Не внимая предостережениям истинных пророков, царь Седекия, наконец, поддался влиянию окружения и вступил в антивавилонскую коалицию, возглавляемую новым фараоном Хофрой (589 – 570).
Навуходоносора и на этот раз не удалось застигнуть врасплох: он снова появился в восточном Средиземноморье, разместил свою ставку в Ривле, на Оронте, в северной Сирии, и после некоторого приготовления начал фронтальное наступление, двинувшись с главными силами на Иудею (Иез. 21, 23-28). Используя слабое единство своих врагов, Навуходоносор брал одну крепость за другой и, наконец, приступил к осаде Иерусалима "в десятый месяц, в десятый день месяца", девятого года Седекии (25, 1). Вскоре фараон Хофра направил на помощь иудеям большую армию, которая остановилась в Сохо (равнине Шефела) на юге Иудеи. Навуходоносор вынужден был двинуть все свои силы против фараона и на время снять осаду Иерусалима. Ликованию иерусалимлян не было предела. Пророк Иеремия был подвергнут новым жестоким репрессиям, но по-прежнему мужественно изрекал угрозы. Одержав победу над фараоном, вавилоняне, как предсказывал Иеремия, действительно возвратились и снова осадили Иерусалим. Осажденные еще 15-16 месяцев отчаянно защищали город, в котором свирепствовали голод и чума (Иер. 37, 24). Когда в городе кончился хлеб, ночью в стене был сделан пролом, в девятый день четвертого месяца 11-го года Седекии, царь и отборная часть войска пытались бежать из обреченного города, но были настигнуты вавилонянами на иерихонской равнине и рассеяны, а плененный царь доставлен к Навуходоносору в Ривлу. Здесь на глазах Седекии были убиты его сыновья, после чего ослепленный царь иудейский в оковах был отправлен умирать в вавилонскую темницу (25, 7 = Иер. 52, 10-11).
25, 8-26. Разрушение и плен. Через месяц Навузарданом, начальником гвардии вавилонского царя, были разрушены стены, храм, дворцы и лучшие дома в Иерусалиме и отправлена в Вавилон большая партия пленников из наиболее знатных иудеев, оставшихся после переселения 597 г. Некоторым бедным иудеям и крестьянам было дозволено остаться в стране. Губернатором Иудеи был поставлен Годолия, а административным центром вместо разрушенного Иерусалима стала Массифа (Мицпа). Через два месяца Годолия был убит Измаилом из царского рода, подкупленным аммонитским царем, и при этом был истреблен охранявший его вавилонский отряд (25, 23-26; Иер. 40, 13 – 41, 10). Вследствие убийства Годолии страна лишилась организованного правительства и еще более опустела. Опасаясь новых репрессий, многие иудеи удалились в Египет, взяв с собой Иеремию и его ученика Варуха. В книге пророка Иеремии говорится, что в 23-й год Навуходоносора, то есть в 582 г. до Р. Х. последовало еще одно переселение в Вавилон (Иер. 52, 30). Так закончило свое существование южное еврейское царство, ставшее "пустынею из пустынь", как предсказывал пр. Иезекииль (33, 27-29). Археология Палестины свидетельствует, что в результате катастрофы 586 г. Иудея действительно обезлюдела, города были разрушены и сожжены.
Причины падения южного еврейского царства указаны те же самые, что и для северного Израиля: всеобщее идолопоклонство и нравственное развращение. Объясняя падение южного царства, священный автор тем самым подчеркивает важность соблюдения условий синайского Завета, предписания которого нарушали иудеи. Священный автор проводит идею как коллективной, так и индивидуальной ответственности. Виновны все иудеи и каждый в отдельности. Особую ответственность он все же возлагает на иудейских царей, которые, подобно Давиду, (4 Цар. 18, 3; 22, 2) должны были заботиться о религиозно-нравственной жизни иудейского народа, направлять его жизнь по правильному пути и удаляться от всех видов идолопоклонства. Но в этом отношении большинство иудейских царей оказались виновными. Только два из них (Езекия и Иосия) заслужили высшую похвалу священного автора (4 Цар. 18, 3; 22, 2), некоторые – умеренное одобрение (3 Цар. 15, 11-14; 22, 43-44; 4 Цар. 12, 3-4; 14, 3-4; 15, 3-4, 34-35), большинство же – категорическое осуждение: за устроение высот, то есть провинциальных жертвенников Ягве, что являлось подражанием языческим обычаям (3 Цар. 14, 23; ср. 15, 3; 4 Цар. 16, 4), или за принятие религиозных обычаев нечестивого дома Ахава (4 Цар. 8, 18, 27), или же за внедрение культа иноземных божеств (4 Цар 21, 2 слл. 21-22). Народ иудейский виновен в том, что он последовал примеру своих нечестивых царей и князей, отступил от Господа и уклонился в синкретические культы и язычество. Всеобщее отступничество иудеев, по мысли священного автора, должно было навлечь возмездие правосудного и Святого Бога, Который не может терпеть развращения Своего народа. Это Он навел бедствия на Иуду и Иерусалим, когда мера беззаконий иудеев переполнилась, и они стала достойными наказания. Халдеи и их союзники были лишь слепым орудием божественного возмездия (4 Цар. 24, 2 слл.). Всеобщее идолопоклонство и нравственное развращение иудеев значительно подробнее, чем в 4 Царств, изображаются в книгах пророков-писателей, предшественников и современников катастрофы: Софонии, Аввакума, Иеремии и Иезекииля.
25, 27-30. Эпилог книги является ее утешительным концом. В нем говорится об освобождении из темницы в Вавилоне на 37-м году плена (561 г.) иудейского царя Иехонии Евилмеродахом (Амель-Мардуком), царем вавилонским, преемником Навуходоносора. Этот факт приводится с целью показать, что мессианский род Давида сохранился и, следовательно, есть надежда на предсказанный пророками благополучный исход плена и исполнение мессианских обетований.