Персидский поход царя Петра
Царь Пётр понял, что в интересах России и русского народа страну надо расширять и на юг - на Кавказ, к Индийскому океану. В идеале Россия, которая занимает огромную часть Евразийского континента, должна иметь выход и к Индийскому океану. Конечно, это задача для потомков, полагал Пётр Великий, но что-то надо делать и теперь. К тому же отказ от экспансии в этом направлении неизбежно даст возможность усилиться Турции и мусульманским сепаратистам в России. Турция, заполучив земли севернее Кавказских гор, получит плацдарм для наступления на Россию. Желательно всё Каспийское море (озеро) сделать русским.
Царь Пётр начал строительство кораблей в Нижнем Новгороде и Астрахани. Пошли корабли в Казань и Астрахань с мукой и прочим продовольствием. Собраны войска: 21,5 тысяч пехотинцев, 12 тысяч днепровских казаков, 4,3 тысячи донских казаков, 4 тысячи калмыков и 7 полков драгунской кавалерии. Прибыли потом ещё и кабардинские князья со своими отрядами[33]. И вот 18 июля 1722 года русский флот с десантом (442 корабля, включая крупные лодки) под грохот пушек Астраханской крепости и собственного салюта вышел в Каспийское море под командование самого Петра Великого. А часть войска сухопутным путём пошла вдоль побережья Каспийского моря и без объявления войны вторглась в захваченные персами (иранцами) земли на Кавказе. Шах направил против русских 10-тысячное войско, но русские его разгромили и рассеяли. 28 июля 1723 русские войска вошли в Баку. 23 августа русские войска вошли без боя в Дербент. В 1723 Пётр заключил договор с шахом. Россия получила западное побережье Каспийского моря. Это полоса в 70 – 90 километров, а у Дербента - 119 - 150 километров.
Озаботился Пётр Великий и сохранением Российской
Империи на востоке
Не все знают, что во время бездарного правления Софьи Китай отнял у России после 40-летней войны огромный кусок территории на юго-востоке (Приморье и Приамурье). Император Пётр Великий решил получше разобраться и с восточной границей. В те времена даже карт хороших не было. Не знали даже, впадает ли Амур в Тихий океан. Не знали, есть ли пролив между Азией и Америкой. Западные мудрецы-географы были уверены, что около Японии расположена огромная суша до берегов Америки. Не знали, возможен ли морской путь в Индию и Китай по Северному Ледовитому океану. Пётр Великий нашёл время, естественно, и для организации исследовательской экспедиции на восток. В 1719 послал навигаторов-геодезистов с заданием дать более точное описание Камчатки и цепи Курильских островов. Незадолго до смерти начал готовить новую экспедицию в Тихий океан. Назначил руководителей экспедиции: капитана Витуса Ионассена Беринга, датчанина, хорошо зарекомендовавшего себя на русской службе (Иван Иваныча), и Алексея Чирикова. И император не ошибся, утвердив именно эти кандидатуры. 6 января 1725, в промежутке между страшными приступами боли, император сам составил инструкцию для Беринга и Чирикова.
Чтобы исказить образ императора Петра, пишут враги наши и о том, что при нём сократилось на 20 – 40% население России. Произошла чуть ли не демографическая катастрофа. Народ обнищал. Страна обессилела. А когда император Пётр умер, всё, что он сделал, развалилось.
Всё враньё. Есть серьёзные книжки по демографии, где ясно сказано, что население России при Петре не сокращалось, а увеличивалось. По Володарскому, например, население России в 1678 году - 5,6 миллионов человек, а в 1724 - 15 миллионов[34]. По первой ревизии 1722 в России было около 6 миллионов податных людей. Не будем преувеличивать и число погибших в Северной войне. Кроме шведов и русских в ней участвовали поляки, датчане и другие народы Европы. Общее число убитых – 70 тысяч, умерших от ран – 84 тысячи, санитарные потери – 200 тысяч. Итого, 300 тысяч[35]. Выросло экономическое могущество России. К 1725 году работало 213 фабрик и заводов. В 1700 г. Россия выплавляла 190 тысяч пудов чугуна, а 1725 - 800 тысяч пудов. Из России раньше в основном вывозилось только сырьё, во время правления царя Петра стали вывозить высококачественное полотно и высококачественное «русское железо», которое высоко ценилось даже в Англии и Голландии. Только с 1710 по 1725 доход в казну увеличился в три раза, и отнюдь не за счёт «налога на бороду». В России было 340 городов. Россия имела регулярные войска численностью в 210 тысяч человек. Флот состоял из 48 линейных кораблей, 787 галер и других судов[36]. И ни копейки в долг у банкиров Западной Европы. В 1724 в Петербург уже пришло 240 иностранных кораблей. Русские корабли появились в иностранных портах.
Отметим, что последующие русские цари много сохранили из того, что ввёл царь Пётр. Последний рекрутский набор состоялся в 1874, то есть спустя 170 лет после первого. Сенат просуществовал с 1711 по 1917, то есть 206 лет. Синод просуществовал с 1721 по 1918, то есть в течение 197 лет. Система подушной подати отменена лишь в 1887, то есть спустя 163 года после её введения в 1724.
А Святой Петербург стоит уже 300 лет и ещё долго будет стоять.