Очень вовремя, Чёрный ангел. Ещё минута, и кранты бы нам. Спасибо.

Не за что. Но простым "спасибо" не отделаешься. Пошли помянем тут погибших у костра за бутылочкой водки, Дрозд?

И то верно.

Мы пошли в сторону Деревни. Сегодня погибло ещё двое моих содружественных людей. А недавно меня это не волновало и я прикончил тоже двоих ребят. И какая нелёгкая со мной творится только...

Прошло с того дня четверо суток. На Деревню было совершено нападение военных. Нехило потрепало наших ребят. Из шестнадцати "жителей" пристанища в живых осталось только семеро. Девять хороших сталкеров полегло. Девять моих друзей. В их смерти отчасти есть и моя вина. Волк тоже погиб. Хотел защитить новичков. Не защитил, убили его, и их тоже. А у меня в голове всё остаётся тот день, когда я из-за денег прикончил тех двух ребят, своих братьев-сталкеров. Быть может, напрасно? Возможно Сидорович знал, что артефакт не один, и направил туда ещё одну группу заранее? Или всего лишь для подстраховки? Вопросы. Сплошные вопросы без ответов. Но факт остаётся фактом - гибель нескольких Одиночек лежит на моих плечах и совести. У меня нет иного выбора, кроме как уйти с Кордона дальше, на Свалку. После этого и начинается мой новый путь. Путь вглубь Зоны...

Три часа ночи. Я вижу недалеко от себя железнодорожную насыпь. А там военные на посту. Придётся как-то проскочить. Ага.. слева, наверху, у поездов стоит лишь один солдат. За ним никто не смотрит, это бонус. Пожалуй, убив этого вояку, я пройду на другую сторону, не обнаружив себя. Также, не включая фонаря, я начинаю движение к пункту назначения. Благо на пути к мосту было много растительности и разных деревьев, что мне очень помогало скрытно идти. Свет фонарей противника бегал по местности. И вот я на холме, который вёл к забору с колючей проволокой, перекрывавшему проход до поездов. Но там была одна лазейка, чуть восточней, в этой самой загородке. Подобравшись к ней, я перешёл к железнодорожному транспорту. Военный от меня стоял всего в нескольких метрах спиной. Выхватив нож, я стал приближаться к нему очень тихо. И вот, блеснув лезвием, я скользнул им по его горлу.

Постовой, обмякнув телом, умер и я уложил его на землю. Наконец-то, путь открыт. Спустившись тихо с холма, ведущему к домам фермы, я рванул изо всех сил. Но вдруг я услышал рёв. Страшный протяжный рык какого-то непонятного мутанта. Осмотревшись по сторонам, я увидел прозрачный силуэт, приближавшийся ко мне. Это был кровосос. Пульс усилился многократно. Я побежал так быстро, что было мочи. Дыхание сбивалось. Я не видел, куда я бежал. Вдали светили фонари. Я ринул туда, изрядно выдыхаясь и чуть ли не падая на землю. Люди заметили меня и существо, бежавшее за мной.

Мужики, помогите! Кровосос.. Гонится за мной!

Стреляем! Огонь на поражение! Сталкер, давай сюда!

Последнее, что я помню, это звуки выстрелов из тяжелого оружия. Я добежал. Но упал и треснулся головой о землю так, что потерял сознание. Те, кто мне помог, продолжали стрелять...

Очнулся я в знакомом месте. На Северном блок-посту. Ко мне подошёл сталкер, который был облачён в комбинезон "Заря". Тот присел около меня и протянул мне флягу с водой. Я взял её, открыл крышку и жадно отпил несколько глотков. Одиночка, а был он действительно братом-сталкером, что я узнал по эмблеме на его плече, забрал флягу обратно и задал мне пару вопросов.

Кто такой будешь? И как тебя звать?

Одиночка я. Зовут меня Чёрный ангел.

Куда направлялся?

На Свалку я.

Ладно. Допрашивать тебя нет смысла дальше. Твоё снаряжение у твоего рюкзака, в другой комнате этого КПП.

Хорошо. И да, спасибо, друг.

Сталкер помог мне подняться на ноги и я взял всё своё добро. Надо было спешить. Через несколько часов я уже был на Свалке. Совсем иная среда, как по мне, после пребывания на Кордоне. Вдалеке отсюда слышался слабый рык собак, судя по расстоянию, возможно их там было не мало. Я взошёл на холм, находившийся справа от меня. Осматривая окрестности, я увидел малый отряд бандитов. "Беседовали" с каким-то сталкером, по всей видимости с Одиночкой. Похоже, хотели нажиться на нём.

Quot;Надо бы помочь", - пронеслось в голове. И я стал приближаться к той банде мародёров. Отсюда было отчётливо видно, что вёлся разговор. Хотя, скорее не разговор, а требования со стороны наездников к бедному сталкеру, попавшему в такую не очень приятную ситуацию. Сняв свой АК-74 со своего плеча и передёрнув затвор, нацелился через свой новый коллиматор на одного из них. Расстояние было примерно 130-160 метров. Выстрел. Попал одному из них в тело, тот повалился на землю. Одиночка вскочил с колен и в кулачном бою покарал другого. Ещё очередь, третий был снят. Задача выполнена.