Стоять, сталкер! Это территория группировки Долг!
Я Одиночка! Кличка Чёрный ангел!
Да ладно? Чёрный ангел? Не так часто к нам заходят такие люди.. Как жизнь?, - поинтересовался долговец, после того, как я к нему подошёл.
Бывало и лучше. Сейчас мне нужно пробраться как можно ближе к Кордону, а оттуда двигать в Предзонье. Дело там есть одно.
Понятно.. Что же, я свяжусь с Шульгой. Думаю, тебе он по старой памяти поможет, чем сможет. Тебя кстати один боец наш искал долгое время.. Шурупом кличут.
Знаем таких. Сейчас как раз к вам двигаю на базу. Запас провизии надо бы пополнить, да и патронов набрать.
После нескольких фраз я попрощался с командиром блок-поста Долга и пошёл к базе. Всё-таки меня ждал тёплый приём и это радовало. Меня не забыли старые настоящие боевые друзья. Верна поговорка "Друг познаётся в беде", как ни крути. И сейчас она оправдала себя на все сто процентов. В рядах Долга положительно ко мне были расположены почти все, за исключением тех, с кем я познакомиться не успел, выполняя задания насчёт диверсий на Свободу.
Шурупа я знал относительно хорошо. Я с ним пересёкся, когда скрывался от стаи собак, которые преследовали меня, дабы полакомиться. Дело было на Агропроме, осенью как-то вроде.. Пару лет назад даже. Я тогда вёл их к заградотряду Долга, но не вывел. Ошибся направлением. А в это время по моему "заранее продуманному" маршруту проходил квад под командованием Шурупа. Тогда-то он мне жизнь и спас. Славные были времена дружбы с долговцами. Отличные ребята.
Но один случай, связанный сразу с тремя группировками и Долгом в том числе, запомнился мне больше всего. Пересеклись они на Свалке, и это была самая разрушительная борьба трёх группировок сначала с мутантами, а после между собой, где я принял участие. Присев у одного костра по дороге, я решил вспомнить всё поподробнее...
Произошло это три года назад, когда я вместе с двумя квадами Долга двигался на Свалку, чтобы найти артефакты. Целью Долга же был отстрел мутантов в той местности, куда я направлялся. Так что мне было обеспечено мощное прикрытие, если бы не одна случайность. В тот день Свобода тоже продвигалась к тому квадрату, чтобы занять стратегически важную точку. База Свободы тогда находилась ещё на Тёмной Долине, так что свободное передвижение к Свалке для них было открыто. И всё бы ничего, ведь вражда Свободы и Долга всё время была обыденной и все к ней привыкли. Кому-то она была даже выгодна, бандитам и мародёрам, например. Ведь после каждой бойни оставались убитые и раненые, кого обыскать и вытащить что-то интересное и дорогое было гораздо проще, чем сначала убивать, а затем грабить живых.
Тогда к стычке между двумя группировками присоединились наёмники, вышедшие из неоткуда. Что им тогда там понадобилось, неясно до сих пор. Было известно, что наймиты тогда охотились на бойцов Свободы, причина этой охоты тоже неизвестна до сих пор. Если это было верно, и целью наёмников была Свобода, то понятно их появление. Но увидев долговцев, они должны были отступить, но не сделали этого по той причине, что случилось наводнение мутантов с их направления. Три группировки стали спиной к спине, чтобы отразить атаку, а после схлестнулись между собой. Сейчас я вспоминал, как же всё было в точности..
Было холодное весеннее утро. Я проснулся на базе Долга после рейда на мутантов и сегодня моей задачей было найти несколько артефактов, чтобы потом продать их Бармену за хорошую цену. Встав с кровати, я направился в местный бар. Там я и встретил Бармена, с которым завязался разговор:
Утро доброе, Чёрный ангел.
И тебе не хворать, Бармен. Накати-ка мне газировки и пожрать чего-нибудь.
Это без проблем, - сказал Бармен и поставил передо мной стакан с водой и пару бутербродов, - Что-нибудь ещё?
Да. Хотел узнать, какие артефакты сейчас в приоритете?
Лунный свет, Батарейка, эти сейчас дороже всего.