Несущая способность (потенциальная емкость) территории
Можно ли определить, какова потенциальная емкость мира или отдельных его частей? Иными словами, сколько людей при достаточно удовлетворительном уровне их жизни может быть размещено в мире?
В понятии потенциальная емкость территории или, что то же, еенесущая способность можно усмотреть аналогию с ватерлинией корабля. Уровень воды не может быть выше этой линии, нарисованной вдоль боков судна. В таком случае корабль перегружен, и даже если груз положен правильно, судно потонет.
Несущая способность (потенциальная емкость) любой экологической или природно-ресурсной системы - это количество особей организмов какого-либо вида, которые могут устойчиво существовать неопределенно долгое время. Этот показатель может быть выражен, например, числом особей на квадратный километр.
Пример.На общественном лугу пасется N групп коров, каждая из которых состоит из п голов, принадлежащих N хозяевам. Пока все коровы на лугу потребляют траву в пределах ее годового прироста, ситуация устойчива. Затем один из хозяев решает увеличить свое стадо, состоящее из п коров, на одну корову. Для него это означает заметное увеличение богатства (на 1/п-ую часть), а для луга в целом приращение антропогенного давления составит всего лишь 1/(п+1). Видя такую выгодную для отдельного лица ситуацию, другой хозяин принимает подобное решение, затем третий, четвертый, и так все N хозяев. Суммарное приращение антропогенного давления становится уже N/(n+l).
Рост численности скота продолжается, даже если хозяева понимают, что их действия ведут к избыточному количеству коров, превышающему потенциальную емкость луга, то есть к перевыпасу и, в конечном итоге, к снижению продуктивности луга. Персональная алчность оказывается сильнее, чем коллективный интерес. Договориться о совместных действиях до наступления критического состояния обычно не удается, и продуктивность луга начинает снижаться, зачастую катастрофически. Гаррет Хардин (США) назвал эту ситуацию "трагедией всеобщего достояния".
Приведенный выше пример чрезвычайно типичен для многих геоэкологических ситуаций. Если не удается найти стратегию совместных действий нескольких хозяев на одном лугу, то насколько сложнее выработать согласованную стратегию решения совместных задач для Земли в целом!
Несущая способность луга это такое максимальное количество коров, при котором продуктивность луга останется постоянной неопределенно долгое время.
Вопросы, касающиеся людей и их сообществ несравненно сложнее, но и в этом случае на отдельные вопросы можно получить однозначные ответы. Например, при определении оптимальной плотности колонистов, вновь прибывающих в Бразильскую Амазонию из более населенных районов Бразилии, был установлен прожиточный минимум на человека, выраженный в уровне минимального месячного питания в виде общего количества калорий и белкового питания, а также некоторого количества свободных денег. Из этого расчета, и исходя из степени плодородия почвы, определялся оптимальный размер земельного участка на душу населения. Если фактически плотность колонистов оказывается слишком высокой, так что участок не в состоянии прокормить осваивающую его семью, то рассчитанная потенциальная емкость территории оказывается завышенной.
При подсечной системе земледелия группа людей выжигает участок леса и использует его как поле до тех пор, пока оно в состоянии прокормить эту группу. После этого они перемещаются на следующий участок, где вся операция повторяется. Через определенное число лет (порядка 20-50 лет) группа возвращается на исходное место, где за это время восстановился взрослый лес, и цикл повторяется. Показателем потенциальной емкости территории является в этом случае достаточно устойчивая продолжительность цикла в годах. При увеличении антропогенной нагрузки люди вынуждены ускорять свое перемещение с места на место, весь цикл становится все короче, а антропогенная нагрузка все более превышает несущую способность территории.