Появление исламской государственности и мусульманского права как проявление исламской цивилизации.
Одной из самых молодых цивилизаций Востока наряду с японской является исламская. Она начала формироваться лишь в VII в. Колыбелью ее стал Аравийский полуостров - пустыня с полосой плодородных земель вдоль побережья, на которых выращивали зерно, финики, виноград, пряности, разводили овец и верблюдов. Древние города Аравии вели активную торговлю со странами Средиземноморья, Африкой и Индией. А в аравийских пустынях жили кочевники-бедуины, занимавшиеся скотоводством и обслуживанием торговых караванов (сопровождение их по пустыне, снабжение верблюдами, водой, продовольствием и пр.). Племена бедуинов враждовали друг с другом и совершали набеги на соседей.
Практически одновременно с появлением ислама стала складываться арабская цивилизация. В 630 г. Мухаммед во главе войска мусульман без боя захватил арабский религиозный центр Мекку. Через два года Мухаммед умер, но вскоре под знаменем ислама объединились все арабские племена. Началась эпоха победоносных военных походов молодой исламской цивилизации. Менее чем за три десятилетия мусульманские армии захватили византийские земли - Сирию, Палестину, Египет, Ливию, а также Персию и Магриб (север и северо-запад Африки). Завоевания продолжались и позднее, хотя и не столь интенсивно. В 711-718 гг. арабы овладели Испанией и даже предпринимали попытки перейти через Пиренеи, но войска франков отбили их набеги. На востоке границы арабских завоеваний достигали Кавказа, Средней Азии и реки Инд.
Во главе арабского государства стояли халифы. (духовные и светские правители), авторитет и власть которых были огромны. Их умелая экономическая политика быстро привела к исламизации населения захваченных территорий. Дело в том, что мусульмане платили в казну только десятину, а приверженцы иных вер - высокий поземельный налог (от одной до двух третей урожая) и подушную подать. Исламизация осуществлялась и путем смешанных браков.
Но огромная империя, возникшая с головокружительной быстротой, не отличалась прочностью. Едва сформировавшаяся государственность была не в силах сплотить воедино обширные регионы, разнородные в экономическом и культурном отношении. В центре и на местах различные группировки вели борьбу за политическое первенство. В IX в. Халифат (так наиболее часто называют арабскую империю) стал распадаться на султанаты и эмираты. В дальнейшем на месте Халифата появились и другие мощные государственные образования. В XVI в. было положено начало державе Сефевидов в Персии и государству Великих Моголов в Индии. Еще раньше, в XV в., начала складываться могущественная Османская империя, считавшая себя преемницей Халифата.
Почему же все-таки так быстро (в историческом смысле) разрушился Халифат? Ведь созданная в его рамках цивилизационная модель была довольно типичной восточной деспотией. Сильную централизованную власть подкреплял разветвленный бюрократический аппарат, хорошо налаженная почта обеспечивала контроль над далекими окраинами. Надежной опорой власти были также полиция и армия, которая получала жалованье или земельные наделы от казны. А главным залогом силы государственной власти было ее право верховной собственности на землю. Частная собственность на землю всячески ограничивалась, а государственную землю занимали в основном общины, платившие в казну ренту-налог. Часть казенных земель государство раздавало за службу, но продавать их не разрешалось. Под строгим контролем власти находились и богатые многолюдные города. Однако в наместничествах, на которые был разделен Халифат, все подчинялось власти эмиров, и государство не смогло справиться с местным сепаратизмом.
Тем не менее устойчивая цивилизационная модель, созданная во многом на основе этических норм ислама, в целом сохранялась и в государствах, возникавших на развалинах Халифата. Его распад не сказался отрицательно и на культуре исламской цивилизации, напротив, в Х-XI вв. она пережила свой наивысший взлет. В эту эпоху сформировались исламская догматика и право, были созданы выдающиеся труды в области философии и истории, медицины и астрономии, физики и химии. Это стало возможным благодаря ряду факторов, созревших значительно раньше: высокой городской культуре арабов, включению в состав Халифата важных культурных центров, терпимому отношению властей к чужим традициям. В этом смысле в особо привилегированном положении на первых порах были христиане и иудеи. Именно благодаря им древнегреческая культура (прежде всего философия) стала доступна арабскому миру.
Сфера воздействия духовной культуры Халифата была огромна. Она охватывала страны не только Востока, но и Запада. Под влиянием трудов арабских ученых развивались европейские медицина, география и другие науки. Мощный толчок развитию европейского рационализма дали еврейские, арабские и персидские философы. А светская поэзия, центром которой стал юг Франции, впитала в себя некоторые традиции персидской любовной лирики.
В то же время не следует забывать, что мощное культурное воздействие исламской цивилизации на Западную Европу сочеталось (вплоть до нового времени) со значительной военной угрозой, исходившей от этой цивилизации. Она занимала наиболее наступательную позицию среди всех цивилизаций Востока.