Взаимодействие ионизирующих излучений с веществом.
Взаимодействие альфа-частиц.Альфа-частицы обладают большой ионизирующей и малой проникающей способностью, они в 7300 раз тяжелее бетта-частиц. Известно около 40 естественных и более 200 искусственных альфа-активных ядер. Альфа-распад характерен для тяжелых элементов: урана, тория, полония, плутония и др. Пробег альфа-частиц ввоздухе не превышает 11 см, в пищевых продуктах еще меньше, вмягких тканях человека — измеряется микронами. При внешнем облучении альфа-частицы не представляют особой опасности для человека, однако при попадании в организм с пищей они становятся чрезвычайно опасными, приводят к лучевому поражению органов и тканей.
Взаимодействие бетта-частиц.Ионизирующая способность их меньше, чем у альфа-частиц,однако могут пройти слой алюминия до 6 мм. Более толстый слой алюминия может быть защитой от бетта-излучения.
Бета - распад включает следующие виды:
1. Поток электронов и протонов (общее название —бетта-частицы), которые испускаются при бетта-распаде радиоактивных изотопов. При этом нейтрон превращается в протон, заряд ядра и его порядковый номер увеличиваются на единицу. Примером электронного /J-распада может быть ^Sr, для ядра которого характерно избыточное число нейтронов:
90/38 Sr ^ > 90/39 Y +р~.
2. Электронный захват — распад ядер, при котором ядро захватывает один из электронов электронной оболочки. Следствием этого является превращение одного из протонов в нейтрон — заряд ядра уменьшается на единицу; массовое число не изменяется.
3. Позитронный 0-распад. Протон превращается в нейтрон, что приводит к образованию и выбросу из ядра позитрона (античастицы электрона; е+). Заряд ядра и его порядковый номер уменьшаются на единицу. Позитронный бетта-распад характерен для неустойчивых ядер с избыточным числом протонов. В качестве примера можно привести распад радионуклида натрия:
22/11 Na —£-^ 22/10 Ne+бетта+.
Взаимодействие гамма-излучения.Ионизирующая способность гамма-излучения значительно меньше, чем альфа и бетта-частиц, однако это излучение обладает большой проникающей способностью. Защитой от у-излучения являются материалы с высокой удельной массой — бетон, свинец и т. д. Характер взаимодействия с веществом зависит от природы вещества, величины энергии излучения. Последняя определяется частотой и длиной волны излучения.
Взаимодействие нейтронов.Нейтроны (частицы, не имеющие заряда) обладают высокой проникающей способностью, превращают атомы стабильных элементов в радиоактивные изотопы, что увеличивает опасность нейтронного излучения.
Возможны два вида взаимодействия нейтронов с веществом:
• соударение нейтронов с ядрами вещества сопровождается упругим и неупругим рассеиванием нейтронов;
• ядерные реакции различных типов с делением тяжелых ядер. Преобладание того или иного вида взаимодействия зависит от энергии нейтронов.
По уровню энергии нейтроны бывают:
холодные — энергия менее 0,025 эВ;
тепловые — 0,025-0,05 эВ. Холодные и тепловые нейтроны характеризуются реакцией их захвата веществом;
промежуточные — 0,025-0,050 кэВ. С веществом взаимодействуют по типу упругого рассеивания;
быстрые — 0,2-20 МэВ. Для таких нейтронов характерно как упругое, так и неупругое рассеивание, а также возникновение ядерных реакций;
сверхбыстрые — 20-300 МэВ. Взаимодействие с веществом сопровождается ядерными реакциями с вылетом большого числа частиц.
Защитные свойства материалов от нейтронного излучения определяются их замедляющей и поглощающей способностью, степенью активизации. Установлено, что быстрые нейтроны эффективно замедляются веществами с небольшой молекулярной массой (парафин, вода, бетон, пластмассы); тепловые нейтроны — веществами, обладающими большим сечением захвата: материалами с бором и кадмием (борная сталь, борный графит, сплав кадмия со свинцом и др.).