Молодой человек, вы кальвинист?
Ричард П. Белчер, Путь благодати, Богословский роман
Минск, издательство церкви "Завет Христа" 1998
Молодого баптистского проповедника Айру Пойнтера, студента библейского колледжа, приглашают нести служение в маленькую сельскую церковь. Во время знакомства с дьяконами церкви ему задают вопрос:
"Молодой человек, вы кальвинист?"
Айра в растерянности, он не знает, что означает это слово, но догадывается, что оно в себе не несет ничего хорошего.
Придя домой, он пытается выяснить, что значит быть кальвинистом и обнаруживает, что из его окружения о кальвинизме никто практически ничего конкретного не знает. Тогда молодой человек начинает свое собственное изучение данного вопроса.
Автор книги в увлекательной форме повествует нам об исследованиях Айры Пойнтера и о тех открытиях, которые он сделал на этом пути.
Содержание:
Глава 1. Молодой человек, вы кальвинист?
Глава 2. Кто может объяснить мне, что такое "кальвинист"?
Глава 3. Должны ли все ненавидеть кальвинизм?
Глава 4. Все ли кальвинисты склонны к бескомпромиссным суждениям?
Глава 5. Что значит "полное падение"?
Глава 6. Что значит "безусловное избрание"?
Глава 7. Что такое "ограниченное искупление"?
Глава 8. Что такое "все преодолевающая благодать"?
Глава 9. Что такое "ревность до конца"?
Глава 10. Как найти время?
Глава 11. Действительно ли первые баптисты были кальвинистами?
Глава 12. Еретик ли тот баптист, кто признает сегодня учение кальвинизма?
Глава 13. Выходи за меня замуж!
Глава 14. Будьте нашим пастором!
Глава 15. Соответствует ли Писанию учение о полном падении человека?
Глава 16. Подтверждает ли Писание безусловное избрание?
Глава 17. Все ли зависит от пастора?
Глава 18. Неужели Бог несправедлив, избирая людей по Своей воле?
Глава 19. Вы разве не знаете, что этот человек - кальвинист?
Глава 20. За кого умер Христос?
Глава 21. Искупил ли Христос все грехи?
Глава 22. Отрицает ли кальвинизм необходимость молитвы?
Глава 23. Поможет ли кальвинизм при "болезни" церкви?
Глава 24. Христос - Спаситель мира?
Глава 25. Важно ли это - кальвинист я или нет?
Глава 26. Всегда ли все означает "все"?
Глава 27. Как может быть такое в баптистской церкви?
Глава 28. Христос умер за всех или за всё?
Глава 29. Проявляется ли всевластие Божие в наших житейских делах?
Глава 30. Будете ли вы проповедовать на его похоронах?
Глава 31. Откуда у него такие мысли?
Глава 32. Как совместить Второе послание Петра, 3:9 с учением об ограниченном искуплении?
Глава 33. Где бы найти умеренного кальвиниста?
Глава 34. Как совместить Второе послание Петра, 2:1 с учением об ограниченном искуплении?
Глава 35. Вы настоящий кальвинист?
Глава 36. Что такое "все преодолевающая благодать"?
Глава 37. Ты не помнишь меня?
Глава 38. Ты поможешь мне, друг?
Глава 39. Действительно ли нельзя противостать призыву Господа?
Глава 40. Что такое "сохранение святых до конца"?
Глава 41. Находит ли учение о сохранении всех святых подтверждение в Библии?
Глава 42. Девушка, вы кальвинистка?
Глава 43. Не могли бы вы ответить на несколько вопросов, касающихся кальвинизма?
Глава 44. Берешь ли ты эту девушку в жены?
ГЛАВА 1
Молодой человек, вы кальвинист?
15октября 1970 года осуществится моя заветная мечта последних лет: возможно, через пару дней я стану пастором. Церковь, не имеющая своего служителя, связалась со мной, чтобы обсудить возможность моего приглашения. Я не мог поверить своему счастью! Правда, церковь эта не была большой - 50-60 человек на утреннем воскресном богослужении. Да и жалованье не было таким, каким можно было бы похвастаться в письме домой (впрочем, я не знал, каким оно должно быть). И город не был особенно большим, даже не сельский окружной городишко. Меня приглашала деревенская церквушка, которую посещал простой люд скромного достатка. Но все это не смущало меня, второкурсника местного баптистского колледжа. Я проповедовал всего-то несколько раз с тех пор, как был зачислен в колледж, но мысли о еженедельной проповеди, о кафедре, с которой бы я мог говорить своей церкви, о людях, которые приходили бы ко мне, не оставляли меня ни на минуту.
Многие из сельских церквей в округе зависели от нашего баптистского колледжа, который готовил для них служителей. Подобное положение дел не только удовлетворяло церковные нужды, но также решало финансовые проблемы молодых людей, желавших иметь практику во время учебы в колледже. Представьте себе мою радость и воодушевление, когда одна из этих церквей связалась со мной с целью выяснения, смогу ли я служить в ней в качестве нового пастора. И эта беседа была назначена на 15 октября, через неделю после того, как мне позвонили.
Неделя между телефонным звонком и личной беседой казалась нескончаемой. Да настанет ли этот день вообще!? Правда, нельзя сказать, что я просто томился в ожидании, ничего не делая. Желая произвести наилучшее впечатление в этой предварительной беседе, я начал готовиться к ней. Что, если мне зададут доктринальные вопросы? Я старался прочесть все брошюры для верующих, которые издавал наш баптистский колледж, и даже выучил несколько новых стихов из Библии. Что бы они ни спросили, я решил отвечать уверенно, но искренне, не раздумывая долго. Также я решил не заострять внимания на вопросах, которые, как мне было известно, являлись спорными или выходили за рамки моих познаний.
А что они спросят меня о церкви? У меня не было славного баптистского прошлого: ни тебе отца-проповедника или дьякона, ни почетной награды за прилежное посещение воскресной школы, ни свидетельства об окончании летних библейских курсов. До моего обращения, совпавшего с окончанием средней школы, я был никем и ничем. Возможно, больше симпатии вызвала бы моя принадлежность в прошлом к какой-нибудь недружественной деноминации, которую я оставил, присоединившись к баптистской церкви... Что бы там ни было, я решил показать в своих ответах не только знания, но и полную готовность учиться и самосовершенствоваться. Восполняя пробелы в своем образовании, я прочел еще краткую историю церкви, стараясь запомнить побольше дат, имен и событий.
Спросят ли они о жене? Хотя я был не женат, но давно посматривал на одну девушку, поэтому с чистой совестью мог бы сказать, что я не против женитьбы.
Вот таким образом я готовился к предстоящей беседе. Наконец, этот день настал.
Я проехал 70 километров от студенческого городка до сельского округа, где находилась церковь, планируя прибыть точно в назначенный час, даже предусмотрев возможную поломку моего старенького восьмилетнего плимута. Я не мог себе представить, что опоздаю на эту историческую встречу! День угасал, пока я ехал по пустынной дороге, подгоняемый ветром. Возможно, для кого-то это был обычный вечер обычного дня, когда люди возвращаются с работы, ужинают и садятся у телевизора. Но для меня это был самый важный в жизни день! Ведь в ближайшие несколько часов все решится: пригласит меня церковь как пастора или я так и останусь обычным студентом. И я продолжал мысленно повторять наставления самому себе: будь уверенным в себе и честным, будь скромным и доброжелательным.
Церковный совет состоял из шести человек, четырех мужчин и двух женщин. Они были чрезвычайно дружелюбны и, похоже, волновались не меньше меня. Возможно, они сами не очень хорошо себе представляли, о чем должна пойти беседа. Это успокоило и ободрило меня.
Они начали спрашивать меня о моей прежней жизни и о моем обращении. Я честно отвечал, я рассказал им, что, к сожалению, не был воспитан в христианской семье, напротив, после обращения был лишен всякой семейной поддержки. Я рассказал подробно, как пришел к покаянию, рассказал все, что мог, об этом событии. Они были тронуты, я даже заметил слезы в глазах одной из женщин. Я рассказывал правду, рассказывал очень честно, ничего не приукрашивая. Не ожидая вопросов, я рассказал о том, сколько душ я приобрел для Господа со времени моего обращения. Они радовались вместе со мной. Мы так прекрасно начали! Если бы и остальная часть беседы протекла так же гладко...
Затем они спросили меня об учении. Вот когда пригодилась моя дополнительная подготовка! Верю ли я в Библию? - Да. Я напрягся и вспомнил стих из Второго послания к Тимофею: "Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности".
Верю ли я в то, что только вера спасает? - Только так. И я вновь процитировал Писание, добавив, что это главная причина, почему я стал баптистом. И мы начали обсуждать вопросы крещения, хлебопреломления, второго пришествия Христа, и, поскольку мои ответы, похоже, их удовлетворяли, уверенность моя возросла.
Когда мы закончили с учением, они спросили меня о баптистском Союзе. Разделяю ли я его основные положения? Согласен ли с ними? Опять понадобились мои знания, почерпнутые при чтении разных брошюр, и я смог припомнить несколько имен, дат и событий, некоторые из них были незнакомы моим собеседникам. Воодушевление мое возросло еще больше!
И вот я почувствовал, что дело идет к концу. Я легко и со знанием дела ответил на все вопросы и держался во время беседы, надеюсь, довольно скромно. Я следовал тем путем, который сам себе наметил и чувствовал себя уже совсем свободно, когда один из членов церковного совета спросил, нет ли еще у кого вопросов. И наступило долгое молчание. Я ожидал, что вот-вот получу приглашение, но вдруг один из них заговорил. До этого он только слушал, как говорили другие. Теперь же у него возник вопрос к молодому проповеднику, и он задал его с усмешкой в хмуром взгляде. "Молодой человек, -спросил он, - вы не кальвинист?" Он застал меня врасплох. Я не знал, что такое "кальвинист", никогда раньше не слышал этого слова. Но по его тону я понял, что уж он-то точно не кальвинист, и что быть кальвинистом ужасно, а если я кальвинист, то такого пастора им не надо.
Что возникла проблема, я понял сразу! Первой мыслью было сказать, что я не кальвинист, потому что от меня, похоже, ожидали именно этого. Но мог ли я сказать, что не являюсь чем-то, чего и названия не знаю? Но если я признаюсь, что не знаю, о чем он спрашивает, не подумают ли они, что я недостаточно образован, чтобы быть их пастором? По их лицам я понял, что кальвинизм (что бы это ни было) является в их церкви определенной проблемой сейчас или был таковой в прошлом. Возможно даже, что это было главной трудностью для них и им был нужен кто-то, кто хорошо осведомлен в этом и мог бы направить церковь по верному пути. Захотели бы они иметь дело с человеком, совершенно не владеющим вопросом? Если я скажу "нет", а они захотят продолжить обсуждение, и я буду уличен не только в незнании, но еще и в обмане?
Я принял решение. Я решил придерживаться моего плана: быть честным, но уверенным. Со страхом и трепетом в душе, но внешне уверенно я сказал: "Нет, сэр, что вы! Я не нахожу подтверждения в Библии этому". Ответ мой их, похоже, удовлетворил, и напряжение было снято. Все расслабились, и я дипломатично намекнул на загруженное расписание и трудное домашнее задание, ожидающее меня. Они поблагодарили за беседу, за то, что я смог уделить им время. Мы помолились, и я уехал.
Возвращаясь в темноте домой, я терялся в догадках, пригласят они меня или нет. Я думал о заданном мне вопросе: "Молодой человек, вы кальвинист?" и мысленно возвращался к своему ответу: "Нет, сэр, что вы! Я не нахожу в Библии подтверждения этому". Обманул ли я церковный совет? Мой отрицательный ответ был правдивым. Как я могу быть кем-то, о чем услышал первый раз в жизни? И мой ответ, что этому нет подтверждения в Библии, тоже был правильным. Из того, что я читал, ничего не говорило о необходимости быть кальвинистом. Это с одной стороны. Но, с другой стороны, не мог ли я быть кальвинистом, сам не зная об этом? И если это так, то, получается, что я солгал. Возможно даже, что я читал в Библии о том, что делает людей кальвинистами, но просто не понял, потому что никогда раньше не слышал этого слова.
И по дороге домой я решил, что обязательно узнаю, кто же это такой - кальвинист. Узнав, я смогу ответить на вопрос: "Молодой человек, вы кальвинист?" И когда меня спросят об этом в следующий раз, я буду готов и к такому вопросу.
ГЛАВА 2