Я: Рада слышать;) Для лица могу посоветовать только лёд, а вот твоё эго, уверена, придёт в норму сразу же, после встречи с очередной длинноногой и грудастой блондинкой.
Я пытаюсь поддержать весёлый характер разговора, подшучивая над ним, но когда спустя десять минут ответ не приходит, я понимаю что перегнула палку. Просто отлично, Эмили. Так держать! Можешь погладить себя по головке.
Устало вздохнув, я направляюсь к кровати. На моей половине кровати спит Кэйси, растянувшись посередине, как морская звезда. Кое-как вытолкав её на одну сторону кровати, сама ложусь на другую. Помимо моей спальни и гостиной в квартире есть ещё одна комната. Она меньше моей, но кровать таких же размеров. Я предлагала её Кэйси, но она наотрез отказалась, заявляя, что матрас на моей кровати удобнее. Чего только не сделаешь для лучшей подруги.
Упираясь коленями в кровать, я тяну на себя одеяло, которое странным образом было полностью обёрнуто вокруг Кэйси. И прежде чем она успеет снова раскинуть руки, я заскакиваю в кровать. Прокручивая в голове весь сегодняшний день, я слышу, как в тишине передвигается Лаки, царапая своими маленькими ноготками паркет. Когда я чувствую, как прогнулась кровать, улыбаюсь.
***
Меня будит телефонный звонок. Не открывая глаз, чтобы посмотреть кто звонит, я подношу телефон к уху:
- Слушаю.
- Ну, здравствуй, детка.
Голос Брэндона пробуждает меня с утра как пощёчина. Я сажусь на кровать и судорожно соображаю, что ему ответить.
- Ты делаешь вид, что не слышишь меня? Очень по взрослому, детка. – Я слышу насмешку в его голосе.
- Я тебя прекрасно слышу. – Строго произношу я.
- В любом случае я рад, что ты не решила проигнорировать мой звонок в который раз. – В голосе Брэндона слышно раздражение.
- Ты не можешь меня упрекать в том, что я не хочу общаться с таким человеком как ты. – От его тона я начинаю раздражаться.
- С таким человеком как я? – Брэндон смеётся. – Детка, мы с тобой одно целое. Ты такая же как я.
- Прекрати нести эту чушь. Мы с тобой никогда не были одним целым, даже когда встречались, а сейчас уж тем более. Поэтому, теперь когда мы с тобой совершенно чужие люди, я задаюсь вопросом: какого чёрта тебе нужно?
- Вау, Эмили, а ты изменилась. Куда девалась маленькая девочка вечно боявшаяся возразить своим родителям и мне? – С издёвкой спрашивает Брэндон. - Это тебе Кэйси мозги прочистила? Я всегда говорил, что эта потаскуха плохо на тебя влияет. – Рычит он.
- Заткнись, Брэндон. – Говорю я, скидывая одеяло и опуская ноги на пол.
- Плевать. Ты получила приглашение? – Его голос меняется за долю секунды и звучит уже не раздражающе, а мило. Но меня этим не обманешь.
- Да.
- Тогда думаю, мы скоро встретимся. – Мурлыкающим голосом говорит он мне в трубку.
- И не мечтай. – Со злой ухмылкой на губах отвечаю я и качаю головой.
- Боишься приехать? Или ты боишься такого большого и страшного Брэндона? А я-то подумал, что ты изменилась и уже не та трусливая дурочка, но похоже я ошибался. – Растягивая слова, говорит Брэндон и раскатисто смеётся.
- В одном ты прав - я изменилась. И ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что твои слова заставят меня изменить своё решение.
- Приезжай сюда, чёрт побери, Эмили! И скажи мне это в лицо! Ты знаешь у нас с тобой осталось одно не законченное дело! И если ты не приедешь, я найду тебя, слышишь? Не смей от меня прятаться, потому что я….
Я отключаю телефон прежде, чем он успевает закончить свою фразу. Отбросив телефон в сторону, я откидываюсь назад и закрываю ладонями лицо. Вот тебе и доброе утро.
В дверном проёме спальни прочищает горло Кэйси. Я отнимаю руки от лица и поднимаю на неё глаза.
- У меня к тебе несколько вопросов. – Спокойным и уверенным голосом говорит Кэйси. – Во-первых, что это? – И она машет конвертом на уровне моих глаз. – А во-вторых, кто это? – И она кивает в мою сторону.
- Это, - я указываю на телефон, - был Брэндон, который звонил чтобы узнать мой ответ по поводу этого, - киваю на конверт в её руках. Не трудно догадать, что моим ответом было «нет». – Отвечаю я на одном дыхании, потому что думаю, что она спрашивает именно о телефонном звонке.
- Хмм…. – Кэйси удовлетворённо кивает на мой ответ. - А что на счёт моего вопроса номер два? – Поднимая одну бровь, она смотрит прямо на меня, своим обезоруживающим взглядом пронзительных голубых глаз. – Кто он?
- Кто он? – Тупо переспрашиваю я.
- Мистер «присосался». – Кэйси закатывает глаза, как будто это самый глупый вопрос который она слышала.
И тут я понимаю, что она спрашивала не о телефонном звонке. Моя рука машинально потянулась к «метке» на шее.
- Пффф… - Тяжело вздыхая, я. – Слишком много всего с утра. Всё остальное ты услышишь только после того, как я выпью кофе.
- Эй, так не честно. – Визжит Кэйси, когда понимает что это мой окончательный ответ.
Я пожимаю плечами, делая вид, что меня это не волнует. Натягивая первые попавшиеся под руки штаны и футболку, разворачиваюсь и вижу Кэйси всё так же стоящую в дверном проёме.
- Ну же…. – Машу я рукой, заставляя её пошевеливаться. – Не в твоих интересах растягивать время. Самое горячее ждёт нас за чашкой кофе. – Издеваюсь я над Кэйси.
- Вот же блин. – Ворчит Кэйси, но собирается за рекордные десять минут. Когда я собираю волосы в высокий конский хвост, она уже стоит около двери. – Ну чего ты так долго, уснула что ли?! – Возмущённо кричит Кэйси.
Я прицепляю поводок к ошейнику Лаки и вывожу его на улицу. Пока мы доходим до ближайшего кафе, Кэйси всю трясёт от ожидания, я же умиляюсь её реакции не способная сдержать улыбку.
- Ты ужасная подруга, Эмили Элизабет Дэй. – Глядя на меня исподлобья говорит эта любительница пикантных историй. – Не одна нормальная подруга не заставит проходить через такое свою лучшую подругу. – И Кэйси тычет пальцем себе в грудь.
Из-за её такого по-детски милого поведения я начинаю смеяться.
Мы останавливаемся возле кафе, которое облюбовали ещё с начала учебного года. Интерьер выполнен в стиле кантри. В кафе стоит простая, тяжёлая мебель без резьбы и украшений, но за счёт того что весь интерьер выполнен в жёлтых, голубых и изумрудно-зелёных тонах, место выглядит очень уютно. Рисунками с индейскими мотивами украшены стены и светильники. Но что мне нравится больше всего, так это то, что на улице также стоит мебель и здесь можно находиться с животными.
Не смотря на то, что сейчас было начало ноября, на улице стояла тёплая погода, поэтому мы с Кэйси расположились за одним из столиков снаружи. Лаки лёг около моего стула. Когда подошёл официант, мы заказали завтрак и кофе. Я действительно была зависима от кофе, и я в этом могу себе признаться. Без утреннего кофе мой мозг просто отказывается работать.
И как только я поднесла чашку к губам и сделала первый глоток, Кэйси наклонилась ко мне через стол и раздражённо прошептала:
- Хватит меня мучить. Говори уже.
- Кэйси Моника Мартин, ты такая не терпеливая. – Засмеялась я.
- Только когда дело касается пикантных подробностей. – И Кэйси подняла указательный палец вверх, как бы обращая моё внимание на это.
- Ладно, с чего начать?
- Для начала скажи мне кто это? – И Кэйси потёрла руки, а её глаза загорелись в ожидании.
- Это… Рэй. – Спокойно ответила я.
- Я так и знала! – прокричала Кэйси и вскинула вверх кулак, так что все присутствующие в кафе обернулись на её крик. – Теперь хотя бы понятно, почему в пятницу ты чуть было не напала на ту блондинку в столовой с криком: «Детка, это Спарта»! А теперь перейдём к самому важному вопросу: как он в постели? Так же хорош, как и слухи о нём? – И Кэйси поиграла бровями в мою сторону. – Хотя о чём я вообще спрашиваю. В пятницу с утра ты светилась как рождественская ёлка, значит - он определённо хорош. Ооочень даже хорош. Я права?
- Хэй, притормози. Между нами ничего не было. – Возмутилась я от такого её предположения.
- Оу, хорошо. Тогда должно быть ты просто проходила мимо, а Рэй оступился, упал губами прямиком на твою шею и присосался к ней как пиявка. – Кэйси скептически приподняла одну бровь и посмотрела на меня взглядом не-держи-меня-за-дурочку.
- Нет, это была всего лишь шутка. Мы просто дурачились. Как друзья. Ничего более. – Быстро протараторила я.
- Вот тебе и горячие подробности. – Сдулась Кэйси и надула губки, как маленькая. Она даже выглядела немного расстроенной.
Вздохнув я сказала:
- Но будь я проклята, если это не было горячо.
Глаза Кэйси снова загорелись интересом, и она махнула мне рукой, чтобы я продолжала.
- Его губы и язык на моей шее и… этого было достаточно для того, чтобы я растаяла на его диване.
Кэйси облизала губы и, сложив руки в замочек, положила на них свою голову, полностью готовая к моему рассказу.
Рэй
Я стою у двери Эмили, переминаясь с ноги на ногу, вспоминая слова Дэрэка: «Разберись со своим дерьмом, и верни мне моего лучшего друга». Зарычав от злости, я ударил кулаком в стену около двери. Никогда в жизни я ещё не чувствовал себя так жалко и беспомощно. Все девушки всегда мне казались настолько предсказуемыми, что я никогда не утруждал себя цветами, разговорами и прочими вещами.
«Возьми себя в руки, размазня», - проговаривал я про себя слова, словно мантру, пытаясь успокоить свои расшатанные нервы. Вчера я сильно облажался перед Эмили и теперь понятия не имел как обстоят дела с нашей «дружбой». Злится ли она на меня или ей всё же наплевать на ту сцену в столовой? Если злится, значит ли это что она ревнует? И если это так, то, что это значит для меня… для нас?
Блять! Всю жизнь я избегал подобного дерьма, потому что видел, как эти чувства выносят мозг мои друзьям. Окей, точнее говоря, я наблюдал за тем, как моим друзьям выносят мозг их девушки. Но не в этом суть.
Набрав в лёгкие максимально много воздуха, я резко выдохнул и нажал на звонок, прежде чем смог передумать. За дверью послышал шорох, и шум как будто-то что-то надает на пол, затем щёлкнул замок, и показалась Эмили. На ней был одет тонкий халатик, сквозь который можно было увидеть нижнее белье, если хорошо присмотреться. Склонив голову вперёд, она вытирала свои мокрые волосы, таким образом, они падали ей на лицо, полностью закрывая обзор. Выглядело всё так, словно она только что вышла из ванной.
- Я не ожидала тебя так рано. Ты сегодня очень…. – Эмили запнулась, когда откинула волосы с лица и увидела меня. Её глаза удивлённо расширились, а затем она прижала полотенце к груди, пытаясь скрыть чёрный кружевной бюстгальтер, который я, к счастью, уже успел заметил. – Извини, я думала это Кэйси.
Я кивнул не в силах сказать что-то ещё, потому что у меня перед глазами стояла картина того как Эмили снимает этот полу прозрачный кусок ткани, называемый халатом, и остаётся только в этом потрясающем наборе белья.
- Ну, я рад, что ты так подумала. Потому что не думаю что мне когда-либо ещё выпала бы такая возможность..., - я небрежно махнул рукой в сторону Эмили, и её лицо залилось краской, – увидеть тебя такой растрёпанной. – Закончил я с усмешкой.
Эмили ахнула и хлестнула меня полотенцем.
- Нет, серьёзно. Такое чувство, что у тебя на голове выясняли отношения воробьи. – Смеясь, продолжил я.
Эмили засмеялась и расслабилась. Хух. Разрядить обстановку и не думать об Эмили и её нижнем белье - это уже пол дела. Оказалось не так уж и трудно.
- Ты такой засранец, Адамсон. Я только что вышла из душа.
Эмили в душе, совершенно не то о чём мне сейчас нужно думать. Я прочистил горло, чтобы мой голос не казался охрипшим и проговорил:
- Ну, теперь, когда я оценил твоё нижнее бельё от Victoria’s Secret[19] я думаю, ты можешь одеться.
Эмили снова меня ударила и засмеялась:
- Спасибо за разрешение.
Резко развернувшись, она побежала в душ, крикнув мне через плечо:
- Проходи, садись. Я буду через пять минут.
Отлично. Пять минут - это как раз то, что мне надо, чтобы немного остыть.
Спустя пять минут Эмили появилась в гостиной, одетая в шорты и футболку.
- Привет. – Проговорила она тихо, глядя на меня из-под ресниц и улыбаясь.
- Привет.
- Твоё ангельское личико и впрямь пострадало, – ухмыльнулась Эмили и подошла ближе ко мне, но не села рядом.
- На мне всё заживает как на собаке. – Отмахнулся я.
Эмили хмыкнула и недоверчиво посмотрела на меня.
- Я пришел, потому что хотел…. – И тут я понимаю, что на самом деле не знаю, зачем я пришёл. Я просто хотел увидеть её улыбку, услышать её голос. Не знаю….
Эмили подняла брови, ожидая от меня продолжения.
- Не знаю…. – Я пожал плечами, на что Эмили только улыбнулась. – Просто захотел тебя увидеть и всё.
- Ладно. – Протянула она. – Мы с Кэйси собираемся пойти в бар к Джеку, поэтому я не могу долго разговаривать. – Видимо Эмили заметила, как моментально осунулось моё лицо, потому что сразу же добавила. – Или ты можешь говорить со мной, пока я буду собираться.
- Или мы можем встретиться в баре. – Добавляю я.
Глаза Эмили засветились:
- Отличная идея.
Я направляюсь к двери и резко останавливаюсь, когда вспоминаю кое-что. Эмили останавливается позади меня. Я протягиваю руку и притягиваю ее вплотную к себе. Эмили удивлённо смотрит на меня, но ничего не говорит. Прижав её спину к своей груди, я подхожу ещё ближе к двери.
- Видишь это? – говорю я, указывая на дверь. Эмили кивает. – А это? – Эмили снова кивает. – Так вот, его, - я указываю на глазок, - используют для того, чтобы посмотреть кто стоит за дверью. Иначе, какой смысл в том, что ты закрываешь её? С таким же успехом ты можешь открыть дверь настежь.
Эмили тупо смотрит на меня, а затем на её лице появляется забавная улыбка, и я знаю, что последует за этой улыбкой.
- Спасибо за заботу, папочка. – Протягивает Эмили, но затем содрогается от своих же слов.
- Я серьёзно, Огонёк. Ты должна быть аккуратней.
- Хорошо, сэр. – Она произносит это своим нахально-кокетливым голосом, а затем выталкивает меня за дверь.
***
Натягивая джинсы, я звоню Дэрэку.
- Если ты всё ещё слюнтяй - я не собираюсь с тобой говорить,- говорит он, как только поднимает трубку.
- Заткнись. – Рычу я, натягивая через голову футболку и пытаясь не уронить телефон при этом. – Бар «Tequila» через пол часа.
- Оу, нет, брат. У меня нет настроения снова напиваться. – Стонет он. – Тебе разве вчерашнего было мало?
- Девчонки собираются туда. И я подумал, что тебе будет интересно это. – Живо отвечаю я.
- Чёрт. – Я слышу, как он вскакивает и что-то роняет. – Я уже собираюсь.- И он бросает трубку, не сказав больше ни слова.
Я смотрю на свой телефон и качаю головой. И этот подкаблучник называл меня размазнёй. Я ухмыляюсь и, схватив ключи от своего «Lexus», вылетаю из квартиры.
***
Дэрэк сидит, потягивая пиво, около барной стойки, пока я играю в бильярд с парнями из его баскетбольной команды. Парни шутят, и я пытаюсь отвлечься, подхватив тему разговора. Эмили и Кэйси так и не пришли, хотя мы сидим в баре уже больше чем полчаса. Мне начинает казаться, что Эмили пыталась просто избавиться от меня и любым способом выпроводить за дверь.
Когда я собираюсь ударить по шару и таким образом выиграть эту партию, кто-то закрывает мне глаза. Я напрягаюсь, но не двигаюсь. Тёплое тело вплотную становится сбоку от меня, и я улавливаю запах карамели и вишни.
- Так ли ты хорошо играешь с закрытыми глазами? – говорит Эмили. Её горячее дыхание щекочет мою шею. Я улыбаюсь, потому что её слова звучат, как вызов, а я люблю вызовы.
Ухмыляясь, я толкаю кий вперёд уверенный на все сто процентов, что не промажу. Ожидание длинной в несколько секунд кажется слишком долгим. Я слышу ворчание парней у себя за спиной и восторженный вздох Эмили. Улыбаясь улыбкой победителя, я снимаю с глаз руки Эмили и поворачиваюсь к ней лицом.
- Вау! – выдыхает она всё также, не отрываясь глядя на бильярдный стол.
И пока она увлечённо разглядывает стол, я разглядываю её. Сегодня на ней светло голубые джинсы, которые, уверен, плотно обтягивают её задницу и тёмно-синий топ.
Эмили переводит взгляд на меня, и я быстро поднимаю глаза с выреза её кофточки, надеясь, что она не заметила, как я пялился.
- Это было круто, – всё так же восторженно говорит она.
- Ничего особенного, – я беспечно пожимаю плечами. – Уверен, ты тоже смогла бы также.
Эмили неуверенно берёт в руки кий и внимательно смотрит на него.
- И вот здесь ты бы точно проиграл. – Она поднимает свои обворожительные глазки на меня и хлопает своими тёмными ресницами, неуверенно глядя на меня. – Я даже не знаю, как правильно держать в руках эту штуку. - И она осторожно кладёт кий обратно, как будто боится сломать его.
В этот момент она кажется такой наивной и милой что мне хочется крепко прижать её к себе и поцеловать, чтобы не один сидящий в баре придурок не смел больше даже думать о ней.
- Когда-нибудь я тебя научу, - говорю я, пытаясь отвлечься от мыслей.
Я приобнимаю Эмили за талию и продвигаюсь с ней в сторону бара. Джек восторженно машет ей и жестами просит подождать. Эмили садится на высокий барный стул, таким образом Дэрэк оказывается у неё за спиной. Должно быть, она его ещё не заметила. Я сажусь возле нее, но не достаточно близко. Когда я чувствую на себя чей-то взгляд – поднимаю глаза. «Слюнтяй» произносит Дэрэк одними губами и, оперившись спиной на барную стойку ухмыляется. Я киваю головой в сторону баскетбольной команды, в окружении которых стоит Кэйси. Выражение лица Дэрэка за секунду меняется, превращаясь из весёлого в злое, и теперь настала моя очередь ухмыляться.
Когда одна из девушек, хлопая ресницами, пытает стать между мной и Эмили. Я протягиваю руку и хватаясь за поручень стула Эмили, притягиваю её почти вплотную к себе. Она выглядит немного удивлённой, но ничего не говорит. И, слава богу, потому что в любом случае я не позволил бы ей сегодня ускользнуть от меня ещё раз.
Весь вечер Эмили кажется немного рассеянной. Моментами она полностью уходит в свои мысли, я это замечаю по её отсутствующим взглядам. Даже когда они с Кэйси танцуют, Эмили, кажется, думает о чём-то так сильно, что даже не слышит музыку. Её движения кажутся неуместными и глупыми. Не выдержав больше этой пытки, я направляюсь на танцпол. Я кладу свои руки ей на бедра и прижимаю к себе. Эмили не вздрагивает как обычно, она только оглядывается через плечо, и убедившись, что рядом с ней я, она откидывает свою голову мне на грудь. Глубоко вдохнув, Эмили закрывает глаза. Когда я понимаю, что она расслабилась в мои руках, я передвигаю их дальше, обняв Эмили за талию обеими руками. Эмили никак не реагирует на мои действия, так что я не уверен, она всё ещё со мной или опять летает где-то в облаках. Склонившись к её уху, я обеспокоенно спрашиваю:
-Всё хорошо? – заранее зная ответ.
Эмили кивает, но произносит:
- Не уверенна.
Она больше ничего не говорит, а я не настаиваю. Не знаю, сколько быстрых песен мы ещё танцуем так же медленно, в одном и том же ритме. Когда я узнаю песню, то ложу голову Эмили на плечо и на ушко нашёптываю слова. И в эти самые мгновения я чувствую, как эта девушка с огненными волосами, янтарными глазами и недоверчивым характером всё сильнее проникает в моё сердце.
Кэйси подходит к нам, и я понимаю, что ей нужно поговорить с Эмили. Я медленно расцепляю руки, которые сложил в замок на животе Эмили и отодвигаюсь в сторону, но девушка переплетает наши пальцы, таким образом, заставляя меня остаться рядом с ней. Кэйси говорит что-то Эмили, но я не слышу слов из-за громкой музыки. Затем она целует Эмили в лоб и грустно улыбается. Подходя ближе ко мне Кэйси кричит:
- Отвезёшь её домой?
Я киваю в знак согласия. О том, что она уедет домой сама и речи идти не могло. Кэйси хлопает меня по плечу и выходит на улицу.
Я смотрю на Эмили, и она мне улыбается успокаивающей улыбкой, но я не купился на это.
- Поехали домой? – Спрашиваю я.
Эмили кивает в знак согласия. Подходит к барной стойке, забирает у Джэка свой плащ и целует его на прощание. Она выходит на улицу, всё так же держа свой плащ в руках. Холодный зимний ветер бъет мне в лицо, и я съёживаюсь от резкой смены температуры, но Эмили кажется это не заботит. Забрав из её рук плащ, я помогаю девушке одеться, и затем взяв её за руку, веду в сторону машины. Закрыв за Эмили дверь, я сажусь на водительское сидение и включаю обогрев машины. За считаные минуты машина наполняется тёплым воздухом. Всю дорогу мы молчим. Подъехав к дому, я глушу мотор, но не спешу выходить из машины, как и Эмили.
- Поговори со мной, Эмили, – прошу я.
Эмили переводит взгляд с лобового стекла на меня. В глубине её светло-карих глаз я вижу затаившуюся печаль и страх.
- Я решила, что всё-таки поеду.
Я смотрю на неё в недоумении.
- Приглашение на благотворительный вечер моих родителей. Я всё-таки поеду.
Я хмурюсь, когда вспоминаю с каким яростным отрицанием она говорила об этом в прошлый раз, но ничего не произношу вслух.
- Твоё предложение всё ещё в силе? – С надеждой в голосе спрашивает Эмили.
- Я с радостью составлю тебе компания, – спешу заверить её.
- Ну, с радостью я бы не торопилась. Ты понятия не имеешь, что тебя ждёт.
Глава 22
Эмили
Пока я бегаю по комнате, лихорадочно собирая вещи, следом за мной бегает Кэйси.
- Я не думаю что это хорошая идея. Ты им ничего не должна. Почему ты просто не можешь перестать с ними общаться? – причитает она, лихорадочно размахивая руками.
- Кэйси, - вздыхаю я, - я понимаю, что ты не хочешь, чтобы я ехала туда, но я уже всё решила.
Ещё две недели назад я решила, что поеду на благотворительный вечер моих родителей, и вот уже две недели как Кэйси пытается меня отговорить от этого. Не знаю, когда я решила поменять своё решение, но знаю, что когда увидела Рэя стоящего на моём пороге в тот вечер, я поняла, что больше не хочу быть частью той жизни. Жизни, в которой у меня не было права голоса. Я смотрела в его глаза и понимала, что я больше не боюсь того что может случиться завтра. У меня есть друзья, которые поддержат меня в любую минуту и я доверяла им. Я знала, что чтобы не случилось, Кэйси всегда будет рядом. И то, что я чувствовала к Рэю, это было чем-то большим, чем просто дружеские чувства, и я подумывала над тем, чтобы дать нам шанс. Но я не могла двигаться дальше пока не скину с плеч груз потери, печали, безысходности и злости. Именно поэтому я решила поехать, чтобы разобраться со всем раз и навсегда, чтобы разобраться в себе.
- Эм, я так не хочу, чтобы ты ехала туда сама, - Кэйси вздохнула обречённо,- но и с тобой поехать не могу, - и она раздражённо топнула ногой.
-Я еду не сама, а с Рэем. – Начала успокаивать её я.
- Ага, и парень понятия не имеет, в какую задницу он попадёт. – Ворчит Кэйси себе под нос.
- И я понимаю, как тебе трудно туда возвращаться, именно поэтому не просила тебя ехать со мной, – продолжаю я свою успокаивающую речь.
Кэйси рычит и бьёт кулаком по диванной подушке.
- Я тут просто разрываюсь. С одной стороны мне хочется оторвать тебе голову за этот глупый поступок, а с другой стороны я горжусь тобой.
В этот момент я стояла к Кэйси спиной, поэтому услышав её слова, медленно поворачиваюсь лицом и удивлённо смотрю в её голубые глаза полные сострадания.
- Да, да. Не смотри на меня так, - и в её глазах появляются слёзы. – Не знаю, хватило ли бы мне смелости вот так встретиться лицом к лицу с теми людьми. Не уверена, что смогла бы выдержать встречу с одним из них, не говоря уже о благотворительном вечере, где будет каждый.
Я вздрагиваю от этой мысли, но быстро беру себя в руки. Всего лишь несколько часов. Несколько часов я должна провести в окружении этих людей, а затем всё закончится.
Подходя ближе к дивану, на котором сидит Кэйси, я сажусь рядом с ней.
- Мы обе знаем, что ты смогла бы намного больше, чем просто находиться в их окружении, - я вытираю слёзы на лице, и Кэйси делает то же самое. – Например, надрать задницу всем и каждому, только за их косые взгляды в твою сторону. – Шучу я и мы вместе смеёмся сквозь слёзы.
Когда смех и слёзы заканчиваются мы просто сидим некоторое время в тишине. Всё то время что мы находимся здесь, мы пытались избегать разговоров о доме и прочем дерьме. Так что это можно считать нашим первым самым душевным разговором о прошлом.
Кэйси вытерла слёзы на щеках, которые ещё не успели высохнуть, а затем хлопнула в ладоши, так что я подскочила от неожиданности.
- Ну, хватит здесь сопли распускать. Эти жополизы не заставят нас больше плакать. – Кэйси бодро вскочила на ноги и, схватив меня за руку, потащила в сторону спальни, где на кровати лежал мой чемодан. – Ты должна выглядеть так, чтобы они охренели. В чём ты пойдёшь на вечер? Это должно быть что-то цепляющее и дикое, выходящее за границы правил и показывающее настоящую тебя.
Когда я достаю из шкафа красное вечернее платье, Кэйси вздыхает и, когда наши глаза встречаются, мы ухмыляемся друг другу знающими улыбками.
- Да, я думаю, что именно так выглядит победа. – Говорит Кэйси и кивает головой.- И будь я проклята, если мне не хочется увидеть лицо твоей мамы, когда ты оденешь его.
Мы начинаем смеяться, но нас прерывает звонок в дверь.
- Открой дверь. Это должно быть Рэй. – Говорю я Кэйси, а сама тем временем упаковываю последние необходимые вещи.
Я слышу тихие разговоры на кухне и направляюсь туда, но как только я вхожу, Кэйси и Рэй прекращают говорить. Когда Рэй замечает меня в дверном проёме, улыбка появляется на его лице.
- Доброе утро. – Строго говорю я, не отвечая ему улыбкой. – Вы же только что не шушукались у меня за спиной, ведь так? – Хмурюсь я и скрещиваю руки на груди.
- Конечно же, нет. – С круглыми глазами полными невинности отнекивается Кэйси и протолкнувшись мимо меня выходит из кухни.
И, конечно же, я ей не верю. Прищурившись, я смотрю на Рэя.
- А ты что скажешь мне?
- Доброе утро. – Отвечает Рэй, как ни в чём не бывало и медленно направляется в мою сторону. Подойдя ко мне достаточно близко, он кладёт свои большие ладони мне на плечи и сжимая их придвигает меня ближе к себе, и когда я оказываюсь лицом к его груди обтянутой белой футболкой, он обнимает меня и целует в макушку. – А ещё Кэйси хорошая подруга, которая волнуется о тебе.
Расслабляясь в его объятиях, я вздыхаю.
- Знаю, - киваю я, и кладу голову на грудь Рэю, руками пытаясь обхватить его за талию. – Ты рано сегодня.
- Решил, что за пять часов дороги ты устанешь и захочешь отдохнуть перед началом. – Рэй рисует круги у меня на спине, тем самым успокаивая меня.
- Ты просто чудо. – Обречённо вздыхаю я. Хотите знать, почему обречённо? Потому что когда такой парень как Рэй ведёт себя так заботливо и мило, просто не возможно в него не влюбиться. Но когда-нибудь вся эта забота прекратится, отставив меня ни с чем.
- И ты будешь чудом, если скажешь, что у тебя есть свежее кофе.
Я смеюсь и отстраняюсь от Рэя.
- Есть. – Говорю я, поднимая голову, чтобы встретиться с его взглядом.
- Ты просто прелесть. – Шепчет Рэй, улыбаясь, и схватив меня обеими руками за щёки, целует в лоб.
Когда Рэй забрасывает мой чемодан в багажник своего «Lexus» я сажу Лаки на заднее сидение, а сама тем временем занимаю пассажирское. Сейчас только восемь часов утра, и несмотря на то, что я не ранняя пташка, чувствую себя вполне бодро. Не знаю, зависит ли это от двух чашек кофе или от предвкушения встречи.
Всю дорогу мы с Рэем говорим. Он не даёт мне задуматься о том, что случится, когда мы приедем, и тем самым не даёт мне времени на панику. Мы говорим о музыке, фильмах и даже об искусстве. Несколько раз мы останавливались, чтобы Лаки мог пройтись. И в итоге в два часа дня мы были на месте. И чем ближе мы подъезжали к городу, тем сильнее я начинала нервничать. Заметив мою нервозность, Рэй взял мою руку в свою и переплёл наши пальцы. Своим большим пальцем он рисовал круги на моей тыльной стороне ладони и закрыв глаза я сосредоточилась только на своих ощущениях. Сжав несколько раз мою ладонь Рэй заговорил:
- Куда тебя отвезти?
Медленно я открыла глаза, нехотя возвращаясь в реальность.
- Сразу в отель. – Это не было занимательным путешествием ради интересной экскурсии, поэтому я не видела причины в том, чтобы останавливаться по дороге где-то ещё.
- Ты не собираешь остаться в доме родителей.- Это не было вопросом и уж тем более Рэй не казался удивлён.
- Нет. Я сняла номер в отеле. И уж так получилось, что он у них был всего один.- (Рэй повернулся и посмотрел на меня, приподняв брови). – Там две кровати. И не смотри на меня так, в это время здесь трудно забронировать номер.
- Не могу сказать, что я расстроен. – Кривая усмешка появилась на его лице.
Закатив глаза, я фыркнула. Мальчики такие мальчики.
Направляясь к отелю Рэй выбрал именно ту дорогу, которая проходила около дома моих родителей. В окне мелькали огромные особняки с разноцветными крышами и маленькие домики с ухоженными садами, как в мультфильме про Белоснежку. Но это место было далеко от сказки. Для меня оно было похоже на затянувшийся ужастик.
Когда в моём поле зрение появился особняк, похожий по строению на замок, я прерывисто вздохнула. Всё та же бежевая отделка, зелёная крыша и дорожка выложенная камнем, ведущая к дому.
- Остановись здесь, - сказала я Рэю, указав на дом моего детства.
Не проронив не слова, он остановился. Я вышла из машины и уставилась на дом невидящим взглядом. Медленно двигаясь дальше, я на ощупь набрала цифры и не удивилась когда, ворота открылись. Для них это всё та же замечательная жизнь, не требующая каких-либо изменений.
Рэй остался в машине, и я была благодарна ему за минуту уединения.
- Мисс Дэй,…
Я обернулась и увидела нашу домработницу - Кайла. Женщина лет пятидесяти, маленького роста и немного полновата. В её когда-то роскошных каштановых волосах теперь проглядывалась седина, но они всё так же были собраны в высокий пучок. В её серых глазах появились слёзы, когда она смотрела на меня, а в уголках её губ появились морщинки от улыбки. Эта женщина всегда была добра ко мне и делала потрясающее домашнее мороженное, за что её было невозможно не любить.
- Здравствуй, Кайла, – улыбаясь, проговорила я. Не раздумывая, она подлетела ко мне и притянула в свои крепкие объятия.
- Эмили, я так рада тебя видеть. – Отстранившись, Кайла вытерла слезы, бегущие по её щекам и весело улыбаясь, прощебетала. – Мистер и миссис Дэй будут рады вас видеть. – И не проронив больше не слова эта женщина на удивление быстро побежала в сторону дома.
Медленно, не торопясь я шла в сторону дома, не намеренная входить внутрь. Для того чтобы прийти сюда мне потребовалась вся моя сила воли, экскурсионный тур по дому я могу попросту не выдержать.
Минут пятнадцать спустя на пороге появилась моя мать. Всё та же стальная леди, которая будет выглядеть потрясающе даже во время срочной эвакуации в разгар пожара или во время потопа. Идеальная причёска, макияж и одежда. Всё в ней кричало о силе и богатстве. Её прямая осанка и приподнятый подбородок приковывали к себе внимание.
Сегодня на ней были белые прямые штаны с завышенной талией и чётко выглаженными стрелками и жемчужный топ. Её волосы были приподняты в высокую причёску, а макияж казался минимальным, что на самом деле было обманом.
Во многом я было похожа на неё: фигура, цвет волос и даже форма губ, но глаза мне достались от отца – большие светло-карие.
- Здравствуй, Эмили. – Спокойно, но с холодом в голосе проговорила она.
- Привет, мам. – Говорю я улыбаясь.
- Я рада, что ты одумалась и всё же решила вернуться. – В её голосе трудно не заметить осуждения. Она осматривает меня своим придирчивым взглядом, и её идеальное лицо морщится, когда она замечает красные пряди моих волос. – Какой кошмар! Что ты сделала со своими волосами? Нам сегодня же стоит записать тебя к парикмахеру и перекрасить их.
Она не спрашивает, хочу ли я этого, просто ставит перед фактом.
- Я не возвращаюсь. Нет. Я здесь только по приглашению. Просто благотворительный вечер и ничего более. – Теперь я говорю с тем же холодом в голосе, что и она, полностью игнорируя её слова о моём внешнем виде.
- Нет? – она кажется растерянной.
Я качаю головой, ничего не говоря больше. Между бровей у нее появляется едва заметная морщинка, и я уже знаю, что за этим последует осуждающая тирада, но щенячий лай отвлекает её.
Оборачиваясь, я вижу Лаки бегающим за садовником со шлангом. Бедный парень пытается отделаться от щенка, но Лаки был слишком вовлечен в игру. Я улыбаюсь, наблюдая за этой картиной. Моя же мать не так просто восприняла эту ситуацию. Грозно топая по дорожке, она несколько раз спотыкается, когда каблук её туфлей застревает между камней. И только когда я вижу, направляющегося ей на встречу, Рэя, то понимаю, что нужно спасать ситуацию.
- Молодой человек немедленно заберите свою собаку с моей лужайки. – Возмущённо говорит моя мать, кладя руки на бёдра.
Обходя её, я останавливаюсь около Рэя, когда он с невозмутимым видом говорит:
- А это не моя собака,- и пожимает плечами.
- Лаки, мальчик, ко мне! – Кричу я и беру его на руки, когда он подбегает. Его грязные лапы пачкают мою футболку, что не остаётся без внимания мамы, судя по её сморщенному носу. – Не буду врать, что была рада с тобой повидаться. Увидимся вечером. – Говорю, глядя ей прямо в глаза, не позволяя строгому взгляду запугать меня, а затем, чтобы окончательно доконать мать, я поворачиваюсь к Рэю, стаю на носочки и целую его в уголок рта. – Пойдём в машину, дорогой.
Рэй переводит удивлённый взгляд на меня, но быстро берёт себя в руки и приобняв за талию ведёт в сторону машины.
- Спасибо. – Тихо шепчу я, не зная, за что именно я ему благодарна.
Открывая передо мной дверь, он нежно улыбается и целует меня в лоб всё так же, не говоря ни слова, и я благодарна ему за его молчание.
Рэй
Мать Эмили меня изрядно напугала. Меня – парня ростом 187 сантиметров, который участвовал в драках чаще, чем себе это можно представить. У этой женщины кол в заднице, а вместо сердца - кусок льда. И глядя в её холодные глаза, я начал понимать значение слов «убийственный взгляд».
Садясь в машину, я снова беру руку Эмили в свою и переплетаю наши пальцы. Большим пальцем я провожу по её запястью и чувствую, как быстро бьётся сердце Эмили, как будто она бежала от стаи разъярённых волков. Наблюдать за тем как она себя мучает, было очень сложно для меня. Я не знал насколько ужасна ситуация на самом деле, пока мы здесь не оказались, потому что если бы я знал, то ни за что не позволил бы ей приехать, даже если бы это означало что мне придётся запереть её в квартире.
- Стоит тебе только сказать, и мы сразу же уедем отсюда. Ты же это знаешь, Огонёк? – говорю я, сжимая её ладонь.
Эмили выдавливает из себя улыбку:
- Я ещё здесь не закончила.
Вздохнув, мы поехали в отель.
Две кровати, прикроватные столики, телевизор, холодильник и шкаф. Весь декор выполнен в тёмно коричневых и бежевых цветах. Таким был наш гостиничный номер.
Эмили пошла в душ, а я, захватив пачку сигарет, вышел на балкон. Сделав несколько глубоких затяжек, я почувствовал, как моё тело понемногу расслабляется. Телефон в кармане завибрировал, и на экране высветилось имя Дэрэка.
- Как обстоят дела? – сходу спросил он.
- Хреново, - честно ответил я. – Перебывание здесь, уьивает её.
- Чёрт, я так и знал.
- Ага, и ещё сегодня мы встретили миссис Дэй, та ещё стерва, должен признать.
- Вот же бл*ть! – выругался Дэрэк с чувством.
- Лучше и не скажешь. – Хмыкнул я и затянувшись ещё раз, выкинул сигарету.
- Если всё станет совсем хреново, просто перекинь эту упрямую девчонку через плечо и вези домой.
В этот самый момент двери ванной открылись, и вышла Эмили в коротких шортиках и обтягивающей футболке. Я подавил стон и проговорил в телефон:
- Мне пора.
Эмили смущённо улыбнулась мне и опустила глаза. Румянец появился на её щеках, что заставило меня улыбнуться.
- Надеюсь, ты за буйки не заплывала, твоей маме бы это не понравилось. – Пошутил я, чтобы вернуть непринуждённую атмосферу.
Эмили засмеялась и пожала плечами. Ухмыляясь, я пошёл в душ, а когда вышел, Эмили спала поверх покрывала в том же положении, в котором я видел ее, когда уходил. В комнате работал кондиционер, поэтому я снял одеяло со своей кровати и укрыл её. Эмили что-то сонно пробормотала себе под нос и перекатилась на другой бок.
Я присел на край её кровати. Несколько прядей выбилось из хвостика Эмили, и упали ей на лицо. Улыбаясь, я заправил их ей за ушко. Не знаю, что есть в этой девушке, но рядом с ней я чувствую себя грёбаным суперменом. Я хочу спасти эту девушку от всех призраков прошлого, которые преследуют её. И я так чертовски сильно хочу её в моей жизни, этот огонёк, который выводит меня из вечного холода и темноты на свет и согревает своей добротой. Так что даже если она оттолкнёт меня и поймёт, насколько я испорчен, не уверен, что смогу держаться от неё на расстоянии. Она стала моей зависимостью, вредной привычкой от которой я не хочу отказываться.
Лаки подбежал ко мне и начал жевать шнурки моих ботинок. Я потрепал его по голове и, захватив поводок, вывел щенка на улицу. Полчаса спустя мы вернулись назад в номер, и как только закрылась дверь, Эмили подскочила на кровати. Волосы выбились почти полностью из её хвоста и закрывали её лицо, но я был уверен, что слышал всхлип. В несколько шагов я преодолел расстояние между нами и сел на край её кровати.
- Эй, - осторожно я поднял руку и повернул её лицо за подбородок к себе. Слёзы текли по её щекам, разрывая мне сердце. Это уже второй раз, когда я вижу Эмили в таком состоянии, и не знаю как ей помочь, потому что не понимаю в чем, чёрт побери, дело. – Что случилось? Поговори со мной. – Умоляю я. (Эмили качает головой, что начинает меня злить). – Ты не доверяешь мне? – (Закрыв глаза, она мотает головой). – Тогда поговори со мной. – Шепчу я, и когда ещё одна слеза катится по её лицу, я наклоняюсь и целую её в уголок рта. Эмили резко открывает глаза и удивлённо смотрит на меня.
- Всё так сложно. – Шепчет она наконец-то. – Этот город забрал у меня брата и семью. Хотя возможно семьи у меня никогда и не было. – Эмили не весело улыбается. – Эван разбился на машине, а через неделю все наши совместные фотографии были сняты, и складывалось такое впечатление, что его никогда и не существовало. А всё, потому что он вёл себя несоответственно статусу семьи. Он участвовал в незаконных гонках. И когда это открылось знакомые моих родителей стали на них косо смотреть, и чтобы вернуть себе статус они отказались от собственного сына. Просто выбросили его из своей жизни… – Слёзы заструились по её щекам. – И я разрешила им так поступить. Мало того я поступила так же. Я позволила им контролировать себя. – Всхлип вырвался из Эмили, и всё её тело пробила дрожь. – Я так виновата перед ним, Рэй. Я так сильно виновата перед ним.
Перетянув её к себе на колени, я крепко прижал Эмили к своей груди.
- Ты ни в чём не виновата. Ты была разбита горем и пыталась не распасться на кусочки. – Я гладил её по волосам и по спине, пытаясь успокоить.
- Ты понятия не имеешь, о чём говоришь. – Прошептала Эмили в ответ, и, боже мой, как она ошибалась, но я промолчал.
Успокоившись, Эмили подняла голову, и моё дыхание сбилось. Наши губы находись всего в нескольких сантиметрах друг от друга. И судя по тому, как Эмили перевела взгляд с моих глаз на мои губы, она подумала о том же. Медленно её язычок прошёлся по нижней губе.Взглянув ещё раз мне в глаза, она наклонилась чуть ближе, и я знал, чего она хочет, но также я понимал, что в таком состоянии она вряд ли могла здраво мыслить. Я мог бы дать ей то, чего она хочет, но также понимал, что сейчас была не сама подходящая ситуация и со стороны это будет выглядеть так, словно я воспользовался ею. В этом уж я был уверен.
Обхватив ладонью её затылок, я придвинул её голову ближе к себе и поцеловал Эмили в лоб. Когда наши взгляды снова встретились, в её янтарных глазах читалась обида, а её плечи унижено опустились. Она думала, что я отталкиваю её. Но чёрта с два я бы смог когда-либо отказать ей. Если бы Эмили только знала, чего мне стоит держать себя в руках.
Намотав её волосы на кулак, я потянул их назад, заставляя Эмили запрокинуть голову. Я поцеловал место на её шее, где бился пульс, а затем челюсть. Нежными поцелуями я покрывал её лицо, до тех пор, пока не добрался до ушка.
- Не думаю, что нам хватит времени до начала благотворительного вечера, потому что я уверен, если хоть раз прикоснусь к этим греховно красивым губам, - я обвожу контур её губ большим пальцем, не разрывая нашего зрительного контакта, - не смогу отстраниться.
Дыхание Эмили становится поверхностным, и я знаю, что она услышала в моём голосе обещание.
- А сейчас почему бы нам не начать собираться? – говорю я и, вставая с кровати, ставлю Эмили на ноги. Она просто кивает и, схватив некоторые вещи, скрывается за дверью ванной.
Когда я уже завязываю «бабочку» стоя перед зеркалом, за спиной слышу скрип двери и знаю, что это Эмили.
- Готов? – спрашивает она.
Я поворачиваюсь к ней лицом и говорю:
- Думаю, что …. – но мне не удаётся закончить фразу, так как перед собой я вижу самое большое искушение в лице самой удивительной и сексуальной девушки. Корсет красного платья плотно обтягивает её фигуру, приподнимая грудь и выставляя напоказ её шею, лёгкая юбка струится вниз и скрывает её ноги. А затем Эмили делает кое-что, что полностью лишает меня дыхания. Она поворачивается ко мне боком, и я вижу разрез до середины берда, который акцентирует внимание на ногах Эмили, обутых в потрясающие чёрные лаковые туфли на шпильке. И чёрт меня побери, если эти туфли не кричат: «Трахни меня!».
Эмили ухмыляется. Уверен именно такой эффект она хотела произвести своим внешним видом. Красное платье, от которого невозможно отвести взгляд в сочетании с её потрясающей фигурой – горючая смесь. Эмили молча протягивает руки к моей скрюченной на шее «бабочке» и поправляет её.
- Так-то лучше. – Шепчет Эмили и смотрит на меня исподлобья.
- Угу.
Я всё ещё не могу отвести от неё своих глаз. Эмили накрутила волосы и собрала их в лёгкий пучок на затылке, оставив только несколько волнистых прядей впереди. На её лице почти не было косметики кроме подводки, которая выделяла её большие янтарные глаза.
Господи помоги мне не наброситься на Эмили посреди толпы.
***
Когда машина остановилась перед особняком родителей Эмили, девушка глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь вернуть себе самообладание. Я хотел бы ей помочь, но не уверен, что она согласится принять мою помощь. Казалось, она была настроена достаточно серьёзно.
Выйдя из машины, я открыл Эмили двери и предложил ей руку. Когда она взяла меня под руку ручка, мы двинулись в сторону особняка. Не успели мы ещё переступить порог, как к нам на встречу вышла высокая брюнетка в чёрном платье. Девушка могла бы показаться красивой, если бы не её заносчиво вздёрнутый вверх нос и лицо, перекошенное от недовольства.
- Вы только посмотрите кто здесь! Неужели блудная дочь вернулась домой? – выплюнула девушка, презрительно глядя на Эмили.
- И я тебя очень рада видеть Энджи. – Проговорила Эмили и попыталась пройти мимо, но девушка упёрлась рукой о дверной косяк прямо перед лицом Эмили.
- Вот мне интересно как ты жила, когда родители отказались давать тебе какие-либо деньги? – Девушка, которую я узнал, зовут Энджи, она окинула Эмили взглядом с ног до головы. – Неужто решила продавать своё тело? Так сказать, давала попользоваться. – Злобно хихикнула эта стерва. Я уж было хотеть встрять в их разговор, когда заговорила Эмили.
- Что ты, я бы никогда не забрала у тебя работу! Я предпочитаю помогать убогим, а не наоборот! – театрально воскликнула Эмили и с широко раскрытыми глазами, приложила руку к груди, как будто слова Энджи её действительно зацепили. – Ведь не каждому дан мозг. Кому-то достаётся плоская задница и только со временем силиконовые сиськи. – Пожав пчелами, Эмили оттолкнула руку Энджи в сторону и с гордым видом прошла внутрь дома.
Энджи же стояла, широко раскрыв рот и лихорадочно хлопая своими наращенными ресницами. Что же касается меня, я тоже немного опешил от такого поведения Эмили. Оказывается, даже у этой милой девушки есть зубки, которыми она умеет искусно пользоваться.
Я шёл позади Эмили, когда передо мной быстрым шагом прошёл парень и потянул её за руку. Эмили повернулась и в её глазах я увидел проблеск страха, но затем её выражение лица стало раздражённым полностью скрыв какие-либо другие эмоции.
- Привет, детка. – Проговорил парень и попытался притянуть Эмили ближе к себе, но она дёрнула руку на себя с такой силой, что пошатнулась на своих огромных каблуках и сделала шаг назад. Тугодум, видать не понял, что Эмили не особо была рада его видеть, поэтому сделал несколько шагов в её направлении, но я опередил его и став около Эмили, положил руку и прижав ее к себе.
- Проблемы? – спросил я у Эмили, полностью проигнорировав тугодума.
Эмили благодарно улыбнулась мне и прижалась ещё ближе.
- Порядок.
- Эй, я не понял, почему ты обнимаешь мою девушку? – Заговорил этот придурок и двинулся в мою сторону, уверен ему показалось, что это выглядело очень устрашающе. Но только по его внешнему виду я уже знал, что парень трус. И даже если бы парень всё-таки решился затеять драку, я уверен, что уделал бы его в два счёта, так как он был на голову ниже меня и худее.
- Бывшую. Бывшую девушку. Мы с тобой больше не вместе. – Раздражённо проговорила Эмили.
Убрав Эмили с его пути, я спрятал её себе за спину и, выпрямившись, сделал шаг в сторону тугодума. Моментальный испуг исказил лицо тугодума, но он не отшатнулся, надо отдать должное парню. Эмили же схватила меня за руку и переплела паши пальцы.
- Не надо, Рэй. – Прошептала она. – Пойдём, – и дёрнула меня за руку, не достаточно сильно, чтобы срушить с места, но достаточно для того, чтобы обратить на себя моё внимание.
Парень с недовольным видом ушёл, и только тогда я повернулся к Эмили лицом. Она выглядела такой уставшей, как будто находиться здесь было для неё непосильным грузом, я видел это в её глазах, но так же в её глазах читалась уверенность и сила, которую я никогда не видел в ней прежде.
- Уже жалеешь, что приехал? – спрашивает она, невесело улыбаясь.
- Нисколько, – ухмыляюсь я и окидываю Эмили медленным взглядом с ног до головы. – Оно того стоило.
Эмили густо краснеет и опускает голову.
За весь вечер к Эмили подходило множество людей, но её родители так ни разу и не подошли. Всем знакомым она отвечала натянутой улыбкой. Несколько слов и вот она уже двигается дальше, не останавливаясь для разговора с кем-то в отдельности, но уделяя немного внимания каждому. Всё это мне было знакомо. Светские разговоры, благородные жесты, снисходительные улыбки и глаза полные призрения. Я ухмыляюсь про себя, когда вспоминаю слова, которые столько раз повторял себе: «Никогда больше не появляться на подобных мероприятиях. Никогда больше не появляться в обществе высокомерных людей». Но эта девушка снова и снова заставляет меня нарушать мои же правила. Кто знает, на что ещё я пойду ради неё?
Раздаётся стук и все в комнате замирают. В центре комнаты стоит мужчина, глаза которого мне так сильно напоминают глаза Эмили, и стучит по своему бокалу, наполненным шампанским, привлекая внимание всех присутствующих. Эмили подходит ко мне, и я чувствую, как сильно она напряжена. Взяв её руку в свою, я переплетаю наши пальцы.
- Спасибо всем за внимание и за то, что пришли на это скромное мероприятие. – Говорит мужчина со смешком и в комнате ещё несколько человек смеются вместе с ним. – Но прежде, чем мы начнём этот, несомненно, благородный и заслуживающий немалого уважения вечер, - весьма и весьма скромно сказано, я закатываю глаза - я бы хотел позвать сюда мою дорогую дочь. Она совершила ошибку, которой отнюдь не гордится. Но сегодня она здесь, вместе с нами. – Мужчина поворачивается к Эмили, полностью игнорируя меня, и подзывает её жестом. – Подойди Эмили.
Сжав сильно мою руку Эмили смотрит на меня своими перепуганными глазами загнанного в клетку зверя. Сжимая её руку в ответ, я пытаюсь её приободрить.
- Ты сможешь, Огонёк, - говорю я так, чтобы меня слышала только она.
Эмили кивает и, отпустив мою руку, она выпрямляется и с гордо поднятой головой направляется к отцу. Он протягивает Эмили руку, но Эмили полностью игнорирует его и с непроницаемым лицом становится рядом.
- Этот вечер не состоялся, если бы не семья Хилл. Так что мне бы также хотелось, чтобы они подошли поближе, - говорит отец Эмили.
Мужчина в костюме от «Прада», приобняв свою не менее роскошную жену, направляется в сторону отца Эмили, в то время как возле самой Эмили появляется тот самый тугодум. Я напрягаюсь, когда он меня одаривает победной улыбкой и пододвигается ещё ближе к Эмили.
- Все вы знаете, что наши семьи давно дружат и наверняка не обминали вниманием отношения наших детей. Эмили и Брэндон уже давно вместе.
Мне хочется, чтобы Эмили крикнула, что это не правда, но она молчит, потупив взгляд. Злость разрывает меня на части. Мне хочется схватить что-то и запустить в голову придурку, который сейчас рядом с ней, и смотрит на неё как на что-то принадлежащее лично ему.
Выступив вперёд, этот идиот говорит:
- Я давно мечтал это сделать, и считаю что сегодня самый подходящий вечер. – И когда он становится на одно колено перед Эмили и достаёт из заднего кармана чёрную бархатную коробочку, я чувствую, как земля уходит у меня из-под ног. Всё что я знаю – я не могу потерять её сейчас. Сейчас, когда только я нашёл её – единственную девушку, которая заставила меня что-то почувствовать, спустя столько времени.
- Ты выйдешь за меня?
Как только он произносит эти слова, я чувствую, как с меня будто насосом выкачивают жизнь. И сейчас как никогда я понимаю, что не могу позволить Эмили бросить меня. Потерять её вот так, значит потерять всё.
Я смотрю в упор на Эмили, надеясь, что в моих глазах она увидит всё то, что я не могу сказать. Все вокруг замерли в ожидании её ответа, и я чувствую, как всё это давит на неё. Медленно она протягивает руку к шее и потирает кулон с драгоценной россыпью с изображением буквы «Э». Как только пальцы Эмили касаются металла, всё её тело напрягается как перед прыжком и когда она поднимает голову и наши глаза встречаются, её взгляд непоколебим. И в это мгновение она кажется насколько холодной, расчётливой и отрешённой, что я непроизвольно вздрагиваю. Эмили обходит тупоголового, не обращая на его руку с обручальным кольцом никакого внимания, и становится спиной к своей семье и семье парня – лицом ко всем присутствующим.
- Я устала молчать, поэтому для начала хочу сказать несколько слов насчёт замечания моего отца. – Ехидно улыбаясь, она становится в пол оборота к нему. – Ошибкой он называет каждое решение принятое не им лично или решение, из-за которого на нашу семью могут посмотреть под другим углом. Но он никогда не считал ошибкой лизание задниц всем присутствующим. – Слышится хоровой вздох, и улыбка Эмили становится ещё шире. – Чем я действительно не горжусь так это тем, что вынуждена этих людей, - Эмили указывает в сторону своего отца и матери, - которые отказались от собственного сына, ради мнения общества, называть своими родителями. – Ещё один хоровой вздох и шёпот неодобрения прокатился по комнате. – Что же касается тебя, Брэндон…. - Эмили направляется медленным шагом к парню, улыбаясь ему соблазнительной улыбкой. Сейчас он уже стоит на ногах и одаривает её широкой улыбкой, но он так ошибается когда думает что победил. Стук шпилек Эмили о паркет разносится эхом по всему первому этажу. Все замерли в ожидании продолжения её слов. Но она ничего не говорит, подходя к Брэндону, она кладёт свои руки ему на плечи и заглядывает в глаза наклоняя голову вправо. – Неужели ты думал, что я так всё и оставлю?- шепчет Эмили, её голос сочится ядом. И в мгновение глаза, она отводит левую ногу назад и что есть силы бьёт парня по яйцам. Невольно моя рука дёргается и в этот самый момент, я не завидую этому самовлюблённому парню. Бедолага вскрикивает и, складываясь вдвое. Мать Брэндона подбегает к сыну и поглаживает его по спине глядя испепеляющим взглядом на Эмили. – Не нужно на меня так смотреть, миссис Хилл. Я не Вы. Я не намерена терпеть измену мужа, делая вид, что ничего не происходит. Вы думаете, что этого никто не знает, но на самом деле, за спиной, вас называют жалкой, не способной удержать собственного мужа. – Затем Эмили поворачивается ко всем присутствующим и снисходительно улыбаясь говорит: - Удачной вам игры за выживание.
Увидев её глаза в этот момент, я многое понял. Я увидел сломанную девушку, которая нашла в себе силы, чтобы перебороть всю боль, настигнувшую её после потери брата. И глядя на неё такую уверенную, исцелённую, новую, я понял, что должен отпустить её. Я понял что не смогу дать того тепла, заботы и любви, на которую она заслуживает. Всё чего бы я не касался превращается в прах. Я не тот человек, который сможет открыть ей все свои чувства. Я не смогу рассказать всей своей истории… не сейчас и никогда. И каждый раз глядя на меня она будет мучиться вопросами.
Все присутствующие окаменели, и было не слышно даже вздохов неодобрения. Эмили же с высоко поднятой головой выходит за дверь, оставляя в этой комнате всех людей, которые набрасывали на неё оковы, заставляя её сомневаться в себе. Она оставляет здесь меня, и даже если это не так, для себя, я уже всё давно решил. Разрушить жизнь и сердце этой девушки последнее чего я хочу, хотя меня и тянет к ней с такой невероятной силой.
Как только она выходит, присутствующие как будто оживают. Возмущение и шёпот слышны повсюду. Люди слишком быстро начинают передвигаться, что не даёт мне достаточно быстро добрать до Эмили. Когда я выходу на улицу, то замечаю придурка Брэндона кричащего на неё. Он толкает Эмили, из-за чего та ударяется спиной о дверь моего джипа. От злости всё плывёт перед глазами, когда я подбегаю к ним. Не задумываясь, я хватаю придурка за волосы и бью лицом об машину. Парень взвизгивает как девчонка и отходит на несколько шагов от меня. Но я не намерен просто так его отпустить. Я заношу кулак над его смазливым лицом и бью снова и снова, не обращая внимания на ноющие костяшки. Я бью его за то, что он посмел прикоснуться к Эмили, за то, что попытался забрать её у меня, за то изменял ей и за то, что когда-либо прикасался к ней
- Рэй! – где-то на задворках сознания я слышу Эмили. – Рэй! Хватит! Прекрати! Ты убьёшь его! Стой! – Кто-то хватает меня за руку и пытается оттащить, но я не могу остановиться. – Рэй! Пожалуйста, прекрати! Ты пугаешь меня!
Когда мои глаза фокусируются на крови, огромном количестве крови я останавливаюсь. Парень лежит, не двигаясь, и только медленно поднимающаяся грудь указывает на то, что он всё ещё жив. Отползая назад, я упираюсь спиной в колесо машины, пока восстанавливаю дыхание. Закрываю глаза, когда понимаю что только что сделал.
- Рэй? Ты в порядке? – голос Эмили звучит неестественно тихо и испугано.
Когда наши глаза встречаются, я вижу страх в её взгляде. И это я напугал её своим поведением. В её глазах я теперь выгляжу как монстр. И воспоминания всплывают в моей памяти, ударяя как пощёчина. «Ты монстр! Ты чёртов убийца! Ты не должен был выжить!». Я вздрагиваю, когда понимаю, что возможно потерял доверие Эмили раз и навсегда. Теперь она будет смотреть на меня как на дикого зверя, не способного контролировать свои действия и эмоция. И если она снова начнёт меня избегать – это нисколько меня не удивит. Ещё несколько минут назад я решил, что нужно прекратить всё между нами, чем бы это ни было. Но сейчас, когда реальность настигла меня – эти чувства словно нож в сердце – отрезвляют и усыпляют в одно и то же мгновение. Ещё бы на её глазах я чуть было не убил человека. И тот взгляд, которым она меня одарила, я так боялся увидеть его ещё когда-либо в этой жизни. Страх и отвращение.
Глубоко вздохнув, я поднимаюсь на ноги, и в этот момент Эмили делает шаг назад. Больше всего на свете я боялся её потерять, а теперь собственными руками сделал это - оттолкнул её. Злость от потери и растерянность переполняют меня. Я зол на себя за то, что уже сделал и за то, что собираюсь сделать. За то, что не могу удержать самое главное, что было в моей жизни.
Глава 23
Эмили
Эта новая сторона Рэя ужасно напугала меня. Сказать, что я потеряла дар речи, всё равно, что ничего не сказать. То как Рэй выбивал всё дерьмо из Брэндона было безжалостно и устрашающе. Не знаю, как получилось так, что Брэндон догнал меня так быстро. Но когда он залепил мне пощёчину и толкнул к машине, я испугалась. Из глаз парня сыпались искры от злости. Он кричал, не переставая, и когда я попыталась отойти, он снова толкнул меня к машине. Рэй появился за его спиной неожиданно, но очень кстати. Схватив Брэндона за волосы, он стукнул его головой о машину и затем начал безжалостно избивать. Послышался хруст, и я не была уверена, что это было: нос или челюсть Брэндона. Стоя в стороне, я боялась приблизиться к месту драки. Мышцы на спине и руках Рэя вздувались от каждого удара. Его челюсть была напряжена, а вена на шее пульсировала так сильно, что я боялась, у него может случиться сердечный приступ. Ещё удар и Брэндон потерял сознание, но Рэй не остановился, продолжая избивать его. Я закричала, не зная, что делать, чтобы остановить его. Но Рэй не слушал меня, удары продолжали градом сыпаться на Брэндона. Схватив Рэя за руку, я начала просить его успокоиться и, кажется, это помогло ему прийти в себя.
Страх за Рэя и его вспышку гнева переполнял меня. Я не знала, как помочь ему и поэтому стояла в стороне пока он, казалось, пытался перевести дыхание и успокоить своё сердцебиение. Я отошла подальше уверенная, что ему нужно личное пространство.
В глазах Рэя читалось раскаяние, и я не знала, что сказать на это: «Не переживай из-за того что чуть было не убил моего бывшего, он всё равно был придурком» или «Всё в порядке я понимаю почему ты так поступил. Если бы у меня были такие мышцы, как у тебя, я бы давным-давно сделала так же». Всё это как-то не звучало достаточно успокаивающе и подбадривающе.
Не говоря друг другу ни слова, мы сели в машину и отправились в наш номер. Я поняла, что ситуация стала понемногу выходить из-под нашего контроля, когда Рэй сжал руль так сильно, что из костяшек на его пальцах выступила свежая кровь поверх уже немного засохших ран.
- Прости, я не хотел тебя напугать. – Сказал Рэй, в то время как я произнесла:
- У тебя есть аптечка в машине?
Хмыкнув, он припарковался около гостиницы и обошёл машину, чтобы открыть мне дверь. Затем он открыл багажник и протянул мне белую коробку – аптечку.
Лаки встречал нас около двери, весело виляя хвостиком.
- Привет, красавчик. – Я потрепала его между ушей и, подняв на руки, положила на свою кровать.
Рэй захлопнул дверь и молча прошёл в ванную. Не закрывая дверь, он включил воду, и я медленно зашла, став позади.
- Ты как? – шёпотом спросила я.
Рэй молчал некоторое время, так что я была не уверена, услышал ли он меня вообще.
- Блять! – выкрикнул Рэй наконец-то. – Как, чёрт побери, у тебя получается быть такой милой, после всего что ты видела сегодня? Как после всей жестокости, которую ты сегодня видела, ты всё ещё можешь оставаться в одной комнате со мной? – Рэй практически рычал, размахивая руками и срывая с себя «бабочку» и окровавленную рубашку. – Ты боишься меня, Эмили? – шёпотом спросил он, и быстро подходя ко мне, схватил обеими руками моё лицо, заглядывая в глаза. – Я знаю, что боишься. Я вижу это в твоих глазах. Так почему же ты всё ещё здесь? – прошептал он почти слышно.
- Я не боюсь тебя. – Проговорила я, вновь обретя голос. – Я боюсь за тебя. Ты меня не пугаешь. Меня пугает то, что творится у тебя здесь. – Я положила руку на его голую грудь, прижимаясь ладонью к его сердцу. – Ты не говоришь со мной, но я знаю – что-то не даёт тебе покоя. Я открылась тебе. И сегодня ты видел всю мою жизнь как на ладони. Ты видел тех людей, которых называют семьёй. Но когда дело касается тебя - ты закрываешься. – (Рэй опустил глаза на мою ладонь у него на груди). – Поговори со мной. – Умоляю. – Мы ведь друзья. – Шепчу я, не зная утверждение ли это или вопрос.
Поведение Рэя моментально меняется, и на его лице появляется кривая ухмылка, но это была не одна из тех ухмылок, которая западает тебе в сердце, заставляя таять. Это была злая усмешка, не предвещающая ничего хорошего. Убрав руки от моего лица, он делает шаг назад и его глаза с презрением смотрят на меня.
- Бедная Эмили, мне бы не хотелось расстраивать тебя ещё больше сегодня, но видишь ли вот в чём дело…. Мы с тобой не друзья. – Его глаза смотрят прямо в мои, не отрываясь. – И никогда не были. Это была всего лишь игра.
Я резко втягиваю воздух, потому что его слова как пощёчина бьют меня по лицу. Слышать от него эти слова так обидно, что на глаза наворачиваются слёзы, но я не позволяю себе расплакаться, глядя в глаза человеку без сердца. Уверена, Рэя только потешит такое моё поведение.
- Ты бросила мне вызов, и я решил поиграть. Я нашёл подход к тебе, что не оказалось такой уж большой проблемой. Любительница спасать раненные души? – Рэй склоняет голову на бок, пристально всматриваясь в моё лицо. – Но всё что я когда-либо делал – это пытался залезть к тебе в трусики. И всё это дерьмо, - он машет рукой между нами и говорит милым голосом, - давай поговорим по душам. Мне не нужно, - теперь его голос звучит грубо и раздражённо. – И если ты всё ещё хочешь продолжить то, что мы начали ранее, то я полностью в твоём распоряжении. Утешу чем смогу, - и на его лице появляется эта отвратительная ухмылка, когда он делает шаг ко мне.
Не раздумывая, я поднимаю правую руку и что есть силы, бью ему кулаком в лицо. Похоже, удар получился и вправду не плохой, потому что Рэй отшатывается и упирается спиной в умывальник. Удивлённым взглядом он оглядывает меня с головы до ног, будто видит впервые. Затем его глаза останавливаются на моих, не знаю, что он ожидал в них увидеть. И чтобы это не было уже слишком поздно, потому что стены, которые я выстроила вокруг себя - непроницаемы, также как и мои глаза.
Адреналин вперемешку со злостью бежит по моим венам, заставляя боль в руке отступить.
- Лучше держись от меня подальше, - шиплю я, и Рэй проходит мимо меня на выход.
Переодевшись в ванной, я молча беру в руки поводок и вывожу Лаки на улицу.
Все воспоминания всплывают в моей памяти. Одно за другим. Все те разы, когда он заставлял меня улыбаться. Когда он смотрел на меня своими глазами цвета чёрного шоколада, заглядывая прямо в душу, заставляя чувствовать то, что я никогда прежде не чувствовала. Все те моменты, когда он смотрел на меня заставляя думать, что это было чем-то большим для него, чем простым времяпрепровождением.
Я всхлипываю и снова вспоминаю его последние слова: «Это была всего лишь игра». И слёзы уже ручьём текут по моим щекам, так что я не могу остановиться. Я плачу не потому, что мне обидно, не потому что его слова защепили меня за живое. Я плачу, оплакивая потерю ещё одного человека в моей жизни, обещаниям которого я думала смогу верить. Я оплакиваю собственную глупость, из-за которой я подпустила к себе ещё одного бездушного человека слишком близко,… человека, не знающего цену настоящего обещания.
Я вытираю слёзы и даю себе обещание, что никогда больше не подпущу к себе кого-то похожего на Рэя. Сегодня в этом городе я покончила со всеми лживыми обещаниями.