Приятного аппетита! – сухо проговорила она, поставив снедь перед Андрюшкой.
Спасибо! – Грязной рукой парнишка схватил бутерброд и принялся жадно есть. Все-таки сегодня остался без ужина!
Павел Кузьмич взглянул на часы: без двадцати двенадцать. Потом перевел взгляд на жующего и прихлебывающего мальчика и вздохнул. Жаль отрывать пацана от еды, но дело есть дело! И времени в обрез.
Скажи-ка мне вот что… Это, случайно, не ты свистел в тот день, когда с рыжим роллером случилось несчастье?
Андрюшка кивнул.
А почему ты это сделал?
Ну как же! Они же чуть не напали на Аньку! Она была одна, а их – двое!
Кого – двое? – заинтересованно переспросил председатель.
– Бандитов! Там был Селедка и приятель его… не знаю, как зовут… Серый, кажется. Они Рыжего грабили, а Анька вступилась. Могла бы в кустах отсидеться, ну, как я, а она выскочила и бросилась к ним…
Взрослые затаив дыхание слушали мальчика. Корреспондент положила на стол включенный диктофон.
И что случилось дальше?
– А дальше я начал свистеть. Вы не подумайте, я не крал свисток, я его на дорожке нашел! – тут же начал оправдываться Андрюшка. – Это Стаса свисток. Он в него Аньке на тренировках свистит. Я давно хотел отдать! Просто не успел пока…
Хорошо, хорошо. Отдашь свисток, успеешь. Значит, ты говоришь, Следковский и Маратов грабили лежащего на земле человека, – уточнил Павел Кузьмич.
– Ну, да! Они у него из карманов все вынули, рюкзак вытрясли…
А как случилось, что он лежал без сознания?
Так об этом-то я и хотел рассказать Аньке! Марика, знаете, которая гонки выиграла, сказала, что это Стас подсунул Рыжему корягу, чтобы тот упал. Анька из-за этого даже со Стасом поссорилась! А Марика врала! Ничего Стас не подсовывал. Они оба, и Стас, и Рыжий, споткнулись о корягу и полетели. Не увидели из-за дождя. А потом оба встали, и Рыжий был в порядке, Стас ему даже руку протянул! И зря Анька на него сердилась, он действительно ни в чем не виноват.
А потом?
– А потом… потом… – Андрюшка сглотнул, словно ему тяжело было вспоминать. Да так оно и есть. Мальчик бы предпочел забыть о том страшном дне, но понимал, что сейчас надо рассказать все. – Потом Стас уехал, а Рыжий остался… наверное, он Аньку ждал. И тут к нему сзади подкрался Селедка и ударил бутылкой по голове. Рыжий упал и… и…
Андрюшка снова начал всхлипывать. Корреспондент протянула ему носовой платок и полный стакан газировки.
Спасибо, – шмыгнул носом парнишка.
Это все, сынок? – осторожно спросил Павел Кузьмич.
Андрюшка кивнул. Он взял стакан и залпом выпил воду.
Тогда вот что я тебе скажу. Молодец, что все нам рассказал. Ты смелый и отважный. Я тебя уважаю и горжусь нашим знакомством. Давай пять! – Павел Кузьмич протянул мальчику руку. Тот осторожно вложил в нее грязную ладошку и смущенно улыбнулся, отвечая на крепкое рукопожатие.
Но все равно в больницу нужно вернуться, – продолжал между тем сыщик. – Иначе подведешь медиков. Они тебя лечат, стараются… А ты убегаешь, и все их усилия – насмарку. Нехорошо получается! Неуважительно. Поэтому давай-ка отправимся туда прямо сейчас. Согласен?
Андрюшка вмиг поскучнел.
– Я хотел посмотреть соревнования… Завтрашние, по агрессиву… Там ведь Анька будет участвовать… И другие ребята…
Председатель задумчиво посмотрел на мальчика и улыбнулся. А потом сказал:
Хорошо. Сделаем так. Я с утра заеду в больницу, и, если врач и родители разрешат – и только в этом случае! – привезу тебя сюда поболеть на свежем воздухе. Годится?
Годится!
Павел Кузьмич и Андрюшка вышли под бой часов. Полночь. Гул за окном нарастал. По стенам запрыгали зайчики от карманных фонариков и зажигалок.
Что ж, по-моему, картина ясна. – Председатель хлопнул руками по столу и встал. – Думаю, мы можем объявить о восстановлении Стрельниковой на соревнованиях и в звании чемпионки по фитнесу. Надеюсь, возражений нет?
Присутствующие облегченно вздохнули и заулыбались.
Конечно, конечно, – поспешно забормотал Деревяшкин. – Я сам сейчас объявлю.