Глава 3. Историческая битва

Глава 1. Скелет-рыцарь

Громко клацнув челюстью, Виид оглядел себя снизу доверху. Кости его мёртвого тела были идеально чистыми, без единого кусочка плоти. Благодаря силе, способной обмануть смерть, он воскрес в виде нежити.

Раньше он уже возрождался подобным образом, однако сейчас его внешний облик несколько изменился: тело стало массивнее, в каждой косточке бурлила невиданная сила.

Дзынь!

Лишь посредством смерти и последующего возрождения Виид мог получить опыт и новые уровни в данном навыке. Какими-либо другими способами сделать это было решительно невозможно.

- Окно характеристик!

Ещё недавно у Виида был 355-ый уровень, но из-за смерти он уменьшился на единицу. Также значительно снизился и опыт в навыках. Однако Виид в какой-то степени был готов к такому повороту событий, потому воспринял потери достаточно спокойно. Все они поддавались восстановлению.

- Скелет-рыцарь, значит… Ну что ж, предстоит хорошенько подвигаться.

Виид обнажил меч и направился в сторону своих убийц.

- Враг?!

Несколько рыцарей-грешников нерешительно застыли на месте. Они не атаковали, так как не могли понять, враг перед ними или союзник. С одной стороны, на них шла нежить, с другой же - это был скелет, а не призрак.

Однако стоило только Вииду обнажить клинок, как призраки тут же подняли в ответ свои ржавые мечи, гнилые щиты и сломанные пики.

- Боль, такая боль!

- Почему ты не чувствуешь её? Ты как те люди… Ты не один из нас!

- Мы были преданы. Такими же как ты. Мы уничтожим тебя!

Всё больше и больше призраков рыцарей-грешников и солдат слеталось к месту будущего боя. Они пробуждались ото сна, чтобы как можно скорее покарать очередного нарушителя их покоя.

Всего через несколько секунд вокруг уже насчитывалось более тридцати врагов. И Вииду, несмотря на новое сильное тело, дарованное навыком некромантов, требовалось побыстрее найти выход из сложившегося положения.

- Каменная кожа! - выкрикнул он.

В тот же миг белоснежные кости стали крепкими, как гранит. Однако после этого у Виида осталось так мало маны, что он уже не мог позволить себе использовать какие-либо другие навыки или техники.

- Ты предатель, притворяющийся другом! За это ты тоже будешь страдать, как и мы, - взвыл напавший первым рыцарь-грешник.

Виид быстро пригнулся, уклонившись от вражеской пики, и на развороте пронзил противнику голову.

Враг превратился в туманное облако и исчез.

Ранее, будучи скульптором, Виид не мог похвастаться большой Силой. В его классе данная слабость компенсировалась повышенными значениями Искусства, Веры и Обаяния. Теперь же, после перерождения в Скелета-рыцаря, мощь его ударов значительно возросла. Так же значительно увеличилась и Ловкость, благодаря чему он обрёл поразительную скорость реакции. И в довершение всего - высокие показатели защиты.

Звон и скрежет сталкивающихся клинков слились в непрерывный гул.

Виид продвигался вперед, успевая отбивать все удары противников.

Сейчас для него не имело значения, сколько ещё врагов впереди.

“Главное - сосредоточиться и не упускать нужный момент”.

В ту же секунду он парировал удар очередного призрака и, обезоружив его, переключился на следующего. Врагов собралось слишком много, и Виид не мог себе позволить ни мгновения передышки.

Он с успехом уничтожал призраков. И даже когда из-за спин противников неожиданно вылетело копье, Виид, будто предвидя такой поворот событий, успел прогнуться, пропуская его над собой.

Происходящее не поддавалось никакому описанию! Виид словно перетекал из одного положения в другое. В каждом его движении чувствовались ритм и смысл. Это было совершенно не похоже на схватку один на один. Здесь множество сыпавшихся со всех сторон ударов накладывалось друг на друга, создавая сложный и едва уловимый рисунок боя. И то, что всё большее число противников вливалось в него, делало битву поистине величественной.

Остались лишь размеренное дыхание, атаки врагов и непрерывное, упорное движение к цели.

Сражаясь, Виид демонстрировал совершенное владение телом и идеально выверенную технику. Помимо высокой Силы, у Скелета-рыцаря ещё имелся хоть и небольшой, но достаточно ощутимый бонус к мастерству меча.

Вообще, обычно игроки не могли проводить по несколько долгих битв подряд, потому что почти всегда были ограничены определённым порогом Живучести. Чем активнее они двигались, тем быстрее уставали. И если в начале сражения любой игрок каждым своим ударом наносил весь возможный урон, то с уменьшением Живучести сила каждого последующего удара постепенно снижалась.

Всё это, конечно же, происходило не быстро, так что не многие игроки попадали из-за этого в сложное положение. И тем не менее уменьшение Живучести влияло на многие характеристики, включая Выдержку, Стойкость и даже Мудрость.

Однако Скелет-рыцарь, которым стал Виид, обладал особенными, свойственными нежити характеристиками. Он не только никогда не уставал и наносил одинаковые по силе удары, но и не испытывал чувства голода.

После осознания этого Виида охватила печаль.

- Даже скелетом-рыцарем быть лучше, чем скульптором!

Давняя обида по поводу навязанного класса вновь вспыхнула в его душе.

Виид сражался настолько яростно, что, казалось, трещала каждая косточка его тела. Оставшись без техник и навыков из-за жесткой экономии маны, он по полной задействовал весь свой боевой опыт.

Сейчас Виид контролировал абсолютно все свои движения. И не то чтобы раньше ему это было недоступно, но теперь, освоив более высокую технику владения мечом, он, казалось, вышел на новый уровень.

Четвёртый этаж Башни героев стал для него проверкой навыков владения оружием и испытанием твердости воли. И Виид понимал, что если пропустит хотя бы один удар, то его тут же оттеснят и лишат возможности действовать. Но если он не дрогнет, не ослабит контроль, то сможет преодолеть все препятствия и победить.

“Поделитесь-ка своей плотью для моих чистеньких косточек”.

Каждый раз, как Виид делал шаг вперёд, множество призраков рыцарей-грешников и солдат гибло вокруг него.

- Ха-ха-ха! - порой громко и даже чуточку безумно смеялся он.

Виид уже находился на той грани, когда было не важно, чем закончится это сражение: победой или поражением! Его руки изгибались под такими невероятными углами, что по всем законам физики должны были бы уже давно сломаться. Клинок же превратился в мельтешащую полосу света.

На самом деле здесь, в игре, даже немыслимые в реальности движения оказывались возможны. А если вдобавок к ним применять различные боевые навыки, то можно было атаковать противников буквально всевозможными способами.

Но, так как у Виида закончилась мана, ему приходилось обходиться одним только мечом.

“Нельзя останавливаться. Только вперёд”.

Освоив хераимскую технику владения мечом, Виид быстро понял, какой потенциал она скрывает. Серии ударов не только отталкивали врага, но и блокировали возможность его контратаки. Так что теперь, пытаясь повторить этот эффект, он непрерывно атаковал, полагаясь только на свои фехтовальные навыки.

Благо навык владения мечом теперь достиг уже 4-го среднего уровня!

Это, конечно, не шло ни в какое сравнение с возможностями высшего уровня мастерства, которым обладали МЕЧи. Однако тут стоило учитывать, что у Скульптора данный навык развивался в два раза медленнее.

В любом случае, возросшее аж на два уровня искусство владения мечом сделало Виида как Скелета-рыцаря достаточно сильным противником.

- Хоть ты и наш враг, но рыцарь достойный.

По мере сражения отношение призраков постепенно менялось.

- Наш долг - защитить это место.

- Мы обречены на вечные муки за совершённое при жизни предательство.

- Всё же мы тоже рыцари. И признаём твои силу и смелость.

- Но не позволим тебе пройти!

Завернув за очередной угол, Виид оказался в восьмом по счету зале четвёртого этажа, в котором его встречало ещё больше разъярённых призраков. Так что ему вновь не осталось ничего, кроме как положиться на свой меч.

Вовсю используя отсутствие усталости, он уже несколько часов подряд наносил всё новые и новые удары, уничтожая противников.

Всё это походило на то, как в старые времена он избивал чучело в крепости Серабург!

За тем лишь исключением, что тогда бить было достаточно легко, а сейчас враг активно двигался и нападал, из-за чего Вииду приходилось находиться в постоянном напряжении.

Но как бы там ни было, действовал он изо всех сил. И в какой-то момент - казалось, спустя вечность - не осталось ни одного преграждающего ему дорогу призрака. Впереди же белела ведущая наверх широкая лестница.

Испытание четвёртого этажа Башни героев было пройдено!

Осторожно переступая, Виид медленно двинулся вперед. Всего несколько метров отделяло его от подъёма на пятый, последний этаж башни.

- Хи-хи-хи!

- Великий рыцарь…

- Сражается ради славы.

Рыцари-грешники и солдаты, будто признавая поражение, больше не нападали. Все они были в той или иной степени ранены и оставляли победу за Виидом.

“Хоть они и стали призраками, но, кажется, в них ещё сохранилось что-то человеческое”.

Виид мельком осмотрел себя.

Осталось всего шестьдесят три процента Здоровья. И это несмотря на то, что изначальное его значение, после перерождения, было просто огромным.

Сняв доспехи Даллока и кольцо Понтифика, Виид вместо этого надел кольца Фарота, увеличивающие скорость восстановления маны, и облачился в броню, сделанную им из драконьих костей. Последнюю ему удавалось поддерживать в отличном состоянии благодаря своевременному ремонту и полировке. Потому даже после жестокой битвы она сохраняла до восьмидесяти процентов своей прочности. Хотя в немалой степени это обуславливалось и крепостью самого материала.

Прочность меча тоже оставалась высокой, порядка семидесяти пяти процентов.

“Этого вполне достаточно”.

Достигнув лестницы, Виид на мгновение замер и неожиданно повернул назад. Он вновь приблизился к призракам и взмахнул мечом.

- Ай, больно!

- Зачем ты опять мучаешь нас?! - заголосили рыцари-грешники и солдаты.

Несмотря на то, что Виид свободно мог подняться по лестнице, тем самым завершив испытание на четвёртом этаже, он предпочёл снова вступить в бой. И совершенно игнорировал вопросы противников.

”Я не отступлюсь от задания и приму вызов любого врага!”

Раньше, играя в Землю Магии, Виид отнюдь не отличался милосердием. Если кто-то преграждал ему дорогу, будь то игрок или монстр, или пытающийся навязчиво вручить какое-нибудь задание НИП, то он попросту уничтожал препятствие, стирал его в порошок.

И сейчас ему вдруг припомнилось то время, когда, после гибели родителей, он оказался один на один с окружающим миром.

Зачищая четвёртый этаж Башни героев, Виид вспоминал о прошлом.

* * *

Чонг Ильхун пристально рассматривал телефон.

- Она позвонит...

Играя за Второго МЕЧа в Королевской дороге, он с радостью присматривал за оркчихой Сээчви. И со временем, они достаточно сильно сблизились.

Всю свою жизнь Чонг Ильхун чувствовал себя полным болваном при общении с женщинами, пока не встретил Сээчви, с которой ему было вполне комфортно. В конце концов между ними возникла связь. И девушка сообщила, что сегодня позвонит ему.

- Ну, когда же?..

Чонг Ильхуна переполняли чувства.

Звонки с сообщениями о задолженности или же о поступлении средств на карту - вот обычно удел старого холостяка. Однако теперь у него появилась подруга, с которой можно разговаривать по телефону!

Дзынь!

- Алло! Чонг Ильхун слушает!

Он схватил трубку ещё до того, как телефон успел прозвонить второй раз, и сразу выпалил приветствие. Правда, тон получился, как у новобранца, только что поступившего на военную службу.

“Я же съел семь сырых яиц, что с моим голосом?”

Чонг Ильхун никогда ещё так не нервничал. И его чувство тревоги было вполне объяснимо, ведь это первый звонок от девушки, которая ему нравилась.

- Здравствуй, Чонг Ильхун, - послышался из трубки звонкий, как у соловья, женский голосок.

Чонг Ильхун поморщился.

“Это-то точно не она”.

В игре Сээчви сильно гнусавила и говорила грубым, с хрипотцой, голосом.

Так что ответ Ильхуна прозвучал достаточно сухо:

- Я не хочу никаких подарочных карт. Мне не нужны кредиты. Телефоном и интернетом практически не пользуюсь. До свидания.

Для холостяков такие предложения были обычным явлением. Так что в ожидании долгожданного звонка он хотел поскорее отделаться от навязчивой рекламы.

Однако в этот раз Чонг Ильхун ошибся.

- Ой, Ильхун, кажется, ты занят?! А я тут звоню… Всё, отключаюсь. Обязательно свяжись со мной.

- А! Подождите! Вы, случайно, не Сээчви?

- Да, верно.

И в трубке раздался серебристый смех.

Сам того не подозревая, Ильхун оказался в плену своих ошибочных предположений. В Королевской дороге Сээчви играла за расу орков. Соответственно, и голос был у нее подстать внешности. Хриплый и глубокий.

Из-за этого Чонг Ильхун и не узнал ее, и по-прежнему не мог до конца поверить.

“Её голос в трубке кажется таким красивым… Но ведь и она тоже могла проглотить пару сырых яиц?”

В любом случае, Чонг Ильхун был очень рад её звонку. Они общались уже целых пять минут! И несмотря на то, что в бою он уверенно орудовал мечом одной рукой, сейчас он вцепился в трубку обеими.

Это был самый волнительный момент в жизни Чонг Ильхуна. Он всегда говорил очень кратко и по существу, даже когда общался по телефону.

“Быстрее заходи!”

“Работай старательно”.

“Принеси”.

“Закрывай дверь в зал”.

“Кушай”.

Так было раньше, сейчас же Чонг Ильхун вёл полноценную интересную беседу. О маленьких историях из Королевской дороги и даже о том, что он ел на завтрак.

“Триста бесплатных минут для общения. Теперь я, кажется, понимаю, зачем телефонные компании предлагают такую услугу”.

Но всегда наступает время прощаний.

Чонг Ильхуну нравился сладкозвучный голос девушки, но его сердце, казалось, было готово вырваться из груди от волнения, настолько тяжело дался ему этот разговор. Ведь он никогда не отличался красноречием.

“О погоде беседовали, политиков отругали, даже об армии и футболе речь зашла. Больше не о чем разговаривать”.

Ильхун уже поговорил с девушкой на все запланированные темы, так что под конец разговора отвечал вяло, и ему хотелось попрощаться. Он считал, что впереди у них будет ещё много времени на общение, так что не следует пока торопить события.

- Спасибо за беседу, Сээчви!

- Да, и я рада была тебя услышать, Чонг Ильхун.

- Тогда… может, встретимся вживую? - предложил Ильхун девушке без особых раздумий, находясь от обилия впечатлений почти в бессознательном состоянии.

Но неожиданно она с радостью согласилась:

- Когда встретимся?

- Что?

Чонг Ильхун шумно вздохнул. Он никак не мог поверить в то, что услышал.

- Давай завтра в обед? - предложила Сээчви. - Первая встреча... Что бы такое придумать?.. Давай сделаю нам кимпаб с тунцом, покушаем вместе? Мне можно принести их в тренировочный зал?

- К-кимпаб?

- А что такое, не любишь кимпаб?

- Н-нет-нет! Я очень люблю. И буду ждать! Даже если опоздаешь, или что-нибудь случится, и ты не придёшь, я всё равно буду ждать! - вскричал Чонг Ильхун в трубку.

На том их разговор и закончился.

- …

Чонг Ильхун в полнейшей растерянности замер на скамье. Чуть посидев и немного успокоившись, он вернулся в тренировочный зал, где и застал своих собратьев: Чхве Джонбо, Ма Сангбо и Ли Индо. Они были по натуре вполне добродушными парнями, обладающими мощным телосложением, из-за которого почему-то всегда казались людям устрашающими.

Только увидев их, Чонг Ильхун смог окончательно прийти в себя. И поверить, что всё, что сейчас произошло, не сон, а самая что ни на есть действительность.

- Старший брат!

- Ты удачно поговорил с госпожой Сээчви?

В ответ на все расспросы Чонг Ильхун быстро покачал головой.

- Да, отлично поговорили. Она сказала, что завтра сделает и принесёт для меня кимпаб.

- Ого!

- К… Кимпаб! - очень бурно отреагировали братья.

Ли Индо радовался больше всех.

- Что, она правда принесёт кимпаб?

- Ага. Обещала, что сделает его с тунцом.

- С тунцом!..

Чонг Ильхун всей душой ощущал зависть собратьев.

* * *

Пятый этаж Башни героев.

Дзынь!

Призом этого этажа стало повышение характеристик и пара уровней.

Полученные за уровни баллы Виид, как и всегда, вложил в ловкость.

В дополнение к этому, пока он проходил испытание на четвёртом этаже, сражаясь с бесконечно перерождающимися призраками, улучшились многие его боевые навыки, а мастерство владения мечом достигло пятого среднего уровня.

После завершения битвы на четвёртом этаже прочность меча едва достигала двадцати двух процентов. Но зато призраки рыцарей-грешников и солдат теперь надолго потеряли всякое желание сражаться.

- Мы склоняемся перед великим воином.

- Ты вправе распоряжаться нашими жизнями.

Возродившиеся и вновь избитые призраки больше не желали связываться с Виидом и старательно избегали его. Эти измученные души совсем ослабли, растеряв последнее, что держало остатки их разума: гордость, самолюбие и боевой дух.

Так что Виид не спеша отремонтировал доспехи и начал свой подъем на пятый этаж.

“Думаю, там меня ждёт что-то ещё более удивительное”.

Он не чувствовал страха. Оставшееся последнее испытание Башни героев, несомненно, станет самым трудным. Но Виид был готов к этому.

Однако, оказавшись на пятом этаже, вместо подсознательно ожидаемой толпы монстров он увидел всего лишь несколько небольших круглых столов. На каждом из них лежало по одной книге с такими названиями как: “Рыцарь”, “Мечник”, “Берсерк”, “Боец”, “Воин”, “Паладин”, “Священник”, “Лучник”, “Рейнджер”, “Охотник” и “Вор”.

В общей сложности, целых одиннадцать томов поблёскивали своим золотым тиснением.

- Интересно…

Виид уже догадался, что ему необходимо сделать выбор.

Авантюристы в такой ситуации могли бы использовать навыки “Исследование” и “Наблюдение”, с помощью которых можно было определить наличие ловушек или узнать хоть какую-то информацию об этих книгах. Можно сказать, это было своего рода привилегией данного класса.

Но, к сожалению, Скульптор не обладал таким навыком. Да и Скелет-рыцарь тоже.

- Что ж, какая теперь разница…

Виид немного поколебался, а потом всё же раскрыл книгу с надписью “Рыцарь”.

Его, конечно, интересовало и то, что скрывалось за надписями “Вор” и “Охотник”. Однако сейчас он являлся Скелетом-рыцарем и, по здравому размышлению, решил выбрать именно такой вариант.

Если бы на пятый этаж сейчас заглянул какой-нибудь случайный игрок, то он очень удивился бы, увидев, как в полупустой комнате одинокий скелет стоит и внимательно читает книгу!

“То были времена войн, - говорилось в тексте. - Короли соперничали между собой за власть над землями. Королевства людей расширялись и всё больше теснили гоблинов, демонов, эльфов и гномов, рьяно защищавших свои исконные владения. А простые жители страдали от постоянных нападений монстров.

Безумства правителей, жадность аристократов и угрозы врагов привели к тому, что земли оказались залиты кровью и усеяны трупами.

Тогда же судьба королевства Промб, насчитывавшего всего 102 года, а также судьбы людей и монстров, его населяющих, решились в битве, состоявшейся на равнине Джаксен”.

Виид успел дочитать лишь до этих строк. И тут всё вокруг него озарилось ярким светом.

* * *

- Бей их!

- Убьём грязных людишек! Избавим от мусора королевство Промб!

- Доблестные солдаты королевства Мабон, сражайтесь и одержите победу!

- Во имя Её Величества королевы!

В месте, где неожиданно очутился Виид, было очень шумно. Более того, вокруг царил настоящий хаос! А в небе летали извергающие огонь драконы, которых постоянно атаковали лучники и маги.

Шло огромное по масштабам сражение! И Виид сейчас находился чуть ли не в самом его эпицентре.

Гр-р-рох!

Бам!

Откуда-то прилетали и с жутким грохотом обрушивались на землю массивные каменные глыбы. Сначала Виид подумал было, что их призывает кто-то из магов, однако он ошибся. Камни поднимали с земли и с силой швыряли огромные одноглазые монстры, Циклопы.

Бум-м! Ба-бах!

С громким свистом рассекая воздух, глыбы падали то тут, то там, разбиваясь при ударе на мелкие осколки и погребая под собой целые группы солдат и рыцарей.

- Спасите! - раздавались отчаянные крики.

Но командиры были к ним равнодушны.

- Солдаты Промба! - восклицали они. - Умрите с честью!

- Истребите их!

Развязалась страшная бойня. Люди воевали с людьми, всех вокруг атаковали маги. Здесь же появившаяся из ниоткуда армия монстров шла в наступление.

Тринь!

Раздавшийся рядом звон привлёк внимание Виида. Рядом с ним стоял ослепительно белый конь. Не Пегас, способный летать, а именно обычный конь, на вид очень крепкий.

Он внимательно посмотрел на Виида и лизнул его череп, словно собака - кость. Лошадь явно выражала привязанность.

Неожиданно к Вииду пришло осознание:

“Я же прочёл книгу рыцаря на пятом этаже Башни героев! Значит, это равнина Джаксен и, скорее всего, битва Палланка”.

Одно из самых кровавых сражений в истории Версальского континента!

Насколько помнил Виид, семь королевств не поделили власть на земле, и на равнине Джаксен развернулась грандиозная битва. Яростнее всего схлестнулись друг с другом королевства Промб и Мабон.

Когда сражение между людьми достигло своего апогея, в битву неожиданно ворвались группы монстров, привлечённых издалека запахом крови.

И не только они. Другие народы тоже вмешались: эльфы и варвары пришли на равнину Джаксен, чтобы вступиться за свои земли.

Вот именно так и выглядело сейчас это место.

Каждая армия несла знамя своего народа и уничтожала других. Могучие воины-варвары размахивали здоровенными мечами и дубинами, эльфы же обстреливали солдат стрелами. Они были невероятно опасными противниками. Но и на них толпами нападали монстры.

И посреди всего этого находился Виид.

Тут он вдруг обратил внимание, что верхом на стоящем рядом белом коне сидела девушка. Невероятно прекрасная, ещё красивее выращивавшей цветы Фрины! Она молча взирала на Виида. Потом, наконец, разлепила ярко-алые губы и произнесла:

- Рыцарь, я могу довериться только вам. Прошу, доставьте меня в безопасное место.

Дзинь!

Виид задумался.

“Что же делать?”

Раньше он уже брался за множество выглядевших поначалу нерешаемыми заданий, но это даже ему казалось абсолютно невыполнимым.

Виид всё ещё колебался, и тогда принцесса Реми вновь заговорила:

- У меня нет никого, кроме вас. И хоть сейчас вы под заклятием и так странно выглядите, я знаю… Я точно знаю, что вы мне поможете.

Дзынь!

Вот же!.. Задание принялось само собой!

У Рыцаря, оказывается, и такое иногда случалось. Он не мог отказать в помощи слабой женщине, аристократам, а уж тем более принцессам.

Очень по-рыцарски!

“Я так с ума сойду”.

У Виида по спине пробежал холодок.

Он огляделся. Вокруг сновало множество людей, монстров, эльфов и варваров.

Битва Палланка - одно из самых кровавых сражений в истории! И отсюда нужно увести принцессу.

Девушку на ослепительно белом коне.

А вокруг столько врагов!

Да уж, прямо настоящий рыцарский подвиг.

По небу летали огнедышащие драконы, самые что ни на есть высокоуровневые монстры. У сражающихся вокруг рыцарей уровень наверняка превышал трёхсотый. То же и у обычных солдат. Времена великих войн обязывали воинов иметь высокие уровни. Что уж говорить про эльфов, варваров и монстров!

И, естественно, на этом поле боя собрались и боссы. Последние если и не были равны по мощи Личу Шайяру, то как минимум не уступали Лорду вампиров Торидо.

Добавить ещё к этому разрушительные заклинания, что постоянно использовали маги, и то и дело бросаемые Циклопами огромные глыбы.

Даже одному тут выжить будет невероятно сложно. А уж пройти весь этот путь вместе с принцессой на белом коне...

Глава 2. Рыцарь принцессы

Глаза Виида вспыхнули.

“Я сделаю всё, что возможно!”

Получив задание, он теперь не мог отступить назад.

Понимая, что круговорот битвы вот-вот затянет его, и уже больше не будет возможности поговорить, Виид, почтительно поклонившись, поспешно произнес:

- Госпожа... Нет. Принцесса!

- Да, рыцарь?

Принцесса Реми сверху вниз взглянула своим ясным взором на Виида.

На уровне его глаз как раз находились её маленькие и аккуратные ступни и голени, при виде которых многие мужчины не смогли бы устоять. Однако Виид был не из таких.

- С этого момента вы должны доверять только мне, - продолжил он. - И что бы ни случилось, что бы ни произошло, не пугайтесь. Положитесь на меня.

- Хорошо. Я вверяю вам свою жизнь.

Не сказав больше ни слова, Виид запрыгнул на лошадь.

Боевые действия армий людей постепенно сдвигались к ним. А вместе с ними всё ближе и ближе становились взрывы от заклинаний магов, не говоря уже о пролетающих прямо над головой глыбах.

И это притом, что сражение ещё только набирало обороты.

Белый конь издал легкое фырканье. Он спокойно отнесся к забравшемуся на него в качестве наездника Виида. А оказавшаяся за спиной принцесса крепко того обняла.

Взяв поводья в одну руку, Виид выхватил меч.

Дзынь!

- Пошёл! Пошёл!

Виид пришпорил коня и пустил его галопом в сторону вражеского лагеря. И с каждым прыжком тот стал набирать всё более устрашающую скорость.

Он был великолепен! Не чета тому неказистому маленькому жеребенку, принимавшему вместе с Виидом и солдатами участие в зачистке Логова Литварт в королевстве Розенхайм.

Вообще, характеристики лошадей оказывали огромное влияние на возможности и силу ударов рыцаря. Лучшими скакунами признавались те, что обладали необычайно высокими Живучестью и Ловкостью.

Многим игрокам приходилось специально подыскивать себе крепкого жеребенка, чтобы потом постепенно растить и развивать его. Ведь только подобным способом они могли в конечном итоге получить высокоуровневого коня с самыми лучшими характеристиками!

Так что, хоть Виид и не догадывался об этом, тот конь, верхом на котором он скакал, стоил очень дорого. Потому как скорость, с которой он мчался, была поистине умопомрачительной.

Виид сконцентрировался и покрепче сжал свой меч.

Теперь он мог надеяться только на себя. Мчась через поле боя, словно выпущенная стрела, в этот миг он не ощущал ничего, кроме тепла слабой и беззащитной принцессы.

* * *

У входа в главный зал школы меча Чонг Ильхун, одетый в тренировочное одеяние, ожидал прихода Чха Юнхи.

- Эй, Чхве Джонбо.

- Да, старший брат?

- Если подумать о девушках… Ведь внешность не главное, душа важнее, так?

Чхве Джонбо поспешно закивал.

- Так и есть.

Рядом стоящий Ма Сангбо тоже не остался в стороне:

- У Сээчви добрая душа. И кажется, ты ей нравишься. Она ведь сказала, что придёт навестить тебя?

И это было чистой правдой, Сээчви пообещала лично принести кимпаб собственного приготовления! И время этого события должно было вот-вот наступить.

- Сердце всё никак не успокаивается...

Чонг Ильхун впервые испытал все прелести любви. Даже на соревнованиях по фехтованию он так не волновался, как сейчас, перед встречей с Сээчви.

Чхве Джонбо, Ма Сангбо и присоединившийся к ним Ли Индо тоже были взволнованы. Ведь произошло то, чего никто не ожидал. У Чонг Ильхуна появилась подруга!

И пусть его избранницей стала некрасивая толстая оркчиха, тем не менее им было чему завидовать.

- Сейчас, вот сейчас должна уже подойти…

Чонг Ильхун с тревожным ожиданием поглядывал на вход в школу. И не прошло и минуты, как сквозь него вошла полная женщина, держащая в руках коробочку для обедов.

- …

Чхве Джонбо, Ма Сангбо и Ли Индо напряглись.

“Это она!”

“Похожа на Сээчви”.

“Но не слишком ли она стара? Ей уже за тридцать, а может, и за сорок...”

Женщина спокойно подошла к залу.

Чонг Ильхун, несмотря ни на что, изо всех сил заставил себя улыбнуться и шагнул ей навстречу.

- Здравствуй. Спасибо, что пришла сюда. Тяжело было дойти? - выговорил он и первым протянул руку.

Это простое движение потребовало от него недюжинной смелости.

Женщина слегка улыбнулась и вежливо приняла рукопожатие.

Чонг Ильхун уже было приготовился продолжить разговор, убеждая себя, что главное в человеке - это душа, а не внешность. Как тут…

- Кто вы? - спросила женщина, удивленно склонив голову.

В этот момент из зала выбежал мальчишка, судя по всему, один из тех, кто совсем недавно начал свое обучение.

- Мама! Ты принесла мой обед?

- Вот он. В следующий раз, прошу, не забывай.

- Да-да, хорошо, - закивал тот и посмотрел на Чонг Ильхуна. - Ой, учитель! Здравствуйте!

Поклонившись ему и другим инструкторам, мальчишка вернулся к своим занятиям.

Ушла и мать мальчика.

- Кхм!

Чонг Ильхун смущенно прокашлялся и вновь принялся поглядывать на вход в школу. Каждый раз, когда он видел проходившую мимо девушку, его тело каменело от напряжения.

“Это она?”

Чха Юнхи говорила ему, что сделает и принесет кимпаб. Значит, нужно было высматривать девушек, у которых есть что-то в руках.

И тут Ильхун увидел красавицу с нежной кожей и сверкающими глазами.

Таких одна на миллион! Подобных ей редко можно встретить, даже простояв весь день на центральной площади мегаполиса.

И эта девушка, неся две большие сумки, как раз направлялась в сторону школы.

“Это точно не она”, - решил Чонг Ильхун.

Остальные инструктора думали так же.

“Точно не она”.

“Но идет сюда...”

“Может, она распространяет рекламу? Продаёт что-то?.. Верно, она, должно быть, продаёт товары, - Ли Индо, больше всего на это надеялся. - Если бы мне ещё суметь хотя бы два слова связать…”

Все в полном остолбенении наблюдали, как девушка, покряхтывая, тащит пару больших сумок. Они настолько окаменели, что не могли заставить себя подойти и помочь прекрасной девушке, даже несмотря на то, что видели, как ей тяжело.

“Почему-то она идёт сюда”.

“Да, она зачем-то направляется в нашу сторону”.

“Господи, что мы такого плохого сделали?!”

В их головах мелькали многочисленные догадки.

А красавица тем временем вошла в школу и остановилась прямо перед Чонг Ильхуном. После чего нежнейшим на свете голосом произнесла:

- Здравствуй, Ильхун!

В глазах того мелькнуло сомнение.

- Как вы узнали мое имя? Должно быть, вы представитель другой школы…

Какие бы женские чары красавица ни пустила в дело, он твердо знал, что не поддастся и не сменит школу. Здесь его всё устраивало, и к тому же он не хотел расставаться с учениками и товарищами. Чонг Ильхун был искренне предан пути меча, и ему не важны были ни слава, ни деньги.

Девушка светло улыбнулась, отчего у неё появились милые ямочки на щеках, и удивленно переспросила:

- Что? Какой представитель? Вы ждёте ещё кого-то, кроме меня?

Теперь настала очередь удивляться Чонг Ильхуну.

- Ч-что-что?

И тут для всех случилось невероятное! Чонг Ильхун, самый старший из наставников, всегда сохранявший спокойствие, выходя с мечом в руках на любые дуэли, почему-то вдруг взял - и испугался!

- Н-н-неужели… Ч-ч-что… Я ош-шиб… Ошибся! Кажется, я забыл о встрече…

- Разве вы не Чонг Ильхун, Второй МЕЧ?

- В-в-верно…

- А я - Сээчви!

Ошарашенный Чонг Ильхун не смог вымолвить и слова. Его голова была абсолютна пуста, и он только и делал, что смотрел на Чха Юнхи.

Все вокруг тоже поражённо застыли.

“Просто нет слов”.

“Не может быть!”

“Как такое могло случиться?”

“Она была оркчихой Сээчви…”

“Подождите минутку. В Королевской дороге ведь можно менять свою внешность! Это мы остались такими же, а она изменилась. И почему я сразу об этом не подумал?”

Еще толком не освоившиеся в игре, они только сейчас осознали данную истину.

- …

- …

- …

В школе повисла звенящая тишина.

Молчали наставники. Застыли активно тренировавшиеся и косившиеся до этого на вход в зал ученики. Даже Ан Хён-До погрузился в оцепенение. Все лишь в растерянности рассматривали Чха Юнхи.

“Оказывается, Чонг Ильхун хорош и в чём-то еще, помимо владения мечом”.

Ан Хён-До удивился даже сильнее, чем тогда, когда обнаружил его талант к фехтованию.

“Такая красотка - его подруга?”

“Нет. Это не может быть правдой. Наверное, я сплю, нужно скорее проснуться…”

Когда же Чха Юнхи прошла в зал и распаковала кимпаб, Ан Хён-До, наставники и ученики всё так же стояли на месте. Они были так ошарашены произошедшим, что им кусок в горло не лез.

Тогда Чха Юнхи чуть ли не силой заставила их это сделать. И, как оказалось, все было приготовлено необычайно вкусно.

“Кх! Посмотрите на этот симпатичный и аккуратный кимпаб!”

“Даже готовит хорошо”.

“С ней я был бы согласен всю жизнь есть только рамэн”.

Ан Хён-До, инструктора и ученики медленно съедали кимпаб, через силу двигая челюстями. Это был первый раз, когда перед ними находилась вкусная еда, а они колебались!

Спустя какое-то время Ан Хён-До протяжно выдохнул и, как самый старший, начал разговор.

- Ух! Так вы - Сээчви?

Чха Юнхи скромно потупилась.

- Да, уважаемый.

Она была одета в роскошную бежевую блузку и симпатичную юбку до колен, что замечательно подчеркивали ее формы. Чха Юнхи по максимуму использовала свое женское очарование.

Ей, конечно, не сравниться с роскошной Чон Хёрин, но для среднестатистической девушки она обладала прекрасными данными.

Ан Хён-До кивнул.

- Ага. Тогда наш Чонг Ильхун к вашим услугам, - важно сказал он и, откланявшись, направился в свой кабинет.

Со стороны многим показалось, что он просто не очень хорошо себя чувствовал и потому, чтобы не мешать другим, поскорее отправился к себе в кабинет.

После его ухода Чха Юнхи стала объектом пристального внимания со стороны остальных наставников. И вскоре Чхве Джонбо, наконец, тоже решился завязать разговор.

- Уважаемая невестка, можно ли у вас кое-что спросить?

При этих словах Чонг Ильхун не смог сдержать глупую улыбку.

- Хи-хи.

Его девушку назвали невесткой! Такого он не ожидал.

Чха Юнхи обнажила в улыбке белые зубы и мягко рассмеялась.

- Конечно, спрашивайте.

Чхве Джонбо, поколебавшись, осторожно уточнил:

- Хм… А вы до какого класса доучились?

- Это…

Девушка уже собралась было ответить, как вдруг Чонг Ильхун громко обратился к другу:

- Джонбо! Разве это важно?

Сам Ильхун бросил учебу в старших классах. Однако большинство других наставников и учеников сделало это еще в средней школе. И потому те, кто доучился до старшей, считались среди них элитой.

Чхве Джонбо спросил, не подумав, первое, что пришло в голову. Чонг Ильхун же только выступил в защиту.

“Если она тоже не закончила старшую школу, то ей будет стыдно об этом говорить”.

Чонг Ильхун уже попал под чары красавицы.

Чха Юнхи, видя это, едва сдержала улыбку и вновь заговорила:

- Ничего страшного. Я могу ответить. Я закончила Гарвард.

- Что?

Чхве Джонбо растерялся.

- Это название вечерней школы, что ли, в центре?

- Нет. Это университет в Бостоне, Америка.

- Кхм!

По залу разнеслись удивленные возгласы, а затем вновь повисла тишина.

Какими бы невежественными инструктора и практиканты ни были, они все же знали про американский Гарвард.

- Простите, - нарушил молчание Ма Сангбо, - но чем вы сейчас занимаетесь?

- Работаю в больнице.

- А, так вы медсестра…

- Нет, я доктор.

- Что? Доктор?

- Да. Я профессор психиатрии.

У Ма Сангбо потемнело в глазах.

Чонг Ильхун нашел себе такую девушку, и ей даже не было еще тридцати пяти! От этого у всех инструкторов перехватывало дыхание.

Не меньшее потрясение испытывали и ученики.

“Невероятно! Может быть, и нам улыбнется удача, когда станем чуть старше”.

“Такая красивая и такая умная. И ей чуть за двадцать пять”.

Их собственное будущее на фоне такого успеха виделось им все более мрачным. В воображении каждого из присутствующих в зале постепенно сгущались черные тучи, гремел гром и сверкали молнии.

“Так не может продолжаться”.

“Хватит медлить”.

Наставники и ученики все как один резко встали.

- Нам нужно в Королевскую дорогу!

- Давайте поскорее сделаем это.

- Деревня орков! Нужно пойти в деревню орков.

Они поставили перед собой важную цель.

А в это время Ан Хён-До уже погрузился в капсулу. Еще по пути к кабинету он “почувствовал себя лучше” и теперь, оказавшись в провинции Морта, очень быстрым шагом, переходящим в бег, направлялся в сторону деревни орков.

* * *

В кинозале КМС Медиа царила напряженная атмосфера.

- Он прорвался сквозь вторую линию обороны!

- И схлестнулся с третьей.

- Уже семь копьеносцев истреблено, его никто не может остановить.

- Глядите, он убил рыцаря Промба, предположительно, 360-го уровня!

Начальник Кан, в это время проверявший расписание вещания и не видевший экран, уточнил:

- За какое время-то убил?

Работники отдела вещания немного поколебались, но потом все же ответили:

- Почти мгновенно. Даже минуты не прошло.

- И это верхом-то на коне? Рыцарь 360-го уровня ведь невероятно силен. Может, вы ошиблись?

- Он даже скорость не снизил. Мчится на коне во весь опор и ведет сражение... И умудряется за миг взмахнуть мечом минимум раз десять.

- Но как такое возможно? Ведь, нанося удары во время скачки, он должен еще суметь удержать равновесие.

- Я тоже не… Я бы так, конечно, не смог. Однако он это делает.

- Да он просто монстр.

Бой, которым можно только восхищаться!

В самом его начале Виид усадил принцессу за спину и помчался в сторону вражеского лагеря. Он отважно преодолел простреливаемое лучниками пространство, успевая выскакивать из зоны поражения еще до того, как в него должна была вонзиться очередная стрела. От атак магов же просто уворачивался, красиво разворачивая коня.

То и дело мелькали ревущее пламя, ледяные осколки, разряды молний!

Скелет-рыцарь рвался вперед и показывал просто непревзойденные навыки верховой езды.

Однако следующими его встретили ряды копейщиков.

За два шага до них Виид успел восстановить равновесие после очередного резкого маневра, и теперь с каждым взмахом трофейного копья и меча непременно гибли воины противника.

Ему просто невозможно было дать отпор!

Когда рыцарь атаковал, находясь верхом на коне, урон от его ударов значительно возрастал. В два, а иногда и в три раза. И если вдобавок учитывать набранную при скачке скорость, то, по сравнению с обычной, сила атаки увеличивалась более чем в семь раз. От таких ударов нельзя было никак закрыться: щит ломался, железные доспехи деформировались, а кости стирались в порошок.

Потому обычный отряд пехоты и не мог остановить мчащегося рыцаря.

Конечно, пешим тот тоже обладал превосходным уроном, высокими защитой и выносливостью, но именно верхом он показывал свою настоящую мощь.

Виид на устрашающей скорости провел атаку и прорвался к третьей линии обороны.

Несмотря на бешеную скачку, его движения были плавными. Казалось, оружие танцевало в его руках.

Леденящие кровь сила и скорость.

В одиночку ворвавшись во вражеский лагерь, Виид стал уничтожать солдат. И хотя среди них попадались вполне достойные противники, ему удавалось быстро их побеждать. Потому как благодаря силе, способной обмануть смерть, он показывал невиданное ранее мастерство.

Начальник Кан, услышав обо всем этом, с сомнением в голосе уточнил у подчиненных:

- А вообще… Разве у него класс рыцаря?

- Мы не знаем.

- Вроде говорили, что он скульптор.

- Точно не известно. Может, скульптура - одна из его профессий.

Это была всего лишь обычная догадка, однако сотрудники отдела считали, что данное предположение вполне разумно.

Вообще, при показе видео телеканал сильно не вдавался в подробности тех или иных событий. А также держал за правило не разглашать информацию о героях своих программ. Потому никто, даже из персонала, в действительности не знал, каким образом удалось выжить Вииду.

Сведения о персонаже, его навыках и предметах хранились в строжайшей тайне, подкрепленной подписанным контрактом на вещание. И узнать что-то сверх показанного не представлялось возможным.

- Он крушит всех, кого бы ни встретил на поле битвы.

- Ах, если бы меня тоже спас такой рыцарь...

- Так романтично. И самое главное, на белом коне!

Работающие в отделе вещания женщины были полностью поглощены происходящим.

Чистая и непорочная принцесса, желающая вернуться на родину! И храбрый рыцарь, которому она доверила свою жизнь, скачущий с ней на белом коне. Они словно явились из романтического сна или сошли со страниц классического романа.

И совершенно не важно, что этот рыцарь не молодой красавчик, а скелет без единого кусочка плоти.

- Я бы хотела прижаться к его груди...

- Кажется, в Королевской дороге все рыцари сильные и красивые.

Начальник Кан же тем временем, одним глазом поглядывая на экран, принялся руководить работой отдела вещания.

- Неизвестно, как дальше сложатся обстоятельства. Однако операторской - записывать все!

- Хорошо!

- Аналитический отдел! За рабочие материалы сегодняшнего дня вы можете завершить этот год с приличными бонусами. Так что будьте начеку. Не спать.

- Ни в коем случае! Не сомкнем глаз до конца битвы.

- И для всех остальных. Если кто-нибудь заметит что-то интересное, сразу же сообщайте мне!

В кинозале разворачивающееся сражение, помимо главного экрана, демонстрировалось с разных ракурсов сразу на нескольких десятках мониторов .

Битва Палланка.

Происходящее вживую историческое сражение Версальского континента.

До этого момента о событиях прошлого Королевской дороги можно было узнать лишь из старых хроник. Однако сейчас прямо на своих экранах люди видели, как проходила одна из самых ожесточенных битв.

- Я заметил редкую мантию! Еще не все ясно, но ее магическая защита очень велика.

- Оказывается, существует раса гигантов. Там их больше двух сотен особей.

- Особенности?

- Демонстрируют необычайную силу… Не используют ни оружие, ни магию.

- Хорошо. Составляйте описание. Добавим его к списку уже известных рас… Вы смогли определить их способности?

- Как раз сейчас этим занимаемся. Еще вдобавок обнаружены пятьдесят семь новых разновидностей заклинаний.

В битве Палланка можно было своими глазами наблюдать, какие заклинания использовались сотни лет назад, какими навыками обладали воины и рыцари. Там сражались уже забытые ныне маги и представители других, давно исчезнувших классов.

И сейчас появилась возможность раскрыть секреты их силы и могущества.

Для магов, дни и ночи напролет пытающихся восстановить утерянные знания и разработать на их основе новые заклинания, это сродни долгожданному ливню во время засухи. Теперь те из них, кто достиг второй специализации, собрав информацию, с помощью подходящих тренировок смогут достичь новых вершин могущества

Так что полученные сведения о магических предметах, неизвестных расах, профессиях и многом другом были очень ценны.

В особенности для Авантюристов.

Добывая информацию, они разыскивали редкие, особенные задания. Благодаря же увиденному в битве Палланка у них появилась высокая вероятность их получить. Ведь из множества рас и государств, участвовавших в сражении, некоторые существовали до сих пор. И если завести разговор с их представителями о битве, используя при этом достоверные факты, вполне возможно было узнать и что-то новенькое.

- Великолепно.

- Сколько информации! Посмотрите только на масштаб битвы...

- Рейтинги будут сумасшедшими.

- По меньшей мере, на месяц это станет хитом!

Работники аналитического отдела не могли сдержать криков радости. Как-никак вначале, войдя в Тодум, Виид казался откровенно слабым и не демонстрировал ничего выдающегося, чем очень сильно их разочаровал. Однако теперь он, определенно, стал прежним! И без каких-либо уговоров взялся за сложное и опасное задание.

“Я сейчас в провинции Херотаи королевства Синбаи... Может, на основе полученной информации и мне удастся получить какое-нибудь задание?”

Начальник Кан едва сдерживал нетерпение.

Прошло еще несколько минут, когда он, спешно просматривая сегодняшние отчеты, опять уточнил у своих сотрудников:

- Виид. Что сейчас делает Виид?

- …

Вот только ответа не последовало. Ни один из находившихся в отделе вещания людей, количество которых превышало уже несколько сотен, не отреагировал на вопрос Кана.

И ладно бы это были только сотрудники других отделов, которые смущались обращаться к чужому начальнику. Но у него же присутствовало тут более пятидесяти человек собственных подчиненных!

В кинозале повисла тишина.

- Почему мне никто не отвечает? - недоуменно спросил Кан и поднял голову.

На этот раз его глазам предстало поистине потрясающее зрелище: на главном экране зала Виид взлетал в небо. Точнее, находился верхом на летящем драконе.

- Что?! Как так вышло?

Вместо сотрудников ответил О Донгман.

- Виид попал под массированную атаку драконов. Сразу несколько из них стало заливать огнем поле боя и наносить удары когтями. Так что он оказался в очень сложном положении и...

До этого Вииду как-то удавалось, ловко управляя конем, уворачиваться от заклинаний и стрел противника. Однако вскоре в дело вступили драконы, один из которых принялся его преследовать.

На открытой равнине, среди множества людей и монстров оторваться от летающего ящера было практически невозможно, из-за чего Виид только сильнее разозлился.

- И?

- И в какой-то момент ухитрился запрыгнул на него.

Дикий, не привыкший к подобному дракон, конечно же, начал яростно сопротивляться. Он выдыхал огонь, резко переворачивался в воздухе, прилагая все усилия, чтобы скинуть наглого человека.

Его собратья поначалу просто наблюдали за этим. Но вскоре принялись активно помогать, тоже извергая огонь. При каждой их атаке Вииду приходилось вертеться, удерживаясь верхом на драконе, молниеносно смещаться с одного его бока на другой и вдобавок каким-то образом успевать атаковать оседланного и подлетающих близко драконов.

Это была настоящая воздушная битва! Сражение в воздухе с целой стаей драконов.

- Пшы-ш-ша-а-а-а-а!

Казалось, проносившиеся в опасной близости струи огня вообще не волновали Виида. Дракон же при каждом следующем промахе по надоедливому “наезднику” начинал усиленно махать крыльями и стремительно набирать высоту.

И даже люди, наблюдавшие за происходящим на экране, были на грани обморока.

- Ох!

- Великолепно!

- У нас будет двадцать, нет, тридцать процентов зрителей.

- Прекрасно, просто прекрасно! В этом году нам точно обеспечена отличная премия!

На земле во всей красе разворачивалась историческая битва Палланка, в которой люди и представители других рас схлестнулись за право на мировое господство.

А в небе тем временем среди жарких лучей солнца и плывущих облаков продолжалось сражение с драконами. Где Виид, изо всех сил сопротивляясь порывам воздуха и с трудом удерживаясь на спине изворачивающегося ящера, дрался не на жизнь, а на смерть!

От нахлынувшего волнения у зрителей то и дело перехватывало горло.

- Вот это картина! Такой героизм ради защиты принцессы.

Замечательная, полная романтики история, которая, несомненно, вызовет отклики в сердцах многих зрителей.

- О, нет! - внезапно громко вскрикнул один из сотрудников.

- Что?! Что случилось?

- Это... Там…

- Да что такое?!

- Принцесса погибла…

- А-а… Ч-что?

- Да… Гляньте на нижний экран. Она осталась одна в окружении врагов и погибла. Вместе с конем.

- …

С головой погрузившись в ожесточенную битву, Виид совсем забыл про оставленную им принцессу! Пока он храбро, как самый настоящий рыцарь, сражался с драконами, монстры добрались до нее.

Осознав данный факт, все сотрудники отдела вещания пали духом.

- Принцесса Реми!

- А-а-а! Наша принцесса погибла!

За это короткое время она успела запасть им в душу, и потому известие о ее смерти вызвало настоящий шок. У многих сотрудниц из глаз бежали предательские слезы. От Виида с самого начала ожидали многого, и им было жаль, что ему не удалось спасти принцессу.

- Моя премия…

- Мой отпуск...

- Мое повышение…

Работники отдела застонали от глубокого разочарования.

Благодаря трансляции исторического сражения Палланка и воздушного боя Виида можно было ожидать отличных откликов зрителей, хотя и не было понятно, насколько такое завершение понравится аудитории. Но как бы там ни было, сегодня, первыми увидев это сражение, сотрудники КМС Медиа в полной мере оценили преимущество своей работы.

Глава 3. Историческая битва

Этой ночью Ли Хэн, как обычно, ужинал.

Ел свинину под острым кисло-сладким соусом.

Приготовление этого блюда занимало много времени, да и решиться его сделать оказалось не так уж и легко.

- Тут требуется слишком много масла...

Дело в том, что, хоть ему совсем не нравилось отмывать жир с посуды, при готовке он всегда щедро использовал масло. И, естественно, сильно сожалел об этих тратах.

В то же время, хоть его и называли скрягой, повторно масло после жарки никогда не использовалось, даже если оно казалось вполне сносным.

- Это вредно, сестрёнка может заболеть.

Для себя Ли Хэн просто сварил бы лапшу с какими-нибудь добавками и вот так, незатейливо и сытно, покушал. Но для сестрёнки он старался приготовить самую вкусную и полезную еду, такую, как эта кисло-сладкая свинина.

Вскоре Ли Хэн закончил ужинать и заглянул на сайт Ассоциации тёмных геймеров.

- Куплю Меч Волка.

- Куплю золотую свечу. Нужна для задания. У кого есть, пожалуйста, отпишитесь на почту “Деревенскому волку”.

- Ищу группу для охоты. Являюсь начинающим тёмным геймером 312-го уровня. Специализация - ближний бой.

На сайте сегодня появилось много нового, и Ли Хэн принялся неспешно читать.

“Времени достаточно, нужно как следует всё просмотреть”.

Ли Хэн всё же не смог выстоять в сражении до конца, и погиб во второй раз.

Так что на ближайшие сутки доступ в игру стал закрыт, можно было не спешить.

* * *

Битва Палланка превратилась воистину в схватку не на жизнь, а на смерть. Ожесточённое сражение, в котором врагам не было конца.

Пока Виид дрался с драконами, он поднялся на невероятную высоту, и всё поле боя предстало перед ним как на ладони. И там, внизу, орки, которых когда-то использовали как рабов, сбились в огромную армию и вели войну с людьми.

Да и в небе тоже было жарковато: здесь, как стрекозы, продолжали носиться огромные летающие монстры, которые вели своё, не менее ожесточённое противостояние. И оседлавшему дракона Вииду волей-неволей приходилось принимать в нём участие.

Вообще, причин сражаться тут у монстров было множество. От банальной борьбы за сферы влияния и до естественной природной вражды.

Драконы тоже устремились в самый центр противостояния на помощь своим собратьям. И, к сожалению, вскоре после этого Виид получил ранение. А через мгновение он понял, что быстро падает вниз.

Удар о землю Виид запомнил надолго. Он испытал сильнейший шок - казалось, каждая косточка в его теле раскрошилась на мелкие кусочки. Здоровье сразу же скатилось вниз.

Но что было хуже всего, пара мстительных драконов продолжила своё преследование. Вначале Виид кувыркался по земле, уворачиваясь от огня и дожидаясь удобного момента для нового нападения. Но умные ящеры больше не спускались вниз.

Тогда Виид решил сменить тактику и громко свистнул.

Прекрасно обученный конь, где бы он ни был, должен был услышать его и тотчас же примчаться на зов.

- …

Виид уже мысленно представлял себе, как сверкающий белоснежный конь стремительно проносится между ужасными монстрами, чтобы спасти своего нового хозяина...

Но тот так и не появился: к тому времени он уже погиб вместе с принцессой.

В радиусе десяти километров Виида окружали одни лишь враги, и бежать было некуда. А ко всему прочему ещё и довольно крупный отряд конных рыцарей быстро скакал в его сторону.

- Скелет-рыцарь, охранявший принцессу Реми…

- Этот негодяй вероломно воспользовался её доверием и сбежал! Чем навлёк позор на славных рыцарей королевства Промб.

- Атакуйте его. В атаку!

Мощь разгневанных рыцарей была огромна. Ни монстры, ни маги не могли сейчас остановить их, устремившихся к своей цели.

Потерявшему дар речи Вииду некуда было отступать, однако и сражаться ради победы смысла ему вроде как уже не имело.

Из-за падения с большой высоты суставы в его теле сильно потрескались и почти сломались. Даже когда Виид просто стоял, уровень его Здоровья постепенно снижался. Однако он не обращал на это внимания, полностью сосредоточившись на новой опасности.

Костяные глазницы Виида ярко полыхнули.

“Мечи. Мечи, которыми пользуются рыцари! По уровню они явно выше 270-го. Помогают защищаться от метательного оружия и стрел и, главное, вроде бы наполнены священной силой, способной исцелять раны!”

Виид, конечно же, не знал всего этого наверняка. Он просто наблюдал за боями рыцарей с монстрами, запоминая общие параметры их оружия. А также окидывал внимательным взглядом всё огромное поле битвы Палланка, подмечая местоположение какого-нибудь примечательного меча или доспеха.

“В любом случае, сейчас неразумно лезть в драку”.

Пусть его тело с виду оставалось целым и невредимым, Виид с трудом держался на ногах. Да и освящённое оружие вызывало у него сейчас не самые приятные чувства. Ведь ожив, благодаря силе, способной обмануть смерть, он стал обладателем не только всех сильных сторон нежити, но и её недостатков.

Так что, подумав, Виид развернулся и побежал в сторону стоящих неподалёку циклопов.

- Кха-а!

- Кха-а-ах!

Удивлённые такой наглостью монстры тут же переключились на новую цель.

Ба-бах!

Каждый раз, когда рядом с Виидом падали огромные глыбы, взрывающиеся мелкими осколками, земля содрогалась так, словно началось землетрясение.

- Умри!

- Рыцари Промба не знают поражения!

Предводитель намеревавшихся поймать Виида рыцарей, не раздумывая, вместе с отрядом ринулся вслед за ним к циклопам.

- А-а, ещё люди!

- Невкусные!

- Высокомерные людишки.

Циклопы тут же развернулись к новым целям и стали забрасывать камнями уже их. И, как Виид явственно видел, вполне успешно.

Обычно пешие воины, насколько бы выгодные позиции они ни занимали, не могли ничего противопоставить атаке рыцарей. Разве что против дальнобойного оружия, как, например, лук со стрелами, те были сравнительно слабы. Потому как стрелы могли попасть в щель забрала или, чаще всего, стать причиной гибели коня.

Циклопы же стирали в пыль своими снарядами не только лошадей, но и самих рыцарей. За короткий промежуток времени они с лёгкостью нанесли просто громадный ущерб отряду. Но, несмотря на это, рыцари только ещё выше подняли знамя королевства Промб.

- Сотрём их с лица земли!

- Во славу нашего королевства!

Как мотыльки слетаются на огонь, рыцари, ведомые гордостью и жаждой подвигов, храбро набросились на монстров, превосходивших их по размерам раз в десять. В этой атаке они выложились на полную. Используя мощь и скорость своих коней, они разили противников крепко зажатыми в руках копьями.

- Кха-а!

Одного из циклопов удачно ранили в ногу, и он, не удержав равновесия, свалился на землю. В тот же миг ближайшие рыцари отбросили копья и, спрыгнув с коней, накинулись на него с мечами.

Но оставшиеся монстры вовсю сопротивлялись, отмахиваясь кусками скал.

И от ударов этих огромных глыб рыцарей с лошадьми откидывало на десятки метров...

Такого боя никто раньше не видывал.

- Это мой шанс!

Виид стремительно выскочил из-за спин монстров и оказался лицом к лицу с замедлившимися рыцарями.

До сих пор ему удавалось достаточно легко избегать атак циклопов. У монстров имелся лишь один глаз, и из-за этого сильно страдала точность бросков. К тому же перед тем, как метнуть огромные куски скал, они сначала высоко поднимали их над головой. И если помнить об этом и постоянно быть настороже, подгадывая момент, то вполне возможно избежать значительного ущерба. Но всё равно, когда вокруг со страшным гулом вновь и вновь проносятся каменные глыбы, а над головой нависает угроза смерти, шансы совершить роковую ошибку постоянно росли.

- Я серебряный рыцарь Промба…

- А я Виид, Скелет-рыцарь.

Коротко представившись, Виид тотчас атаковал противника.

Времени на полноценный бой, ввиду обстоятельств, было крайне мало. Так что Виид, воспользовавшись моментом, убил одного из рыцарей и, пока остальные не успели среагировать, вновь бросился бежать, уклоняясь от пролетающих рядом глыб. Он всё дальше заманивал воинов на территорию огромных циклопов. И вскоре тут воцарился такой хаос, что казалось, вместо боя происходил чудовищный катаклизм.

И сюда же неожиданно устремились рыцари из королевства Мабон.

- Уничтожим всех подданных Промба!

- Перережем глотки одноглазым монстрам!

- Уа-а-а!

Всё смешалось.

В борьбу двух королевств вскоре оказались вовлечены и армии остальных людских государств. А вокруг циклопов, само собой, прибавилось целей, отчего они, яростно затопав ногами, стали ещё активнее вскидывать камни.

Стремительно падающие с неба куски скал убивали людей мгновенно. Но бывало, что уже и сами циклопы попадали под удары собратьев и валились на землю.

Эта ситуация дала Вииду возможность избежать прямого столкновения с рыцарями и разбираться с ними поодиночке. Так он уничтожил семнадцать противников, после чего в изнеможении свалился на колени.

Уровень его Здоровья опустился уже ниже тридцати единиц.

- У-уо.

- Осторожно!

Сейчас Виида мог убить кто угодно, но окружавшие его рыцари Промба и Мабона почему-то бездействовали. Один за другим они быстро отступали, с опаской поглядывая на небо.

Виид тоже поднял голову. И увидел далеко в вышине стремительно приближавшийся и так же быстро увеличивавшийся в размерах объект.

На него падал десятиметровый обломок скалы!

“Уж всяко лучше и достойнее, чем быть растерзанным стаей волков”.

Виид воткнул свой меч в землю и принялся спокойно ожидать.

Ба-бах!

Всё же он оставил отчётливый след в одном из самых ожесточённых сражений в истории, битве Палланка.

* * *

“Исторические хроники Версальского континента. Истинная битва Палланка.

То были времена, когда алчность и зависть достигли небывалых высот.

Люди вели непрерывные войны ради обладания рудами и металлами. Это заставило остальные расы сплотиться перед лицом общего врага, но так продолжалось недолго. Попав под влияние ведомых алчностью противников, они вскоре изменили своим намерениям и стали сражаться, лишь преследуя выгоду для своей расы.

Люди боролись за сферы влияния, за деньги и власть. Монстры же, всегда отличавшиеся большой плодовитостью, - за территории, стремительно распространяясь по всему материку, как ядовитые грибы...”

12
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• Далее ⇒