Консерватизм и неоконсерватизм
По сравнению с либерализмом идеология консерватизма возникла несколько позднее, в конце XVIII в., как реакция на Великую французскую революцию. Родоначальниками консерватизма считаются английский консерватор Э. Бёрк и французские мыслители Ж. де Местр и Л. де Бональд.
В «Размышлениях о революции во Франции» Э. Бёрк сформулировал основные ценности консерватизма, которые были
противопоставлены им либеральным идеям. Во-первых, он выступил с критикой идеи естественных прав и свобод личности, индивидуализма. Во-вторых, показал, что государство создается не гражданами, а представляет собой продукт эволюционного развития общества. Главное же в его идеях — это взгляд на общество как на целостную органическую систему, где первенство отдается сложившимся структурам и ценностям. Никакие реформы нельзя начинать с разрушения существующих политических институтов. Надо реформировать эти институты постепенно и осторожно, в рамках существующих в данном обществе традиций.
Особое внимание представители данной идеологии уделяли сохранению традиций в обществе. В их представлении традиция — это бережное отношение и развитие всего ценного, что было накоплено в прошлой истории тем или иным народом. Традиции не должны разрушаться, они должны передаваться будущим поколениям. В этом смысле главную функцию государства они видели в охране порядка, закона, традиций в обществе. Сохранение традиций включало в себя также защиту моральных устоев общества и религии. В целом взгляды консерваторов отражают необходимость сохранения жизнеспособных традиций и ценностей, без которых не может быть будущего.
Консерватизм был идейно-политическим течением, отражавшим первоначально интересы дворянства, которое боролось за сохранение своих привилегий с нарождающейся и крепнущей буржуазией. Затем он стал выражать интересы аристократической части буржуазии. Позднее консерватизм стали поддерживать средние и мелкие предприниматели, которые боялись будущего из-за его неопределенности.
Сравнительно недавно (70—80-е гг. XX в.) идеи консерватизма эволюционировали в сторону его трансформации в неоконсерватизм. Это была ответная реакция на изменения в либерализме и социализме. Вообще консерватизм проявил свою исключительную способность приспосабливаться к изменениям в общественной жизни. Неоконсерваторы уловили настроения широких масс, требующих перемен в области экономики, социальной жизни, и предложили свои программы борьбы с инфляцией, безработицей, выхода из кризиса.
Подъем неоконсервативной волны связан с пересмотром основных положений классического консерватизма и принятием новых программ консервативными партиями ведущих стран
с рыночной экономикой, включающих конкретные меры по выходу этих стран из экономического кризиса, по подъему экономики. М. Тэтчер и Р. Рейган успешно реализовали в своих программах идеи неоконсерватизма.
Защита права собственности есть один из основных принципов неоконсерватизма (как и классического консерватизма). Из всех прав и свобод главным считается именно это право. Что касается равенства и свободы, то консерваторы исключают идею социального равенства, считают его несовместимым с понятием свободы, отстаивают в своих трудах неизбежность неравенства. Но они не исключают в то же время равенство возможностей.
В области духовной жизни неоконсерваторы взамен роста вседозволенности, разрушения семейных традиций предлагают идеи укрепления порядка и дисциплины, культ нравственности, семьи, культурных ценностей. Опору они ищут в религии, национальной и патриотической идее. Государство призвано защищать не только закон, но и мораль. Эти идеи находят поддержку у населения.
При сопоставлении интересов государства и личности на первое место неоконсерваторы ставят интересы государства, которое призвано защищать права и свободы индивида. Государство должно быть сильным, только в этом случае оно сможет поддерживать стабильность в обществе на основе законности и правопорядка. Что касается отношения к демократии, то неоконсерваторы связывают ее лишь с наличием свободного рынка и свободной конкуренции. В политической сфере они предлагают идею органического сочетания демократии и элитизма, считая элиты одним из условий успешного функционирования демократии.
К крупным политическим партиям, придерживающимся неоконсервативной ориентации, относятся Консервативная партия Великобритании, Республиканская партия США и др.