Одесский историк Игорь Шкляев о ситуации в Одессе в 1917 г.
Ситуация в городе резко изменилась в марте 1917 г., когда в Одессу пришло сообщение о свержении монархии и создании Временного правительства. С принятием уже первых законов и постановлений Временного правительства Россия становится самым свободным государством мира: отменяется смертная казнь, провозглашается свобода собраний, отменяется цензура, амнистируются политические заключённые, провозглашается равенство всех граждан независимо от вероисповедания (отменена позорная черта оседлости).После известия об отречении монарха и создания Временного правительства в Одессе был создан «Общественный комитет» как правительственный орган при Городской Думе. При полном спокойствии населения, городской голова Б.А.Пеликан был арестован, а его функции стал выполнять известный общественный деятель, кадет М.В.Брайкевич. Прошло быстрое переименование некоторых властных структур – вместо старой полиции была создана народная милиция. В это же время в Одессе как и по всей России стали создаваться Советы, как параллельные органы власти. Одесский совет рабочих депутатов начал свою работу с 225 депутатами от 50 фабрик и заводов и 18 представителей от частей армии и флота, дислоцируемых в городе.
В апреле 1917 г. с развитием украинских национальных воззрений в Одессе формируется Українська військова рада во главе с полковником медицинской службы И.М.Луценко, основной задачей которой было формирование украинизированных воинских частей. Однако наиболее мощно в городе были представлены общероссийская партия конституционных демократов (кадеты) и блок еврейских политических партий. Левые партии в городе весьма молочисленны и зачастую, как большевики с меньшевиками выступают единым блоком. Активную общественную роль в этот период играет местная прЕсса. … в Одессе выходило в это время болеЕ 270 газет разного направления и около сотни журналов.
Шкляев И.М. Городской голова Одессы М.В. Брайкевич // Воронцовский сборник. –Выпуск 5. – Одесса, 2012. - С. 180-181
Центральная Рада, как общественная организация (скорее её можно назвать политическим клубом), была образована 4 марта 1917 года из национально ориентированных социалистических партий и просветительских организаций, которые благодаря свержению самодержавия получили возможность действовать легально в Киеве. Первоначально Рада насчитывала 98 членов, при этом число умеренных (Товарищество украинских прогрессистов) и радикалов (Украинская социал-демократическая рабочая партия (УСДРП) и Украинская партия социалистов-революционеров (УПСР)) было приблизительно равным. Однако, уже на Национальном конгрессе 6-8 апреля 1917 г., радикалы получили подавляющее большинство в президиуме Центральной Рады (8 из 9), которая стала насчитывать 122 члена. Наконец, после пополнения свого состава за сет представите лей других национальностей 8 августа 1917 г., украинские радикалы получили абсолютное большинство, кроме того интересы национальных меньшинств представляли леворадикальные партии: Партия социалистов-революционеров, Российская социал-демократическая рабочая партия, Польская партия социалистов, Бунд (Еврейская социалистическая партия). В этот период Рада насчитывала 656 членов (504 от украинцев, 152 от национальных меньшинств).
Центральная Рада не была легитимным (законным) органом, представляющим интересы Украины. Во-первых, из-за партийно-корпоративного принципа представительства (здесь явно прослеживается аналогия с Советами). Во-вторых, она носила классовый (включала представителей только социалистических партий) и национальный характер (объединяла только сторонников национального возраждения). Как можно заметить, представители класса крупних собственников и противники идеи автономки и украинизации были лишены возможности участия в Украинской Центральной Раде, а это – значительная часть населения Украины. Более того, по словам Д.И. Дорошенко, значительная часть крестьянства, главным образом Левобережья, и Хлеборобская партия не принимали участия в Раде.
Бондаренко Д.Я. Взаимоотношения Временного правительства и Украинской Центральной Рады. – Одесса, 2004. – С. 40-41, 43.
о положении в Одессе в августе 1917 г.:
В августе 1917 г. под. руководством большевиков в городе проходит ряд забастовок, вызванных саботажем владельцев фабрик и заводов. Бастовали мебельники, столяры, рабочие жестяных заводов. На заводе сельскохозяйственных машин Гена (ныне завод им. Октябрьской революции) рабочие демонстративно вывезли на тачке инженера Брандта, который не считался с городским комитетом. После исторического 4-го съезда партии большевиков, нацелившего массы на вооружённое восстание, значительно возросли ряды Одесской большевистской организации. Теперь в ней насчитывалось более трёх тысяч человек.
Политическая обстановка в городе накануне решающих боёв за власть Советов была очень сложной. Наряду с Советами здесь функционировал так называемый Общественный комитет (местный орган Временного правительства), вокруг которого группировались представители контрреволюционных партий. Газеты иронически писали, что этот комитет состоит из делегатов «Общества шипучих вод» «представительства собачих намордников» и других того же рода учреждений.
Ещё летом 1917 г. в лагерях на Фонтанской дороге появились «курени» - полки буржуазно-националистической Центральной рады. Её ставленником в Одессе была Губернская рада. Большевики раз облачали контрреволюционную сущность Губернской рады. Запретив рабочий контроль на предприятиях и захват помещичьих земель в сёлах, эта «рада» полностью вскрыла своё буржуазное нутро.
Блинов М. Город революционной славы. – Одесса, 1967. – С. 22-23.