Повелитель 5: На службе Королевства - Часть 1 14 страница
-Аура, я повторю это снова. Как одной из моих самых доверенных подчиненных - одной из Стражей, в это место ты должна вложить так много усилий что бы оно соответствовало Назарику. Даже сейчас, когда строительные работы ведутся... Ты понимаешь? "
-...Аинз-сама, большое спасибо.
Аура низко опустила голову и другие стражи сделали так же.
В этом нет необходимости... быть настолько эмоциональной... Это стыдно.
-Ну что ж,приведи её сюда, Коцит.
-Да!
Через небольшой промежуток времени, Коцит привёл белую людоящер в комнату.
Людоящер встала на колени перед Аинзом и опустила лицо к полу.
-Назови своё имя.
-Да, Верховный Владыка Смерти - Аинз Оал Гоун. Я являюсь представителем людоящеров, Круш Лулу.
Какое невероятное название. Ему было любопытно, кто придумал это название, но Аинз действовал как подобает королю и сказал.
-... Хммм, рад нашей встрече.
Да. Гоун-сама, пожалуйста, примите присягу на верность от нас, людоящеров.
-Хммм...
-Аинз пристально смотрел на Круш.
Чешуйки были красивыми. Они ярко сверкали под лучами магического света. "Интересно, а какие они на ощупь?"- у Аинза пробудился академический интерес.
Когда он внимательно рассматривал, понял, что плечи Круш дрожали. Коцит должен был отключить его способность морозной ауры, поэтому это должно быть по какой-то другой причине.
Аинз задумался и вскоре нашел ответ, это было очевидно.
Если она вызовет у Аинза недовольство, все людоящеры будут убиты. Вот почему она была так осторожна в своем выступлении. Для Круш, которая была под таким сильным давлением, Аинз неестественным молчанием посеял семена страха.
У Аинза не было привычки запугивать слабых. Если бы это было на благо Великого Склепа Назарика, он был готов действовать независимо от того, какой жестокостью это было, но он не будет делать такие деструктивные действия попусту.
-Людоящеры будут под моим управлением. Тем не менее, Коцит будет один править на моем месте. Есть возражения?
- — Нет.
-Это всё. Ты можешь идти.
-А? Это всё?
Круш произнесла удивленным голосом, не встав с колен. Как человек, которому был поручен необоснованный запрос, из-за которого можно сойти с ума в любой момент.
-На данный момент. Круш Лулу. Ваши людоящеры вступят в эру процветания сейчас. Будущие поколения людоящеров будут благодарны за мои действия.
-Мы не смеем надеяться на это, мы уже благодарны Высшему Существу за оказанную нам милость, даже после того, как мы сопротивлялись силой.
Аинз медленно встал с трона. Он пошел в сторону Круш, и присел, положив руку на её плечо.
Аинз чувствовал дрожь, исходящую от тела Круш.
-У меня есть специальное задание для тебя.
-Как верный слуга Гоун-сама, я сделаю всё, что смогу ...
-Не как слуга, я хочу, чтобы вы что-то сделали для меня - в обмен на воскрешение Зарюса.
Это имя он слышал от Коцита в недавнем разговоре. Круш немедленно подняла голову, ее лицо исказилось от шока.
Ликуя от этого "джек-пота", Аинз продолжал наблюдать за Круш. Она, вероятно, пытается скрыть это, но сомнение читалось по ее лицу. Трудно было судить, какие у неё эмоции, так как ее мимика очень отличалось от людской, но оно должно было дать подсказку.
- Подобное этому...
-Я тот, кто контролирует жизнь и смерть. Для меня, смерть - это состояние бытия.
Когда он услышал затихающий голос Круш, то ответил.
-Это то же относится к яду и болезням, но я не могу продлить срок жизни смертных.
Это может быть невозможно с помощью обычных средств, но с сверхуровневой магией "Загадай Желание", он, вероятно, сможет сделать это ... Хотя это и возможно, лучше не произносить вслух такое.
-... Что вы хотите от меня, смиренного раба вашего? ... Мое тело?
Аинз онемел.
-Нет, это немного...
Рептилия было слишком. Аинз хотел отступать сразу же, но он заставил себя сыграть свою роль. Что касается скрежета зубов со стороны, он будет просто игнорировать его сейчас.
-Кхе-кхе! Нет.Просто, я хочу, чтобы ты внимательно следила есть ли среди людоящеров мысли о бунте.
-Таких среди людоящеров нету.
Аинз рассмеялись на уверенный ответ Круш.
-Я не настолько глуп, чтобы предположить такое. Я не знаком с тем, как думают людоящеры, но используя человеческую расу как пример, измена является распространенным явлением. Вот почему я хочу иметь агента для слежки за таким.
Круш снова изменила выражение, что привело Аинза к панике внутри души за успех сделки. Был запасной план, не связанный с воскрешением Зарюса, но данный вариант нес цель связать Круш благодарностью. Что он должен сделать, если она отвергает его предложение?
Я не должен быть слишком жадным и идти ва-банк... Это должно быть то, что они примут и не будут плакать над пролитым молоком.
-... Перед тобой лежит возможность для чуда. Но этого шанса не будет здесь всё время. Если ты не схватишь его сразу же, он исчезнет навсегда.
По выражению Круш прошла судорога.
-Я не собираюсь использовать раздражающие ритуалы. Существует Заклинание воскрешения в этом мире, не так ли? Именно его я собираюсь использовать.
-Это легендарный...
Глядя на Круш, оборвавшую себя на полуслове, Аинз принял надменную позу и мягко спросил:
-Круш. Что является для тебя наиболее важным? Я хочу, чтобы ты подумала.
Аинз наблюдал как глаза Круш начинают колебаться, он, казалось, видел иллюзию забитого клиента на деловой встрече.
Дальше, Аинз должен был позволить Круш понять - это чудо не бесплатная услуга. Безвозмездность сделает других подозрительными, но они будут более восприимчивы если потребовать достаточное количества денег.
-Мне просто нужно осмотреть твоих друзей людоящеров во тьме. В зависимости от обстоятельств, возможно, тебе потребуется сделать сложный выбор. Чтобы предотвратить предательство, я использую особую магию на воскресшего Зарюса. Если я подумаю, что вы предали меня, я немедленно убью его. Это должно беспокоить тебя, но воскрешение Зарюса не то, что вы можете получить без справедливой сделки, верно?
На самом деле, нет такой магии.
Аинз действовал так, будто всё сказал, и медленно встал. Затем он развел руками.
Аинз посмотрел на сомневающуюся Круш.
-Ах, да, скажи воскресшему Зарюсу это вместо меня. Я возродил его, потому что собираюсь использовать его. Я обещаю не говорить твоё имя. Итак, Круш Лулу. Теперь выбери. Это последний шанс для тебя, чтобы твой любимый Зарюс вернулся назад. Что ты скажешь? Да? Или нет? Выбирай.
Аинз медленно протянул руку Круш. В то же время он сказал Стражам:
-Ничего не предпринимайте, даже если она откажется.- Хорошо, готова сейчас дать ответ? Круш Лулу?
Эпилог
Зарюс почувствовал тепло, растекающееся по всему его телу. И руку, которая хотела выдернуть его из чёрной бездны небытия. Но он отмахнулся от неё. Он почувствовал что-то отвратительное в прикосновении этой руки.
После непродолжительного времени между мигом и вечностью, он почувствовал, что рука снова тянется к нему. Он хотел отмахнуться от неё, так же как и в первый раз, но засомневался. Тщательно прислушавшись, он смог различить голос, идущий извне. Как оказалось, этому грубому пробуждению сопутствовал голос женщины, которую он безмерно любил.
Сомнение.
Сомнение.
Всё ещё сомнение.
В этом мире, где было непонятно, существует ли время вообще, Зарюс продолжал сомневаться. В конце концов, он ухватился за руку, несмотря на большое нежелание это делать.
И его выдернули в другой мир, полный ясности.
Огромная усталость пронизывала, казалось, каждую клетку его тела.
Было ощущение, будто его внутренности перемешали и скрутили в тугой комок.
А потом он почувствовал себя ещё более уставшим. Он никогда в жизни так не уставал, даже если переусердствовал с физической нагрузкой.
Зарюс приложил усилие, что октрыть свои тяжёлые веки.
Слепящий свет ударил ему в глаза. И хотя глаза людоящеров автоматически приспосабливались к степени освещённости, они не могли делать это мгновенно. Зарюс часто заморгал...
-Зарюс!
Кто-то крепко его обнимал.
- К-Круш?
Этого не могло быть, он не мог снова слышать его, этот женский голос.
Зарюс наконец открыл глаза и увидел женщину, обнимающую его.
Это и впраду была его любимая женщина, Круш Лулу.
Почему? Что происходит?
Поток вопросов и беспокойства нахлынул на Зарюса. Его последнее воспоминание - момент, когда его голова падает в болото. Он определенно был убит Коцитом.
Тогда почему о всё ещё жив? Если только...
- Круш тоже убили?
- Э?
Зарюс открыл было рот чтобы задать вопрос, но он был словно одеревеневший, не способный должным образом двигаться.
Растеряное выражение на лице Круш было ответом на его вопрос. Увидев это выражение, Зарюс с облегчением понял что Круш не мертва. Тогда почему он всё ещё жив?
Подсказку дал голос, обращающийся к нему:
- Ну что ж. После воскрешения чувствует себя слегка дезориентированым. И, кажется, его уровень тоже упал...исходя из чего, можно утверждать, что воскрешение здесь мало чем отличается от такового в Иггдрасиле.
Осознав, кто именно к нему обращается, Зарюс округлил глаза от удивления.
Тем, кто стоял там, был Повелитель Смерти, заклинатель, обладавший невообразимой мощью.
В своей руке он держал светящуюся короткую палочку, длиной около 30 см, излучавшую святую ауру. Казалось, ей было не место в руках Повелителя Смерти. Это был чрезвычайно красивый предмет, который, вероятно, был выполнен из слоновой кости, его верхняя часть была покрыта золотом, а рукоять пестрела вырезаными на ней рунами.
Хотя Зарюс не мог этого знать, это была Палочка Воскрешения, предмет, который вернул его из мёртвых. Предметы, наполненые магией, основаной на вере могут использовать только заклинатели, чья магия также основана на вере. Однако, этот магический предмет был исключением из этого правила и мог быть использован Аинзом.
Зарюс медленно огляделся и понял, что он находится в деревне людоящеров.
Все окружавшие это место людоящеры попадали ниц. Но самым шокирующим было то, что они были абсолютно неподвижны, а их позы показывали будто они поклоняются невероятно могущественному существу.
- Что происходит...?
После увиденного, для них это была естественная реакция. Однако, находящиеся здесь людоящеры не только оказывали уважение, здесь было что-то ещё. У людоящеров не было богов. Строго говоря, объектами верований были духи их предков. Но чувства, выказываемые сейчас людоящерами были похожи на благоговение перед богом.
- Хм. Поднимитесь, людоящеры. Без указаний никому не разрешается входить в деревню.
Никто не возражал. Даже более того, приказ был воспринят без единого звука. Единственное, что можно было услышать - как тела поднимались и, шлёпая по болоту, расходились. Оставив их, людоящеры удалялись с этой просеки.
Их воля была полностью повержена, после того, как они увидели насколько он силён. Культура людоящеров, основаная на подчинении сильнейшему сыграла с ними злую шутку. Это значило, что события развивались по сценарию противостоящей стороны.
- Аура, уже все ушли?
- Да, так и есть.
Ответившей была девочка тёмный эльф. Хотя она и оставалась за ним, вне его поля зрения, но она не подала ни единого признака своего присутствия. Зарюс не смог её почувствовать. Вообще.
- Ясно. Тогда, сперва несколько слов для тебя, Зарюс Шаша. Поздравляю с воскрешением.
Воскрешение.
Прошло некоторое время, пока до Зарюса дошёл смыл этого слова. А когда он понял, то всё его тело проняла дрожь.
Воскрешение... Это значило, что он снова жив.
У него отняло речь и он мог только хватать ртом воздух.
- Что такое? У людоящеров есть какое-то отвращение к воскрешению? Или ты разучился говорить?
- *буль, буль*... *кхе*... в-в-вы можете воскрешать мёртвых...?
- Да, это так. Что, думал что-то подобное невозможно?
- Вы проводили.... большую церемонию?
- Большую церемонию? Что это? Я легко справился с этим сам.
Услышав это, Зарюс полностью потерял дар речи. Согласно легендам, магия воскрешения была доступна только людоящерам-наследникам Короля Дракона.
А он сделал всё сам один.
Чудовище? Нет.
Невероятно могущественный заклинатель? Нет.
И тут Зарюса осенило.
Управляет мифической армией, командует демонами.
Это значит только одно - существо перед ним было тем, кто мог сразиться с богами.
Зарюс, пошатываясь, пал ниц перед Аинзом. Круш также с чувством грохнулась на колени.
- Высший.
Ему показалось, что глаза, смотревшие на него были несколько обеспокоены, но Зарюс решил, что он ошибся.
- Я доверяю вам свою жизнь.
- Очень хорошо. Чего ты желаешь? Я предоставлю тебе это именем Аинза Оал Гоуна.
- Прошу, обеспечьте процветание людоящерам.
- Это само собой разумеется. Естественно, я гарантирую процветание всем, кто согласится принять мою власть.
- Примите мою благодарность.
- Хорошо. Твоя речь ещё не совсем чёткая? Отдохни немного и ты поправишься. Сейчас иди отдыхать. Немного позже мы обсудим множество вещей, требующих нашего внимания. Первым делом нужно позаботиться о защите деревни под моей властью... Детальнее обсудишь это с Коцитом.
После того, как прозвучало последнее слово, Аинз собрался уходить. Однако, перед тем у Зарюса было кое-что, что должно было быть сделано. И сделано сейчас же.
- Прошу, подождите. А что по поводу Зенбера и старшего брата?
- Их тела должны быть где-то здесь.
Аинз, планировавший уже уйти отсюда с Аурой, остановился и неопределённо мотнул головой в сторону деревни.
- Могли бы вы и их оживить?
-...хмм...Я не вижу никаких выгод от этого.
- Тогда почему я? Зенбер и старший брат очень сильны. Они точно могут пригодится.
Аинз внимательно посмотрел на Зарюса, а потом пожал плечами.
- Я обдумаю это...бережно храните те два тела. Я обдумаю это позже.
Договорив, Аинз отряхнул свою одежду и ушёл. Можно было услышать как Аура, идущая подле него говорит что-то вроде "Та гидра такая миленькая, ня^_^". Их голоса слабели по мере их удаления, а вскоре и вовсе пропали.
Зарюс наконец-то перестал держать себя в руках, устало опустился на землю и расслабился.
- У меня получилось вернуться живым... точнее, ожившим...
Он не мог знать какое правление ожидает их в будущем. Однако людоящеры всё же доказали свою полезность и оставили хорошее впечатление, поэтому всё не должно быть так уж плохо.
- Круш, старший брат, он....
- Не огорчайся. Побеспокоишься об этом позже. А сейчас просто хорошо отдохни и избавься от усталости. Всё будет хорошо, я могу тебя нести.
- Ох... спасибо.
Зарюс закрыл глаза и лёг. И прямо как в те дни, когда он перетруждал свое тело, он был полон желания отдохнуть и уснул как только сомкнулись его веки.
И снова Зарюс почувствовал прикосновение нежных рук охватывающих его тело спереди и сзади, а его сознание плавно ускользнуло во тьму.
Повелитель 5: На службе Королевства - Часть 1
Пролог
Месяц Девятый, День Первый, 14:15
Он обратил лицо к покрытому темными тучами небу, испускавшему непроглядные потоки воды. Узрев окрашенный в серые тона мир, Воин-Капитан Газеф щелкнул языком.
Если бы только он прибыл немного раньше, возможно он мог бы избежать этого дождя.
Хотя он смотрел в небеса с надеждой на их прояснение, толстые облака полностью окружили Ре-Эстиз, столицу Королевства и не показывали никаких признаков ослабления, даже если бы он решил задержаться.
Отбросив идею переждать грозу во дворце, он надел капюшон, прикрепленный к его пальто, и вышел в ливень.
Он минул дворцовую стражу, едва мелькнув перед ними своим лицом, и направился в центр столицы.
Как правило, это место просто кипит жизнью, но обычной суеты не наблюдалось. Привычный вид заменяло скудное количество людей, двигающихся так, чтобы не поскользнуться на мокрой поверхности.
По окружавшей его пустынности улиц он мог догадаться, как долго идет этот дождь.
Ничего не поделаешь. Даже если бы он вышел раньше, то не было бы никакой разницы.
Его пальто неуклонно тяжелело от воды, он прошел мимо других пешеходов во взаимной тишине. Хотя его куртка могла служить плащом, чувство, как она промокая липла к спине, создавало неудобство. Газеф ускорил шаг и направился к дому.
Поскольку его дом приблизился, тот факт, что он вскоре будет освобожден от своего мокрого пальто, вырвался вздохом облегчения с губ Газефа. Внезапно, его чувства подсказали ему повернуться в сторону. Его обзор омрачала тонкая пелена, узкая дорожка вела направо. Там, казалось бы, не заботясь о своем пропитанном водой теле, оборванец плюхнулся на обочину дороги.
Ясно проявлялась его небрежная покраска волос, по голове повсюду пятнами проступал натуральный цвет. Его волосы пропитала влага, прилепив их ко лбу, капли воды стекали со всех его локонов. Его лицо было слегка наклонено вниз и скрыто из виду.
Причина, по которой Газеф обратил свое внимание на человека не в том, что он выглядел странно, для кого-то, находящегося на улице без надлежащей одежды под дождем. Скорее всего, внимание привлекло иное, что также было не к месту. Его глаза пристально изучали правую руку человека.
Как ребенок, схвативший руку своей матери, мужчина держал оружие, не совпадающее с его рваной одеждой. Это было очень редкое оружие, называемое "катана", созданное в городе, расположенном в пустыне далеко на юге.
Он держит катану ... Вор ...? Нет. Это ощущение исходящее от него совсем другое. Я чувствую что рад видеть его?
Газеф ощутил нечто из ряда вон выходящее, как пальто с не совпадающими пуговицами.
Резко остановившись, Газеф пригляделся к профилю человека. В тот момент, в его памяти начали быстро всплывать воспоминания.
-Это ты... Унглас?
Как только эти слова покинули рот, его ум заполнило сомнение.
Человек, с которым он столкнулся в финале дворцового турнира, Брэйн Унглас.
Человек, с которым у них была лишь одна схватка, навсегда запечатлелся в голове Газефа. Вполне возможно, это самый сильный повстречавшийся ему соперник, с тех пор как он взялся за меч и начал жить как воин - пусть даже это чувство было односторонним, пред ним предстало лицо человека, которого он считал своим соперником.
Это верно. Изможденный профиль мужчины почти точно соответствует лицу из воспоминаний.
Однако - это было невозможно.
Без сомнения, их лица очень похожи. Даже если с течением времени он изменил свою внешность, следы его прошлого "я" все еще видны. Но человек из воспоминаний Газефа не имел такого жалкого лица. Он был тем, кто заполнен до краев уверенностью в его мече и обладал боевым духом, который пылал яростно как огонь. Он не выглядел как мокрая собака, подобно этому типу перед ним.
Газев шел к нему, со звуком плещущей воды.
Как будто в ответ на звук, человек медленно поднял голову.
Газеф чувствовал его прерывистое дыхание. Теперь, видя его вблизи, он был уверен - этим человеком был, Брэйн Унглас, гений меча.
Тем не менее, свет из прошлого исчез. Брэйн перед ним был сломленным человеком с полностью разрушенной волей.
Брэйн, шатаясь, поднялся на ноги. Это вялое, томное движение точно делал не многоопытный воин. Трудно было даже отличить это движение от движений старика. С опущенными глазами, мужчина, повернувшись вокруг без единого слова, побрел прочь.
Глядя на его удаляющуюся спину, Газеф ощутил зловещее предчувствие - расставшись с ним сейчас, он его больше не увидит. Он побежал вслед, окликая.
- Унглас! Брэйн Унглас!
Если человек будет отрицать, он просто извинится и скажет что обознался. Однако, Газеф услышал тихий голос.
- ...Строноф.
Этот безжизненный голос никак не мог принадлежать тому Брэйну, которого он помнил, тому, с которым он скрещивал мечи.
- Что, что произошло?
Ошеломленный, спросил он.
Что же действительно происходит?
Разумеется, чья угодно жизнь может вступить в полосу неудач, быть разрушена. Газеф видел бесчисленные примеры подобного. Всего одной ошибки может хватить тем, кто живёт, просто плывя по течению, чтобы потерять всё.
Но таким ли человеком был он? Гений меча, Брэйн Унглас; это совершенно немыслимо. Но, возможно, думать так ему мешает лишь его собственное нежелание видеть своего некогда сильнейшего соперника в столь жалком состоянии.
Взгляды двух мужчин встретились.
Почему он так выглядит?
Изможденные щёки, тёмные мешки под глазами. Безжизненный, лишённый силы взгляд. Он словно труп.
Нет, даже труп выглядел бы лучше. Он словно ходячий мертвец.
- ...Строноф. Я сломан.
- Что?
После этих слов, взгляд Газефа в первую очередь посмотрел на катану, что Брэйн держал в руке. Но вскоре он понял, что это не про нее. Сломанной была не катана, но —
- Эй, мы сильны?
Он не мог сказать да.
Инцидент в деревне Карн вспыхнул в уме Газефа. Таинственный волшебный заклинатель, Аинз Оул Гоун; если бы он не пришел на помощь, то Газеф с его солдатами наверняка б погибли. Даже с титулом самого сильного в королевстве, он хорошо это понимал. Газеф никогда не переоценивал свои силы.
Пока Газеф молчал, Брейн продолжал говорить.
Слабы. Мы слабы. В конце концов, мы всего лишь люди. Мы слабейшие.
Люди действительно слабы.
По сравнению с сильнейшей расой драконов , различие было ясно. Люди не имели крепкого телосложения, острых как бритва когтей, крыльев, позволявших взмыть в небо, Дыхания, которое уничтожало бы все; ничем из этого люди не обладали.
Вот почему среди воинов особым уважением пользовались Убийцы Драконов. Их отточенные навыки, оружие, союзники, слава преодоления огромной разницы в силе и победы над представителем подобной расы. Такие деяния были под силу лишь избранным.
Возможно, Брэйн сразился с драконом и проиграл?
Попытавшись достичь недостижимого, он оступился; потеряв равновесие, рухнул на землю.
- О чем ты говоришь? Любой воин должен понимать, что люди слабы.
Это верно. Он не мог понять. Любой знал, что мир существовал для сильных.
Даже если он был назван сильнейшим окружающими странами, Газеф сомневался, было ли это на самом деле правдой.
Например, существует высокая вероятность того, что империя скрывает воина, превосходящего Газефа. К тому же, физическая сила полулюдей, таких как и огры и гиганты, значительно превышает его собственную. Если полулюди когда-нибудь обучатся чему-нибудь хотя бы отдаленно напоминающему воинское искусство, Газеф будет не в силах одолеть их.
Этот мир может быть невидимым для него, но Газефу было по-прежнему известно о его существовании. Этот факт может считаться здравым смыслом для любого воина, разве Брэйн этого не знает?
- Существует мир, где выживает только сильнейший. Разве мы не обучались, чтобы побеждать таких противников.
С надеждой, что в один прекрасный день они смогут достигнуть их.
Но Брэйн настойчиво покачал головой, из-за чего повсюду разлетелись капли с его промокших волос.
- Нет! Это не тот уровень, о котором я говорю!
Крик, как кровохарканье.
Человек перед ним слился с образом из воспоминаний Газефа. Несмотря на то, что его энергия теперь направлена в противоположном направлении по сравнению с прошлым, это был дух того воина с которым он когда-то скрестил мечи.
- Строноф! Нам никогда не стать наравне с по настоящему сильными, независимо от наших стараний. Такова истина для родившихся людьми. В конце концов, мы лишь дети, размахивающие палками. Сейчас мы играемся мечами, но по прежнему остаемся детьми, изображающими мечников.
Он уставился на Газефа, его лицо успокоилось и потеряло все следы эмоций.
- …Слушай, Строноф. Ты, наверное, тоже уверен в своем мече, я прав? Но ... это мусор. Все, что ты делаешь, так это обманываешь себя, если считаешь, что сможешь защитить людей с той бесполезной вещью у тебя в руке.