Откуда родом Санта-Клаус?

В зависимости от вашего возраста, ответов, скорее всего, будет три: с Северного полюса, из Лапландии и из «Кока-колы». Ни один из этих ответов не является правильным: Санта, как и святой Георгий, — турок.

Святой Николай — настоящий Санта — жил и творил чудеса в Юго-Западной Турции, там, где сегодня стоит иссохший от солнца город Кемер. Самые известные из его чудес обычно связывают с детьми. По одной из легенд, святой Николай вернул к жизни трех ребятишек, разрубленных местным трактирщиком и хранившихся в бочке с рассолом.

Его доброта к детям вполне объясняет, почему святой Николай так подходит к образу рождественского святого, но при этом он же является покровителем судей, ростовщиков, воров, купцов, пекарей, мореплавателей и, как ни странно, убийц.

Итальянские моряки выкрали чудотворные, сочащиеся миррой мощи святого Николая в 1087 году. Турки до сих пор требуют их возвращения.

В остальной части Европы добрый и милостивый святой Николай слился с более древними и темными мифологическими образами. Например, в Восточной Германии он известен как Косматый Козел, Мусорщик или Ездок. В Голландии это Занкта Клаус (по-голландски — Sinterklass), которому прислуживают «Черные Питеры».

«Кока-кольный» весельчак Санта существовал задолго РґРѕ создания РҐСЌРґРґРѕРЅРѕРј Сандбломом всемирно известных рекламных образов 1930-С… РіРѕРґРѕРІ. Его иллюстрации, равно как Рё СЂРёСЃСѓРЅРєРё Томаса Наста 1860-С…, основывались РЅР° стихотворении ньюйоркца Клемента Кларка РњСѓСЂР° «Визит святого Николая» (1823) (более известного как В«Рождество РЅР° пороге»)[90].

Р’СЂСЏРґ ли автором стишка являлся именно РњСѓСЂ — РѕРЅ РІСЃРµ-таки преподавал РІ семинарии Рё был знатоком мертвых (РІ том числе древнееврейского) языков, — РЅРѕ его значение для раздувания мифа Рѕ Санте трудно переоценить. Действие РІ стихотворении перенесено РЅР° сочельник, Р° вместо СЃСѓСЂРѕРІРѕРіРѕ святого Николая появляется пузанчик-эльф СЃ белой Р±РѕСЂРѕРґРѕР№ Рё шаловливым РѕРіРѕРЅСЊРєРѕРј РІ глазах, Р° также красная шуба СЃ меховой оторочкой, северные олени СЃ прикольными именами, сани, опускающиеся РїСЂСЏРјРѕ РЅР° крышу, — Рё полный игрушек мешок. В«Рождество РЅР° пороге» стало самым популярным детским стишком всех времен.

Трудно сказать, на какой стадии к истории прилепились Северный полюс с фабрикой эльфов, но к 1927-му версия устоялась настолько прочно, что позволила финнам заявить свои права на место жительства Санта-Клауса. По их утверждению, Санта проживает не где-нибудь, а в Лапландии, поскольку ни один северный олень не смог бы выжить на Северном полюсе ввиду отсутствия там лишайника.

Официальная почта Сайта-Клауса находится РІ РіРѕСЂРѕРґРµ Рованиеми, столице Лапландии. Каждый РіРѕРґ ему РїСЂРёС…РѕРґРёС‚ 600 тыс. писем.

Словно в отместку за светский успех, Ватикан в 1969 году понизил статус Дня святого Николая (6 декабря), объявив его не обязательным для соблюдения.

Что общего у Багса Банни, Братца Кролика и пасхального кролика?[91]

То, что все они не кролики, а зайцы.

Багс Банни и Братец Кролик оба списаны с североамериканских зайцев — длинноухих и большеногих.

Багс Банни, в 1958-м получивший «Оскара» за мультфильм «Благородный рыцарь», дебютировал на экранах в 1938 году в «Заячьей охоте Порки». Мел Бланк — голос Багса Банни — терпеть не мог морковь, тем не менее актер вынужден был жевать морковку во время озвучки, поскольку никакой другой овощ не давал нужного хруста.

Происхождение Братца Кролика РІРѕСЃС…РѕРґРёС‚ Рє устному фольклору афроамериканских рабов: историям Рѕ зайце, который всегда оказывался хитрее лиса. Роберт Рузвельт, РґСЏРґСЏ президента Теодора Рё РґСЂСѓРі Оскара Уайльда, был первым, кто записал эти истории, РЅРѕ лишь РІ 1879 РіРѕРґСѓ переписанные Джоэлом Чэндлером Харрисом «Сказки дядюшки Римуса» стали национальной классикой американцев.

Несносный миляга пасхальный кролик — еще одно изобретение современных американцев, коммерческая санобработка зайца как символа плодовитости/возрождения/луны. В саксонской культуре заяц считался священным животным, связанным с Эстрой, богиней весны, — отсюда и английское слово Easter (Пасха).

Мало кто из животных имеет столько мифологических ассоциаций. От Древнего Египта и Месопотамии до Индии, Африки, Китая и Западной Европы зайцев изображали как священных, порочных, мудрых, вредных, сообразительных и, почти всегда, сексуальных.

Возможно, это связано с заячьей шустростью: заяц способен бежать со скоростью 77 км/ч и подпрыгивать вверх на 2,5 м. А может быть, все дело в потрясающей плодовитости этих зверьков, ведь одна зайчиха может произвести на свет до 42 зайчат в год. Плиний Старший считал, что, если съесть зайца, можно стать сексуально привлекательным не менее чем на девять дней.

Зайцы и кролики не грызуны, а лагоморфы (слово происходит от греческого lagomorph, что означает «зайцеобразный»). Одна из особенностей зайцеобразных заключается в том, что они могут закрывать ноздри и охотно поедают собственные испражнения.

Делают они это по той же самой причине, что и коровы, когда жуют жвачку, — чтобы извлечь из пищи максимум питательных веществ и энергии. Однако, в отличие от коров, зайцам не нужно часами стоять на одном месте, монотонно работая челюстями.

Хорошо знакомый нам ритуал «заячьего бокса» — это не состязание самцов за доминирующий статус, а самка-зайчиха, отбивающаяся от нежелательных ухажеров.