НЕ ЖЕЛАЯ МЕНЯТЬСЯ - ТЫ УГАСАЕШЬ
Затем Ах высунул голову за дверь и с тревогой стал вглядываться в лабиринт. И подумал: как это его угораздило вести себя так безсырно, что он смог попасть в столь безсырную ситуацию! Ах понимал, что в лабиринте может не оказаться никакого Сыра, что он может и не найти его. Эта тревожная мысль лишала сил коротышку. Ах улыбнулся. Он понимал, что Ох думает только об одном: "Где мой Сыр?" Но Ах начал размышлять уже совсем о другом: "А почему бы не встать и не пойти поскорее за своим Сыром?" Ступив в лабиринт, Ах оглянулся на покинутое место и ощутил его тепло. Он почувствовал, как его буквально тянет назад, - пусть даже там уже давно нет Сыра. Ахом овладели тревоги и сомнения: а так ли уж хочется ему отправляться в лабиринт? У себя над головой он сделал еще одну надпись на стене и некоторое время смотрел на нее:
ЧТОБ ТЫ СДЕЛАЛ, ЕСЛИ БЫ НЕ БОЯЛСЯ?
Ах подумал над этим. Он понимал, что иногда опасения могут быть и полезны. Если вы боитесь, что ситуация может ухудшиться, если сидеть сложа руки, эти опасения подтолкнут вас к действиям. Но нет ничего хорошего в том, что страх сковывает вас по рукам и ногам. Ах посмотрел направо, в ту часть лабиринта, где он никогда не был, и опять почувствовал страх. А затем глубоко вздохнул, повернул направо и медленной трусцой отправился в неизвестность. Пытаясь отыскать свой путь, Ах поначалу переживал, что слишком засиделся в сырной кладовой С. У него уже давно не было во рту ни крошки Сыра, и он заметно ослабел. Ах видел, что ему гораздо труднее пробираться по лабиринту, чем раньше. Он решил, что, если подобный шанс представится в будущем, он постарается поскорее приспособиться к переменам. Это облегчит жизнь. А пока Ах слабо улыбнулся и мысленно произнес: "Лучше поздно, чем никогда".
В течение нескольких последующих дней Аху удавалось иногда находить понемногу Сыра, но хватало его совсем ненадолго. Он рассчитывал найти кусок побольше, чтобы вернуться с ним к Оху и вдохновить того на выход в лабиринт.
Уверенности у Аха поубавилось. Пришлось признать, что он с трудом ориентируется в лабиринте. Со времени их последних вылазок многое вокруг изменилось. Думая, что направляется вперед, Ах плутал в коридорах. Продвижение шло по принципу "два шага вперед, один назад".
Приходилось непросто, но он все-таки решил, что возвращение в лабиринт и охота за Сыром были вовсе не так страшны, как он рисовал их себе в воображении. Одно время Ах даже начал переживать: уж не переоценил ли он свои возможности, рассчитывая отыскать новый Сыр. Ах стал беспокоиться, что откусил гораздо больше, чем был в состоянии прожевать. Но тут же рассмеялся, потому что жевать - то ему было как раз и нечего!
Всякий раз, когда начинали одолевать тревоги, Ах напоминал себе, как бездарно он убивал время раньше, и что его нынешнее положение, каким бы тревожным оно ни было, гораздо приятнее пассивного ожидания на пустом месте. Ведь он контролировал ситуацию, а не покорно плыл по течению.
Затем он напомнил себе, что если Нюх и Шмыг нашли выход из сложившегося положения, то он и подавно сможет! Позже, мысленно оглядываясь в прошлое, Ах понял, что Сыр в сырной кладовой С не исчез за одну ночь, как он раньше полагал. Запасы Сыра там, в конце концов, начали понемногу истощаться, к тому же сам Сыр начал стареть. Вкус у него был уже не тот! Возможно, Старый Сыр стал уже покрываться плесенью, хотя Ах этого и не замечал. Ему пришлось признать, что при желании он вполне мог бы предугадать случившееся. Но такого желания у него не оказалось. Ах теперь понял, что перемены могли бы и не стать для него полной неожиданностью, если б он наблюдал за происходящим и предвидел грядущие перемены. Возможно, именно так вели себя Нюх и Шмыг.
Он остановился передохнуть и написал на стене лабиринта: