ава —коллегия магистрата, ведавшая судом по уголовным делам. 51 страница

Первый подход к манившему не одного российского повелителя Черному морю был наконец-то добыт. Этот успех предопределил стратегию и тактику последующих почти 200-летних усилий России стать владычицей Черноморья. Азовская крепость спешно была восстановлена, по-новому укреплена, здесь был оставлен почти 10-тысячный гарнизон из солдат и стрельцов. В 30 милях от устья Дона, у удобного мыса с глубокой бухтой, была заложена еще одна крепость — Таганрог. Впереди замаячила перспектива крупномасштабной войны с Османской империей.

I

Подготовка Северной войны. Азовское взятие повлекло за собой целый ряд практических мер по максимальной реализации достигнутого успеха. Стали сгоняться десятки тысяч работных людей для строительства таганрогского морского порта, на усиление гарнизона Азова — тысячи крестьянских и стрелецких семейств. Однако Петр I сумел вынести из победы не столько ее эйфорию, реализованную в небывалых по масштабам и пышности гуляньях в Москве, сколько два суровых урока. Во-первых, движение в Черное море по-прежнему было немыслимо без мощного боевого флота. Во-вторых, ведение боевых наступательных действий с серьезным противником предполагало коренное переустройство организационных принципов сухопутной армии. Достаточно хорошо 24-летний царь осознал и важность создания благоприятного внешнеполитического фона, прежде чем предпринимать в сторону Турции сколь-нибудь решительные военные шаги. А еще лучше — необходимо было найти надежных и заинтересованных в антитурецких действиях союзников.

Военному флоту после азовской виктории Петр I уделял первостепенное внимание. Расходы на его строительство государство разверстало по купцам, помещикам, церкви, была введена трудовая повинность и экстраординарные налоги. Каждое т. н. кумпанство (а их было более 60) должно было сдать «под ключ» по одному кораблю. Попытки обойти царский указ жесточайше пресекались. На верфях Воронежа строилась основная часть запланированных судов. Проблему квалифицированных кадров, как судостроителей, так и мореплавателей, царь решил двояко: уже в конце 1696 г. из Европы в Воронеж привезли до 80 корабельных дел мастеров, а одновременно в Венецию, Англию и Голландию отправили около 60 дворянских недорослей учиться судостроению и кораблевождению. Так, уже при строительстве Азовского флота Петр I впервые использовал те рычаги, которыми в течение всего своего правления он пытался коренным образом преобразовать все стороны государственной и общественной жизни России — непосредственно использовать интеллектуальный и материальный потенциал тогдашних передовых стран и одновременно выучивать на Западе тех россиян, которые могли на высшем уровне качественно освоить самые различные области знаний и мастерства.

В какой-то степени эти принципы брались в расчет и при реорганизации сухопутной армии. Однако разом преодолеть инерцию прежних организационных построений было не под силу даже Петру I. Уже его отец — царь Алексей Михайлович — внедрил в российскую армию и полки «нового строя», и наемников. Петр I пошел дальше, развернув свои «потешные» полки до уровня одних из самых дееспособных формирований: под Азовом Семеновский и Преображенский полки продемонстрировали новый уровень ведения боевых действий. Но они были исключением на общем безрадостном фоне состояния всей армии. Дворянское ополчение, солдатские и стрелецкие полки были слабоуправляемы в бою, непривычны к беспрекословной армейской дисциплине.

Поэтому Петр I в 1698 г. распустил все солдатские, рейтарские и стрелецкие полки, включив их в четыре полка, проявивших свои лучшие качества под Азовом: кроме Семеновского и Преображенского это были Первомосковский и Бутырский. Так началось создание регулярной армии, главной отличительной чертой которой должен был стать профессионализм. Но в крепостной России он мог сформироваться только «из-под палки» — будущие военные-профессионалы набирались в основном из среды даточных людей и дворян, хотя первые наборы по указам от 8 и 17 ноября 1699 г. были произведены из числа т. н. «охотников» — не закрепощенных людей, которых еще было достаточно в России. Ноябрьские указы положили начало и рекрутской системе формирования армии. Были установлены нормы набора даточных людей — светские и духовные феодалы должны были от определенного количества дворов (от 25 до 50) поставлять одного рекрута, хотя им не мог быть крестьянин-землепашец. В итоге было поставлено под ружье 32 тыс. даточных, из которых сформировали 29 пехотных и 3 драгунских полка. Большинство полков возглавили наемные офицеры-иностранцы (немцы, шведы, поляки и др.).

Выучка новой армии стала проводиться по переработанному П. Гордоном воинскому уставу 1648 г., а также составленным А. М. Головиным артикулом. Финансовым же обеспечением реформирования армии и флота стало заниматься множество т. н. «прибыльщиков» — лиц, изыскивающих для казны новые источники доходов (как, например, оплата гербовой бумаги, налоги на дубовые гробы и т. д.).

«Великое посольство». До Петра I история российской дипломатии знала множество заграничных миссий, в том числе и великих посольств. Но только посольство 1697-1698 гг. стало «великим» не столько по своей численности и степени полномочий послов, его возглавлявших, но по целям и итогам. Кроме того, это был первый случай в российской внешнеполитической практике, когда царь лично принимал участие в поездке за рубеж, вел переговоры и заключал договоренности с главами крупнейших европейских государств.

Необходимость в отправлении в Европу Великого посольства была вызвана итогами Азовских походов: планировалось основательно изучить политические интересы и ориентацию, царившие в Европе, и найти возможных союзников для продолжения борьбы с Турцией за Причерноморье. В декабре 1696 г. Петр I издал указ о посылке Великого посольства в Англию, Данию, Голландию, Бранденбург, Венецию и Ватикан во главе с тремя руководителями-послами: Ф. Лефортом, Ф. А. Головиным и П. Б. Возницыным. Необычность этой миссии была не в том, что ее возглавили три разных по подготовке и способностям человека ( Петр I, пожалуй, в последний раз перенял практику последних Рюриковичей и первых Романовых в организации посольского дела), а в намерении разом пообщаться чуть ли не с пол-Европой (обычно посольства направлялись в конкретную страну). Своеобразие посольской миссии состояло и в том, что оно должно было разместить за границей на учебу 35 волонтеров и набрать для работы в России иностранных специалистов, а также совершить ряд закупок товаров.

В начале марта 1697 г. великое посольство почти в 250 человек на тысяче санных повозок выехало из Москвы. Через неделю, жестоко расправившись с заговорщиками, которыми руководили полковник И. Циклер, окольничий А. Соковнин и боярский сын, стольник Ф. Пушкин, вслед выехал и сам Петр I. Он значился в списках посольства как десятник Петр Михайлов. Такой камуфляж должен был упростить церемонии встреч с европейскими монархами, как-то скрыть от Турции факт отсутствия российского царя в стране.

Первым пунктом остановки стала Рига — столица Лифляндии, находившейся в составе Швеции. Затем была остановка в Митаве — столице Курляндии, а к середине мая посольство прибыло в Кенигсберг. Здесь Петр I подписал первый договорный документ — были установлены союзнические отношения с курфюрстом Бранденбурга Фридрихом III. В начале августа 1697 г. миссия достигла Голландии и расположилась в г. Саардане, а потом перебралась в Амстердам. Здесь царь и волонтеры стали постигать искусство кораблестроения на верфях Ост-Индской компании. От этого занятия Петр I отрывался лишь в исключительных случаях. Так, он выехал в Утрехт на короткую встречу с английским королем Вильгельмом III, а затем был принят в Гааге в резиденции правительства Нидерландов. В течение нескольких встреч российские послы стремились убедить голландскую сторону поддержать Россию в ее будущей войне с Турцией. Но безрезультатно. Без видимых успехов проходили в Голландии и переговоры с дипломатами других европейских стран. Успешной оказалась только деятельность по найму специалистов для флота, строящегося в Воронеже. Летом 1698 г. четыре корабля высадили в Архангельске 672 морских специалиста — от капитана до матроса и корабельного лекаря. Кроме того, в Голландии было закуплено 15 тыс. ружей.

В январе 1698 г. Петр I прибыл в Англию и имел две аудиенции у короля Вильгельма III. Однако и здесь дипломатических результатов достичь не удалось. Четыре месяца пребывания в Англии завершились лишь торговыми соглашениями и приобретением очередных знаний в области морского, артиллерийского, монетного дела. Более того, в это время стало очевидным, что антиосманский союз европейских государств не только укрепить, но даже сохранить становится невозможным. Австрия и Венеция тайно от России вели переговоры с Турцией о замирении. И посредниками здесь выступали Англия и Голландия. Так что многомесячный вояж Петра I завершался полным дипломатическим крахом.

В мае 1698 г. Великое посольство и царь через Лейпциг, Дрезден, Прагу проследовали в Вену, столицу Священной Римской империи, чтобы попытаться помешать заключению сепаратного мира с османами (союзный договор с империей против Турции российские дипломаты заключили 29 января 1697 г. на три года). Но даже сам царь не сумел убедить венский двор прекратить закулисные переговоры. Такой результат визита в Вену еще больше убедил Петра I в необходимости сменить внешнеполитические ориентиры. На смену антиосманской коалиции должна была прийти антишведская, чтобы обеспечить России успех в борьбе за выход к Балтике. Первый шаг в этом направлении был сделан уже в Вене, когда царь тайно повел переговоры с дипломатами саксонского курфюрста и одновременно короля Речи Посполитой Августа II. В своем новом решении Петр I еще более утвердился после личных встреч с императором Леопольдом I, который отказался вести разговоры на животрепещущую тему.

Изучить лично позиции другого союзника по антиосманской коалиции — Венеции — Петру I не удалось: 19 июля прямо с приема у императора он ринулся в Москву на подавление очередного стрелецкого бунта.

Создание «Северного союза». Интересы и цели союзников. Европейский вояж Петра I вместе с Великим посольством не принес планируемого результата. Но реальные итоги оказались на порядок весомее запланированных. Кроме глубокого дипломатического зондажа политической ситуации в Западной Европе и явных и тайных замыслов ее монархов российский царь убедился в необходимости резкой смены своей внешнеполитической доктрины. Была осознана необходимость борьбы со Швецией за Балтику.

К этой идее Петр I стал склоняться уже после встречи с бранденбургским курфюрстом Фридрихом III, который мечтал сделаться прусским королем, что было возможно только при условии вытеснения Швеции с побережья Северной Германии. Россия как союзник для Бранденбурга была весьма кстати. Тем более что антишведский союз этих двух государств был заключен еще в царствование Алексея Михайловича. Устремленность к Балтике еще более окрепла после встреч с другим немецким правителем — саксонским курфюрстом Августом III, который после смерти в 1696 г. короля Речи Посполитой при поддержке России был посажен на польско-литовский трон под именем Августа II. С помощью саксонского оружия он должен был отвоевать у Швеции для Речи Посполитой Лифляндию.

Прямым свидетельством того, что замысел переноса военно-политической активности в сторону Балтики созрел у Петра I уже во время Великого посольства, стало его указание одному из трех послов (П. Б. Возницыну), не покидая Вены, заняться подготовкой к заключению мира с Турцией. Замирение с южным соседом было необходимым, чтобы избежать борьбы на два фронта. Думный дьяк Прокофий Возницын в сложной дипломатической игре с османскими и австрийскими послами сумел добиться приемлемых условий примирения. На конгрессе в Карловицах (городок близ Белграда) в ноябре 1698 г. — январе 1699 г. были обсуждены все спорные вопросы и подписано перемирие на 2 года с условием заключения мира по истечении перемирного срока. Этот крупный успех российской дипломатии был закреплен миссией главы Посольского приказа Е. И. Украинцева в Стамбул осенью 1699 г. — летом 1700 г. После многомесячных препирательств и взаимной неуступчивости в июле 1700 г. был подписан Константинопольский договор о перемирии на 30 лет.

Параллельно российская дипломатия закрепляла устные договоренности об антишведских действиях, с которыми Петр I вернулся из Великого посольства. Помимо Августа II и Фридриха III естественным союзником Петра I в будущей войне со шведским королем Карлом XII мог стать король Дании Христиан V (а после его смерти — Фредерик IV). Датско-шведское соперничество за преобладание на Балтике и за протекторат над герцогством Шлезвиг-Гольштейн особенно обострилось к концу XVII в. Уже в 1697 г. датские послы стали предлагать Москве «своевать шведа». После серии тайных переговоров в 1699 г. между Россией и Данией был заключен антишведский союзнический договор. Важность этого соглашения подчеркивалась тем, что впервые в истории российской дипломатии царь лично скрепил договорные бумаги своей подписью. Россия обязывалась после заключения мира с Турцией вступить в войну против Швеции, тем самым поддержав Данию. Почти одновременно в Москве с Августом II были подписаны союзнические обязательства об антишведских действиях.

Характерно, что переговоры в Москве с послами датского и саксонско-польского монархов велись одновременно с обсуждением условий мирного соглашения с представителями нового шведского короля Карла XII. Шведы стремились добиться от Петра I подтверждения унизительных для России потерь на Балтике по условиям Кардисского 1661 г. и Плюсского 1666 г. мирных договоров. Как ни парадоксально, но петровской дипломатии удалось почти одновременно (в ноябре 1699 г.) в одном месте (в Москве) подписать два взаимоисключающих договора: о войне со Швецией и о продлении «вечной соседственной дружбы и любви» с ней!

Первый договор состоял из двух не связанных между собой соглашений — с Данией и с Саксонией (а, следовательно, и с Речью Посполитой, коль курфюрст Саксонии был и королем польско-литовским). Так что в антишведском союзе, вошедшем в историю под названием Северного, определяющую роль изначально играла Россия. Она подобрала себе союзников, используя их интересы поживиться за счет Швеции, но ориентируясь исключительно на достижение своих целей, даже если это предполагало ущемление союзников. Таким образом, оценивая столь коварную дипломатию Петра I с точки зрения политических нравов того времени и с учетом такого понятия, как «государственный интерес», ее можно охарактеризовать не иначе как искусную.

Начало борьбы со Швецией. Основные этапы Северной войны. В тайных приготовлениях к войне со Швецией Россия вступила в 1700-й год. К границе скрытно пододвигались войска, осуществлялся сбор разведданных, а одновременно дипломаты продолжали убеждать шведов в миролюбии Петра I. Члены Северного союза были убеждены в успехе будущего предприятия: европейские монархи готовились к дележу «испанского наследства» и не должны были помочь Швеции, а ее юный король Карл XII внешне и своим поведением не походил на великого полководца.

Войну со Швецией начали саксонские войска Августа II вторжением в феврале 1700 г. в Лифляндию. Однако долгая осада Риги провалилась. Союзник Августа II датский король Фредерик IV также не снискал успеха: Карл XII своей осадой Копенгагена вынудил Данию разорвать соглашение с Саксонией. В разгар этих неудач в войну наконец-то вступила Россия. Она смогла это сделать, получив из Стамбула известие о подписании долгожданного перемирия с Турцией. Петр I объявил войну Карлу XII 19 августа 1700 г., внешне защищая царскую честь и интересы страны: «… за многие их светские неправды и нашим, царского величества, подданным за учиненные обиды…».

Уже через пять дней после объявления войны из Москвы на шведскую крепость Нарву двинулись войска. Для скрепления распадающегося Северного со­юза Петр I выслал в Берлин дипломатическую миссию, чтобы подписать соглашение с бранденбургским курфюрстом Фридрихом III. В конце сентября 1700 г. почти 35 тыс. (из них 27 тыс. солдат и стрельцов) войско Петра I осадило Нарву. Общее командование Петр I доверил фельдмаршалу Ф. А. Головину. Три значительные группировки пехотных и драгунских полков возглавляли А. М. Головин, А. А. Вейде и Н. И. Репнин. Взять хорошо укрепленную Нарву с ходу не удалось. Началось тяжелая осада, усугублявшаяся холодами, болезнями, бескормицей. К тому же со стороны Таллинна на подмогу гарнизону Нарвы двигалось приблизительно 10-тысячное шведское войско, которое Карл XII спешно переправил из-под Копенгагена.

В этих условиях Петр I по не вполне понятным причинам покинул свою армию и уехал в Новгород, поручив общее командование наемному полководцу герцогу фон Круа. Через день после его отъезда, 19 ноября, войска Карла XII обрушились на российские полки, занятые осадой крепости. Внезапность нападения, растянутость войск противника по линии осады, метель, измена наемных офицеров, — все это позволило шведам добиться достаточно легкой победы. К тому же плохая выучка как пехоты, так и кавалерии привели к необоснованной панике в стане армии Петра I, хотя возможность для сопротивления была очевидной. Лишь Преображенский, Семеновский и Лефортов полки заняли оборону и сражались до темноты, что позволило им капитулировать на вполне почетных условиях: с оружием и знаменами, хотя и без артиллерии, им было позволено отступить. Остальные же части были полностью обезоружены, в плен шведы взяли 79 генералов и офицеров, а главнокомандующий фон Круа сам сдался, чуть ли не первым. Общие потери составили до 6 тыс. человек плюс вся артиллерия и значительная часть вооружения (145 пушек, 132 мортиры, 4 гаубицы). Это была катастрофа.

Казалось, продолжить еще только начавшуюся кампанию за «dominium maris Baltiсi» не было абсолютно никаких перспектив. Но война не только не завершилась, но получила решающий импульс для активизации. Нарвская катастрофа удесятерила энергию и волю Петра I. Он сумел в считанные месяцы скорректировать план ведения войны, провести реорганизацию армии, перевооружить ее. Для этого вся экономика России, весь ее материальный и людской потенциал были направлены на обеспечение военных нужд. По словам царя, «сие нещастие» стало в результате предпринятых экстраординарных мер «великим щастием». То есть поражение под Нарвой вынудило Россию заняться преобразованиями чуть ли не во всех сферах жизни, дабы обеспечить победоносное ведение войны и достичь-таки желаемого прорыва на балтийские берега.

Великая Северная война только началась. До ее окончания оставалось 20 лет. Условно они могут быть поделены на три основные периода. До 1706 г. союзники пытались совместно противостоять крепнущему военному таланту Карла XII, однако в целом успех был за юным шведским королем. С 1707 г. по
1709 г. Россия в одиночку, но с нарастающими успехами стала теснить шведов, завершив это давление блистательной Полтавской викторией. А уже на третьем этапе, с 1710 г. до 1721 г., постепенно восстановленный Северный союз совместными усилиями закреплял успех Полтавского сражения. Но и в эти годы Россия с ее неугомонным царем играла первостепенную роль: ее ставки в этой войне были самые высокие!

От Нарвы до Полтавы. Реформирование армии. Военные действия на территории Прибалтики. Опьяненный нарвской победой Карл XII посчитал, что продолжать борьбу выше его достоинства: побеждать россиян, мол, не сложнее, чем «стрелять диких уток». И все свои усилия он перенес против армии Августа ІІ. Две диаметрально противоположные оценки итогов событий под Нарвой, которые сделали для себя шведский король и российский царь, в конечном итоге породили Полтаву с ее фиаско для первого и триумфом для второго.

Но 1709 г. с его Полтавской баталией был еще далеко. Карл XII оставил в Прибалтике два отряда общей численностью около в 15 тыс. солдат в качестве заслона от возможных действий поверженных россиян. Главные же силы он лично двинул на земли Речи Посполитой. Своего союзника Августа ІІ Петр І мог поддержать только субсидиями, хотя и не малыми.

Сам же царь, не впав в уныние, решительно занялся реформами в армии и во всех сферах, так или иначе связанных с ее обеспечением. Вокруг уцелевшего и боеспособного корпуса Репнина стали концентрироваться разбитые под Нарвой полки. Уже через месяц армия насчитывала под ружьем 34 тыс. человек. К ней с Украины двигалось до 10 тыс. казаков. Б. А. Голицын по указанию Петра І спешно формировал 10 драгунских полков по 1 тыс. чел. в каждом. Столь же быстро и неординарно решались проблемы вооружения формируемой армии и обеспечения ее командирами. Во главе был поставлен Б. Шереметев — 48-летний родовитый московский боярин, способный, но осторожный военачальник. Новгород и Псков были доукреплены новыми линиями обороны, для чего на возведение насыпей рушили дома и даже церкви, заставляя это делать и женщин, и священников. На вооружение армии пошли 40 тыс. кремневых ружей, ранее закупленных в Англии. Наладив свое производство, Россия в 1706 г. выпустила 30 тыс. схожих ружей. Главу Ямского приказа А. Виниуса Петр І наделил званием «надзирателя артиллерии» с чрезвычайными полномочиями в деле восполнения потерянной под Нарвой артиллерии. К концу 1701 г. армия получила более 300 новых орудий. На их изготовление пошел чугун уральских заводов и 90 тыс. пудов меди переплавленных церковных колоколов. Петр І не останавливался ни перед чем! Для решения резко возросших финансовых потребностей царь занялся «порчей рубля» — резко возросла эмиссия денег.

Для привлечения в российскую армию иностранных офицеров и специалистов Петр І пошел на неординарный шаг: в апреле 1702 г. он издал «Манифест о вызове иностранцев в Россию», который гарантировал наемникам широкие права и привилегии.

Одновременно с военными реформами Россия делала попытку найти в Европе посредников для своего временного замирения со Швецией. Однако европейские монархи в это время втягивались в борьбу за «испанское наследство» и не желали протягивать руку стране с резко пошатнувшимся авторитетом. Поэтому дипломатические миссии А. Матвеева в Голландию и П. Голицына в Вену провалились. Зато Петр I в феврале 1701 г. за две недели сумел склонить Августа II к продолжению борьбы с Карлом XII, посулив ему как большие деньги, так и подмогу пехотой численностью до 20 тыс. человек. Их встреча в Биржах (ныне Биржай) не дала умереть Северному союзу, хотя настроение польско-литовской магнатерии были столь противоречивыми (и прошведскими, и пророссийскими, и нейтральными), что Петру I не приходилось рассчитывать на долговечность и эффективность Бирженского трактата: фактически Речь Посполитая была вне войны.

Тем не менее, Карл XII «увяз» в борьбе с Августом II на территории Речи Посполитой. Его попытки разом покончить с соперником, нанеся удар по герцогству Саксонскому, откуда Август II черпал свои силы, до 1706 г. пресекались Англией и Голландией, не заинтересованных в изменении геополитической ситуации на востоке.

В июле 1701 г. 19 полков под командованием Н. Репнина соединились с саксонским войском, но после их совместного поражения от шведов вернулись обратно к Пскову. Тем временем в первой половине 1701 г. полки Б. Шереметева, действуя наскоком, совершали рейды вдоль границы со Швецией. Таким образом воевали и отряды шведского полковника Шлиппенбаха. Только в самом конце 1701 г. Б. Шереметев одержал первую крупную победу: у мызы Эрествере шведы потеряли до 3 тыс. убитыми и 2 тыс. пленными. В 1702 г. пришли новые победы. Б. Шереметев в июле вновь разбил шведов — на сей раз в Ливонии у Гуммельсгофа. В Россию потянулись огромные обозы с добычей и пленными — ливонцами. Одновременно развернулась борьба за вытеснение шведского флота с Чудского озера: к 1704 г флотилия России стала здесь господствовать.

Летом 1702 г. пять батальонов под командованием Петра I, безуспешно прождав высадки шведского десанта у Архангельска, совершили героический марш через лесные дебри и соединились с полками Б. Шереметева и П. Апраксина у истока р. Нарвы. Здесь находилась шведская крепость Нотебург. После десяти дней осады крепость была взята 22 октября. Дорога к Балтике по Неве через Ингрию была открыта. Последний барьер — город-крепость Ниеншанц — без особого труда был взят 12 мая 1703 г. Сразу же здесь, был заложен город Петербург — земляные работы начались уже 16 мая. В ноябре 1703 г. сюда зашел первый торговый корабль (голландского купца).

В мае 1704 г. российское войско осадило Нарву. Штурмовать крепость Петр I поручил шотландскому фельдмаршалу Георгу Огильви, а сам помог Б. Шереметеву в июле взять Дерпт. Вернувшись под Нарву, Петр I ускорил ее падение — 9 августа состоялся долгожданный реванш за унижение осени 1700 г.

От Нарвы до Полтавы. Военные действия на территории Беларуси. Как было отмечено, Нарвская победа вскружила голову юному шведскому королю. Посчитав, что с Россией покончено, он направил свои войска против союзника Петра І Августа ІІ: в июле 1701 г. шведы перешли Западную Двину и вступили в пределы Речи Посполитой. Победы Петра І не особенно тревожили Карла XII: он был уверен, что без труда все вернет, как только покончит с Августом ІІ. Эту задачу предполагалось решить быстро, так как расчеты основывались на нестабильности политической ситуации в Речи Посполитой, в которой не только шла борьба между магнатско-шляхетскими фракциями по самым разным вопросам внутренней жизни, но и было очевидным недоверие польско-литовского общества к своему королю-саксонцу, стремившемуся к усилению монархической власти.

Дела шведов в Речи Посполитой поначалу шли как нельзя лучше. Они овладели Варшавой, нанесли ряд поражений войскам Августа ІІ. Карл XII в кампаниях 1702 — 1704 гг., можно сказать, гонял по просторам Польши не очень боеспособное саксонское войско, используя при этом и польские контингенты: на его стороне выступали поляки во главе с С. Лещинским. Под давлением шведов в 1704 г. сейм Речи Посполитой низложил Августа ІІ и короновал сторонника КарлаXII — двадцатисемилетнего польского магната Станислава Лещинского (правда, папа римский не признал его королем).

Из-под Варшавы шведские войска в конце 1705 г. стали выдвигаться к Гродно. Дело в том, что к этому времени Петр І на протяжении второй половины 1705 г. объездил чуть ли не всю Беларусь (был в Полоцке, Вильно, Гродно и др.), изучая возможность оказания военной помощи, своему низвергнутому союзнику Августу ІІ. «В сей проклятой земле…», как царь писал из Гродно, на зимние квартиры было расположено его войско: пехота — в Гродно, кавалерия — в Тикотине и городах Курляндии. В Тикотине состоялась встреча Петра І и Августа ІІ по случаю победной вылазки отрядов А. Меншикова к Варшаве, в которой были разбиты войска С. Лещинского. Общение союзники продолжили в Гродно, после чего Петр І уехал в Москву, перепоручив общее командование своими войсками Августу ІІ. И тут нагрянули шведы!

Почти 20 тыс. отборное войско Карла XII заблокировало в январе 1706 г. в Гродно 25 тыс. российскую пехоту и 10 тыс. саксонцев и поляков. Вскоре последних Август XII увел, оставив союзника держать оборону под руководством фельдмаршала Г. Огильви и Н. Репнина. От голода и болезней за зиму умерло до трети осажденных. Попытки Петра І оказать помощь не увенчались успехом: в Минске было сосредоточено 12 тыс. войско, к которому должны были подойти 25 тыс. казаков гетмана Ивана Мазепы. Однако выступить под Гродно царь не решился, так как в феврале 1706 г. под Фрауштадтом наголову была разбита саксонско-польско-российская армия ушедшего из-под Гродно Августа ІІ. Петр І приказал Огильви держаться до конца, а при случае попытаться скрытно улизнуть в сторону полесских болот в направлении Брест-Пинск и далее к Киеву, тем более, что по дороге в Слуцке имелась «фортеция изрядная». Сам он в смятении курсировал между Минском и Оршей, пока в середине марта не убыл в Петербург.

Г. Огильви начал вывод войск из Гродно 22 марта 1706 г., а уже 4 апреля вступил в Брест. Преследование шведов было безуспешным из-за весеннего половодья и бескормицы, которыми встретило их белорусское Полесье. Карл XII попытался через припятские болота сократить путь, но просчитался. По словам очевидца, «вся эта местность — сплошная топь…». Еле добравшись до Пинска и простояв там около двух месяцев, шведская армия повернула назад.

В середине мая 1706 г. петровская армия достигла Киева и стала его укреплять на случай подхода армии Карла XII. Но тот быстро маршировал на запад, чтобы окончательно покончить с Августом ІІ на его родовых землях ,в Саксонии, и тем самым навсегда снять угрозу нападения с тыла. Тогда-то у шведского короля должна была открыться свобода действий в сторону не только Киева, но Москвы.

План Карла XII оказался верным. Под угрозой потери саксонской столицы Дрездена Август ІІ был вынужден изменить Петру І и пошел на подписание тайного мира со шведами, согласившись на передачу короны Речи Посполитой С. Лещинскому. Однако это не помешало ему принять участие в победном сражении против шведов под Калишем на территории Польши, в котором драгуны А. Д. Меншикова буквально смели шведско-польское войско генерала Мардефельта. В награду Меншиков получил белорусскую Оршу и украинское Полонное. Август II же поспешил в Дрезден с оправданием к Карлу XII и для унизительных поздравлений с королевской короной своему врагу С. Лещинскому.

В этой ситуации Меншиков не решился идти в белорусские земли, чтобы попытаться разгромить еще одного шведского генерала — Левенгаупта, и отвел войска к Львову. Было ясно, что Швеция и Россия подошли к решающим сражениям. Шведы спокойно набирались сил в богатой Саксонии, а россияне лихорадочно готовили оборону на подступах к своей территории — в Беларуси и на Украине. Петр I даже обдумывал варианты условий возможного мира со Швецией, искал посредников в этом среди европейских монархов и дипломатов. Осень 1707 г. он провел в Гродно и Вильно в ожидании возможного похода шведов на Москву, на укрепление которой были брошены все силы инженеров и строителей.