Вторая государственная дума

На выборах во вторую государственную думу социал-демократы получили 65 мест, из них 33 считались меньшевиками, а 15 — большевиками. Однако вторая дума проработала недолго. 5 мая 1907 года в квартире члена РСДРП и члена Думы Озоля полицией была застигнута сходка социал-демократов и солдат петербургского гарнизона. Были обнаружены доказательства того, что члены РСДРП ведут революционную агитацию в войсках с целью поднятия восстания и свержения правительства. 1 июня правительство объявило Государственной Думе о привлечении всего состава социал-демократической думской фракции к следствию в качестве обвиняемых, и потребовало устранения всех их из Думы и заключения 16 человек под стражу. Дума не согласилась на требование правительства. 3 июня Дума указом царя была распущена, а члены думской фракции РСДРП — арестованы.

Пятый (Лондонский) съезд

На съезде присутствовало 336 человек, большевиков — 105, меньшевиков — 97, бундовцев — 57, от социал-демократии Польши и Литвы — 44, латышской социал-демократии — 29. Было принято решение о прекращении террора и экспроприаций.

Лидеры большевиков, однако, не отказались от боевой работы и создали тайный для партии свой большевистский центр, который и поддерживал отношения с приверженцами боевой работы по местам. При его поддержке на Кавказе, Урале и в других местах формировались из большевиков так называемые «беспартийные дружины», которые и занимались экспроприациями и высылали часть экспроприированных средств большевистскому центру^{[источник не указан 1619 дней]}.

Программа съезда

Съезд состоялся 30 апреля — 19 мая (13 мая — 1 июня) 1907 года. Первая часть программы (программа минимум) предусматривала решение задач буржуазно-демократической революции: свержение самодержавия и установление демократической республики; всеобщее избирательное право и демократические свободы; широкое местное самоуправление; право наций на самоопределение и их равноправие; возвращение крестьянам отрезков; отмена выкупных платежей; восьмичасовой рабочий день; отмену штрафов и сверхурочных работ.

Вторая часть (программа максимум) ориентировала на победу пролетарской революции, установление диктатуры пролетариата, переход к социализму.

Октябрьская революция

Весной 1917 года после того, как большевики взяли курс на пролетарскую революцию, фракция большевиков выделилась в отдельную партию — Российскую социал-демократическую рабочую партию (большевиков), которая после Октябрьской революции была переименована в Российскую коммунистическую партию (большевиков) (РКП(б)), впоследствии стала Всесоюзной коммунистической партией (большевиков) (ВКП(б)) и, наконец, КПСС — Коммунистической партией Советского Союза.

Чрезвычайный съезд РСДРП 13 — 20 декабря 1917 года

Чрезвычайный съезд 1917 года привел к победе фракции «интернационалистов» (Мартов, Абрамович и др.). Правые фракции партии — «оборонцы» Потресова, «революционные оборонцы» во главе с Либером, — отказались войти в избранный съездом ЦК, заявив, что они отказываются нести политическую ответственность за взятую съездом новую партийную линию. Абсолютное большинство в ЦК имела группа Мартова (10 человек из 19). В редакцию ЦО вошли Мартов, Мартынов и Дан.

РСДРП выступало за Учредительное собрание, за коалиционное социалистическое правительство, от самых правых до большевиков, и только на этой основе борьба за действительно международный и демократический мир.

Брестский мир

РСДРП протестовала против подписания мира на тех условиях, на которые пошли большевики. В резолюции от 12 апреля 1918 года ЦК РСДРП отмечал, что Брестский мир «не прекратил военных действий на территории России, поскольку германский империализм продолжает расширять сферу своей оккупации; он заставляет народы России участвовать во всемирной войне в роли поставщика сырья для германского империализма, он с логической необходимостью уже привел к новым осложнениям на Дальнем Востоке, на Кавказе и на крайнем Севере, к угрозе новых разделов России и создает для империалистов всего мира соблазн закончить войну всеобщим соглашением за счет нашей страны».

Борьба против Бреста, за разрыв заключенного там мирного договора, стала центральным моментом партийной работы весной и летом 1918 года — борьбой за перевыборы Советов и за создание беспартийных рабочих конференций.

РСДРП также пыталась через Социнтерн протестовать против интервенции, развязанной против России странами Антанты. Аксельроду были даны соответствующие полномочия. Однако, поскольку социал-демократы не имели большинства в Западных парламентах, это было неэффективно.