Холстинин Андрей «Дедушка Антип». (повесть). 9 страница
Дедушка Антип высунулся из кухни и сострадательно посмотрел на Вадима.
- Что, мой хороший? Неприятно пахнет? - наивно спросил он.
- Угу, - буркнул Вадим. - А что Вы там делаете?
- Варю одно колдовское снадобье. Потерпи ещё чуточку. Я сейчас уже закончу. Осталось положить только лапки белых мышей, - проинформировал Вадима дедушка Антип.
- Что Вы сказали?! Лапки белых мышей? - не поверил своим ушам Вадим.
- Да-да. Именно так. Лапки белых мышей, - задумчиво произнёс дедушка Антип и ушёл обратно на кухню.
В гостиную спустился Коля.
- Что здесь происходит? Что за кошмарная вонь? - с ходу спросил он.
- Дедушка Антип что-то готовит на кухне, - показал рукой в сторону кухни Вадим.
- Готовит?! Но почему такая вонь?!
- Не знаю, - пожал плечами Вадим. - Готовит какое-то колдовское снадобье. Он даже положит туда лапки белых мышей.
- Лапки белых мышей?!! - скривил лицо Коля. - Он сам сказал тебе об этом?
- Да, сам, - подтвердил Вадим.
- И где он только их взял? А что это за снадобье?
- Откуда мне знать? Иди и сам спроси у него об этом!
Коля стоял в задумчивости, повернувшись в сторону кухни.
- Нет. Пожалуй, я не стану у него ничё спрашивать. Пусть делает что хочет, - принял решение Коля.
- Твоё дело, - согласился Вадим.
- Ты не знаешь, долго он ещё собирается распространять зловоние повсюду?
- Сказал, что скоро закончит.
- Это радует! Ну ладно, я пойду наверх, а то здесь уже невозможно стоять от этой вони.
- А мне, думаешь, каково?
- Сочувствую! - Коля дружески похлопал Вадима по спине. - Бай! - помахал он рукой и удалился.
Мальчики трудились весь день, не покладая рук. Друг с другом за день они встретились лишь несколько раз: в те моменты, когда Коля ходил выливать грязную воду из ведра и наливать чистую из колодца. Такие же походы совершал и Вадим. Перед самым ужином, сначала Вадим, а за ним и Коля отчитались о том, что почистили весь паркет в гостиной и в коридоре второго этажа. Дедушка Антип оценил работу каждого из них и, похоже, остался очень доволен ею.
- Какие вы у меня молодцы! - приговаривал он. - Просто пчёлки-труженицы! Я как будто нашёл клад, что у меня есть такие замечательные помощники! Огромное человеческое вам спасибо, ребятки! Я никогда не забуду вашу доброту! Спасибо вам!
После произнесения всех благодарностей дедушка Антип указал на то, что стоило бы помыть пол и в гостиной, и в коридоре на втором этаже.
- Нужно смыть остатки пасты для чистки паркета, - пояснил он. - Но вы сделаете это после ужина, потому что ужин почти готов. А пока мойте руки, садитесь за стол, отдыхайте. Вы оба сегодня потрудились на славу.
На ужин была отбивная с картофельным пюре под соусом.
- Дедушка Антип! Можно у Вас спросить, что за снадобье Вы сегодня варили, от которого исходил отвратительный запах? - осведомился Коля.
- О! Лялёэль - очень древний рецепт! Превосходное средство! - восторженно произнёс дедушка Антип.
- Но для чего оно нужно? - хотел знать Коля.
- Как для чего? Для магических дел! - Дед Антип удивлённо посмотрел на Колю.
- Это понятно. Но для каких магических дел? - не отставал Коля.
Дед Антип лукаво посмотрел на Колю, нагнулся к нему поближе, насколько мог, и тихо, даже несколько зловеще, произнёс:
- Ты ещё маленький, чтобы знать такие вещи. Я научу тебя этому потом, когда вырастешь, если ты, естественно, захочешь это знать.
После ужина мальчики набрали чистой колодезной воды в вёдра и протёрли пол в гостиной и в коридоре второго этажа, как велел дедушка Антип.
- Сегодня можете отдыхать, а завтра тебе, Вадим, я поручаю почистить паркет на кухне, а тебе, Николай, в комнате для гостей на втором этаже. Согласны, хлопцы?
- Согла-а-асны, - уставшим голосом произнёс Коля.
- Хорошо. Мы всё сделаем! - заверил дедушку Антипа Вадим.
- Вот и славно! - заулыбался дедушка Антип. - Я знал, что на вас можно понадеяться. Вы у меня умницы! Это будет завтра. А сегодня отдыхайте. Утро вечера мудренее.
Коля и Вадим, как и в предыдущий день, сели в пляжные кресла в саду.
- У меня болят руки и ноги от всей этой работы, - пожаловался Коля. - Лучше бы ремонтировали забор.
- Нам это ещё предстоит! - заметил Вадим.
- Это уж точно! Приехали, чтобы работать как ломовые лошади!
- У тебя есть какое-то другое предложение? - с подчёркнутым любопытством Вадим посмотрел на друга. - Чем бы мы сейчас занимались в городе?
- О-о-о! Город! Ты спрашиваешь меня, чем бы я сейчас занимался в городе? Сидел бы в ванне и пил коктейль. А потом лежал бы на диване и смотрел какой-нибудь боевичёк или фантастику. А может, играл бы в компьютерную игру. А попозже пошёл бы, может, на дискотеку, - ностальгировал Коля, закатив глаза.
- У тебя есть ещё силы идти на дискотеку? - недоверчиво взглянул на Колю Вадим.
- Конечно, я бы не занимался сегодня весь день чисткой паркета, будь я сейчас в городе!
- Всё равно. Такая жизнь быстро надоедает. А мы внесли в неё хоть немного разнообразия.
- Да, уж! Совсем немного! Пойми! Мы приехали сюда работать, а не отдыхать!
- Это не страшно. Вот, почистим паркет, починим забор и будем свободны, - заверил приятеля Вадим.
- Пойми же! Эта работа не кончится никогда! Мы починим забор, вычистим весь паркет, что есть в доме. И он придумает нам новое занятие, похлеще старого!
- Я не знаю, какой смысл дедушке Антипу придумывать нам новую работу? - недоумевал Вадим.
- Да потому, что мы для него бесплатная рабочая сила! Представь себе, сколько ему пришлось бы отвалить денег, чтобы нанять рабочих из города?
- Может он и рад бы заплатить рабочим, да денег у него таких нет!
- Денег нет?!! На какие шиши в таком случае он отгрохал этот дом?! - Коля показал рукой в сторону дома, который находился позади.
- Вот все деньги и ушли на дом, - разумно ответил Вадим.
- Конечно! Конечно! - затряс головой Коля.
На следующий день после завтрака дедушка Антип повёл Колю на второй этаж показывать помещение, в котором было необходимо произвести чистку паркета. Дедушка Антип подвёл мальчика к какой-то потёртой зелёной двери с причудливым орнаментом, достал из кармана связку ключей, нашёл нужный ключ и отпер её.
- Входи! Входи! Не стесняйся! - пригласил дедушка Антип.
В комнате пахло пылью. Комната была небольшая, и в ней у стены стояла всего одна, украшенная резьбой, кровать. Она была застелена потрясающе красивым покрывалом. Более красивого покрывала Коля не видел в жизни. Оно было бархатное, зеленоватого цвета, вышитое золотыми и серебряными нитями. По его краям на пол свисали тёмно-красные с белыми узорами кисти. В углу, у окна, стоял маленький полированный столик, наподобие журнального. Около стола находилось красивое с мягким сидением и мягкой спинкой деревянное стул-кресло. Над столом до самого потолка были сделаны широкие угловые полки жёлтого цвета. Другая стена напротив кровати была буквально утыкана одно-, двух- и трёхглавыми вешалочками-крючками со смешными завитушками. В углу, напротив стола, была дверь, выходившая на балкон. Стены в комнате были белые рифлёные.
- Эта комната маленькая, да и паркет здесь не такой грязный, как в коридоре, - обратил внимание Коли дедушка Антип. - Поэтому, я думаю, справишься ты быстро. Ну давай, мой хороший, приступай! А я пойду, покажу, что надо делать, Вадиму.
Дедушка Антип весело подмигнул и вышел вон.
Внизу его ждал Вадим.
- А вот и я! - объявил о своём приходе дедушка Антип. - Пойдём, внучок, на кухню! Ой! Сколько там грязи!
Пол на кухне действительно был не первой свежести. Паркет был покрыт толстым масляным коричневым налётом.
- Видишь, какой грязный пол! Хоть кухня и небольшая, а потрудиться тебе придётся на славу, - осветил положение дел дедушка Антип. - Колюня там тоже трудится на втором этаже. А я сейчас помою посуду, чуточку приберусь тут и пойду по своим делам. Не буду тебе мешать.
Вадим, осматривая помещение, отметил про себя, что возможность вот так подробно изучить кухню ему представляется впервые за всё время проживания в этом доме.
Здесь, безусловно, находилась русская печь, два стола, чан с водой, стул, полки, дверь, ведущая во внутренний двор, большое окно. Над печкой висели и сохли пучки каких-то растений. Посередине кухни в полу Вадим увидел крышку погреба. В противоположном конце кухни было ещё две каких-то двери.
- А что там? - спросил Вадим, показав на двери.
- За этой дверью коридор, - дедушка Антип открыл дверь, и Вадим увидел знакомый коридор за ней. Это был выход в коридор из кухни, минуя гостиную.
- А что за второй дверью?
- За второй дверью котельное отделение, - улыбнулся дедушка Антип.
- Что там?! - не понял Вадим.
- Котельная комната. Ну-у-у-у-у... печка для отапливания дома. Чтоб было тепло зимой, - пояснил дедушка Антип.
- Ого! А можно посмотреть? - полюбопытствовал Вадим.
- М-м-можно, - разрешил дедушка Антип и распахнул дверь. - Входи, посмотри, что тебе интересно.
Вадим вошёл в маленькую комнатку, посередине которой находилась обыкновенная кирпичная печь. В неё был вмонтирован большой котёл, от которого отходили многочисленные нетолстые металлические трубочки жёлтого цвета. Рядом с печью на железной подставке стоял небольшой железный бак. Он был не полностью соединён с котлом железной трубой, то есть труба на самой своей середине была разорвана. У стены находился шкаф-поленник, в котором лежали дрова. Все стены, пол и потолок были из красного кирпича.
- Ух, ты! - не смог сдержать своего восхищения Вадим, войдя в "котельную комнату". - А как всё это работает?
- Очень просто! Когда в доме становится холодно, в печь я бросаю дрова, они прогорают, вода в котле закипает, - дедушка Антип делал круговые движения указательным пальцем, показывая на котёл, вмурованный в печь, - и по этим трубам горячий пар расходится по всему дому. И везде, во всём доме, становится тепло! Паровое отопление!
- А эти трубы, что? Медные?
- Да. Медные. Медь лучше всего проводит тепло. Раз. Затопил печь. И минут через десять становится жарко.
- Но ведь должна успеть ещё закипеть вода!
- О-о-о! Вода закипает быстро.
- А что, тот котёл полностью заполнен водой?
- Да, конечно!
Вадим подошёл поближе к печи и стал рассматривать каждую мелочь.
- А если вдруг выкипит вся вода из котла, что тогда будет? - спросил он.
- За это можно не волноваться! - рассмеялся дедушка Антип. - Такого никогда не случалось. Воды там столько, что хватит, чтобы пар обошёл весь дом и вернулся обратно в котёл, - дедушка Антип описал круг рукой по воздуху. - Не волнуйся. Всё предусмотрено. Ну, и даже если действительно в котле не останется ни одной капли воды, ничего страшного не произойдёт. На дне этого котла камни. Они попросту раскалятся и заберут тепло. Всё просчитано. Тем более, вот. Смотри. - Дедушка Антип указал на стеклянную трубку, напоминавшую термометр. На ней чёрной пастой были отмечены деления, в нижней её части деления были красными. - Это показатель уровня воды в котле. Видишь красный поплавок, который там плавает?
Вадим подошёл ближе и всмотрелся в трубку.
- Ага! Вижу! - обрадовался он.
Красный поплавок находился между вторым и третьим разметочным делением трубки. В таком состоянии его поддерживала вода, заполнявшая трубку почти целиком.
- Сейчас котёл полон воды. А когда я топлю печь, вода из котла начинает выкипать и по трубкам уходит в путешествие по дому, согревая его. - Дедушка Антип посмотрел на Вадима с целью узнать, понимает ли он сказанное. - Воды в котле становится меньше, и поплавок спускается вниз. - Дедушка Антип ткнул пальцем в измерительный прибор. - Ясно?
- Да, - подтвердил Вадим. - А если поплавок опустится в этот красный промежуток? Что тогда?
- Ничего. Если поплавок опустится ниже красной черты, это значит, что воды в котле очень мало. Критический уровень.
- И что надо делать в этом случае?
- Нужно подлить воды в котёл.
- И как это можно сделать? - недоумевал Вадим.
- Экой, какой ты любопытный! Да очень просто. - Дедушка Антип подошёл к железной трубе, соединявшей котёл с баком. Эта труба была как бы разорвана посередине. - Это делается вот так! - Он повертел и соединил две трубы третьей короткой трубкой, которая была накручена на трубу, отходившую от бака. Затем дедушка Антип приблизился к баку и взялся за рычаг, прикреплённый к трубе, соединявшей бак с котлом. - Стоит мне повернуть этот ключ, как вода из бака хлынет в котёл и будет литься туда до тех пор, пока котёл доверху не заполнится водой. Теперь тебе всё понятно? Ещё вопросы есть?
- А какое давление в котле и в трубах? - подумав, спросил Вадим. - Сколько атмосфер?
- О-о-о-о-о-ой! - тяжело вздохнул дедушка Антип. - Я не знаю, сколько там атмосфер, но могу сказать тебе точно, что во многих местах дома на трубах есть клапаны. Они открываются и выпускают горячий пар, если давление в трубах слишком велико. Так устроено для того, чтобы не разорвало трубы.
- А где находятся эти клапаны?
- Да везде! В комнатах, в коридорах, клапан есть даже здесь.
Дедушка Антип почесал макушку и направился прямиком к одной из труб.
- Вадик! Иди сюда! - позвал он.
Вадим подошёл и увидел, что от одной из многочисленных труб отходил отросток в виде прямой медной трубки в полметра длиной. На самом её конце были прикреплены пружины.
- Видишь эти пружинки? Они удерживают клапан закрытым до тех пор, пока давление в норме. Как только давление в трубе возрастает, клапан приоткрывается и выпускает часть пара. Понятно? Если случится закупорка трубы где-нибудь, там обязательно откроется клапан, и пар выйдет. Поэтому трубу нигде не прорвёт. Понятно? Это очень хорошая конструкция. Ещё вопросы будут?
- Здорово! - только и мог произнести Вадим.
Дедушка Антип широко улыбнулся.
- Смотри! - Он показал на два переключателя, расположенных на двух трубах, подобные тому, что находился на трубе, соединявшей бак с котлом. - С помощью этих рычагов я могу отключить от центрального отопления комнату, в которой вы сейчас живёте. А вот ежели я поверну вон те два рычага, не будет отапливаться коридор здесь, на первом этаже. А вон те рычаги отключают от обогрева весь второй этаж дома! - дедушка Антип указал на пару рычагов на двух толстых трубах, прикреплённых к стене. - Много таких рычагов есть на втором этаже. С их помощью можно отключить или подключить к центральному отоплению любую комнату. Это очень удобно. Например, можно отключить от отопления пустующие комнаты, чтобы не обогревать весь дом. Зимой я живу один в этом доме и обогреваю исключительно свою комнату, да ещё коридоры на первом и втором этажах. Во всех остальных комнатах, наверное, также холодно, как на улице. Мне даже страшно туда заходить зимой. Для обогрева всего дома со всеми его комнатами надо несколько раз затапливать печь. И тратится при этом очень много дров. А так я с утречка затоплю эту печь, и тепло весь день. Пар кружится по трубам туда-сюда, пока вода в котле не остынет.
- Вот это здорово! - высказал свои эмоции Вадим.
- Конечно. Я могу отапливать даже сарай, если я там буду что-нибудь делать зимой. Ну что? Всё посмотрел? Теперь ты всё знаешь?
- Да, - как-то нехотя произнёс Вадим, оглядываясь по сторонам, боясь упустить ещё чего-нибудь в этой замечательной комнате.
- Видишь? Здесь нет паркета. Поэтому чистить тут ничего не нужно. Сплошные голые кирпичи, - совершенно справедливо заметил дедушка Антип. - Так что идём!
Вадим переступил порог "котельной", и дедушка Антип сразу же затворил дверь.
После этого Вадим занялся чисткой паркета на кухне. Дедушка Антип ещё какое-то время мыл посуду, суетился здесь, что-то делал. А потом, как всегда, сославшись на важные и неотложные дела, ушёл к себе наверх. Вадиму не терпелось рассказать Коле об этой прекрасной системе парового отопления и "котельной" комнате, где он побывал сегодня. И вот, наконец, когда Коля спустился вниз, чтобы поменять воду в ведре, Вадим тотчас же схватил его за руку и потащил к двери "котельной" комнаты.
- Ты чего это?! - опешил Коля.
- Да, ничего! Стой! Слушай! Дедушка где?
- У себя, наверное, в комнате. Я видел, как он туда проходил. Он ещё заглянул ко мне, посмотрел как продвигается работа. Сказал, что пошёл к себе заниматься важными делами, - пояснил Коля.
- Я тебе щас такое покажу! Знаешь, что за этой дверью?!
- Ну и что же?
- Отопительная комната!
- Какая комната?!! - не понял Коля.
- Отопительная! Там стоит такая печь с котлом и много-много всяких медных труб, которые расходятся везде. По всему дому! Дедушка Антип, когда холодно, топит печь, и пар из котла разносится по всему дому. Все комнаты обогревает! И даже сарай! - затараторил Вадим.
- Да, постой! Постой! Я ничего не понимаю! Остановись! - взмолился Коля.
- Ну, щас! Щас ты всё поймёшь! Щас я тебе всё покажу! Стой здесь пока!
Вадим прежде всего открыл дверь, ведущую из кухни в коридор, вышел, подошёл к лестнице, взглянул наверх, прислушался. А затем бегом вернулся в кухню. Плотно закрыл за собой дверь и потихонечку, осторожно отворил дверь в "котельную" комнату.
Коля, так же как и Вадим, был восхищён увиденным. Слушая объяснения Вадима об устройстве отопительной системы, он не переставал удивляться тому, кто всё это построил, и как у какого-то старика, живущего в глухомани, может быть всё это богатство. Ни он, ни Вадим не могли ответить на эти вопросы. Приятели могли лишь выдвигать предположения и строить догадки.
- Я не знаю, откуда у него всё это! Может, он и впрямь нашёл клад! - говорил Вадим.
- Да, уж, конечно! Нашёл клад! Скажи ещё, что он выиграл в лотерею, - скептически заявил Коля.
- Ну, не сам же он всё это построил в конце концов!
- Думаю, не сам, - согласился Коля. - Но кто тогда?! Да и материал достать где-то нужно. Тут одной меди не одна сотня килограмм. Если он, конечно, не врёт, что это медь! И что везде в доме трубы медные!
- Зачем ему врать? Это действительно похоже на медь. Жёлтый металл. И, я думаю, в доме везде такие трубы. В нашей комнате они тоже есть. Такие же. Я ещё когда в первый раз увидел, подумал, что это за трубы? И зачем они здесь нужны? Это что, отопление? Так я тогда подумал. Но я тогда и представить себе не мог, что это вправду отопление. А ты сейчас в той комнате наверху, где чистишь паркет, не видел такие же трубы?
- Нет. Я как-то не обратил внимание. Может, и есть.
- Когда пойдёшь туда, посмотри, - рекомендовал Вадим.
- Обязательно! - пообещал Коля.
Постояв ещё немного в чудесной комнате, дающей тепло всему дому, ребята продолжили свою работу по чистке паркета: Коля в комнате для гостей на втором этаже, Вадим внизу, на кухне. Трудились, не переставая, целый день. Но зато к концу дня Коля полностью закончил чистку паркета в гостевой комнате, а Вадим в свою очередь завершил очищать паркет на кухне. Дедушка Антип не показывался весь день. Он приходил только для того, чтобы накормить ребят обедом. Вечером, после ужина, он оценил работу обоих мальчиков и похвалил их за отличный результат:
- Молодцы! На славу сработали!
Когда мальчики остались одни в своей комнате, Коля начал разговор:
- Хоть верь, хоть не верь, но я точно могу сказать, что слышал, как сегодня днём дедушка Антип разговаривал с кем-то в своей комнате.
- Что?!! - не поверил своим ушам Вадим. - Дедушка Антип разговаривал с кем-то в своей комнате?! Этого не может быть!
- Может. Я сам слышал, - спокойно сказал Коля.
- Ты не мог этого слышать. Это нелогично. Мы здесь совершенно одни. Дедуля сам говорил, что ближе тридцати километров нет ни людей, ни поселений. Так с кем же он мог говорить?
- Я тебе говорю. Я точно слышал. Он разговаривал с кем-то. Или ты хочешь сказать, что у меня глюки?
- Кто знает? - философски произнёс Вадим.
- Ну спасибо тебе, друг мой! - обиделся Коля.
- Как же ещё это можно объяснить? Может быть, он разговаривал сам с собой? - предположил Вадим.
- Не-е-ет. Дедушка разговаривал не сам с собой. Он разговаривал с кем-то. Это однозначно.
- Почему?
- Да потому что если он разговаривал сам с собой, то это значит, что у него два голоса. Один голос его, настоящий, а второй какой-то писклявый, похожий на женский. - Коля от возбуждения начал даже грызть ногти.
- И о чём же они говорили? - поинтересовался Вадим.
- Не знаю. Их разговор был плохо слышен. Они разговаривали где-то в глубине комнаты. Я прислонялся ухом к двери и к замочной скважине, но слышал только голоса. А сам разговор я не расслышал.
- А ты точно слышал второй, не дедушкин голос?
- Говорю же тебе! Да! - Коля явно нервничал.
- И этот голос был тебе незнаком?
- Абсолютно!
- Как ты думаешь, с кем он мог разговаривать? - задумчиво спросил Вадим.
- Понятия не имею! - воскликнул Коля. Помолчал и добавил: - Но... Но... Мне кажется... Я думаю... Что-о-о...
- Что?! Что ты думаешь?! Говори!
- Я думаю...
- Ну же! Говори! - напирал Вадим.
- Мне кажется, что дедушка Антип говорил с тем самым чудовищем, которое приходило ко мне ночью, - проговорил Коля таким голосом и с таким выражением лица, словно прочитал некролог.
- Ну вот! Опять ты за своё! Ну мы же уже выяснили, что это был всего только сон! - рассердился Вадим.
- Это ещё не доказано, - возразил Коля.
- Не доказано! - передразнил Вадим. - Ты придумываешь себе проблемы. Возможно, к нему приехал какой-нибудь знакомый? Помнишь, он говорил нам, что к нему иногда приходят друзья?
- Хорошо. Если к нему пришёл друг, почему же мы его не видели? - поинтересовался Коля.
- Кто знает? Может быть, он не хочет себя показывать нам?
- Не хочет себя показывать? Как же в таком случае он прошёл мимо нас, и мы его не заметили? Ведь мы были в доме весь день сегодня? Он что, человек-невидимка?
Лицо Вадима выражало недоумение:
- Я могу допустить, что в этом доме правда есть тайный ход!
- Тайный ход?
- Да. Тайный ход.
- Ха! Тайный ход! Тогда в этом доме обитает и одноглазое чудовище!
- Извини! Но этого я никак допустить не могу! - признался Вадим.
- Тогда давай спросим обо всём этом у дедушки Антипа? - предложил Коля.
- Я считаю, его не надо ни о чём спрашивать. Если в этом доме и происходят странные вещи, и мы об этом ничего не знаем, значит, дедушка Антип пытается скрыть всё это от нас. И его объяснения не помогут нам понять, а запутают нас ещё больше, - рассудил Вадим.
- Наверное, ты прав, - согласился Коля.
Клюква
На следующий день, сразу после завтрака, Коля и Вадим получили новое задание. Вадиму дедушка Антип поручил почистить паркет в комнате мальчиков. А для Коли на втором этаже он открыл новую комнату для гостей. Эта комната была больше той, в которой Коля очищал паркет вчера. Посередине комнаты лежал большой красивый красно-жёлто-коричневый ковёр, похожий на старинный, но в хорошем состоянии. У левой стены находилась полутораспальная кровать, застеленная покрывалом. У стены напротив стоял большой кожаный диван приятного орехового цвета. В углу находился угловой шкаф, одна часть которого состояла из полок, а другая - из закрытых дверок. Шкаф был такого же цвета, что и диван. Складывалось впечатление, что эти два предмета мебели намеренно подбирали друг к другу по цвету.
- Ух, ты! Кожаный диван! - воскликнул Коля, как только вошёл в комнату. - Он настоящий?!
- Конечно, настоящий, - как нечто само собой разумеющееся подтвердил дедушка Антип.
- А на нём посидеть можно?
- Конечно, можно. Он для этого тут и стоит, - усмехнулся дедушка Антип.
Коля, воспользовавшись моментом, мигом оказался на диване.
- Я думал, он скользкий и холодный, - принялся он описывать свои ощущения. - Я уже один раз сидел на кожаном диване. А этот совсем не такой. Мягкий и приятный!
- Отделка кожи хорошая, - пояснил дедушка Антип.
Вдоволь насидевшись на кожаном диване, Коля подошёл к полкам углового шкафа. На самой верхней полке стояла небольшая симпатичная светло-зелёная вазочка, в которой стояли засохшие веточки с мелкими белыми цветками. Чуть ниже три полки подряд занимали книги. Коля стал рассматривать их названия: в самом центре стояли "Библия" и "Коран", тут же были "Бхагавадгита", "Ригведа", "Самаведа", "Яджурведа", "Атхарваведа", "Брахманы", "Упанишады", "Буддизм", "Лао-цзы", "Гуру Грантх Сахиб", "Пополь Вух", "Тибетская книга мёртвых", "Йога", "Каббала", "Суфийские притчи", "Жития святых" в 26 томах и другие книги по религии. На полке ниже книг стоял небольшой предмет в виде золотистого полушара на многочисленных ножках (прямых, подогнутых, изогнутых, ломаных, кучковатых, ворсистых, кривых, витых, в виде ёлочки, в виде ствола дерева, спиралевидных, тонких, толстых, тончайших, красных, синих, белых, жёлтых, оранжевых, сиреневых, фиолетовых, коричневых, вишнёвых, бежевых, однотонных, в крапинку, в точечку, в полоску, в штрихах, с пятнами). В общем виде предмет напоминал художественную вазочку для варения. В ней лежали какие-то красные ягоды.
- Что это? - поинтересовался Коля.
- Попробуй! - предложил дедушка Антип.
- Можно? - Коля боязливо протянул руку к ягодам.
- Бери-бери! Не бойся! Не отравишься! - подбодрил его дедушка Антип.
Коля взял одну из ягод. Она была твёрдая на ощупь и слегка сморщенная. Коля положил ягоду в рот. Никакого вкуса он не почувствовал. Раскусил ягоду и понял, что подобных ягод он не пробовал никогда в жизни! Она была необычно сладковато-кислая. Если бы тоненький кусочек лимона подержали в натуральном меду, его вкус напоминал бы то, что сейчас пробовал Коля, только ещё несколько более мягкий и приятный. Так, по крайней мере, казалось Коле. Кроме того, внутри ягоды Коля ощутил нечто вроде миндальной крошки в чёрном шоколаде. Ягода оказалась потрясающе вкусной!
- Мне понравилось! - заявил Коля и потянулся за следующей ягодой.
- Всё-всё! Хватит! - схватил его за руку дедушка Антип. - Это же непростые ягоды! Их нельзя много есть! Тебе хватит и одной на сегодня!
Коля удивлённо посмотрел на дедушку Антипа. Но тот больше ничего не говорил. Стоял и молчал.
- Что значит непростые? Они что, ядовитые? Со мной что-нибудь случится? - спросил Коля.
- Нет. Не бойся! Они не ядовитые. И с тобой ничего не будет. Хотя-а-а-а-а... - дедушка Антип погладил свою макушку. - Кое-что с тобой всё-таки произойдёт.
Коля переполошился не на шутку.
- Как это кое-что со мной произойдёт?! Что это значит?! Не шутите со мной так! Я же живой человек! Что со мной будет?! Эти ягоды отравленные, да?! Да?! Или они какие-нибудь испорченные, тухлые?! Тогда мне надо срочно в больницу! Я отравился! Ну! Скажите мне! Что Вы стоИте?! Что Вы смотрите?! Зачем Вы улыбаетесь?! Это же не смешно! Вас посадят в тюрьму за убийство ребёнка! Это я Вам сто процентов говорю! Вас найдут! Мой папа достанет Вас из-под земли! Вы издеваетесь над детьми! Вам это нравится! Вы маньяк! Вас надо лечить в психушке! Зачем Вы сказали, чтоб я съел эту ягоду? - кричал Коля. Было похоже, что вот-вот и мальчик расплачется.
Дед Антип, тем не менее, невозмутимо стоял и смотрел на разбушевавшегося Колю, с трудом сдерживая смех.
- Хватит! Хватит! Остынь! Чего ты разволновался? Всё будет хорошо, - начал он успокаивать мальчика.
- Вы издеваетесь надо мной! Вы маньяк! Вы получаете удовольствие от того, когда кому-то плохо! Я отравился! И мне надо срочно в больницу!
- Да с чего ты взял, что ты отравился?! - повысил голос дедушка Антип.
- Как с чего?!! Вы же сами мне об этом сказали! - Коля округлил глаза.
- Что я сказал?
- Да у Вас ещё и склероз! Вы сказали, что со мной должно что-то произойти, потому что я съел эту несчастную ягоду! Ну вот! У меня уже начинает болеть живот!
- Да. Это правда. Я так сказал. Но почему ты думаешь, что с тобой должно произойти что-то плохое?
- А что ещё может со мной может произойти, если я съел ядовитую или непригодную для еды ягоду?! - Коля кипел как чайник.
- Почему ты считаешь, что она ядовитая? - спокойно спросил дедушка Антип.
- Как почему?!! - Коля остановился, не зная, что сказать дальше.
- Не волнуйся! Дедушка Антип не маньяк. С тобой всё будет хорошо! Это не ядовитые ягоды. Это особые ягоды. Они повышают настроение.
- Что они делают?! - не понял Коля.
- Повышают настроение, - повторил дедушка Антип.
- Как это?
- Очень просто. Если у тебя, например, было плохое настроение, и ты съел эту ягодку, твоё настроение улучшится. А если у тебя, к примеру, итак уже было хорошее настроение, а ты всё равно съел эту ягодку, твоё настроение улучшится ещё больше. Понятно?
- Разве бывают такие ягоды? - усомнился Коля.
- Как видишь, бывают. - Дедушка Антип указал на вазочку с ягодами.
- Я не верю. - Твёрдо сказал Коля.
- А тебе и не надо верить. Очень скоро ты почувствуешь действие этих чудесных ягод на себе самом! - пообещал дедушка Антип.
Коля переменился в лице:
- Я могу поверить только в одно. Эти ягоды либо ядовитые, либо наркотические. Если они ядовитые, то скоро мне будет плохо. А если они наркотические, то это тоже плохо, потому что от наркотиков возникает зависимость.