Хозяйственное использование биоресурсов и проблемы
Географические особенности
Северский Донец — самая крупная река восточной Украины и наиболее крупный приток Дона. Общая протяжённость реки составляет 1053 км, площадь бассейна 98 900 км², среднегодовой расход воды при впадении в Дон 200 м³/с.
Северский Донец берёт начало на Среднерусской возвышенности. Протекает через Белгородскую и Ростовскую области России, а также Харьковскую, Донецкую и Луганскую области Украины, правый (наибольший) приток Дона. В бассейне Северского Донца свыше 3000 рек, из которых 425 имеют длину более 10 км и 11 рек - более 100 км.
Северский Донец расположен в нескольких природных зонах. Сначала Северский Донец протекает зоной лесостепей, на территории Украины в основном находится в степной зоне.
Флора и фауна
Растительность
Ранее вдоль Северского Донца росли вековые дубравы, которые были вырублены в XVIII—XIX веках. Есть сведения о том, что ещё Пётр I использовал лес с берегов Северского Донца для постройки кораблей, участвующих в русско-турецких войнах. Также подавляющее большинство лугов вдоль берегов реки, на которых росли сотни видов разнообразных диких трав, были распаханы к XX веку. В настоящее время сохранилась лишь минимальная часть былых дубов, главным образом в Харьковской области. Севернее Изюма, где проходит граница степи и лесостепи, ещё сохранились пойменные широколиственные леса, а также сосновые леса в районе Чугуева. Большое количество видов диких растений сохранилось вблизи пойменных болот — здесь можно встретить иву, пушистую берёзу, клейкую ольху, ломкий крушинник. Вдоль реки распространён камыш, хвощ топяной, осока, кизляк кистецветковый, сабельник болотный и др.
Рыбы
В Северском Донце водится 41 вид рыб. В то же время, загрязнение реки и сильная рекреационная нагрузка привели к существенному уменьшению рыбных запасов реки. Наиболее распространены мелкие виды рыбы: окунь, плотва, краснопёрка, а среди средних и крупных видов (лещ, судак, сом, щука) в настоящее время большие экземпляры встречаются всё реже. В зоне Печенежского водохранилища с 1967 года успешно функционирует крупный рыбопитомник, в котором выращивается карп. Ловля рыбы в Северском Донце ниже впадения реки Казённый Торец становится опасной из-за очень сильного загрязнения реки.
Земноводные и пресмыкающиеся
На берегах реки, в пойменных болотах можно встретить водяную лягушку, жерлянку, обыкновенных и гребенчатых тритонов, реже встречаются обыкновенный и водяной ужи, а также болотная черепаха. Одним из самых распространённых животных видов, обитающих вблизи Северского Донца, является, несомненно, зелёная жаба. Эти амфибии гнездятся не только вдоль берегов, но зачастую распространяются глубоко по территории нераспаханных лугов в бассейне реки.
Млекопитающие
К сожалению, деятельность человека, главным образом распашка степей, привела к исчезновению распространённых ранее в бассейне Северского Донца животных: диких лошадей, степных антилоп, сайгаков, сурков и многих других. Ещё в шестидесятые-семидесятые годы у отдельных притоков Северского Донца, в основном у реки Оскол, водились байбаки, косули, дикий кабан, а у некоторых стариц можно было встретить выхухоль. В настоящее время из млекопитающих в бассейне реки можно встретить следующих грызунов: речного бобра, большого тушканчика, суслика и мышей, представителей отряда хищных речных выдр, норок, ласк, степных и лесных хорьков. Летучие мыши по-прежнему обитают в бассейне реки.
Птицы
За последние 100—150 лет количество видов птиц, обитающих в бассейне Северского Донца, резко сократилось. Исчезли такие ранее распространённые виды как степные орлы, тиркуши, кречетки, стрепеты, чёрные и белокрылые жаворонки.
Перестали гнездиться у реки гуси, лебеди, орлы беркуты, орланы-белохвосты, соколы сапсаны, осоеды, скопы. Эти изменения, в основном, вызваны уничтожением лесов, особенно вековых дубрав, когда-то росших по берегам Северского Донца. Создание искусственных лесополос в шестидесятые годы, в том числе по берегам Северского Донца, привлекло в бассейн реки различных насекомоядных птиц, которые ранее здесь не встречались: горлиц, сорок и жуланов. Среди сохранившихся пока птиц — несколько видов уток и куликов, а также ворона, поганка, дроздовидная камышовка и уже редко встречающиеся цапли, аисты, журавли красавки. Последних, по сведениям наблюдающих их региональных экологов, осталось в районе Святогорска около 12 особей. В перелётный сезон можно также увидеть некоторые виды перелётных птиц: серого гуся, казарку и других.
Кряква (самка)
Ценные виды биоты
Очень ценными считают дубравы, так как из-за интенсивной вырубки, начиная еще со времен Петра 1, площади дубрав значительно уменьшились. На берегах Северского Донца можно встретить дубы возрастом около 600 лет.
Также встречаются виды занесенные в Красную книгу Украины: черемша, секироплодник изящный, борец противоядный (эндемик), ковыль волосатик, вороний глаз… Можно встретит редкие растения древности, например, сосну меловую, что сохранилась с доледникового периода.
Что касается фауны, то можно встретить виды средиземноморского и среднеазиатского происхождения, представителей северной таежной фауны.
На песчаных холмах обитает редкая разноцветная ящурка.
Большая часть птиц имеет статус редких для Европы. В Красную книгу занесены: орел-могильник, скопа, европейский тювик, орел-карлик, орлан-белохвост.
Также занесены в Красную книгу Украины: норка, речная выдра, барсук, горностай. Насекомые, которые встречаются в списках Красной книги: священный скоробей, бражник мертвая голова, рофитоидис серый, капюшонница серебристая и т. д.
Природно-заповедный фонд
В долине Северского Донца расположены районы, которые требуют охраны. Поэтому большое внимание уделяют созданиям заповедных территорий. Тут расположены: Национальный парк «Гомельшанские леса», Национальный парк «Святые горы», заказники, ландшафтный парк «Изюмская лука», биосферный заповедник « Донецкий кряж».
Национальный природный парк «Святые горы» осуществляет:
- сохранение и восстановление ландшафтов, водных объектов, растительного и животного царства, памятников истории и архитектуры;
- рекреационное использование естественных ресурсов, организованный отдых граждан, туризм;
- разработку и внедрение научных методов охраны природных комплексов в условиях их рекреационного использования;
- эколого-просветительную деятельность.
Растения национального парка - представители нескольких геологических эпох. Наибольший интерес представляют сосновые боры с сосной меловой третичного периода. На территории парка зарегистрировано 1008 видов высших растений, в том числе 27 видов деревьев, 63 вида кустарников и 918 видов травянистой растительности. В пределах парка растет 123 вида редчайших растений, 48 видов занесено в Красную книгу Украины, 12 видов - в Европейский Красный список.
В среднем течении Северского Донца сохранились характерные для Восточной Европы фаунистические комплексы пойменных и нагорных дубрав, хвойных лесов и степи. В пределах национального парка живет 43 вида млекопитающих, гнездится и встречается во время миграции более 200 видов птиц, 19 видов рептилий и амфибий. В реке Северский Донец и в озерах водится 41 вид рыб.
Хозяйственное использование биоресурсов и проблемы
Северский Донец — важнейший источник пресной воды для востока Украины. Главный источник воды для городов Харьков, Донецк, Луганск и др. С начала XX века в бассейне Северского Донца начала ощущаться нехватка пресной воды, что инициировало ряд гидрологических проектов. В 1936 году на месте современного Печенежского водохранилища было сооружено Кочетокское водохранилище, соединённое с харьковским водопроводом. К пятидесятым годам этого оказалось недостаточно, и в шестидесятые годы (в основном к 1964 г.) было сооружено Печенежское водохранилище ёмкостью 400 млн м³. Около 75 % водоснабжения Харькова осуществляется из Печенежского водохранилища. Для снабжения пресной водой южного Донбасса, включая г. Донецк, был построен канал Северский Донец — Донбасс, который начинается у Райгородка, а для компенсации водозабора выше по течению Донца был сооружён канал Днепр — Донбасс, соединяющий Днепр с Северским Донцом через русло реки Берека.
В настоящее время Северский Донец судоходен до российского города Донецка (Ростовская область) (222 км от устья). Судоходство на последнем участке обеспечивают шесть гидроузлов, построенных в 1911—1914 годах.
Будучи одной из крупнейших рек Украины, Северский Донец очень интенсивно используется в хозяйстве. Ежегодно только на территории Украины используется более 2 км³ воды Северского Донца, из которых половина возвращается в виде загрязнённых сбросов, что эквивалентно сокращению стока на 32 м³/с. Таким образом, 20 % стока Северского Донца безвозвратно расходуется, а ещё 20 % сильно загрязняется, при том что для других крупных рек Украины этот показатель не превышает 5 %.
Северский Донец сильно пострадал ещё в XVIII веке, когда были вырублены вековые дубы, растущие вдоль его русла. В XIX веке разработка полезных ископаемых Донбасса снизила уровень подземных вод. Суммарно эти два фактора привели к обмелению реки и прекращению судоходства. С пятидесятых годов XIX века общая длина реки сократилась на 20 км. До середины XIX века в Северском Донце было много рыбы (сом, судак, щука, лещ, сазан), однако систематическое загрязнение реки и её притоков отходами и отработанными водами привело к резкому сокращению фауны реки. Индекс загрязнения воды(ИЗВ) колеблется по течению Донца от IV (загрязнённая) до V (грязная). Основные загрязняющие вещества — удобрения, нефтепродукты, фенолы, цинк, медь. На территории Харьковской области вода загрязнена отходами промышленных предприятий Белгорода и Шебекино, сточными сооружениями Харькова (через реку Уды), Харьковской Грэс-2 (посёлок Эсхар), предприятиями Балаклеи и Изюма, но частично очищается Печенежским водохранилищем. В Донецкой и Луганской областях плотность промышленных предприятий резко возрастает, и резко увеличивается загрязнение Северского Донца. Особенно загрязнённым Донец становится после Лисичанска и Северодонецка (430 км от устья). Некоторые притоки Северского Донца (Казённый Торец, Бахмут, Лугань) настолько загрязнены, что в них опасна даже рыбная ловля. Наиболее чистые участки Донца — от истока до Белгорода и от Печенег до Чугуева. Минерализация воды в Северском Донце составляет 650—750 мг/л, а в зимнее время достигает 1000 мг/л, что, главным образом, вызвано сбросами отработанных вод промышленных предприятий.