Морфологические и биологические особенности шелковицы белой

Шелковица - долговечное растение, живет до 200-300 лет. Деревья ее быстрорастущие, засухо- и морозоустойчивые. Имеет большую раскидистую крону около 15 м высотой. Встречаются деревья и с плакучей формой кроны.

Шелковица белая распространена на Украине, европейской части России, Средней Азии, на Кавказе, в Молдавии, низовьях Волги, на Дальнем Востоке и в Приморье. Растет в составе прибрежных лесов, по балкам и в горах, поднимаясь на высоту до 1000 м над уровнем моря. Культивируют как плодовое и декоративное дерево.

Это двудомное ветроопыляемое растение с мужскими и женскими цветками на разных деревьях, однако, часто встречаются однодомные экземпляры, у которых мужские и женские цветки находятся в одном соцветии. В шелковицы два типа побегов: вегетативные - удлиненные с крупными листьями и плодоносящие - укороченные с меньшими листьями.
В белой шелковицы кора серая, толстая. Листья изменчивой формы: яйцевидные, округлые или несколько сердцевидные, заостренные, тонкие, мягкие, неопушенные, нежно-зеленого цвета. Они считаются лучшим кормом для откорма тутовых шелкопрядов.

Цветки зеленоватые. Соплодия цилиндрические, конические или округлые, белые, желтые, розовые, фиолетовые. Плод - псевдоягода, в которой отдельные завязи образуют соплодия.

Черная шелковица отличается от белой красно-бурой окраской ветвей, коротких и многочисленных. Листья различной величины - от 7 до 20 см, кожистые, лопастные, рассеченные, реже сплошные, края неравномерно зубчато-пильчатые.
Листья черной шелковицы тоже используют для откорма шелковичных червей, но как корм оно хуже, чем в белой.

Мужские соцветия желтые, цилиндрические, женские - овальные. Соплодия компактные, глянцевые, черно фиолетовые или черные, несколько похожи на ягоды ежевики, но удлиненной формы.

В отличие от белой шелковицы, плоды которой содержат большое количество сахара при незначительной кислотности, плоды черной имеют приятный сладко-кислый освежающий вкус и аромат.
Поэтому их широко используют в свежем виде и для технической переработки, тогда как плоды белой части идут на переработку. Название видов - белая и черная шелковица - определяется цветом коры взрослых деревьев, а не окраской плодов, которые в белой шелковице могут быть белыми, кремовыми, красными, темно-фиолетовыми и почти черными. В черной шелковице плоды всегда черные.

Шелковица - светолюбивое растение. К почвам не прихотлива, но лучше растет на рыхлых суглинистых и супесчаных почвах, хорошо себя чувствует и на песчаных. Когда ствол засыпают песком, образует придаточные корни, поэтому используется для закрепления подвижных песков и обсаживания оросительных каналов. Может расти на засоленных почвах.
В целом шелковица - достаточно засухоустойчивое растение, правда, черная - более тепло- и влаголюбивое, но в наших условиях она культивируется чаще благодаря более вкусным плодам. Белая заходит далеко на север Украины, не страдая от морозов. Оба вида способны быстро адаптироваться в новых условиях.

Периодичности плодоношения в шелковицы нет. Урожайность зависит от возраста, сорта, типа формирования кроны. В возрасте 15-30 лет урожай может достигать 30-80 кг с дерева, а в свободнорастущих деревьев, особенно на юге, - до 300 кг.