Коммерсанты и их правовой статус.

Предприниматель (коммерсант) - это физическое или юридическое лицо, зарегистрированное в установленном законом порядке в качестве индивидуального предпринимателя или коммерческой организации и осуществляющее предпринимательскую деятельность.

Понятие «коммерсант» известно и странам общего права. Так, например, ЕТК США содержит следующее определение коммерсанта: «Коммерсант — это тот, кто совершает операции с товарами определенного рода или каким-либо другим образом по роду своих занятий ведет себя так, как будто он обладает особыми знаниями или опытом в отношении операций или товаров, являющихся предметом сделки, а также тот, кто может рассматриваться как обладающий такими знаниями или опытом вследствие того, что он использует услуги агента, брокера или личного посредника, который ведет себя так, как будто он обладает такими знаниями и опытом». Таким понятием охватывается коммерсант, понимаемый в качестве физического лица, определяемого как «индивидуальная собственность», а также коммерсант, понимаемый в качестве корпорации, создаваемой для осуществления предпринимательской деятельности.

Признаки коммерсанта. Зарубежное законодательство исходит из того, что лицо, являющееся коммерсантом, должно обладать определенными признаками.

Во-первых, такое лицо осуществляет особую деятельность (предпринимательскую), которая является открытой, разрешенной, самостоятельной, рассчитанной на длительный срок. Эта деятельность направлена на получение прибыли. В отличие от ГК РФ зарубежное законодательство не содержит легального понятия предпринимательской деятельности, но отмечает отдельные признаки такой деятельности. Так, ГТК рассматривает предпринимательскую деятельность в качестве торгового промысла. По господствующему мнению, существующему в немецкой доктрине и основанному на решениях Верховного Суда, промысел — это «самостоятельная, рассчитанная на длительное время и вовне различаемая деятельность, которая определяется длящейся направленностью на получение прибыли, поскольку она [деятельность] не является научной, не относится к искусству и свободным профессиям».

Во французском законодательстве предпринимательская деятельность характеризуется торговым характером совершаемых сделок (операций) и тем, что такая деятельность осуществляется профессионально и является для лица основным источником дохода. На профессиональный характер предпринимательской деятельности обращено внимание в Единообразном торговом кодексе США, который подчеркивает, что деятельность коммерсанта осуществляется на основе определенных знаний и опыта.

Во-вторых, предпринимательская деятельность ведется лицом от своего имени и за свой счет. С эти признаком связана повышенная ответственность коммерсанта в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения им своих предпринимательских обязательств. Все зарубежные законодательства предусматривают такую ответственность независимо от вины.

В-третьих, осуществление предпринимательской деятельности требует существования предприятия, по объему и характеру функционирования приспособленного именно для предпринимательства.

Наконец, в-четвертых, предпринимательская деятельность рассматривается как деятельность лица, прошедшего государственную регистрацию в качестве коммерсанта. Например, в результате реформы ГТК появился такой вид предпринимателя, как «предприниматель ввиду внесения в торговый реестр». Это означает следующее: если фирма внесена в реестр, то нельзя ссылаться на то, что она не осуществляет предпринимательство в случаях, когда на внесение в реестр фирмы ссылаются третьи лица.