Плотность населения по экономическим районам и федеральным округам России в 2004 г.
| Экономический район | Плотность населения, чел./ км2 | Федеральный округ | Плотность населения, чел./ км2 | ||||
| всего | в том числе сельского | ||||||
| Северный | 3,5 | 0,8 | Центральный | 58,0 | |||
| Северо-Западный | 39,4 | 5,2 | Северо-Западный | 8,2 | |||
| Центральный | 62,7 | 9,7 | Южный | 38,8 | |||
| Волго-Вятский | 31,0 | 9,0 | |||||
| Центрально-Черноземный | 44,3 | 16,6 | Приволжский | 29,8 | |||
| Поволжский | 30,6 | 8,1 | |||||
| Северо-Кавказский | 53,2 | 24,1 | Уральский | 6,9 | |||
| Уральский | 23,8 | 6,3 | |||||
| Западно-Сибирский | 6,1 | 1,7 | Сибирский | 3,9 | |||
| Восточ но-Сибирский | 2,1 | 0,6 | |||||
| Дальневосточный | 1,1 | 0,3 | Дшн.невосточный | 1,1 | |||
| Калининградская область | 62,9 | 14,1 | |||||
| Россия в целом | 8,4 | Г 2,2 | Россия | 8,4 | |||
Хорошо видно, что относительно высокая плотность населения (т. е. более 50 чел. на 1 км2) наблюдается лишь в Центральном районе и в Калининградской области. Еще два района (Северо-Кавказский и Центрально Черноземный) близки к этому значению. Лишь на этих же территориях плотность сельского населения превышает 10 чел. на 1 км2, что считается по мировым стандартам достаточно освоенной территорией. Самыми слабозаселенными пунктами являются Дальневосточный, Восточно-Сибирский и Северный районы, в которых общая плотность населения состовляет менее 5 чел. на 1 км2, а плотность сельского населении менее 1 чел. на 1 км2, т. е. это фактически неосвоенные территории. Среди федеральных округов высокую плотность населения имеет лишь Центральный, а относительно плотно заселены также Южный и Приволжский округа. Остальные округа характеризуются или низкими (от 5 до 10 чел./ км2 в Северо-Западном и Уральском округах), или крайне низкими показателями плотности населения (менее 5 чел./ км2 в Сибирском и Дальневосточном округах).
Среди отдельных регионов наибольшей плотностью населения выделяется Москва с Московской областью (в данном случае Москву как город нельзя рассматривать отдельно от окружающего региона) - - около 360 чел. на 1 км2. Высокой плотностью населения выделяются также Республика Северная Осетия-Алания (более 80 чел. на 1 км2), республика Чувашия и Санкт-Петербург с Ленинградской областью (по 70 чел. на 1 км2). Более 50 чел. на 1 км2 имеют некоторые области Центральной России (Ивановская, Владимирская, Тульская, Белгородская), регионы Среднего Поволжья (Республика Татарстан и Самарская область), а также ряд регионов Северного Кавказа (Краснодарский край, республики Адыгея, Дагестан, Кабардино-Балкария, Ингушетия, Чечня).
Наименьшую плотность населения имеют автономные округа Восточной Сибири и Дальнего Востока: Эвенкийский (1 чел. на 40 км2), Таймырский (1 чел. на 20 км2), Чукотский и Корякский (по 1 чел. на 10 км2). Менее 1 чел. на 1 км2 плотность населения также в Республике Саха (Якутия), областях Камчатской и Магаданской, автономных округах Ненецком и Ямало-Ненецком. Все эти территории можно считать практически незаселенными.
Сильнее всего тесно плотность населения в России связана с благоприятностью для жизни природных условий. Так, наиболее высокой плотностью населения (если не считать Москву, Санкт-Петербург и окружающие их территории) характеризуются регионы юго-запада России (Северо-Кавказский, Поволжский и Центрально-Черноземный экономические районы), в которых природные условия наиболее благоприятны Для жизни людей. При движении на север и восток плотность населения постепенно уменьшается. Наименьшей плотностью отличаются северо-восточные регионы (север Восточной Сибири и Дальнего Востока), в которых природные условия самые суровые. Именно поэтому больше половины азиатской части России является фактически незаселенной территорией. Высокая плотность населения в окружении Крупнейших городов Москвы и Санкт-Петербурга связана с благоприятностью не природных, а социально-экономических условий.
В общем случае на территории России можно выделить Главную полосу расселения, которая охватывает почти всю Европейскую часть России, кроме территорий севернее линии Петрозаводск — Киров - Пермь и Прикаспийской низменности. В азиатской части страны эта полоса имеет форму клина, сужающегося к востоку и тянущегося восточнее Байкала узкой зоной вдоль Транссибирской железнодорожной магистрали. На Главную полосу приходится примерно треть территории России, но около 94% ее населения. В этой зоне сконцентрированы основные города, в том числе все крупнейшие города и города-миллионеры. Средняя плотность населения достигает 40 чел. на 1 км", а плотность сельского населения — 10 чел. на 1 км2, т. е. эта часть России является довольно плотно заселенной и хороши освоенной и здесь возможна интенсификация социально-экономического развития.
К северу от Главной полосы расселении расположена Северная зона очагового заселения.Она занимает 2/3 территории страны, но проживает здесь лишь 5% населения. Это районы тайги, тундры и лесотундры с суровыми природными условиями, расположенные севернее Главной полосы расселения. Средняя плотность населении здесь меньше 1 чел. на 1 км2, а сельского — менее 1 чел. на 10 км2, т.е. большая часть территории фактически не заселена и не освоена. Преобладает городское население, сконцентрированное в отдельных очагах, связанных в основном с добычей минеральных ресурсов (районы Норильска, Воркуты, М. и а да на и др.).
Сравнительно небольшую территорию на юге Сибири (республики Алтай, Тыва и некоторые прилегающие территории) занимает Южная зона очагового заселения. К ней же относится и Прикаспийская низменность. В этой зоне проживает около 1% населения России. Средний плотность здесь также низка (около 2,5 чел. на 1 км2), хоти, в отличие от Северной зоны, преобладает сельское население, т. е. это тоже практически неосвоенная территория Основная часть Южной зоны очагового заселения расположена за переделами России — на территории Казахстана и Средней Азии.
Слабая заселенность значительной части территории России является одной из серьезных проблем, препятствующих интенсификации социально-экономического развития нашей страны. В перспективе эта проблема будет обостряться, поскольку население России сокращается. По всей видимости, в будущем многие северные и восточные территории страны с наиболее суровыми природными условиями практически полностью лишатся постоянного населения. А хозяйственная деятельность в них будет осуществляться в основном вахтовым методом.