Нейроглия
Пространство между нейронами и их отростками заполнено специальными опорными клетками - нейроглией. Нейроглию делят на макроглию и микроглию. Микроглия (глиальные макрофаги) - фагоцитарные клетки небольших размеров с короткими ветвящимися отростками и очень плотной цитоплазмой. Макрофаги выполняют защитную функцию и способны к амебоидным движениям. Клетки макроглии делятся на протяжении всей жизни, имеют отростки только одного типа и не образуют синапсов.В макроглии различают три типа клеток: астроциты, олигодендроциты и эпендиоциты.Астроциты представляют собой крупные или мелкие клетки с многочисленными, расходящимися в стороны отростками. Астроциты заполняют пространство между нейронами. Они участвуют в создании гематоэнцефалического барьера, который предотвращает поступление из крови в мозг различных химических веществ. Гематоэнцефалический барьер создается за счет соприкосновения отростков астроцитов со стенками капилляров. Олигодендроциты - это группы глиальных клеток серого и белого вещества мозга. Олигодендроциты образуют оболочки аксонов и участвуют в регенерации и дегенерации аксонов. Олигодендроциты в ЦНС образуют миелиновые оболочки аксонов, в периферической нервной системе их называют швановскими клетками. Эпендиоциты выстилают изнутри центральный канал спинного мозга и мозговые желудочки. Эпендиоциты участвуют в выделении спинномозговой жидкости.
Оболочки аксона.Аксоны - это отростки нейрона, которые проводят импульсы от тела клетки к другим клеткам или периферическим органам. Они представляют собой нервные волокна. Различают два типа нервных волокон немиелинизированные и миелинизированные. Немиелинизированное волокно - это аксон, который погружен в нейроглиальную клетку так, что оболочка этой клетки смыкается над аксоном, обхватывает его. Немиелинизированные волокна встречаются в вегетативной нервной системе и имеют малый диаметр. Миелинизированное волокно - нервное волокно, которое покрыто миелиновой оболочкой, образуемой швановскими клетками. В периферической нервной системе миелиновая оболочка образуется в результате спирального накручивания вокруг аксона швановской клетки. В ЦНС процесс миелинизации менее упорядочен. Здесь миелиновая оболочка образуется в результате спирального накручивания вокруг аксона отростка олигодендроцита, отросток одного олигодендроцита закручивается вокруг нескольких аксонов.
Кроме глии к вспомогательным элементам нервной ткани относят: сосудистые элементы, мозговые оболочки, цереброспинальную жидкость. Сосудистые элементы: вены, артерии, капилляры - обеспечивают мозг кислородом, который необходим для его нормального функционирования. ЦНС заключена внутри облегающего ее и заполненного жидкостью чехла, который образован мозговыми оболочками. Мозговые оболочки состоят из соединительной ткани. Полости мозга и пространства между мозговыми оболочками заполняет цереброспинальная жидкость.