Еще в 1889 году «Смитс и братья» выпускали почти бесшумную и очень быструю машинку, в которой литерные рычаги были закреплены на шарикоподшипниках
Оригинальная пишущая машина была изобретена в 1870 году нашим соотечественником Алисовым и по внешнему виду напоминала... шарманку. После того как первая партия этих машин была изготовлена, правительство потребовало обязательного утверждения цензурой печатаемых на них материалов. В результате машина Алисова практического применения не нашла.
Из этих разработок к середине столетия сохранили свое значение около двадцати. Наиболее удачной оказалась разработка американца Шолеса. Его «Ремингтон» и стал прототипом современной пишущей машинки. Интересна история изобретения этой модели. Шолес проживал в американском городе Милуоки и по профессии был полиграфистом , однако в то время работал сборщиком податей. Шолес изобрел устройство для нумерования страниц в книгах и трудился в свободное время над его изготовлением в механической мастерской. В той же мастерской конструировал оригинальный плуг фермер-изобретатель Глидден.
Однажды Глидден принес журнал с описанием пишущей машинкой Пратта и предложил сделать аналогичную на основе принципа , заложенного в нумеровальной машине Шолеса. К работе привлекли друга Шолеса Суле , полиграфиста по профессии, и в том же 1867 году работа была завершена. Довольные изобретатели разослали своим знакомым отпечатанные на машине письма. Среди адресатов оказался Глидден, пришедший в восторг от изобретения. Он предложил авторам финансовую поддержку в счет части будущих прибылей, однако просил усовершенствовать конструкцию
Вскоре Суле и Глидден из предприятия вышли и доработку проводил оставшийся в одиночестве Шолес. Им был изготовлено около тридцати пробных машин, и наконец в 1873 году к серийному выпуску приступил завод Ремингтона. Выпуск пишущих машин нарастал лавинообразно. Только “Ремингтонов” за первые десять лет изготовили свыше ста тысяч. Появились десятки и сотни новых моделей. В начале прошлого века в среднем ежедневно выдавалось три патента на различные усовершенствования машин.
В 1911 году в России провели сравнительный анализ энергозатрат при письме различных моделях пишущих машин. Оказалось, что написать 8000 знаков эквивалентно перемещению пальцами на «Ремингтон № 9» 85 пудов, на «Смитс-Премьер» - 100 пудов, на «Посталь» -188 пудов!
Первые машинки известной марки «Башкирия» собирались в ручную в 20-е годы в Уфе бывшие беспризорники, объединенные в трудовые коммуны. Серийный выпуск советских машинок начался в 40-х годах с модели «Ленинград».
Первой электрической машинкой был американский «Электроматик» выпуска 1935 г. Затем последовали «Эрики», «Оптимы», «Ятрани», которые на практике повсеместно вытеснены персональными компьютерами.