ГЛАВА 19
– НАЧНУ С САМОГО НАЧАЛА,– сказал Дерек, усаживаясь на свой ящик. – В последний раз мы видели, как вы с Рей спрятались на складе. Нам удалось отвлечь преследователей, и мы ушли, но мы не могли вернуться некоторое время, в случае, если они наблюдают. Когда мы туда пришли, вас, девчонки, не было.
– Рей убедила меня уйти.– Она сказала, что когда осталась наедине с Саймоном, Саймон не упомянул меня вообще, только беспокоился о своем брате. Теперь я знала, что это неправда, она заставила меня сомневаться в ребятах, в том, что они вернутся за мной, и теперь я смущена, что ей это удалось. – Она сказала ... неприятные вещи. Она заставила меня покинуть место встречи, чтобы мою руку проверила тетя Лорен, а затем...
Я описывала прошедшие два дня, шаг за шагом, откровение за откровением. Когда я, наконец, закончила, все они сидели молча, даже Тори.
– Так Лиз и Брэди мертвы,– произнес медленно Саймон. – И, я думаю, что другие девушки – те, кого отправили ранее.
– Эмбер,– вставила Тори. – Ее звали Эмбер.
Я кивнула.
– Она была в списке. Все три из них.
Еще один мучительный перерыв на тишину.
– Рей и тетя Лорен все еще там,– сказала я, наконец. – Я знаю, Рей предала нас, и моя тетя была одной из них, но и я должна выручить их. Я не жду никакой помощи от вас…
– Нет, ты права,– поспешил развеять мои страхи Саймон. – Рей одурманена, но она точно не заслуживает того, чтобы умереть за это.
– Я знаю, что не могу спасти их прямо сейчас,– я бросила взгляд на Дерека. Когда он кивнул, я почувствовала щепотку разочарования, как будто я надеялась, что он скажет – мы могли бы справиться с этим. Он был прав, конечно. Мы не могли.
– Как только мы найдем твоего отца, я хочу вернуться,– поставила я в известность парней. – Я думаю, теперь мы знаем, почему он оставил вас, ребята и пропал.
– Потому что он решил, что генная инженерия, испытанная на его сыне не самая прекрасная идея, в конце концов?– горечь сквозила в голосе Саймона об этом, что удивило меня. Все это время я не думала, что была слишком сосредоточена на отце Саймона, как на "хорошем парне". Но он посадил своего сына в эксперимент, как и все остальные родители.
– Они пытались делать правильные вещи,– сказала я, вспоминая письмо своей тети. – Они думали, что делают нашу жизнь легче. Edison Group продала им эту мечту, и когда все пошло не так, ваш папа вышел из игры. Тетя Лорен пыталась поступить также. – Я коснулась письма в кармане. – Просто слишком поздно.
– А еще есть те из нас, чьи родители никогда не жалели об этом,– сказал Тори. – Матери, которые оказались злобными стервами. Но, эй, по крайней мере, теперь никто не может сказать, что я не по своей воле на это пошла.– Она разорвала обертку последнего батончика. – Я не покупаю это дерьмо, оно вредно для сердца и фигуры. Они хотели сильных сверхъестественных. Это то, что мы есть. Они просто должны научить нас тому, как управлять своими силами.
– Вернись и скажи им это,– сказал Саймон.
– Что у тебя?– Тори махнула на Саймона. – Твои силы работают нормально. Ты даже не лечился в Лайл Хаусе.
– Саймон не в списке. Они считают его успехом.
– Что это значит?– Саймон поерзал на своем ящике. – Так называемый успешный эксперимент сильно ослабил способности, но им не удалось окончательно сломить тебя. Когда у нас будут те же проблемы.
Тори кивнула.
– Тикает бомба замедленного действия.
Именно то, что сказал полу–демон...
Я не упомянула о полу–демоне. Ненужные осложнения и шанс на порицание Дерека, который мог сказать мне, что было глупо даже слушать ее. А то, что она рассказала о возвращении, ее освобождении? Не то, чтобы я хотела рассматривать это прямо сейчас. Если бы мы смогли вернуться, отец Саймона нашел бы способ, чтобы остановить Edison Group, не освободив при этом демонов.
– Мой папа будет заполнить пробелы,– сказал Саймон.
– Отлично,– пробурчала Тори. – Мы можем спасти тетю Хлои и Рей и получить все ответы на вопросы... как только вы найдете отсутствующего отца. Как это произойдет?– она посмотрела на окружающее нас пространство. – Все не так безоблачно, если судить по этому месту.
Гнев вспыхнул в глазах Саймона, но он сморгнул его.
– Мы работаем над этим.
– Как?
– Позже,– ответил на этот раз Дерек. – Сейчас мы должны приобрести теплую одежду для Хлои…
– Хлоя, Хлоя, Хлоя. Перестаньте беспокоиться о бедной маленькой Хлое. Она еще не замерзла. А твой отец? Любые подсказки? Советы?
– Пока нет,– отрезал Саймон.
– Ну и что вы сделали за последние два дня?
Его гнев вспыхнул, и на этот раз он повернулся к девушке так быстро, что она отшатнулась.
– Мы тратили каждую свободную минуту на три вещи: выживание, поиск Хлои и нашего папы. Что делала ты?
– Я была заперта.
– Ну и что? Это не помешало Хлое. Что ты можешь добавить, Тори? Нашла ли ты что–нибудь? Или просто примазалась к ее побегу?
– Тори помогала мне,– краснея, возмутилась я. – Без нее…
Она из кожи вон лезла, чтобы встретиться со мной.
– Разве ты не защитишь меня, Хлоя Сандерс?
Тишина. Затем Дерек сказал:
– Куда мы можем доставить тебя, Тори? К дедушке? Другу? Прямо сейчас и ты будешь в безопасности, потому что я уверен, есть место, где ты хотела бы быть.
– Нет.
Я открыла рот, чтобы сказать им, что случилось с ее отцом, но ее злые огоньки в глаза заставили меня промолчать.
– У нее нет места, куда можно пойти,– наконец сказала я. – Как и у меня.
– Должен быть хоть кто–то,– настаивал Дерек: – возможно, не в Буффало, но мы купим тебе билет на автобус.
– Предпочтительно отправится сейчас же?– усмехнулась она. – Я никуда не пойду. Я присоединяюсь к вашей маленькой детской банде героев в поисках супер отца.
Саймон и Дерек обменялись взглядами.
– Нет,– отрезал Дерек.
– Нет? Простите, это Рей предала вас, ребята. Не я. Я помогала Хлое.
– И это Рей мучила ее в Лайл Хаусе?
– Мучила?– насмешливое фырканье. – Я не…
– Ты сделала все, что могла, чтобы Хлою выгнали,– оборвал ее Саймон. – И когда это не сработало, ты пыталась убить ее.
– Убить ее?– Тори скривилась. – Я не мама. Не смей обвинять…
– Ты заманила ее в подвал под домом,– настаивал Дерек. – Ударила по голове кирпичом, связанную с кляпом во рту ты ее и даже не пыталась убедиться, что она в порядке? Что было, если бы треснул череп?
Тори вскочила в знак протеста, но с ужасом в глазах, я понимала, что подобная возможность не пришла в голову.
– Дерек,– я попробовала вмешаться: – Я не думаю…
– Нет, это она не думала. Она могла убить тебя с кирпичом, задушить кляпам, устроить тебе сердечный приступ от испуга, не говоря уже, что бы произошло, если бы я не нашел тебя. Это займет всего пару дней, умереть от обезвоживания.
– Я никогда бы не оставила Хлою умирать. Вы не можете обвинить меня в том, чего не случилось.
– Нет,– передернул плечами Дерек. – Просто в желании ее запереть в психиатрической больнице. А почему? Потому что она тебе не нравится. Потому что она разговаривала с парнем, которого ты хотела. Может быть, ты не мать, Тори. Но то, что ты...– он остановил ее ледяной взгляд. – Я не хочу повторения.
Выражение на ее лице... Я чувствовала, когда она приветствует мою симпатию или нет.
– Мы не доверяем тебе,– сказал Саймон, его тон был мягче, чем у брата. – Мы не можем находиться рядом с тем, кому не доверяем.
– Что, если мне хорошо,– перебила я: – Если я чувствую себя в безопасности с ней...
– Это не так,– буркнул Дерек. – Ты не будешь пинать ее к краю только потому, что она не такой человек, как ты,– Он встретился взглядом с Тори. – Но я именно такой. Хлоя не заставляет тебя уходить лишь потому, что будет чувствовать тебя ужасно, если при этом с тобой случится несчастье. Я? Мне все равно.
Теперь, когда он был слишком суровым, Саймон изобразил ротовые позывы. Я понимала чувства Дерека, но и Тори тоже. Ей было тяжело, как и нам всем.
– Там, куда она собирается уехать? У нее нет денег. Любой к кому она сбежит, почти наверняка вызовет ее родителей.
– Меня не волнует.
– Мы не можем так поступить,– вмешался Саймон. – Это неправильно.
Я знала, Дереку не хватает сочувствия, он не мог забыть, что сделал с тем ребенком, который напал на Саймона. Но это было, когда он создал несколько странный список ограничений и противовесов, и если ты попадаешь на другую сторону, как Тори, она сразу высказывал в лицо все неприятные вещи.
– Нет,– согласилась я.
– Это не подлежит обсуждению. Она не идет с нами.
– Хорошо,– я встала и отряхнула джинсы. – Пойдем, Тори.
Когда Саймон поднялся следом, я думала, что он собирается остановить меня. Вместо этого он последовал за мной к двери. Тори догнала, и мы вошли в соседнюю комнату, прежде чем Дерек подбежав, поймал мою руку.
Я вздрогнула и высвободилась из его пальцев.
– Нет.
Он быстро опустил руку, понимая, что схватил меня за недавно пострадавшую. Спустя мучительно долгую минуту он произнес:
– Хорошо,– затем повернулся к Тори. – Три условия. Одно из них: если у тебя вновь возникнут проблемы с Хлоей, ты уйдешь. Ясно?
– Поняла,– с раздражением подтвердила Тори.
– Во–вторых, отстань от Саймона. Он в тебе не заинтересован.
Она покраснела и отрезала:
– Я думаю, что я поняла это. И номер три?
– Преодолей себя.