ПЕРВЫЙ ВОПРОС. ПРИРОДА ПОЛИТИЧЕСКИХ ПАРТИЙ И ИХ ФУНКЦИИ
Существенным элементом политической системы общества, наряду с государством, выступают партии. Термин "партия" (от лат. "pars") означает часть, группа. Он получил распространение еще в Древнем мире. Аристотель писал о партиях жителей горы, равнины и прибрежной части города в Афинах. Черты политических групп типа партий были присущи враждующим коалициям придворных в средневековой Европе. В Италии вели борьбу партии гвельфов (сторонники папы Римского) и гибеллинов (сторонники короля). Собственно политические партии появляются в процессе становления парламентаризма (ХVIII-ХIХ вв.). Первоначально партии представляли собой своего рода клубы, литературно-политические образования, являвшиеся формой объединения единомышленников (Клуб кордельеров времен Великой французской революции или "Реформ Клак" в Англии в 1830-е гг.). Первые партии, боровшиеся против феодальной власти, были созданы сторонниками либеральной идеи (виги в Великобритании, прогрессивная партия Германии, Бельгийская либеральная партия). Исторически партии формировались как представительные структуры, как союзы единомышленников, выражавшие определенные групповые интересы, как институты, оппозиционные государству и существующим политическим объединениям. Эта особенность партий способствовала тому, что они воспринимались как источник кризисов и раскола общества. Например, Дж. Вашингтон в "Прощальном послании" американскому народу характеризовал партии как "готовое оружие" для подрыва власти народа и узурпации правительственной власти. Отрицательно относились к партиям А. Токвиль, Дж. Милль.
Только постепенно по мере развития парламентских, конституционных основ буржуазной государственности партии укрепили свой политический и правовой статус. И в настоящее время они представляют институт власти, без которого не может функционировать выборное формирование государственности, легальное завоевание различными слоями общества ведущих политических позиций.
Д. Лапаломбара и М. Вейнер в книге "Политические партии и политическое развитие" дали определение партии, позволяющее отличать ее от других политических институтов. Долговременность действия партий отличает их от социальных образований, исчезающих вместе с их основателями. От парламентских групп, существующих только на национальном уровне, партии, имеющие центральные, а главное местные организации, отличает полномасштабность. Партии стремятся овладеть властью, в то время как группы давления пытаются влиять на нее, оставаясь за ее пределами. От клубов, не участвующих в выборах и парламентской жизни, партии отличает поиск народной поддержки, особенно посредством выборов. Вместе с тем, грани между партиями и другими политическими организациями условны, последние могут трансформироваться в партии.
При другом подходе к определению партии упор делается на особенностях ее структуры, продолжительности существования, факторах социальной устойчивости. При этом партия рассматривается как "объединение людей, имеющее свою особую структуру" (М. Дюверже), как "относительно прочное, длительно существующее социальное формирование, стремящееся к овладению учреждениями государственной власти и имеющее такую структуру своей внутренней организации, которая соединяет партийных лидеров в центрах управления с их сторонниками на политической арене".
Особое определение партий – юридическое, имеющее как правовое, так и политическое значение. Оно регламентирует политический статус и функции партии, содержит как общие, так и достаточно конкретные признаки. Непременное участие в выборах, постоянный характер деятельности, уровень организованности, число членов и даже название являются наиболее характерными из этих признаков. Конкретное оформление это определение партии находит в конституциях, специальном партийном законодательстве. Официальное признание партии, дающее ей государственную защиту, осуществляется через процедуру ее регистрации, прохождение которой дает право на участие в выборах, на налоговые льготы и т.д.
Либеральное понимание партии (Б. Констан) трактует ее как идеологическое объединение, в отличие от традиционного определения партии, которое связывается с избирательным процессом, стремлением овладеть законодательной и исполнительной властью.
В основе марксистского понимания партии лежит классовый подход, согласно которому партия рассматривается как наиболее сознательная и организованная часть класса, отстаивающая его интересы. Сторонники этого подхода анализировали деятельность прежде всего партий рабочего класса. Последние, в отличие от утвердившихся к тому времени партий парламентского типа, наделялись точным знанием будущего, путей и способов его достижения, способностью избавить человечество от эксплуатации. Они характеризовались как партии нового типа.
Сторонники функционального подхода считают наиболее точными определение партии с точки зрения выполняемых ею функций. "Ни одно определение, - пишет К. Лоусон, - не является еще всецело удовлетворительным, но возможно самыми полезными, так же как и наиболее общими являются определения, которые делают акцент на политических действиях, которые…совершаются партией". Он предлагает определение, согласно которому "партия – это организация индивидов, которая стремится продлить путем выборов или помимо выборов полномочия народа или его части для специальных представителей этой организации, чтобы осуществлять политическую власть данных правительственных учреждений, утверждая, что такая власть будет осуществляться от имени этого народа".
Функции политических партий разнообразны и зависят как от типа самой партии, так и от типа политической системы, в которой они функционируют. Политологи выделяют ряд функций, в той или иной степени свойственных всем политическим партиям. Прежде всего партии нацелены на борьбу за завоевание и использование политической власти в интересах поддерживающих их групп населения.
Целью партий является также реализация представительства в политической системе этих групп населения, благодаря чему общество и государство как бы соединяются в единое целое. Таким образом, партии обеспечивают институциализацию политического участия граждан и являются наиболее эффективными средствами борьбы с политической апатией и пассивностью людей.
Важной функцией партий является отбор и рекрутирование политических лидеров и элит для всех уровней политической системы. В осуществлении этой функции партии нередко являются монополистами, что в ряде стран закреплено юридически, например в Италии и скандинавских странах. В управлении обществом и государством, наряду с выдвинутыми партиями профессиональными политиками, активное участие принимают и партийные эксперты, аналитики, специалисты.
Одной из важнейших функций партий является политическая социализация граждан, формирование у них навыков участия в отношениях власти. Тесно связанной с функцией политической социализации граждан является функция формирования общественного мнения. Она способствует уяснению программы кандидатов, сознательному и свободному политическому выбору. Л. Эпштейн называет эту функцию структурирующей. Ф. Дж. Сороф классифицирует функции партий на электоральные, контроля и ориентации политических органов, определения и выражения политических позиций. Р. Мертон выделяет явные и латентные функции партий. К последним он относит оказание различных видов юридической, социальной и т.п. помощи, формирование связи между бизнесом и правительством.
Функции политических партий могут варьироваться в зависимости от типа политического режима. Для тоталитарных партий одной из важнейших функций является функция политической мобилизации, т.е. обеспечение форсированной поддержки политических целей со стороны народа. При этом высокий уровень участия масс в политике осуществляется с помощью идеологического нажима на население, манипулирования общественным сознанием и применения насилия над инакомыслящими. Правящая партия в тоталитарной системе сращивается с государством и является его несущей конструкцией.