Соотношение затрат и результатов производства информации
Большая часть применяемых методов определения затрат на производство информационных товаров и услуг опирается на те же принципы, которые используются при оценке издержек производства обычных товаров и услуг.
Приведем в качестве примера методологию определения затрат на производство статистической информации. Совокупные затраты представляются как сумма затрат, связанных с осуществлением различных этапов общего технологического процесса. Общие затраты включают затраты на наблюдение, подготовку первичных данных, передачу данных от источников информации, контроль достоверности сообщений, обработку полученных данных и их преобразование, хранение, поиск и выпуск данных.
Особенности информации как товара затрудняют определение затрат на ее производство традиционными методами, зачастую их применение носит формальный характер.
Например, гонорар за книгу может начисляться в зависимости от ее объема, что косвенно выражает трудозатраты. Однако сегодня в развитых странах такая система уже практически не применяется, гонорар выплачивается автору в зависимости от числа проданных экземпляров по мере допечатки тиража. В этом случае характеристикой ценности информационного продукта является спрос.
Своеобразная оценка общей себестоимости «идейного продукта» научного или художественного творчества была предложена А. Молем. Сюда А.Моль относит цену времени созревания замысла, цену материалов, цену времени конкретизации замысла и оформление информации, различные коэффициенты надбавок на уровень компетентности и всякого рода почетные ставки, более или менее постоянные издержки производства.
Следует подчеркнуть сложность взаимодействия затрат и результатов информационной деятельности. В тех случаях, когда большую роль играет фактор своевременного использования информационного продукта, эффект информационного воздействия непропорционален усилиям, затраченным на производство информации. Целый ряд информационных товаров и услуг имеет небольшой жизненный цикл, но их своевременное использование дает огромный эффект. Это относится, например, к таким видам информационного продукта, как оперативная управленческая информация или метеорологические прогнозы.
Все чаще при экономическом анализе соотношение затрат и результатов информационного производства используется принцип «затраты-выигрыш». Он позволяет найти количественную оценку всех затрат и благ, которые можно получить при использовании информации, в общих единицах измерения (обычно такой единицей служат деньги). Основные шаги анализа следующие: перечисляются все последствия использования информации, затем они делятся на положительные и отрицательные, для каждого определяется степень влияния на конечный результат, а затем ищется единая мера, позволяющая соотнести эти последствия между собой.
Но и здесь возникают определенные трудности. С одной стороны, денежное измерение затрат в сфере информационной деятельности во многих случаях признается неадекватным для отражения всей гаммы издержек. С другой стороны, определение социального выигрыша от использования информации относится к числу нерешенных проблем.
Сравнительно недавно в экономической психологии возникло понятие «поведенческих затрат», т. е. издержек нервной энергии, мышления и т. п.
Концепция «поведенческих затрат» позволяет вплотную подойти к оценке эффективности информационной деятельности. Многие виды деятельности, даже являясь прибыльными в денежном выражении, в действительности могут быть убыточными.
В то же время сила информационного воздействия на общество и личность постоянно растет. Обеспеченность информационными товарами и услугами, возможности информационного обмена характеризуют готовность общества к социально-экономическим изменениям. Отставание в сфере информационного производства закрывает доступ к новейшей информации и влечет за собой отставание как в традиционных, так и в новейших отраслях экономики.