Дворянство
Общественный строй России в первой половине XIX в.
В первой половина XIXв. Россия представляла собой одно из крупнейших государств в мире. В начале XIX в. население Российской империи составляло 37 млн. человек, а к концу 50-х гг. 74 млн. Россия была аграрной страной, но большие территории в стране не были заняты под сельское хозяйство. Увеличение спроса на сельскохозяйственную продукцию в стране и в Европе ставили перед Россией новые возможности, но феодально-крепостническая система мешала развитию отраслей хозяйства. В 1830-1840-е гг. в России начался промышленный переворот, который по причине тормозящего влияния феодально-крепостнической системы затянулся до 1870-1880-х гг. Мануфактурное производство в дореформенной России получило конкуренцию в виде фабрично-заводского. В России появились первые пароходы, железные дороги.
Первая половина XIXв. характеризуется единым периодом в социально-экономическом развитии России, но в этом периоде были и свои особенности. В годы правления Александра I (1801-1825 гг.) наблюдалась более либеральная внутренняя политика, особенно до Отечественной войны 1812г. Во время царствования Николая I (1825-1855 гг.) отмечались реакционно-охранительные меры самодержавия и попытка перестроить госаппарат к складывавшимся новым историческим реалиям.
В этот период много накопилось противоречий между новыми капиталистическими отношениями и старой феодально-крепостнической системой. Противоречия видны через социальную структуру общества и через политику власти по отношению к сословиям. Официально всё население России делилось на сословия. Привилегированными сословиями были дворяне (потомственные и личные), почетные граждане (потомственные и личные), духовенство и купечество. Однодворцы и казаки составляли два полупривилегированных сословия. К податным сословиям относились мещане и крестьяне (государственные, удельные, владельческие (помещичьи). Но уже существовали новые слои населения - классы, которые отличались друг от друга по имущественному признаку. Этими классами являлись буржуазия и пролетариат.
Дворянство.
Дворянство является самым малочисленным сословием (1,5% от состава населения России), которое делилось на личных и потомственных. Дворяне являлись опорой власти, и политика в стране была направлена на сохранение их сословных привилегий. Дворянам принадлежало монопольное право на владение крепостными. В государственном аппарате они занимали руководящие посты. Многие из дворян не являлись землевладельцами, но только потомственные дворяне имели право владеть поместьями и иметь крепостных. У большей части дворянства всё же были небольшие поместья, которые постепенно разорялись и закладывались. Правительство поддерживало дворянство экономическими и социальными мерами через заёмный банк и другие кредитные учреждения. (Александр I восстановил действие Жалованной грамоты дворянству отмененной Павлом I; в 1827г. дворяне получили право торговать с купцами и иметь союзы в городах; в 1845г. ввели запрет на отчуждение и дробление поместий; дворянские имения можно было завещать только старшему сыну; с нежеланием правительство передало в собственность дворян 10 тыс. государственных крестьян, потом выдавались ссуды и т.д.)