Основные формы монополистических объединений
Сумев овладеть достижениями научно-технической и технологической революции, монополистический капитализм создал во всех индустриально развитых странах социальную инфраструктуру, и, выдержав все потрясения начала ХХ века, смог приспособиться к новым условиям, тогда как капитализм свободной конкуренции во всех странах (кроме Англии) просуществовал всего несколько десятилетий.
Монополистические объединения на рубеже XIX и XX вв. при помощи согласованных цен на сырье, готовую продукцию и рабочую силу установили в той или иной степени коммерческий контроль над рядом производств в главных капиталистических странах, что поставило под угрозу существование конкуренции, как основу хозяйственной жизни. Таким образом, государство вынуждено было вмешаться, ограничив процесс монополизации экономики определенными рамками (антитрестовское законодательство). Наблюдая быстрый рост монополий, некоторые ученые предсказывали неминуемую тотальную монополизацию рыночного хозяйства и полную гибель малого и среднего бизнеса в XX в., однако этого не произошло, так как именно малое и среднее производство незаменимы для удовлетворения насущных потребностей населения.
. Превращение США в первую индустриальную страну мира.
В конце XIX -- начале XX вв. база быстрого индустриального роста США (обеспечение полной свободы экономической деятельности в результате Гражданской войны, большие сырьевые ресурсы, отсутствие морально изношенного оборудования и пр.) была дополнена огромным притоком рабочей силы. Аграрное перенаселение, войны, еврейские погромы -- все это вызывало усиленный приток иммигрантов из Европы. В Америку на рубеже веков переселились миллионы людей не только самых бедных, но и самых энергичных, настойчивых, волевых, не боящихся тяжелого труда. Защита американской промышленности от конкуренции импортных товаров высокими таможенными тарифами (в конце XIX в. средний их уровень достигал 75% стоимости ввоза) сочеталась с полной свободой импорта иностранного капитала, который составил значительную часть американских промышленных инвестиций.
Перед Первой мировой войной 2/3 валового национального продукта США принадлежали промышленности и строительству (в основном железнодорожному). К XX в. уже были построены четыре трансконтинентальные железнодорожные линии. Сдвиги в самой структуре промышленного производства, прежде всего, проявились в более высоких темпах развития тяжелой промышленности. В начале XX в. в Америке -- впервые в истории мирового экономического развития -- было достигнуто превышение удельного веса тяжелой промышленности в общей промышленной продукции (другие страны достигли этого только перед Второй мировой войной). Но и структура тяжелой промышленности изменилась довольно серьезно -- появились и стали быстро развиваться вызванные к жизни научно-техническим прогрессом новые отрасли -- нефтяная, автомобильная, алюминиевая, резиновая, электротехническая и пр. Особую роль играли две первые. С распространением электричества осветительная функция керосина очень существенно сократилась, однако спрос на нефтепродукты возрастал: растущие потребности в бензине с лихвой компенсировали упадок производства керосина. Автомобиль, как никакое другое техническое устройство, изменил не только жизнь американского населения, сделав его исключительно мобильным, но и решающим образом повлиял на структуру промышленности, закрепив за нефтепереработкой ведущее место (независимо от того, где добывается и откуда поступает сырая нефть).
Развитие массового серийного производства в американской промышленности привело к появлению современных методов рациональной организации производства, прежде всего -- поточного метода -- производство движется от сырья до готового изделия, нигде не поворачивая назад.
Наиболее типичной формой монополизации в США стало трестирование предприятий, приносящее ощутимые выгоды.
В стране возникли подобные феодальным наследственные династии королей нефти, стали, электричества, железных дорог и т.д. Наибольшее значение получили две финансово-промышленные группы: Моргана и Рокфеллера. Первая, сложившаяся методом банковских инвестиций в промышленность, контролировала "Стальной трест", "Дженерал Электрик", объединение сельхозмашиностроения "Интернейшнл Харвестер", "Американскую телефонную и телеграфную компанию" и т.д. Группа Рокфеллера сложилась вокруг крупнейшей промышленной монополии -- нефтяного треста "Стандарт Ойл".
Монополизация экономики в США приобрела наиболее законченные формы. Но здесь сильнее всего проявились и антимонопольные тенденции, поскольку объединения явно грозили сковать мелких и средних предпринимателей, заморозив хозяйственную жизнь в стране. По принятому Конгрессом США закону (1890 г.), всякое объединение в форме треста или иной форме, направленное на ограничение производства и торговли, объявлялось незаконным. Монополии оказывали сопротивление, но, тем не менее, ряд особо крупных монополий, в том числе "Стандарт Ойл" вынужден был разделиться на несколько более мелких объединений.