Масове використання викопного палива завдає збитків природі і здоров’ю людей через викиди, що містять важкі метали, двоокис сірки, окис азоту тощо
Це веде до посилення “парникового ефекту” і викликає потепління клімату
Загострюється боротьба за енергоресурси
Виникають міжнародні конфлікти між країнами за території, що містять поклади енергоресурсів, між енерговиробляючими компаніями за доступ до вигідних родовищ, збільшуються ризики щодо стабільності енергопостачання.
Існує два шляхи подолання енергетичної проблеми:
• інтенсивний
• екстенсивний
Екстенсивний
Екстенсивний шлях передбачає пошук та освоєння нових басейнів та родовищ корисних копалин. Уже розпочато видобуток корисних копалин на шельфі. З часом, можливо, необхідно буде освоювати ресурси Місяця та інших планет.
Інтенсивний
n Використання альтернативних видів енергії (енергія Сонця, вітру, термальних вод та інших джерел), які належать до невичерпних і екологічно чистих.
n Збільшення частки атомної енергетики при дотриманні правил експлуатації АЕС.
n Використання енергозберігаючих технологій (зменшення металоємності продукції, збільшення тривалості життя виробів).
n Комплексне використання сировини, створення маловідходного і безвідходного виробництва.
n Перехід на наукомісткі технології, пов’язані з використанням комп’ютерних та інших слабкострумових пристроїв.
n Економія енергії в побуті й на виробництві за рахунок удосконалювання ізоляційних властивостей будинків, контролю витрати електроенергії тощо.
Геліотермальна енергетика
Будівництво австрійською компанією Activ Solar однієї з найбільших у світі сонячних електростанцій в селі Охотніково АР Крим
У традиційній енергетиці на органічному паливі цей показник становить 200-500 людино-годин. Поки що електрична енергія, породжена сонячним промінням, набагато дорожче, ніж отримувана традиційними способами. Вчені сподіваються, що експерименти, які вони проведуть на досвідчених установках і станціях, допоможуть вирішити не тільки технічні, але й економічні проблеми.
Вітрова енергетика
Загальний вітроенергетичний потенціал Землі майже в 30 разів перевищує річне споживання електрики у всьому світі Невдалі спроби використовувати енергію вітру у великомасштабній енергетиці сорокових років XX століття не були випадковими. Нафта залишалася порівняно дешевої, різко знизилися питомі капітальні вкладення на великих теплових електростанціях, освоєння гідроенергії, як тоді здавалося, гарантує і низькі ціни і задовільну екологічну чистоту.
Істотним недоліком енергії вітру є його мінливість в часі, але його можна компенсувати за рахунок розташування вітроагрегатів. Якщо в умовах повної автономії об'єднати кілька десятків великих вітроагрегатів, то середня їх потужність буде постійною. При наявності інших джерел енергії вітрогенератор може доповнювати існуючі. І, нарешті, від вітродвигуна можна безпосередньо одержувати механічну енергію.