Глава 4. Одиночество в крови 6 страница

Мне было немного жаль, что пляж был не морским, а речным, ведь сама лагуна являлась сетью небольших рек, а мы находились в месте под названием остров Баррета. Здесь было очень тихо и спокойно, хоть и ветрено. Прогуливаясь по пляжу, я слышала, как вдалеке поют птицы и кричат чайки. Их пение заставляло чувствовать себя немного тревожно. Чувствуя, как мои ноги приятно погружаются в мокрый песок, я в первый раз в жизни почувствовала себя свободной. Здесь и сейчас, никто не может командовать мною, никто не может управлять моей судьбой. Я могу пойти куда угодно и быть, кем захочу.

Опустившись на землю, я сложила руки на груди и прижала колени к телу. Как жаль, что мои чувства – это всего лишь отражение внутренних желаний. Я хотела бы, чтобы так было. Жить на вот таком берегу, наслаждаться видом заката на небе, слышать журчание воды и ни о чём не думать. Чтобы свежий морской ветерок окутывал морской солью, чтобы чувствовать себя лёгкой-лёгкой, как пёрышко, готовое сорваться в бездумный полёт… Наверное такие мысли приходят только к очень одиноким… людям… созданиям. Хочется лежать на этом мягком песке с закрытыми глазами. Хочется заснуть здесь и никогда не просыпаться. Не хочу жить в мире, где все самые страшные кошмары стали реальностью. Моя норка, заботливо выстроенная родителями, разрушилась несколько лет назад, но я по инерции продолжала в ней жить, надеясь, что удастся отстроить её заново. И когда это стало получаться, всё было разрушено вновь. Ударная волна вынесла меня на передовую линию боли. Здесь нет сослагательных наклонений, здесь нет жалости и доброты. То, что люди с содроганием видят по телевизору, случилось со мной. Но у меня нет поддержки, никто не перешлёт денег на дорогую операцию и не напишет сочувственных писем. Всё, что у меня есть – это я сама. И я должна выжить, во что бы то ни стало. Ради самой себя.

 

***

Молодой парень никак не хотел поддаваться гипнозу. Стоило только прикоснуться к его шее, как он приходил в себя, а я должна была начинать сначала. Честно говоря, я уже отчаивалась, так как не знала, что делать. Я боялась, что не удастся заставить его забыть обо мне. Чёрт, это моя первая самостоятельная охота, почему всё так плохо? С раздражением я стукнула кулаком по стене и обречённо посмотрела в глаза парню. Если я сейчас же что-нибудь не сделаю, то ситуация точно выйдет из-под контроля.

– Ты забудешь меня, – медленно, с придыханием, прошептала я, – тебе стало плохо, и ты решил остановиться здесь и отдохнуть. Теперь тебе лучше. Пора уходить.

Я отступила от него и, убедившись, что он постепенно приходит в себя, ретировалась обратно в толпу.

На самом деле, этот городок Фару – просто находка для вампира! Неудивительно, что Константин решил остановиться именно здесь. Полно укромных мест, спрятанных рядом с шумными проспектами, мало камер видеонаблюдения, много туристов. Рай, да и только.

Пора снова на охоту. Если я сегодня приду домой голодной – создатель точно прибьёт. Вот уже две недели он мучает меня этим: «Ты должна научиться самостоятельно добывать себе пищу. Ты должна охотиться!» А так как он все свои предложения заканчивает угрозами, не удивительно, что мне пришлось сдаться.

И вот теперь, я стою на главной площади города, окружённая толпами туристов и вновь выискиваю жертву. Никакого прилива вдохновения не испытываю, уж молчу про этот мифический дух охоты. Пока что единственное, что я чувствую, так это смущение и желание свалить отсюда домой. Забраться под плед с кружечкой горячего какао и интересной книжкой… или же пойти побродить по пляжу в одиночестве… Но больше всего мне хотелось увидеть Ингу. Поговорить с ней, вновь почувствовать себя в безопасности, под защитой.

Прошёл ещё один месяц с тех пор, как я стала вампиром. Месяц, который я провела почти в полном одиночестве, потому что Константин вечно был занят и нечасто бывал дома. Дома… как быстро я стала называть это место своим домом… наверное потому, что здесь я меньше всего чувствовала боль и страх. Не знаю, что послужило причиной нашего перемирия, но в последнее время я стала реже конфликтовать с Константином. Может это связано с тем, что я стала чувствовать себя сильнее. Я спрятала в глубине души свою человечность, вернее то, что от неё осталось. О нет, нет, я не стала монстром, о котором говорили охотники… просто, если можно так выразиться, я нарастила кожу. Теперь меня сложнее напугать. По-прежнему, будучи слабой, из-за своих близких – Инги и Сергея, я научилась скрывать эту слабость и делать вид, что подчиняюсь вампиру. Просто теперь я понимаю, что сама убить его не смогу. И сбежать тоже… другое дело, если я найду того, кто сможет это сделать за меня…

Вновь обдумывая свой зарождающийся план, я бездумно смотрела сквозь толпу, пока мой взгляд не выцепил молодого парня с длинными белоснежными волосами, заплетёнными во множество мелких косичек. На нём были черные шорты до колен с большими карманами и сетчатая майка, сквозь которую легко просматривались аппетитные формы, а также колечко, вдетое в правый сосок. Также пирсингом было украшено его лицо – ещё одно кольцо в губе и на левой брови. У него были большие глаза, кажется ярко-салатового цвета. На секунду я нахмурилась, так как никогда не видела у людей таких глаз. Мягко очерченные скулы, тонкие губ и родинка под левым глазом в форме слёзы, всё это создавало этакий романтический образ мальчишки-сорванца. И было бы правдой, если бы мне не удалось поймать его взгляд. Вот он-то как раз резко менял весь облик, делая его более мрачным. Серьёзный, вдумчивый взгляд буквально оглушил, заставив почувствовать мороз по коже.

Тогда же поняла – я хочу его. Не теряя взгляда, я скользнула в толпу и устремилась в его сторону.

– Пойдём со мной, – прошептала я и протянула руку.

Не мудрствуя лукаво, я провела его в ту же подворотню, где до этого пыталась осушить предыдущую жертву. Прижав парня к стене, я медленно наклонилась к нему и мягко поцеловала в губы, легонько касаясь плеч. И неожиданно парень ответил. В его поцелуе присутствовала юношеская пылкость и страсть, он прижал меня к себе и резко развернувшись, вдавил в стену. Будучи застигнутой врасплох, я не сразу поняла, что происходит, поэтому не сопротивлялась, а наоборот, прижимала его и целовала-целовала…

Резко оттолкнув, я обхватила его плечи и пристально посмотрела в глаза, стараясь загипнотизировать. В ответ он тихо рассмеялся, демонстрируя в своём голосе мягкие переливы серебра, словно звон колокольчиков.

– Внушение на меня не работает, – расслабленно сказал он и улыбнулся.

– Кто ты такой? – напряжённо спросила я.

– А ты не знаешь? – лёгкая тень недоумения проскользнула по его лицу, – я спящая кукла.

– Что? – от растерянности, я отпрянула в сторону.

– Спящая кукла, – подтвердил он, – так сказал вампир, который напоил меня своей кровью в детстве.

– Тогда почему ты пошёл со мной? Разве ты не думал, что я могу убить тебя?

– Я думал, что другие вампиры чувствуют таких, как я и не трогают, – озадаченно пробормотал он, – мне так сказали.

– Тогда ошибочка вышла, потому что я ничего такого не почувствовала, – раздосадовано бросила я и повернулась к выходу, – чао!

– Эй, подожди! – крикнул он вдогонку, – мы же только что…

– Ничего не было, это же охота, – презрительно воскликнула я, развернувшись к нему, – ты-то это должен понимать.

Я постаралась, чтобы мой голос звучал убедительно, так как я не хотела, чтобы он понял, что это было не просто так. К тому же Константин успел привить мне опасение ко всем незнакомым мне сверхъестественным существам.

– Да, конечно… прости, – расстроенно пробормотал он, – я просто думал…

– Знаешь, мне не интересно, что ты думал. Вот мой совет – если можешь, то не ходи с незнакомыми девушками в подворотни, они могут тебя съесть. И желаю удачи в будущем превращении в вампира. Мы закончили? Пока-пока! – выпалив всё эту тираду на одном дыхании, я выскользнула из подворотни обратно на шумный проспект.

Но, не успев пройти и одного квартала, как почувствовала, что он меня догоняет. Резко развернувшись, я вперила в него свой разъярённый взгляд.

– Ну что ещё?

– Эм… вот мой телефон, – и он протянул мне клочок бумаги с номером, – меня зовут Даниэль. Позвони, если захочешь…

– Мне не нужен твой телефон, – фыркнула я.

– Тогда я оставлю его здесь, – с этими словами, он положил бумажку на парапет, а сверху маленький камешек, чтобы номер не снесло ветром.

– Пока, – он развернулся и ушёл.

Какое-то время я смотрела вслед, после чего взяла номер с парапета, и положила к себе в карман.

А ведь он мне понравился… почему же я так груба была с ним?

«Может именно поэтому и была?» – раздался в ответ мой мрачный внутренний голос. В конце концов, все, кто мне нравился почему-то плохо кончают. Я вновь почувствовала лёгкий импульс голода в спине. Бог любит троицу, так что сейчас мне должно повезти.

 

***

– Смотрю, ты всё-таки преодолела свои глупые моральные принципы и поохотилась? – развалившись в кресле с толстенным томиком старо-французских стихов, спросил Константин, – как всё прошло?

– Долго, – мрачно пробормотала я, проходя в гостиную и тяжело опускаясь на диван, – слушай, ты мне не рассказывал про людей, способных преодолевать наш гипноз!

– Таких не бывает, – отрицательно покачал головой вампир, – что произошло?

– Моя первая жертва… мне никак не удавалось внушить ему забвение – стоило мне коснуться его шеи, как он сразу начинал приходить в себя.

– И что ты сделала? – поинтересовался он.

– Отказалась от идеи им подкрепиться.

– Сейчас объясню, что произошло. Похоже, что ты наткнулась на человека, которым часто питались вампиры. Как ты, наверное, догадываешься, только гипноз удерживает человека от крика и сопротивления укусу. Ведь тело по-прежнему чувствует боль. А от частых гипнозов и укусов, у тела начал вырабатываться иммунитет. Как только ты касалась его шеи, у него в голове вспыхивала красная кнопка – опасность! И он начинал приходить в себя.

– Развернутый ответ, спасибо. Интересно, а что сделает тот вампир, которому вообще не удастся внушить этому парню всё забыть?

– Убьёт его, – равнодушно ответил Константин, убирая книжку.

– Вот поэтому между нами никогда и не будет мира – ты слишком равнодушен ко всему, что касается прав людей, – печально резюмировала я.

– Я не страдаю подобными глупостями, они вредят аппетиту, – и он широко улыбнулся, – и тебе советую тоже самое.

– Знаешь, я постараюсь как-то обойтись без этих советов, – скептически возразила я, доставая из узорчатой шкатулки сигарету и прикуривая.

– Завтра я вновь уеду по делам. Так что если у тебя есть какие-то вопросы – задавай.

– Что мне делать, если я встречу другое… сверхъестественное существо? – номер телефона Даниэля жгло карман, так сильно хотелось позвонить.

– Мой тебе совет – поменьше оптимизма и побольше реализма. То, что ты встретила «хорошую» Фриду ещё не значит, что все остальные будут так же добры к тебе.

– Так что мне делать?

– А что, ты уже кого-то встретила?

Я почувствовала, что краснею.

– Ммм…

– Значит встретила, – с ухмылкой заключил он, – кого именно?

– Сказал, что он спящая кукла, – я неопределенно махнула рукой.

– Тогда всё в порядке. Раз он человек, значит безопасен для тебя. Если хочешь, то можешь общаться.

– Вот так просто? – удивилась я, – раньше ты не проявлял подобного великодушия.

– Я думаю, что тебе полезно будет пообщаться с нормальными ровесниками. Судя по всему – он мужчина, по возрасту, он может скоро превратиться. Ну, или же останется человеком…

– Хм, интересная точка зрения, – мрачно пробормотала я, – тогда, пожалуй, я откажусь от этой идеи.

– Тебе решать, – флегматично ответил он, – ладно, если у тебя больше нет вопросов, то я пошел спать. Завтра много дел. Удачи.

Константин почти покинул комнату, когда ему пришла какая-то важная мысль, и он развернулся в мою сторону:

– И кстати, если же всё обернётся плохо, просто скажи, кто твой создатель, если же это не поможет, то увидимся в следующей жизни, – он криво ухмыльнулся и вышел.

– Спасибо за добрые наставления, – я махнула ему рукой на прощание, после чего сама вышла из комнаты на балкон.

В голове в очередной раз творился какой-то бедлам, и я не знала, что с этим делать. С одной стороны очень хотела позвонить Даниэлю, узнать его… после такой-то первой встречи… Но с другой стороны было страшно. Неизвестность всегда страшит. Запустив пальцы в волосы, я оперлась локтями об ограду и посмотрела в сторону лагуны. Небо уже начинало светлеть. Южные широты, здесь всегда светлеет рано.

Как интересно сложилась моя жизнь. Ещё год назад и подумать не могла, что окажусь в подобном месте. Я вообще тогда мало о чём думала… только учёба и учёба, больше ничего. Теперь же я с легкостью запоминаю сложные тексты, быстро соображаю, да ещё эта способность к языкам, которую я открыла на Мадагаскаре. По словам Константина, раньше вампиры с трудом адаптировались к новым странам. Приходилось многое учить и запоминать, прежде чем в очередной раз переехать. А я выучила португальский всего за неделю. Вернее за две – одна с помощью книжек и Константина, и ещё одна в центре города – слушала толпу. Это кажется невероятным, но я же теперь вампир, вся моя жизнь – гигантский клубок невероятностей. Например, молодой человек – спящая кукла, какова вероятность встретить такого же, как и я сама? Интересный парень, с которым хотела бы познакомиться поближе, но боюсь…

Ах, какого чёрта! Я быстро вернулась в гостиную и поднялась на второй этаж в свою комнату. Там я выключила зарядное устройство и взяла мобильный в руки. Достав из кармана номер телефона, я набрала его. Ждать ответа пришлось недолго – буквально через пару секунд раздалось взволнованное «Алло».

– Это я, вампир, который чуть не пообедал тобой сегодня, – стараясь, чтобы голос звучал спокойно, проговорила я.

– Привет, – напряжённо ответил он, – ты всё-таки позвонила…

– Ну да, я застряла в этом городе на неопределённое время, вот и решила немного развлечься, – господи, пусть мой голос звучит как можно более уверенно! Не хочу, чтобы он узнал, в каком печальном положении я нахожусь.

– Я могу это устроить. Не хочешь завтра прогуляться вдоль лагуны? У меня есть машина, – радостно воскликнул он.

– Валяй, я не против. Где встречаемся?

Это то, что мне нужно! Прогулка с милым парнем, никакого Константина и пугающего Принца. Никаких охотников и вечного надсмотра. Я хочу почувствовать себя нормальной!

– Давай возле Кафедрального в десять?

– Хорошо, я посмотрю по карте, где это, – согласно ответила я.

– Тогда до завтра?

– Пока, – и я оборвала связь. Последнее слово всегда должно быть за тобой, непреложное правило, которому меня научила бабушка. Как жаль, что она умерла, когда мне было шестнадцать. Уж она-то точно знала бы, что мне делать.

Чувствуя, как переполняет недавно выпитая кровь, я отказалась от идеи отправиться спать. Мне хотелось чем-нибудь заняться, поэтому я не придумала ничего лучшего, чем полезть в интернет, чтобы вновь наткнуться на закрытую страницу Диона. Да-да, вход только для друзей. Жаль, что мне нельзя войти под своим ником. Но я понимаю, если охотники разыскивают нас, то это будет для них как ярко-красный маяк – вот она я! Здравствуйте!

От огорчения, я закрыла ноутбук. Спать по-прежнему не хотелось, поэтому я отправилась в библиотеку за книжкой. Ну, хоть почитаю, раз интернет не принёс ничего хорошего.

 

***

– А каково это быть вампиром? – спросил Даниэль.

Мы шли по пустынной набережной океана к какому-то заветному, по словам парня, месту. Сегодняшний день оказался весьма удачным для прогулок, так как солнце было скрыто за белыми облаками. Рассеянный свет не был вреден, но я всё равно нанесла солнцезащитный крем и надела серую блузку с длинными рукавами. А также очки с крупными стёклами.

– Не так весело, как кажется со стороны, – я неудовлетворенно хмыкнула и достала сигареты, – особенно в первые дни. Это было тяжело, по-настоящему тяжело. Меня переполняли странные чувства, мысли… я не понимала, чего хотела. А также не знала своих возможностей. В первый же день я случайно разбила фарфоровую раковину.

– Хм…

– Но плюсы также есть. Если говорить о чувствах, то после того, как я стала вампиром, на свете стало гораздо меньше вещей, способных причинить мне боль. Соответственно страхов стало меньше. Я почти не устаю, могу бегать часы напролёт и даже не запыхаться! Сон перестал быть таким важным, как раньше. Я редко хочу спать, чаще всего это делаю по привычке. И нет сонливости, когда просыпаюсь. Дышать стало проще, – когда я стала перечислять чувственные стороны бытия вампира, то с удивлением обнаружила, как много их оказалось. И какие они приятные. Почему я раньше об этом не задумывалась?

– Здорово, – с чувством сказал Даниэль, когда я замолчала, – надеюсь, что я тоже стану вампиром! Не хотелось бы остаться человеком после всего.

– Слушай, возможно, мой вопрос покажется тебе странным, но… почему нельзя обратить спящую куклу стандартным способом? Ну, когда она достигнет нужного возраста?

– Ты не знаешь этого? – удивился парень, – просто не сработает. В организме человека уже есть паразиты. Ты же знаешь, что паразит лечит своего носителя, и если дать человеку кровь вампиры, то он может излечиться практически от любой болезни.

– Да, я знаю это, – пробормотала я, вспоминая Ангела. Интересно, чем она сейчас занимается?

– Так вот, спящая кукла почти не болеет, потому что в её крови есть паразит. Он питается кровью куклы и размножается. По какой-то причине, иногда процесс размножения останавливается и не происходит процесс формирования главного паразита, – и он указал пальцем на мою спину. – Однако мелкие паразиты не умирают, он продолжают жить в теле носителя, питаются его кровью… лечат… и если дать такому человеку новых паразитов, то старые воспримут их как врагов и уничтожат.

– Даже если эти паразиты из того же вампира, что и первые? – я удивлённо вскинула бровь, – по-моему это показывает, что паразит не так уж разумен, как думают некоторые.

– Понятия не имею, я же не вампир. Мой… создатель не особо любит говорить о своём виде.

– Понимаю… ведь ты даже не можешь сказать мне его имя. В своё время мой создатель поступил также, – и я криво улыбнулась.

– Есть ещё кое-что про спящих кукол, – неожиданно продолжил Даниэль, – они могут иметь детей. То есть паразит не лишает таких, как я этой возможности. Вот только дети…

– Они тоже становятся спящими куклами? – спокойно спросила я, бездумно глядя вперёд и вновь думая об Ангеле. Пускай она не спящая кукла, всё-таки возраст не тот, но Константин дал ей очень много своей крови…

– С вероятностью в пятьдесят процентов да. И их дети тоже – с вероятностью двадцать пять процентов, – утвердительно кивнул он.

– Зашибись сюрприз для создателя, когда лет через пятьдесят он почувствует связь с новорождённой неизвестностью, – рассмеялась я, – это почище фраз «немножко беременна» и «доктор, может оно как-то само собой рассосётся?»

Было видно, что Даниэль не понял, о чём я говорю. Всё-таки разные менталитеты это разные менталитеты. И ничего тут не исправишь.

Тем временем мы приближались к скалистому побережью с узкой полоской песочного пляжа. Сами скалы состояли из нескольких высоких уступов, поросших невысокой травой. Моё зрение позволило увидеть, что в одной из скал, а надо сказать, что она была самой большой из всех, были выбиты каменные ступеньки на самый верх.

– Ты решил мне показать красоты лагуны? Это так мило! – я решительно перевела наш разговор в более простое русло. В конце концов, накануне мы целовались! А для меня это кое-что да значит!

– Не совсем, – и он заговорщицки подмигнул.

– Но и это тоже, – после своих слов, он аккуратно обнял меня, и мы пошли дальше в обнимку.

– Ты меня заинтриговал, – негромко рассмеявшись, ответила я.

– Эм… наверное это будет странный вопрос для первого свидания…

– Так у нас свидание? – ехидно оборвала я.

– Ну да, – краем глаза я заметила, что у него покраснели уши.

– Тогда задавай. Люблю странные вопросы.

– Сколько тебе лет?

– Это не странный вопрос, а неправильный. Девушки не любят говорить о своём возрасте, ты разве не знал?

– В том-то и дело, что знал. Но ты же…

– Вампир, – закончила за него я. – Ты будешь сильно удивлён.

И я выдержала драматичную паузу.

– Мне скоро исполнится двадцать два.

– Столько лет ты провела в облике вампира?

– Совокупность, – сухо ответила я, видя, как загорелись его глаза, – я стала вампиром примерно девять месяцев назад.

– Так мало? – громко воскликнул Даниэль, останавливаясь и поворачиваясь ко мне лицом.

– Вижу, ты сильно удивлён. А сейчас я тебя буквально сражу наповал, так как я тоже была спящей куклой, – сложив руки на груди, я отвернулась от парня. Мне не хотелось видеть разочарования на его лице, – а ты надеялся, что я смогу рассказать тебе о прошлом столетии?

– Извини, просто… ты мало похожа на современных девушек… понимаешь, мой создатель, он выглядит молодо, но на самом деле ему около двухсот лет. Иногда он ведёт себя так же как ты… вот я и решил…

– Поцеловать двухсотлетнюю девушку? – развернувшись, спросила я, – новый опыт? Эксперимент?

– Нет-нет! – замахал руками он, – ты мне понравилась, честное слово!

– Дурак, ты не думал, что может моё поведение обусловлено не возрастом, а тем, что я вампир?

– Вот опять ты так говоришь!

– Как так?

– Только что мы спокойно шли в обнимку, я строил планы о том, чтобы ещё тебе показать… а в следующую минуту ты уже обвиняешь меня в разных глупостях! У тебя настроение так и скачет, как мячик, – в голосе Даниэля послышалось лёгкое раздражение.

– Вот ты и узнал только что ещё одну особенность вампиров. Мы переменчивы… как бабочки, – и я улыбнулась кончиками губ, а затем осторожно коснулась волос Даниэля, – не сердись, пожалуйста. Я не специально. Видишь? Я уже успокоилась.

– Да-да… до следующей вспышки, – проворчал парень в ответ, но было видно, что он уже простил меня.

– Кстати, так что же ты хотел мне показать на этом пустынном берегу? Те скалы, что виднеются вдали? – и я указала рукой на них, – ты хочешь показать красоту океана?

– Как ты догадалась? Нам же до них ещё пилить и пилить, – удивился он.

– Не поверишь, но я даже вижу ступеньки на самой высокой скале.

– Надеюсь когда-нибудь я тоже смогу так далеко видеть, – с мечтательной надеждой в голосе воскликнул парень.

– Ты так сильно хочешь стать монстром? – глухо спросила я, доставая очередную сигарету.

– Я не знаю другой жизни и других желаний, – пожав плечами, ответил он.

– Расскажи мне о себе, – попросила я, когда он надолго замолчал, – дорога длинная. И, кажется, я понимаю, почему это классное место такое пустынное. Никто не любит таких долгих прогулок.

– Не знаю, мне нравится, – и не делая паузы он начал говорить. По голосу было слышно, что он уже давно хотел кому-нибудь рассказать о себе, но, похоже, рядом с ним никогда не было по-настоящему близких людей…

– Когда мне было десять лет, я жил в Малайзии в штате Малакка. Мои родители – потомки обнищавших португальских колонистов. У меня восемь братьев и три сестры, моя семья была очень-очень бедной. Про таких, как они, говорят – неблагополучные. Отец наркоман, мать алкоголичка. Старшие братья занимались грабежом, а двадцатипятилетняя сестра была проституткой. Я и мои младшие братья и сестры занимались попрошайничеством, а также воровством. И, разумеется, я голодал. Редкий день, когда мне удавалось поесть что-нибудь нормальное, не из помойки. Мне приходилось часто драться за еду, за лучшее место для воровства и милостыни. Сейчас я уже мало что помню из своего прошлого, теперь я это воспринимаю как чужую жизнь. Моя история началась в тот день, когда взрослый вампир решил обзавестись наследником. Наверное, судьба занесла его в столицу штата, где на одной из улочек к нему подбежал чумазый пацан, босоногий и в рваной дерюге. И он забрал меня. Первоначально, вампир хотел только утолить жажду, а потом отпустить меня, но что-то во мне заставило его передумать. Тогда он сделал мне предложение, смысл которого я смог понять только спустя пару лет. В тот день я решил, что этот мужчина ищет себе… мальчика…

– Я поняла, можешь не объяснять, – видя его смущение, мне пришлось прервать его.

– Кхм… я согласился в тот же миг, когда он отвёл меня в тихий, маленький ресторан и разрешил заказывать всё, чего бы мне ни захотелось, – Даниэль мягко улыбнулся и закрыл глаза, вспоминая тот день, – знаешь, я уже многое из своего детства забыл, но тот день не забуду никогда. Я объелся вареными крабами и меня тошнило, а вампир всё это время стоял рядом со мной и аккуратно держал мои длинные волосы, чтобы я не испачкал их. А потом привёл в свой номер, где напоил кровью. И я начал меняться. Незаметно, но я стал сильнее. Вампир вывез меня из страны, не дав даже попрощаться со своими близкими. Пускай, я никогда не любил родителей, но они были моей семьёй… особенно маленький Риккардо, иногда меня мучают мысли о том, как сложилась его жизнь…

– И всё это время ты жил с вампиром? – я постаралась сгладить неловкую паузу, было видно, что Даниэлю тяжело думать о близких.

– Нет, он отдал меня в частную школу, где никто не задаёт лишних вопросов. И оформил меня как своего сына. Там я провёл около семи лет, вампир посещал меня время от времени, следил за моим образованием, снабжал книгами о Теневом мире и советовал, каким предметам стоит уделить особое внимание. В прошлом году я окончил школу одним из лучших выпускников. Тогда же между мной и Лу…, – на этом месте он запнулся и виновато посмотрел на меня.

– Ладно, не продолжай, я уже говорила, что это какая-то странная особенность создателей спящих кукол. Мой тоже долгое время не говорил, как его зовут.

– Знаешь, я никак не могу поверить в то, что ты тоже спящая кукла, – покачал головой он, – это звучит как-то фантастически.

– А я не могу поверить, что, похоже, я единственная, кто столкнулся с насилием со стороны своего создателя. Все, кто мне рассказывал историю своего… создания, говорят, что это лучшее, что случилось в их жизни, – разумеется, я немного приукрасила действительность. Ведь историю своей жизни мне рассказала только Фрида… и вот сейчас Даниэль, но ведь он ещё не вампир, а только спящая кукла.

– Знаешь, я хотел бы услышать твою историю, – он осторожно дотронулся до моего плеча, – ты выглядишь какой-то надломленной.

– Всё нормально, я справляюсь с этим. Давай ты доскажешь свою историю, потому что мы почти пришли на место, – и я кивком головы указала на скалы, до них идти осталось минут пять не больше.

– Да тут и рассказывать больше нечем. Как видишь, моя история не заняла много времени, – и он криво улыбнулся, – после окончания, мой создатель сказал мне, что есть два варианта развития событий. До этого он не говорил мне, что я могу и не стать вампиром, а остаться человеком. Когда он сообщил мне это, я был в шоке, так как всё это время готовился именно к тому, чтобы стать вампиром. Создатель сказал, что у меня есть три года, после которых шанс на то, что я обращусь – упадёт практически до нуля. И эти три года я должен провести в этом городе, совершенствуя свои знания.

– Я не поняла.

– Кхм… то есть я не имею права тратить это время на свои желания, которые у меня могут возникнуть. Например, на поступление в хороший университет… или завести роман с человеком… и всё с этим связанное, – по голосу было видно, что это действительно расстраивает его.

– А что он предложил взамен?

– Если я не стану вампиром, он выплатит мне крупную сумму денег и заблокирует воспоминания о Теневом мире.

– А так разве можно сделать? – удивилась я, – я думала, что гипноз не действует на такие временные рамки.

– Нет, – мы уже подходили к самой ближайшей скале, той самой, в которой были выбиты ступеньки. Теперь было видно, что это место не такое уж безлюдное, как мне казалось. Признаки человеческой цивилизации, а именно мусор – пустые пивные бутылки, следы от костра и надписи на скале, вызвали во мне грусть.

– Этот дар очень помогает вампирам при создании спящих кукол. Ведь всегда может получиться так, что кукла будет в компании людей в момент превращения, а создателя не будет рядом. Это очень опасно. Особенно если кукла не знает, кто она такая. Тогда при создании вампир внушает кукле одиночество, боязнь людей или неприятие их. Затем он лишает куклу семьи, через внушение, разумеется. К примеру, говорит родителям, что стоит ребёнка отдать в детский дом или…

– Что нужно покончить с собой, когда ребёнок достигнет определённого возраста? – вдруг мне стало очень холодно, да так сильно, что я обхватила себя руками.

– Да… и это возможно, – он внимательно посмотрел на меня, – твои родители?..

– Нет, они погибли в автокатастрофе… я не думаю, – на этом месте я замолчала, – я не знаю… но, моя семья… она распалась после их смерти и я осталась одна.

– Я соболезную тебе, – и он вновь коснулся меня, а затем обнял.

Мои мысли метались, словно загнанные овцы, я не хотела об этом думать, я не могла, просто не могла. Сделал ли он это? Или же мой брат сошёл с ума по другой причине, а родители погибли случайно? Почему же тогда Константина не было рядом? Может потому, что он знал, что я буду в этот момент одна? Сотни вопросов, на которые я вряд ли получу правдивый ответ.