Колониальная политика после 1918 года
В результате первой мировой войны побежденная Германия утратила свои колониальные владения. В новой ситуации оказались и другие колониальные державы. В январе 1918 г. президент США Вудро Вильсон в своей программе мира из 14 пунктов выдвинул, в частности, принцип учета "интересов местного населения" колоний. Для реализации права народов на самоопределение была создана мандатная система Лиги Наций.
Мандат, согласно документам Лиги Наций, представлял собой опеку "более зрелых народов" над народами, которые были "не в состоянии управлять" собственными территориями. Подмандатными территориями стали Сирия, Ливан, Ирак, Иран, Того, Палестина, Самоа и Юго-Западная Африка.
На практике Лига Наций всегда передавала мандаты на управление теми или иными территориями традиционным колониальным державам — Великобритании, Франции, Японии, Австралии, Южно-Африканскому Союзу, Новой Зеландии. В результате в положении колоний мало что изменилось. И все же британские протектораты Египет и Ирак получили независимость (соответственно в 1922 и 1932), хотя и весьма ограниченную.
Колониальные державы управляли подмандатными территориями, руководствуясь различными принципами. Британцы отдавали предпочтение "непрямому администрированию", опираясь на традиционные общественные структуры и властные отношения; французы стремились к сближению колонизированных территорий и народов с метрополией путем включения их в общую политико-административную структуру; бельгийский и голландский патернализм демонстрировал "заботу" страны-метрополии о подопечных "недорослях". Но на практике разница между всеми этими методами колониального управления была невелика. Колониальная администрация даже в XX в. часто прибегала к террору и насилию в отношении местного населения. В целом колониальные страны навязывали подвластным народам модель развития, копировавшую европейские образцы и нарушавшую местные исторические традиции. Вторая мировая война, которая, с точки зрения стран "третьего мира", была всего лишь внутренним конфликтом промышленно развитых стран, положила конец эре "господства белого человека". После ее окончания Италия и Япония лишились своих колоний. США и СССР, признанные после победы в войне как сверхдержавы, были противниками колониализма в силу исторических и идеологических причин. Американское давление на западноевропейские государства оказало влияние и на колониальную политику этих стран. Изменившуюся ситуацию народы "третьего мира" оперативно использовали в собственных интересах. Мандатная система, учрежденная после первой мировой войны, была в 1945 г. отменена ООН и заменена международной опекой.
Независимость Индии
Индийский национальный конгресс (общеиндийская партия, основанная в 1885) впервые выступил с требованием формирования самостоятельного правительства в 1916 г. Вместо этого Великобритания в 1919 г. предоставила индийцам ограниченное право на участие в деятельности провинциальных органов управления. Год спустя руководство Индийским национальным конгрессом возглавил Мохандас Ганди, провозгласивший свою программу ненасильственного сопротивления британскому господству: независимость Индии должна быть достигнута путем отказа от сотрудничества с колониальными властями, бойкота, голодовок и сознательного неисполнения законов. Эту программу Ганди назвал сварадж (следование правде). На первом этапе (1920-1922) индусы и мусульмане осуществляли ее сообща, но постепенно между религиозными общинами возникли серьезные противоречия. Мусульмане отказались участвовать в деятельности Индийского национального конгресса.
Проведенные в 30-е гг. индийскими колониальными властями в Индии реформы предоставили особый статус меньшинствам — мусульманам, внекастовым индусам, так называемым неприкасаемым. Имевшие целью защиту этих групп населения, на деле реформы обострили конфликт между ними. Несмотря на это, Ганди и его сторонники надеялись на преодоление противоречий и отстаивали идею единой индийской нации. Добившись успехов в решении проблемы каст, они оказались бессильными предотвратить размежевание между индусами и мусульманами. С уходом англичан из Индии в 1947 г. возникли два независимых государства: индуистская Индия и мусульманский Пакистан. Разделу предшествовал кровавые столкновения, унесшие 200 тыс. жизней и в конечно счете вызвавшие массовый исход около 8 млн. человек.
Китайская революция
В. XIX в. иностранные державы, преследуя свои экономические интересы в Китае, силой оружия разделили его на сферы влияния. Китайская экономика в начале XX в. была отсталой. Промышленные центры были отрезаны от провинций, помещики и бюрократия высасывали соки из крестьянства, составлявшего подавляющее большинство населения Китая. В 1925-1927 гг. партии Гоминьдан удалось распространить свое влияние на всю страну. Коммунистическая партия Китая в последующие годы стремилась склонить на свою сторону крестьянство. Она добивалась этой цели как в конфликте с Гоминьданом, так и (с началом в 1937 китайско-японской войны) в борьбе с внешней агрессией. Благодаря успехам в партизанской войне и коренным преобразованиям на территориях, контролируемых коммунистами, им удалось получить массовую поддержку населения в провинциях. После поражения Японии (1945) коммунисты одержали победу в гражданской войне (1945—1949), несмотря на численное превосходство Гоминьдана и военную помощь, оказанную ему США.