АНГЛИЙСКИЕ КРЕСТЬЯНЕ ХОТЯТ УЧАСТВОВАТЬ

В ПОЛИТИЧЕСКОЙ БОРЬБЕ,

ПРОИСХОДЯЩЕЙ В ИХ СТРАНЕ "

Лондон, 5 нюня

На собрании делегатов ассоциаций сельскохозяйственных рабочих, которое состоялось несколько дней тому назад в Эксетер-холле, Джозеф Арч энергично высказался против войны, и ему горячо аплодировали. Глава партии сельских трудящихся открыто объявил себя сторонником мира, в част­ности потому, что жертвы, которые несет с собой война, всегда ложатся большей тяжестью на трудящихся, чем на другие классы общества. В Англии сельскохозяйственные рабочие официально еще не участвуют в политической жизни своей страны, но эти их внушительные манифестации против войны не могут не оказать определенного влияния также и на те классы, от которых зависит политика нации. Однако крестьяне начинают ощущать потребность в том, чтобы тоже принимать непосредственное участие в этой политике, и поэтому на своем собрании в Эксетер-холле они занимались также — и глав­ным образом — вопросом о расширении избирательного права. Они все еще составляют касту жалких париев, не только в экономическом, но и в политическом отношении. Поэто­му они стучатся в двери парламента и требуют, чтобы их впустили: они больше не хотят быть тем, чем были до сих пор.

Вполне понятно, что эти требования встречают недобро­желательное отношение со стороны всех тех — а их немало, особенно среди духовенства, — кто считает приниженное по­ложение сельских трудящихся основой всей политико-эконо­мической системы Англии. С другой стороны, представители


128 Ф. Энгельс

буржуазной парламентской оппозиции стараются протиснуться вперед, чтобы иметь возможность захватить в свои руки руководство этим крестьянским движением и использовать его как таран в борьбе против своих политических противников, находящихся в данный момент у власти. Во главе этих бур­жуазных оппозиционеров стоит г-н Брайт, который тоже взял слово на собрании в Эксетер-холле и, ловко обойдя великую социально-экономическую проблему, произнес громовую поли­тическую обвинительную речь против людей, стоящих ныне у власти. Это и понятно — социально-экономические вопросы являются для буржуазии очень трудными и щекотливыми; в Англии в этой области всегда гораздо смелее была аристокра­тия, которую ее социальное положение не вынуждает — в отли­чие от буржуазии — спекулировать всем и вся ради собствен­ного обогащения. Это прекрасно понимают трудящиеся, и поэтому, когда они хотят добиться уступок, они с большей надеждой обращаются к аристократам, чем к буржуа, как они это показали недавней петицией на имя лорда Биконсфилда. И пока дело будет обстоять так, пока трудящиеся будут иметь возможность с некоторой выгодой для себя лавировать между буржуа и аристократами, в Англии наверняка не будет бурных общественных потрясений социалистического характера, какие бывают в других странах, где господствующие классы образуют перед лицом трудящихся лишь компактную и непримиримо враждебную реакционную массу. Но в тот день, когда трудя­щиеся классы не смогут больше извлекать никакой выгоды из соперничества интересов земельной аристократии и промыш­ленной буржуазии, потому что это соперничество перестанет существовать, — в тот день начнется также и в Англии дей­ствительно революционный период. До сих пор аристократия приручала трудящиеся массы при помощи уступок филантро­пического характера; теперь выступает в поход буржуазия, идя навстречу политическим устремлениям трудящихся и подчиняя эти устремления своему влиянию, дабы придать им нужное ей направление. Мы стоим на пороге периода всеоб­щего избирательного права; буржуазия спешит пойти на полити­ческие уступки в этой области, чтобы защитить собственные экономические интересы и оттеснить на задний план аристо­кратию. Как бы то ни было, действие всего этого механизма жизненных связей трех элементов общества — пролетариев, буржуа и аристократов — приводит к тому, что пролетарии больше не считают себя детьми и не предаются сентимен­тальным мечтам, а начинают понимать, как хорошо сказал один оратор в Эксетер-холле, что их отношения с буржуа-


АНГЛИЙСКИЕ КРЕСТЬЯНЕ В ПОЛИТИЧЕСКОЙ БОРЬБЕ 129

зией и аристократией могут быть лишь чисто деловыми отно­шениями.

Как видите, социальное движение в Англии — это движение медленное, эволюционистское, а не революционное, но, тем не менее, это движение вперед.

Написано Ф. Энгельсом Печатается по тексту газеты

S июня 1877 г. „

перевод с итальянского
Напечатано в газете „ ,

«La Plèbe» 8 июня 1877 г. На русском языке публикуется впервые


130 ]

Ф. ЭНГЕЛЬС

АНГЛИЙСКИЙ СОЮЗ